荆轲者，卫人也。其先乃齐人①，徙于卫②，卫人谓之庆卿。而之燕，燕人谓之荆卿。
注：①先：先人，祖先。②徙：迁移。
荆轲好读书击剑，以术说卫元君①，卫元君不用。其后秦伐魏，置东郡，徙卫元君之支属于野王②。
荆轲尝游过榆次，与盖聂论剑①，盖聂怒而目之②。荆轲出，人或言复召荆卿。盖聂曰：“曩者吾与论剑有不称者③，吾目之；试往，是宜去，不敢留。”使使往之主人，荆卿则已驾而去榆次矣
使者还报，盖聂曰：“固去也，吾曩者目摄之④；”
注：①论剑：谈论剑术，有较量的意思。②目：瞪眼逼视。③曩者：过去。这里指刚才。不称：不相宜，不合适。④摄：通“慑”。威慑，震慑。一说降服。
荆轲游于邯郸，鲁句践与荆轲博①，争道②，鲁句践怒而叱之，荆轲嘿而逃去，遂不复会。
注：①博：古代一种博戏。②争道：争执博局的着数，道，技艺，方法。
荆轲既至燕，爱燕之狗屠及善击筑者高渐离①。荆轲嗜酒，日与狗屠及高渐离饮于燕市，酒酣以往，高渐离击筑，荆轲和而歌于市中，相乐也，已而相泣，旁若无人者。荆轲虽游于酒人乎，然其为人沉深好书②；其所游诸侯，尽与其贤豪长者相结③。其之燕，燕之处士田光先生亦善待之④，知其非庸人也。
注：①筑：古代弦乐器，像琴，属于打击乐。②沉深：深沉稳重。③贤豪长者：贤士、豪杰和年高有德行的人。④处士：有才有德不愿为官的隐居者。
居顷之，会燕太子丹质秦亡归燕①。燕太子丹者，故尝质于赵，而秦王政生于赵，其少时与丹欢。及政立为秦王，而丹质于秦。秦王之遇燕太子丹不善，故丹怨而亡归。归而求为报秦王者，国小，力不能。其后秦日出兵山东以伐齐、楚、三晋②，稍蚕食诸侯③，且至于燕，燕君臣皆恐祸之至。太子丹患之，问其傅鞠武。武对曰：“秦地遍天下，威胁韩、魏、赵氏，北有甘泉、谷口之固，南有泾、渭之沃，擅巴④、汉之铙，右陇、蜀之山，左关、郩之险，民众而士厉⑤，兵革有余⑥。意有所出，则长城之南，易水以北，未有所定也。奈何以见陵之怨⑦，欲批其逆鳞哉⑧！”丹曰：“然则何由？”对曰：“请入图之。”
注：①会：适逢，正赶上。质：人质。②三晋：指韩、赵、魏三国。以其国君原来都是晋国的执政大夫，后各自立国，将晋一分为三，故称。③稍：逐渐，一点一点地。蚕食：像蚕吃桑叶一样地逐渐侵吞。④擅：拥有，据有。⑤士厉：士兵训练有素。厉，勇敢者锐气。⑥兵革：武器装备。兵：武器。革，皮制铠甲。⑦见陵：被欺凌。见，被。陵：侵犯，欺侮。⑧批：触动，触犯。逆鳞：传说中龙颈部生的倒鳞。触及倒鳞，龙即发怒。用以比喻暴君凶残。
居有间，秦将樊於期得罪于秦王，亡之燕，太子丹受而舍之①。鞠武谏曰：“不可。夫以秦王之暴而积怒于燕，足为寒心②，又况闻樊将军之所在乎？是谓‘委肉当饿虎之蹊’③也，祸必不振矣④！虽有管、晏，不能为之谋也。愿太子疾遣樊将军入匈奴以灭口⑤。请西约三晋，南连齐、楚，北购于单于⑥，其后乃可图也。”太子曰：“太傅之计，矿日弥久⑦，心惛然⑧，恐不能须臾。且非独于此也，夫樊将军穷困于天下，归身于丹，丹终不以迫于强秦而弃所哀怜之交，置之匈奴，是固丹命卒之时也。愿太傅更虑之。”鞠武曰：“夫行危欲求安，造祸而求福，计浅而怨深，连结一人之后交⑨，不顾国家之大害，此所谓‘资怨而助祸’矣⑩。夫以鸿毛燎于炉炭之上?，必无事矣。且以雕鸷之秦?，行怨暴之怒，岂足道哉！燕有田光先生，其为人智深而勇沉⒀，可与谋。”太子曰：“愿因太傅而得交于田先生，可乎？”鞠武曰：“敬诺。”出见田先生，道“太子愿图国事于先生也”。田光曰：“敬奉教。”乃造焉⒁。
注：①舍：使……住下来。②寒心：提心吊胆。③委肉当饿虎之蹊：古成语，意思是把肉放置在饿虎经过的小路上。委，抛给，抛弃。蹊，小路。④不振：不可拯救。振，救，挽救。⑤灭口：消除……借口。⑥购：通“媾”，媾和，讲和。⑦旷日弥久：时间长久。⑧惛然：忧闷，烦乱。惛：糊涂。⑨后交：新交，晚交。⑩资怨而助祸：助长怨恨而促使祸患的发展。?鸿毛：大雁羽毛。喻燕国力量薄弱。?雕鸷：雕与鸷均为凶猛的禽鸟。比喻秦国的凶猛。⒀勇沉：勇敢沉着，勇气潜于内心。⒁乃造焉：就到太子那里去拜访。造，拜访。
太子逢迎，却行为异①，跪而蔽席②。田光坐定，左右无人，太子避席而请曰③：“燕秦不两立，愿先生留意也。”田光曰：“臣闻骐骥盛壮之时④，一日而驰千里；至其衰老，驽马先之⑤。今太子闻光盛壮之时，不知臣精已消亡矣。虽然，光不敢以图国事，所善荆卿可使也。”太子曰：“愿因先生得结交于荆卿，可乎？”田光曰：“敬诺。”即起，趋出⑥。太子送至门，戒曰：“丹所报，先生所言者，国之大事也，愿先生勿泄也！”田光俯而笑曰：“诺。”偻行见荆卿，曰：“光与子相善，燕国莫不知。今太子闻光壮盛之时，不知吾形己不逮也，幸而教之曰：‘燕秦不两立，愿先生留意也’。光窃不自外，言足下于太子也，愿足下过太子于宫。”荆轲曰：“谨奉教。”田光曰：“吾闻之，长者为行，不使人疑之。今太子告光曰‘所言者，国之大事也，愿先生勿泄’，是太子疑光也。夫为行而使人疑人，非节侠也⑦。”欲自杀以激荆卿，曰：“愿足下急过太子，言光已死，明不言也⑧。”因遂自刎而死。
注：①却行为导：倒退着走，为（田光）引路。②蔽席：拂拭座位让坐。蔽，拂拭，掸。③避席而请：离开自己的座席向田光请教。避席，以示敬意。④骐骥：良马、骏马。⑤驽马：劣等马。⑥趋：小步快走。以示礼敬。⑦节侠：有节操、讲义气的人。⑧明：表明，显示。
荆轲遂见太子，言田光已死，致光之言。太子再拜而跪，漆行流涕①，有顷而后言曰：“丹所以诫田先生毋言者，欲以成大事之谋也。今田先生以死明不言，岂丹之心哉！”荆轲坐定，太子避席顿首曰：“田先生不知丹之不肖②，使得至前，敢有所道，此天之所以哀燕而不弃其孤也③。今秦有贪利之心，而欲不可足也。非尽天下之地，臣海内之王者④，其意不厌⑤。今秦已虏韩王，尽纳其地。又举兵南伐楚，北临赵；王翦将数十万之众距漳、邺，而李信出太原、云中。赵不能支秦，必入臣⑥，入臣则祸至燕。燕小弱，数困于兵，今计举国不足以当秦。诸侯服秦，莫敢合从⑦。丹之私计愚，以为诚得天下之勇士使于秦，窥以重利⑧；秦王贪，其势必得所愿矣。诚得劫秦王，使悉反诸侯侵地，若曹沫之与齐桓公，则大善矣；则不可，因而刺杀之。彼秦大将擅兵于外而内有乱⑨，则君臣相疑，以其间诸侯得合纵，其破秦必矣。此丹之上愿，而不知所委命，唯荆卿留意焉。”久之，荆轲曰：“此国之大事也，臣驽下，恐不足住使。”太子前顿首，固请毋让⑩，然后许诺。于是尊荆卿为上卿，舍上舍。太子日造门下，供太牢具?，异物间进，车骑美女恣荆轲所欲?，以顺适其意。
注：①膝行：跪行，双膝着地向前。②不肖：不成材，没出息。此谦词。③孤：按当时燕王尚在，不该称孤。④臣：使……臣服，称臣。⑤厌：满足。又写作“餍”。⑥入臣：前往秦国称臣。⑦合从：即“合纵”。东方六国南北联合，结成一体共同对抗秦国的政策。⑧窥：示，引诱。⑨擅：独揽，掌握。⑩让：推辞。?太牢：牛、羊、猪三种牲畜各一头，是古代祭祀的重礼。借指贵重美食。?恣：听任，随其所欲。
久之，荆轲未有行意。秦将王翦破赵，虏赵王，尽收入其地，进兵北略地至燕南界①。太子丹恐惧，乃请荆轲曰：“秦兵旦暮渡易水②，则虽欲长侍足下，岂可得哉！”荆轲曰：“微太子言③，臣愿谒之④。今行而毋信，则秦未可亲也。夫樊将军，秦王购之金千斤，邑万家。诚得樊将军首与燕督亢之地图，奉献秦王，秦王必说见臣⑤，臣乃得有以报。”太子曰：“樊将军穷困来归丹，丹不忍以己之私而伤长者之意，愿足下更虑之！”
注：①略：夺取，侵占。②旦暮：早晚。极言时间短暂。③微：无，没有。④谒：请求，禀告。⑤说：喜欢，高兴。这个意义后来写作“悦”。
荆轲知太子不忍，乃遂私见樊於期曰：“秦之遇将军可谓深矣①，父母宗族皆被戮没②。今闻购将军首金千斤，邑万家，将奈何？”於期仰天太息流涕曰：“於期每念之，常痛于骨髓，顾计不知所出耳！”荆轲曰：“今有一言可以燕国之患，报将军之仇者，何如？”於期乃前曰：“为之奈何？”荆轲曰：“愿得将军之首以献秦王，秦王必喜而见臣，臣左手把其袖，右手揕其匈③，然则将军之仇报而燕见陵之愧除矣。将军岂有意乎？”樊於期偏袒搤捥而进曰④：“此臣之日夜切齿腐心也⑤，乃今得闻教！”遂自刭。太子闻之，驰往，伏尸而哭，极哀。既已不可奈何，乃遂盛樊于期首函封之⑥。
注：①深：残酷，刻毒。②戮：杀死。没：没入官府为奴。③揕（zhèn，振）：直刺。匈：同“胸”。胸膛。④偏袒搤（è，扼）捥：脱掉一边衣袖，露出一边臂膀，一只手紧握另一支手腕，以示激愤。搤，同“扼”，掐住，捉住。捥，同“腕”。⑤切齿腐心：上下牙齿咬紧挫动，愤恨得连心都粹了。⑥函封：装入匣子，封起来。
于是太子豫求天下之利匕首，得赵人徐夫人匕首，取之百金，使工以药焠之①，以试人，血濡缕②，人无不立死者。乃装为遣荆卿。燕国有勇士秦舞阳，年十三，杀人，人不敢忤视③。乃令秦舞阳为副。荆轲有所待，欲与俱：其人居远未耒，而为治行④。顷之，未发，太子迟之，疑其改悔，乃复请曰：“日已尽矣！荆卿岂有意哉？丹请得先遣秦舞阳。”荆轲怒，叱太子曰：“何太子之遣？往而不返者，竖子也⑤！且提一匕首入不测之强秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣⑥！”遂发。
注：①以药焠之：把烧红的匕首放到带有毒性液体里醮。②血濡缕：只要渗出一点血丝。③忤视：用恶意的眼光看人。忤，逆，抵触。④治行：准备行装。⑤竖子：小子，对人的蔑称。⑥辞决：长别。
太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水之上，既祖①，取道，高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声②，士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”复为羽声忼慨③，士皆瞋目④，发尽上指冠⑤。于是荆轲就车而去，终已不顾。
注:①既祖：饯行之后。祖，古人出远门时祭祀路神的活动。这里指饯行的一种隆重仪式，即祭神后，在路上设宴为人送行。②为变徵（zhǐ，止）之声：发出变徵的音调。古代乐律，分宫、商、角、变徵、徵、羽、变宫七调，大体相当今西乐的C、D、E、F、G、A、B七调。变徵即f调，此调苍凉、凄惋，宜放悲声。③羽声：相当西乐A调。音调高亢，声音慷慨激昂。④瞋目：瞪大眼睛。⑤发尽上指冠：因怒而头发竖起，把帽子顶起来。此夸张说法。
遂至秦，持千金之资币物①，厚遗秦王宠臣中庶子蒙嘉②。嘉为先言于秦王曰：“燕王诚振怖大王之威③，不敢举兵以逆军吏，愿举国为内臣，比诸侯之列④，给贡职如郡县，而得奉守先王之宗庙⑤。恐惧不敢自陈，谨斩樊於期之头，及献燕督亢之地图，函封，燕王拜送于庭，使使以闻大王，唯大王命之。”秦王闻之，大喜，乃朝服，设九宾⑥，见燕使者咸阳宫。荆轲奉樊於期头函，而秦舞阳奉地图柙，以次进。至陛，秦舞阳色变振恐⑦，群臣怪之。荆轲顾笑舞阳⑧，前谢曰：“北蕃蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振慴。愿大王少假借之⑨，使得毕使于前。”秦王谓轲曰：“取舞阳所持地图。”轲既取图奏之。秦王发图⑩，图穷而匕首见?。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王惊，自引而起，袖绝。拔剑，剑长。操其室?。时惶急，剑坚，故不可立拔。荆轲逐秦王，秦王环柱而走。群臣皆愕，卒起不意⒀，尽失其度⒁。而秦法，群臣侍殿上者不得持尺寸之兵；诸郎中执兵皆陈殿下，非有诏召不得上。方急时，不及召下兵，以故荆轲乃逐秦王。而卒惶急，无以击轲，而以手共搏之。是时侍医夏无且以其所奉药囊提荆轲也⒂，秦王方环柱走，卒惶急，不知所为，左右乃曰：“王负剑！”，负剑，遂拔以击荆轲，断其左股⒃。荆轲废，乃引其匕首以擿秦王⒄，不中，中桐柱。秦王复击轲，轲被八创。轲自知事不就，倚柱而笑，箕踞以骂曰⒅：“事所以不成者，以欲生劫之，必得约契以报太子也。”于是左右既前杀轲⒆，秦王不怡者良久。已而论功，赏群臣及当坐者各有差⒇，而赐夏无且黄金二百溢，曰：“无且爱我，乃以药囊提荆轲也。”
注：①资：价值。资财。币：古代用作礼物的丝织品，泛指用作礼物的玉帛等物。②遗：赠送。③振怖：内心惊悸，害怕。怖，惊慌、害怕。④比：排列、比照。⑤宗庙：帝王或诸侯祭祀祖宗的地方。⑥九宾：外交上极其隆重的礼仪。说法不一。一说九个接待宾客的礼宾人员；一说九种规格不同的礼节；一说九种地位不同的礼宾人员。⑦色变：变了脸色。⑧顾笑：指回头向舞阳笑。⑨假借：宽容。⑩发图：展开地图。?穷：尽。见：同“现”。出现。?室：指剑鞘。(13)卒：通“猝”，突然。(14)度：常态。(15)提：打，投掷。(16)股：大腿。(17)擿：同“掷”。投掷。（18）箕踞：两脚张开，蹲坐于地，如同簸箕。以示轻蔑对方。(19)此句末“轲”下似应有“舞阳”或及“秦舞阳”等字，不然，秦舞阳失交待。(20)坐：治罪、办罪。
於是秦王大怒，益发兵诣赵①，诏王翦军以伐燕。十月而拔蓟城②。燕王喜、太子丹等尽率其精兵东保于辽东。秦将李信追击燕王急，代王嘉乃遗燕王喜书曰：“秦所以尤追燕急者，以太子丹故也。今王诚杀丹献之秦王，秦王必解③，而社稷幸得血食④。”其后李信追丹，丹匿衍水中，燕王乃使使斩太子丹，欲献之秦。秦复进兵攻之。后五年，秦卒灭燕，虏燕王喜。
注：①益：增加。诣：往，到……去。②拔：攻克，占领。③解：缓解、宽释。④社稷幸得血食：国家或许得到保存。社稷，土神和谷神，以古代君主都祭祀社稷，故成为国家政权的象征。血食，享受祭祀。因为祭祀时要杀牛、羊、豕三牲，所以叫血食。
其明年，秦并天下，立号为皇帝。于是秦逐太子丹、荆轲之客，皆亡。高渐离变名姓为人庸保①，匿作于宋子。久之，作苦，闻其家堂上客击筑，彷徨不能去。每出言曰：“彼有善有不善。”从者以告其主，曰：“彼庸乃知音、窃言是非。”家丈人召使前击筑②，一坐称善，赐酒。而高渐离念久隐畏约无穷时，乃退，出其装匣中筑与其善衣，更容貌而前。举坐客皆惊，下与抗礼③，以为上客。使击筑而歌，客无不流涕而去者。宋子传客之，闻于秦始皇。秦始皇召见，人有识者，乃曰：“高渐离也。”秦皇帝惜其善击筑，重赦之，乃矐其目④。使击筑，未尝不称善。稍益近之，高渐离乃以铅置筑中，复进得近，举筑朴秦皇帝⑤，不中。于是遂诛高渐离，终身不复近诸侯之人⑥。
注：①庸保：帮工，伙计。庸，同“佣”。被雇用的人。②家丈人：东家，主人。③抗礼：用平等的礼节接待。④矐其目：弄瞎他的眼睛。矐，熏瞎。⑤朴：撞击。⑥诸侯之人：此前东方六国的人。
鲁句践已闻荆轲之刺秦王，私曰：“嗟乎，惜哉其不讲于刺剑之术也①！甚矣吾不知人也！曩者吾叱之，彼乃以我为非人也②！”
注：①讲：讲究，精通。②非人：不是同类人。
太史公曰：世言荆轲，其称太子丹之命①，“天雨粟，马生角”也②，太过。又言荆轲伤秦王，皆非也。始公孙季功，董生与夏无且游，具知其事，为余道之如是。自曹沫至荆轲五人，此其义或成或不成③，然其主意较然④，不欺其志⑤，名垂后世，岂妄也哉⑥！
注：①命：运气，命运。②天雨粟，马生角：据《燕丹子》记载，“丹求归，秦王曰：‘乌头白，马生角，乃许耳。’丹乃仰天长叹，乌头即白，马亦生角。”王充《论衡•感虚》等亦有此说。这里比喻不可能之事。雨，下雨。③义：义举，指行刺活动。④较：清楚，明白。⑤欺：违背。⑥妄：虚妄，荒诞。
曹沫盟柯，返鲁侵地。专诸进炙，定吴篡位。彰弟哭市，报主涂厕。刎颈申冤，操袖行事。暴秦夺魄，懦夫增气。