基本概况
冠礼，礼起源于原始社会，已有几千年的历史，汉族的冠礼具体浓郁的中国味，在汉字文化圈中最具有代表性。冠礼表示男女青年至一定年龄，性已经成熟，可以婚嫁，并从此作为氏族的一个成年人，参加各项活动。成年礼（也称成丁礼）由氏族长辈依据传统为青年人举行一定的仪式，才能获得承认。华夏族的成年礼，为男子冠礼，女子笄礼。经书记载，实行于周代。按周制，男子二十岁行冠礼，然天子诸侯为早日执掌国政，多提早行礼。传说周文王十二岁而冠，成王十五岁而冠。古代冠礼在宗庙内举行，日期为二月，冠前十天内，受冠者要先卜筮吉日，十日内无吉日，则筮选下一旬的吉日。然后将吉日告知亲友。及冠礼前三日，又用筮法选择主持冠礼的大宾，并选一位“赞冠”者协助冠礼仪式。行礼时，主人（一般是受冠者之父）、大宾及受冠者都穿礼服。先加缁布冠，次授以皮弁，最后授以爵弁。每次加冠毕，皆由大宾对受冠者读祝辞。祝辞大意谓：在这美好吉祥的日子，给你加上成年人的服饰；请放弃你少年儿童的志超，造就成年人的情操；保持威仪，培养美德；祝你万寿无疆，大福大禄。然后，受礼者拜见其母。再由大宾为他取字，周代通常取字称为“伯某甫”（伯、仲、叔、季，视排行而定）。然后主人送大宾至庙门外，敬酒，同时以束帛俪皮（帛五匹、鹿皮两张）作报酬，另外再馈赠牲肉。受冠者则改服礼帽礼服去拜见君，又执礼贽（野雉等）拜见乡大夫等。若父亲已殁，受冠者则需向父亲神主祭祀，表示在父亲前完成冠礼。祭后拜见伯、叔，然后飨食。此加冠、取字、拜见君长之礼，后世因时因地而有变化，民间自十五岁至二十岁举行，各地不一。清中期以后，多移至娶妇前数日或前一日举行。某些地区自宋代以来，仪式简易，不宴请宾客，仅在本家或自家范围内进行。《仪礼.士冠礼》贾公彦疏：“诸侯十二而冠也。若天子，亦与诸侯同，十二而冠......《大戴礼》云：‘文王十三生伯邑考’，《左传》云：‘冠而生子，礼也。’”又《仪礼.士冠礼》：“始加（冠）祝曰：‘令月吉日，始加元服，弃尔幼字，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。’再加曰：‘吉月令辰，乃申尔服，敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。’三加曰：‘以岁之正，以月之令。咸加尔服。兄弟具在，以成厥德，黄老无疆，受天之庆。’”宋朱熹《朱子语类》卷八九：“[冠礼]是自家屋里事，有甚难行？关了门，将巾冠与子弟戴，有甚难？”
文化地位
“冠”，《说文解字》解为：“弁冕之总名也。”冠字有三从，从“冖
”，即以布帛蒙覆；徐锴曰：“取其在首，故从元。古亦谓冠为元服”；从“寸”，而“寸”字有两意：《汉书•律历志》云：“度量衡皆起于黄钟之律，一黍为分，十分为寸，十寸为一尺。又寸者，忖也，有法度可忖也。凡法度字皆从寸”。所以，《说文》说：“冠有法制，故从寸。”
首上之服，即首服，总称“冠”。这是广义之“冠”。“冠”还有狭义，指首服中等级较高的一类，是古时贵族的首服。其中，又可细分为“冠、冕、弁”等类型。
冠礼与华夏礼仪
《礼记》：“冠者礼之始也。”华夏文化是礼仪的文化，而冠礼就是华夏礼仪的起点。
礼文化是华夏文化的核心，华夏礼仪分为“吉礼、凶礼、军礼、宾礼、嘉礼”五种类型，冠礼属于嘉礼的一种，它是一个新的成人第一次践行华夏礼仪，冠礼也是冠者理解华夏礼仪的起始，进入华夏礼仪系统的起始。《礼记•内则》把一个人的生命划分为不同阶段，每个阶段都有不同的任务。“二十而冠，始学礼”，二十岁，是学习和践行华夏礼仪的开始，一个孩童，经过了冠礼的教育和启示，获得新的思想导引和行为规约，在冠礼的引导下，真正进入华夏礼仪的语境。
《礼记•冠义》篇系统阐述了“冠礼是礼仪的起始”的观念。它说：
“凡人之所以为人者，礼义也。礼义之始，在于正容体、齐颜色、顺辞令。容体正、颜色齐、辞令顺，而后礼义备。以正君臣、亲父子、和长幼，君臣正、父子亲、长幼和，而后礼义立。故冠而后服备。服备而后容体正、颜色齐、辞令顺，故曰：冠者礼之始也。
是故古者圣王重冠。古者冠礼，筮日筮宾，所以敬冠事。敬冠事所以重礼，重礼所以为国本也。故冠于阼，以著代也。醮于客位，三加弥尊，加有成也。己冠而字之，成人之道也。见于母，母拜之，见于兄弟，兄弟拜之，人而与为礼也。冠玄端，挚于君，以挚见于乡大夫、乡先生，以成人见也。
成人之者，将责成人礼焉也。责成人礼焉者，将责为人子、为人弟、为人臣、为人少者之礼行焉。将责四者之行于人，其礼可，不重与。故孝、弟、忠、顺之行立，而后可以为人。可以为人，而后可以治人也。故圣王重礼。故曰冠者礼之始也。”
简单地说，举行冠礼就是要提示行冠礼者：从此将由家庭中毫无责任的“孺子”转变为正式跨入社会的成年人，只有能履践孝、悌、忠、顺的德行，才能成为合格的儿子、合格的弟弟、合格的臣下、合格的晚辈，成为各种合格的社会角色。只有这样，才可以称得上是人，也才有资格去治理别人，才能继承和发扬华夏礼仪文明。因此，冠礼就是“以成人之礼来要求人的礼仪”。换句话说，冠礼是华夏礼仪在华夏成员心中的“奠基工程”、“基础工程”，所以，儒家将冠礼定位于“礼仪之始”，给了它极高的文化地位。
先民论冠义
以婚冠之礼亲成男女。——《周礼》
冠者，礼之始也。——《礼记•冠义》
夫礼始于冠、本于昏、重于丧祭、尊于朝聘、和于射乡，此礼之大体也。——《礼记•昏义》
男子二十冠而字。——《礼记•曲礼》
婚姻冠笄，所以别男女也。——《礼记•乐记》
既加冠，益慕圣贤之道。——明•宋濂《送东阳马生序》
男子幼，娶必冠。——《白虎通》
笄冠有成人之容。——《通典》
冠礼，人伦之所重者也。——《六艺纲目》
古者重冠礼，将以责成人之道。——柳宗元《答韦中立论师道书》
三苗髽首，羌人括领，中国冠笄，越人劗鬋。——《淮南子•齐俗训》
首服既加，而后人道备，故君子重之，以为礼之始矣。——《五经要义》
正其衣冠，尊其瞻视，俨然人望而畏之。——《论语•尧曰》
冠者表成人之容，正尊卑之序。——《通典》
历史流变
周
周公制礼作乐为此后的中国文化定下了“礼乐文明”的基调。
《礼经正义序》：“周公摄政六年，制礼作乐，颁度昌于天下，所制之礼则《周官》、《仪礼》也。”
周公对既有的夏、殷礼乐加以损益，改变了礼乐的性质和社会功能，《周官》统心、《仪礼》履践，外内相因、首尾是一，奠定了华夏礼乐文明的基础。周代的文化呈现出了与殷商文化不同的特质，中国从此走出了原始信仰，走上了非宗教的人文道路。
自周公“兴正礼乐”，冠礼就成为周代通行数百年的礼仪。《国语》、《左传》、《史记》中都不乏周代天子、诸侯行冠礼的记载。
“彭名御戎，蔡景公为左，许灵公为右。二君弱，皆强冠之。”（《左传•成公二年》）
“赵文子冠。”（《国语•晋语六》）
“晋悼公冠襄公于卫。”（《史记•鲁周公世家》）
“惠文君三年，王冠。”（《史记•秦本纪》）
对于帝王而言，冠礼具有特殊的意义。周代实行嫡长子继承制，在位之王去世，嫡长子无论年长或年幼都可以即位，但若未成年行冠礼则不可亲政。周成王幼年继武王之位，但周公摄政直至其成年。嬴政十三岁即秦王位，但也是直到二十二岁，“冠，带剑”，方才亲政。从天子至士庶，冠礼都是“成人之资”，未行冠礼，“不可治人也”。
周代冠礼，士依《仪礼•士冠礼》，年二十而行，三加，初加缁布冠，象征将涉入治理人事的事务，即拥有人治权。缁布冠为太古之制，冠礼首先加缁布冠，表示不忘本初；再加皮弁，象征将介入兵事，拥有兵权，所以加皮弁的同时往往配剑；三加爵弁，拥有祭祀权，即为社会地位的最高层次。周代天子、诸侯、大夫等阶层的冠礼另有不同，天子冠礼年龄，古籍说法不一，有十二岁、十五岁、十九岁等。仪程或为四加，《大戴礼》云：“公冠四加，三同士，后加玄冕。天子亦四加，后加衮冕。”
汉
汉代极重冠礼，《后汉书•儒林列传》载，周防年十六，仕郡小吏。世祖巡狩汝南，召掾史试经，见他“尤能诵读”，欲拜为守丞。而周防“以未冠”，不能从命。
汉代皇帝冠礼称加元服，汉惠帝行冠礼，宣布“赦天下”，开帝王行冠礼而大赦天下之始。汉昭帝加冠，大加赏赐、减免税赋、普天同庆。昭帝加元服，为与臣下冠礼区别，还专撰冠辞，为后世帝王另撰冠辞之始。
汉代士庶冠礼，据东汉与“经神”郑玄齐名的“学海”，经学家何休所制冠礼，参用《仪礼•士冠礼》而简化，为一加。
魏晋
魏晋时，皇帝的冠礼在正殿举行，并且开始以乐伴奏。从南北朝到隋唐，冠礼一度废而不行。南北朝时，南朝宫廷还有一些皇家冠礼，中原则完全陷入五胡乱华的空前动荡。
隋唐
隋唐恢复了汉家礼仪，唐天子、皇太子、亲王、品官等，都制定了各种等级的冠礼。不过，实行的并不是很多。经过汉后数百年的冲击，冠礼衰弱之势明显。柳宗元在《答韦中立论师道书》中谈到，“冠礼，数百年来人不复行”，说当时有一位名叫孙昌引的人，“独发愤行之”，冠礼毕，仿当年赵文子见栾书等的故事，次日上朝，希望众卿士能对他有所教导。到外廷后，孙氏荐笏对卿士说：“某子冠毕。”不料众卿士莫名其妙，京兆尹郑叔则怫然曳笏却立说：“这与我有何相干？”文武大臣哄堂大笑。可见，朝廷的大臣已不知冠礼为何物。
宋
宋代的一些士大夫痛感佛教文化是对大众的强烈冲击，主张要在全社会复兴冠、婚、丧、祭等礼仪，以此弘扬儒家文化传统。司马光痛心疾首地说：“冠礼之废久矣。近世以来，人情尤为轻薄，生子犹饮乳。巳加巾帽，有官者或为之制公服而弄之。过十岁犹总角者盖鲜矣。彼责以四者之行，岂能知之？故往往自幼至长，愚騃如一，由不知成人之道故也。”
他认为废除冠礼，使得人情轻薄，自幼至长不知成人之道，造成了严重的社会问题。所以，司马光在其《书仪》中，制订了冠礼的仪式：男子年十二至二十岁，只要父母没有期以上之丧，就可以行冠礼。为了顺应时变，司马光将《仪礼•士冠礼》加以简化，使之易于为大众掌握。此外，还根据当时的生活习俗，将三加之冠作了变通：初加巾，次加帽，三加幞头。《朱子家礼》沿用了司马光《书仪》的主要仪节，但将冠年规定为男子年十五至二十，并从学识方面提出了相应的要求，“若敦厚好古之君子，俟其子年十五以上，能通《孝经》、《论语》，粗知礼义之方，然后冠之，斯其美矣。”
宋代士大夫还在冠礼的年龄问题上发生了分歧和争论。有人援引《左传》中鲁襄公十二而冠的记载，主张将冠礼年龄提前到十二岁，理学家程颐坚决反对。他说，“此不可。冠所以责成人，十二年非可责之时。”他认为，既冠矣，就必须责以成人之事，否则就成了虚礼。如果冠礼之后不能责以成人之事，则终其一身都不能期望他成人，所以，“虽天子诸侯，亦必二十而冠。”
元
元朝蒙古入主中原，史载，“元之五礼，皆以国俗行之，惟祭祀稍稽诸古。”宫廷没有冠礼，而民间仍有保存。
明
明朝迅速恢复了被破坏的华夏礼仪制度，冠礼实现了第二次复兴。明洪武元年诏定冠礼，从皇帝、皇太子、皇子、品官，下及庶人，都制订了冠礼的仪文，总的来看，明代冠礼比较盛行。
清
清军入关，华夏衣冠文化再度遭受了空前严重的破坏，冠礼进入了自南北朝以来第二次长时间的沉沦期。清初剃发易服政策直接摧毁了华夏衣冠礼仪的文化土壤，衣冠发式俱毁，成为至深的民族耻辱和伤痛。清廷颁布“十从十不从”政策，其中，“老从少不从”使清初幼儿仍可保留汉族发式、著童子服，及至成年，还可勉强行冠礼，但行礼之日即剃发之时，汉民族从此告别了延续几千年的加冠礼仪。在社会整体全面文化环境下，冠礼逐渐湮灭在历史之中。近代西风东渐、西化思潮冲击下，冠礼被中国人彻底遗忘。到了今天，整个中国社会，早已不知冠礼为何物。
现代
诞生于21世纪初的汉服运动和华夏复兴运动发掘了冠礼这一宝贵的民族文化遗产，冠礼在沉沦360多年后将迎来其历史上第三次复兴。
纵观冠礼历史演变的全过程，可以发现其随华夏文化起落沉浮的基本脉络：周代随华夏奠基而产生——汉代随儒学崛起而繁盛——南北朝时期，五胡乱华，中国陷入长期的巨大动荡，华夏文化遭受严重破坏，冠礼进入第一次沉沦期——隋唐一统，冠礼随华夏文化首先在上层得到一定恢复——宋代儒学再兴，冠礼实现全面复兴——元代游牧民族入侵，华夏文化再遭破坏，但因元祚短促，且统治者不善文化统治，民间仍有冠礼延续——明代华夏光复，冠礼随华夏文化实现了第二次复兴——满清入关，华夏文明严重倒退，冠礼陷入产生以来第二次、也是最严重的沉沦，冠礼几近湮灭，华夏人文精神彻底流失、民族精神彻底异变，其危害至今难以消除
冠服制度
根据《通典》、《明集礼》等礼典的记载，历代建立了从天子至士庶，各阶层不同的冠礼冠服制度：
天子冠礼冠服
大戴礼记公冠篇曰：“公冠四加，三同士，后加玄冕。天子亦四加，后加衮冕。”《五礼精义》则说，天子五加衮冕。汉代，天子四加。魏则以天子至尊无加进之礼，故一加衮冕。唐、明，都是一加。
汉改皇帝冠礼为加元服。初加缁布进贤，次爵弁，次武弁，次通天冠。东晋诸帝冠仪，一加帻冕，脱帝绛纱服，加衮服。北齐，先著空顶帻，次介帻绛纱袍，次衮冕。唐初，著空顶黑介帻双童髻玉导绛纱袍，次加衮冕服。明朝，先服空顶帻绛纱袍，次加衮冕服。
皇太子冠礼冠服
家语以为四加。魏再加。宋一加。北齐再加。隋复三加。唐宋明都是三加。
北齐空顶帻公服加进贤三梁冠，再加远游冠。隋空顶帻远游冠，加缁布冠，再加远游冠，三加衮冕。唐初服空顶黑介帻双童髻玉导宝饰采衣，加缁布冠，再加远游冠，三加衮冕。宋初加折上巾，再加远游冠十八梁，三加衮冕。明代一加折上巾，再加远游冠，三加衮冕。
亲王冠礼冠服
皆三加，唯刘宋一加。
魏初加皮弁，次长冠，次进贤冠。唐初服双童髻，初加缁布冠，再加远游冠，三加衮冕。宋初加折上巾，再加七梁冠绯罗大袖衫，三加九旒冕青衣朱裳九章。明朝一加折上巾，再加七梁冠，三加九旒冕。
品官冠礼冠服
唐一品至五品初加缁布冠，再加进贤冠，三品以上进贤冠三梁缨青緌导，四品五品两梁，六品以下一梁，三加冕，一品衮冕，二品鷩冕，三品毳冕，四品絺冕，五品元冕，六品以下用爵弁。宋同唐。明则初加缁布冠，再加进贤冠，三加爵弁。
士庶冠礼冠服
《仪礼•士冠礼》冠服：
冠者初服：采衣、紒。
冠者加冠前：缁纚、笄。
冠者一加：玄端。玄裳、黄裳或杂裳。缁带、爵鞸。冠缁布冠，用缺项固定，加青组缨。用黑屦，青色絇、繶、纯，边饰半寸。
冠者再加：皮弁服。素积（素衣、素裳），用白缁布为之。素鞸、缁带。皮弁用白鹿皮，加白色笄。配白屦，缁絇繶纯，边饰半寸。
冠者三加：爵弁服。丝制玄衣，纁裳，缁带，韎鞈。爵弁外玄里红，加笄，加缁色纁边的纮。纁屦，黑絇繶纯，边饰半寸。（详细解释见后）
《朱子家礼•冠礼》冠服：
《开元礼》、新旧《唐书》、《宋史》礼仪志皆不载庶人冠礼，唯《宋史》舆服志有朱子定冠礼之证。然则朱子之制亦取法前贤，其渊源待考。宋朱子重更定，后代尊之。根据《明集礼》载，明代士庶冠礼基本沿用宋朱子《家礼》之制。
童子服：双紒，四（衣字旁加癸，kui4，衣衩）衫、勒帛、采履。初加：缁布冠，服深衣、大带、纳履。
宋代，好以幅巾代缁布冠。再加：帽子，服皂衫、革带、系鞋。三加：幞头，服公服、革带、纳靴、执笏。或襕衫（父亲无官者），纳靴。
仪程详解
周礼士冠礼
1）周代士冠礼的概况
《仪礼•士冠礼》篇详细记载了周代士冠礼的仪节。古代，“四民世事，士之子恒为士也。”（《齐语》）。士冠礼是士之子年二十行冠礼的礼仪，也是“士身年二十加冠法。”值得注意的是，周代讲究“天子之元子犹士，天下无生而贵者”，所以天子之子虽早冠，亦用士礼而冠。所不同者，唯四加而已。
著名礼学学者、清华大学历史系彭林教授在其著作中介绍品读了周代士冠礼的简要过程。
2）周代士冠礼的冠服和礼器
《仪礼•士冠礼》冠服
1、冠者初服：采衣、紒。采衣，大概深衣制，采缘（据深衣，太父母、父母皆在，纯缋，即此意也。）一说，朱红色缘。梳双丫髻，用带系起。
2、冠者加冠前：缁纚、笄。纚黑色，宽终幅（古制布幅二尺二寸，约今50厘米），长六尺。笄长尺二寸。
3、冠者一加：玄端。根据父亲身份，用玄裳、黄裳或杂裳。缁带、爵鞸。冠缁布冠，用缺项固定，加青组缨。用黑屦，青色絇（鞋头装饰，有空可串鞋带）繶（鞋底边饰）纯（鞋口边饰），边饰半寸。
4、冠者再加：皮弁服。素积（素衣、素裳），用白缁布为之。素鞸、缁带。皮弁用白鹿皮，加白色笄。配白屦，缁絇繶纯，边饰半寸。
5、冠者三加：爵弁服。丝制玄衣，纁裳，缁带，韎鞈（赤黄色蔽膝）。爵弁外玄里红，加笄，加缁色纁边的纮。纁屦，黑絇繶纯，边饰半寸。
主人：筮日时，戴玄冠，身穿玄衣白裳的朝服，系黑色大带，饰白色蔽膝。身着士玄端，玄或黄或杂裳，黑色大带，赤黑色蔽膝。
摈者：玄端
正宾：同主人。玄端服。
赞者：玄端
众亲戚：玄衣玄裳，缁带。
《仪礼•士冠礼》礼器
•筮日：蓍草、蓍筒、蒲席、卜具
•加冠：箧、箪、蒲苇席、勺、觯、匙、篚、匴、甒等
•醴醮：鼎、豆、笾、爵等
3）《仪礼•士冠礼》仪程详解
宋代士庶冠礼
1宋代士庶冠礼概况
北宋，司马光将《仪礼•士冠礼》加以简化，制定了冠礼的仪式。仪式载于其《书仪》之中，规定，男子年十二至二十岁，只要父母没有期以上之丧，就可以行冠礼。他还根据当时的生活习俗，将三加之冠作了变通：初加巾，次加帽，三加幞头。《朱子家礼》沿用了司马光《书仪》的主要仪节，但将冠年规定为男子年十五至二十，并从学识方面提出了相应的要求：“若敦厚好古之君子，俟其子年十五以上，能通《孝经》、《论语》，粗知礼义之方，然后冠之，斯其美矣”。
2《朱子家礼•冠礼》冠服和礼器
《朱子家礼•冠礼》冠服：
1、童子服：双紒，四（衣字旁加癸，kui4，衣衩）衫、勒帛、采履
双紒，即双丫髻，也叫总角，这是最普遍的儿童发式，一般绘作左右两个发髻，但也有认为是将发髻做成两个环，发髻用朱红色锦绦扎系，这叫“紒”。儿童发式还有“鹁角”：留前发及两侧发，其余剃去，前发下垂至额，两侧头发编成辫，下垂。宋代还有童子剃发只留钱大，偏于左侧，叫“偏顶”；还有留在顶前，束以彩缯，名“鹁角”。穿四衩衫，显然这是便于活动，与童子不裘裳、不帛襦袴是相同的。童子衣一般叫采衣，该用缁布为衣，而饰以锦缘，锦一般用朱红。一说，童子衣不加腰带，但在两襟有带子系束，但明代是用带子的。采履，但明代有用白鞋。
2、初加：缁布冠，服深衣、大带、纳履。
宋代，好以幅巾代缁布冠。
3、再加：帽子，服皂衫、革带、系鞋。
帽子为纱帽，或绉纱帽。宋史－舆服志说：士大夫尝好帽以乌纱，衫以皂罗，角带，系鞋，皂衫大概为直裰一类。明代用襕衫。襕衫唐代出现，以当时衣率通裁，由于古代布幅较窄，故而衣前后正中皆有缝合线，唯这类衣服于下摆处加一幅布作缘或者在膝部加一幅作装饰，像是用一条布拦断，故而称为襕。襕衫多圆领。宋史上说，襕衫用白细布，腰间有襞积。明代则所谓帽子的，用巾。也有说明代用对襟衫的（类似背子的，合领或直领），但没有图画为佐证，待考。鞋，说到系，可能是与深衣配套的黑履。
4、三加：幞头，服公服、革带、纳靴、执笏。或襕衫（父无官者），纳靴。
幞头又名折上巾，有漆、纱二种，宋明公服同之，较有棱角，展脚各长一尺二寸。公服用贮纱或纱罗绢，袖长回肘，袖宽三尺（约合今一米二）。明代公服有摆，连在后片上，然后在后边左右有系绳辅助固定。宋代公服下摆处也有襕。
主人：深衣
正宾、赞者：各其盛服
《朱子家礼•冠礼》仪程详解
①前期三日主人告于祠堂
古礼筮日，主人是冠者的祖父，自为继高祖的宗子，若不是宗子，则必须由继高祖的宗子主之。如果宗子已不在，则命其次宗子主之。若冠者的父亲自主之，告礼、见祠堂、章祝版，与前同，但云：“某之子某，若某之某亲之子某，年渐长成，将以某月某日加冠于其首，谨以……”后同。若宗子已孤而自冠，则自为主人，祝版前同，但云：“某将以某月某日加冠于首，谨以……”后同）
②戒宾
古礼筮宾，现在不能行了，但可以择朋友中的贤而有礼者一人为正宾。当天（前期三天），主人著深衣到正宾家，出见如日常仪节，饮茶毕，主人起，说：“某有子某，若某之某亲有子某，将加冠于其首，愿吾子之教之也。”（宋代冠礼礼辞与周礼士冠礼礼辞意思大致相同，见前文注释，下同）。正宾对曰：“某不敏，恐不能供事以病吾子。敢辞”。主人曰：“愿吾子之终教之也。”正宾曰：“吾子重有命，某敢不从。”如果主人家离正宾家很远，则书写初请之辞为书信，遣子弟送达。正宾辞，使者再请，正宾乃许，正宾回复书信曰：“吾子有命，某敢不从。”如果是宗子自行冠礼，则戒辞为“某将加冠于首”，后同。
③前一日宿宾
行礼前一日再次恭请正宾。遣子弟以书致辞说：“来日某将加冠于子某，若某亲某子某之首。吾子将莅之，敢宿。某上某人。”正宾答书曰：“某敢不夙兴，某上某人。”如果是宗子自冠，也相应修改致辞。
④陈设
设盥洗、帨巾于厅，如祠堂的布置。以帟幕（帷幄）围成房于厅东北。如果厅无两阶，则画出阶形。
⑤厥明夙兴陈冠服
主人有官者公服、带、靴、笏，无官者襕衫、带、靴，通用皂衫、深衣、大带、履、栉、掠，都用桌子陈设于东房中东部，以北为上首。酒注、盏盘亦以桌子陈于冠服北面。幞头、帽子、冠并巾，各以一盘盛之，用帕蒙上，以桌子陈于西阶下。一位执事守在旁边，如果冠者是长子，则布席于阼阶上之东稍偏北的地方，西向；众子则阶上之西，南向。宗子自冠则如长子之席，阼阶上之东稍偏南的地方）
⑥主人以下序立
主人及以下，著盛服就位。主人在阼阶下，稍偏东的地方，面向西。子弟亲戚童仆在其后面，排成行，面向西，以北为上。从子弟亲戚习礼者中选一人为傧，站在大门外，面向西。将冠者双紒，四（衣字旁加癸，kui4，衣衩）衫、勒帛、采履，在东房中，面向南。
⑦宾至，主人迎入升堂
正宾自己选择其子弟亲戚习礼者为赞者。正宾、赞者都盛服至大门外，面向东。赞者在正宾右侧，稍退后一点的地方。傧者入，通报主人，主人出门，面向西，向正宾行再拜之礼。宾答拜主人。主人向赞者行揖礼，赞者报揖主人。然后主宾一揖入门。正宾、赞者跟随主人入门，揖让到阶下，又揖让一次，登阶。主人由阼阶，先登阶，在阼阶上偏东的地方站立，面向西。正宾由西阶后登阶，在西阶上偏西的地方站立，面向东。赞者先盥洗、拭手，由西阶登阶，立于房中，面向西。摈者在东序布筵席，稍偏北，面向西。将冠者出房，面向南。
⑧宾揖将冠者，就席，为加冠巾。冠者适房，服深衣纳履出
正宾向将冠者行揖礼。将冠者出房立于席右，面向席。赞者取栉掠，置于席左，兴，立于将冠者之左。正宾揖将冠者，即席跪。赞者即席，如正宾向跪，进为之栉，合紒，施掠。宾下阶，主人也下阶，宾盥洗，主人揖宾，登阶复位。执事者以冠巾盘进，宾下一级台阶，接过冠笄，执之，正容，到将冠者前，向将冠者祝曰：“吉月令日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考维祺，以介毕福。”然后跪，为冠者戴上冠。赞者以巾跪进，宾接过，加之，兴，复位，揖冠者。冠者到东房中，脱去四（衣旁加癸）衫，换上深衣，加大带，纳履，出房，正容，南向，立良久。
⑨再加帽子，服皂衫革带，系鞋
宾揖冠者。冠者即席，跪。执事者以帽子盘进，宾下两台阶接过，执帽到冠者前，祝之曰：“吉月令辰，乃申尔服，谨尔威仪，淑顺尔德，眉寿永年，享受胡福。”跪下，加之，兴，复位，揖冠者。冠者到东房中，脱去深衣，换上皂衫革带，系鞋，出房站立。
⑩三加幞头，公服革带，纳靴执笏。若襕衫，纳靴
礼仪如再加，惟执事者以幞头盘进，宾降三级台阶接受，祝辞曰：“以岁之正，以月之令，咸加尔服，兄弟具在，以成厥德，黄耇无疆，受天之庆。”赞者为冠者取下帽，宾加幞头。执事者接过帽，撤栉，入于房。
⑾乃醮
摈者在堂中间偏西处设醮席，面向南。赞者酌酒于东房中，出房，立于冠者之左。宾揖冠者，冠者就席右，面向南。正宾取酒到席前面向北念祝辞曰：“旨酒既清，嘉荐令芳，拜受祭之，以定尔祥，承天之休，寿考不忘。”冠者向正宾再拜，直身，面向南，接酒盏。宾复位，面向东答拜。冠者在，跪祭酒，直身，就席末，跪，饮酒，兴，把盏递给赞者，面向南，再拜。宾向东，答拜。冠者拜赞者。赞者在宾左稍后处，面向东答拜。
⑿宾字冠者
宾从西阶下阶，面向东。主人从阼阶下阶，面向西。冠者从西阶下阶，立偏东处，面向南。宾字冠者，致辞曰：“礼仪既备，令月吉日，昭告尔字，爰字孔嘉，髦士攸宜，宜之于嘏，永受保之，曰伯某父。”（或仲叔季）。冠者对曰：“某虽不敏，敢不夙夜祗来。”宾也可以另外作祝辞。
⒀出就次
宾请求告退。主人邀请礼宾，宾答应，至更衣处等候。
⒁主人以冠者见于祠堂
主人立于祠堂香桌之前，告辞曰：“某之子某，若某亲某之子某，今日冠毕，敢见。”冠者进立于两阶间，再拜。
⒂冠者见于尊长
冠者的父母在堂中面向南而坐，诸叔父兄在东序，诸叔父面向南，诸兄面向西，诸妇女在西序，诸叔母姑面向南，诸姊嫂面向东。冠者面向北向父母行拜礼，父母受礼，扶起。同居如有尊者，则父母带冠者到其房室拜之，尊长受礼，扶起冠者。回到东西序，向每列亲友再拜，亲友皆答拜。
⒃乃礼宾
主人以酒馔礼宾及赞者。以币（帛）酬谢，拜谢。币多少随宜，宾和赞者有所差别。
⒄冠者遂出见于乡先生及父之执友冠者出，拜见乡先生和父亲的执友，行拜礼。先生、执友皆答拜。若对冠者有教诲之辞，冠者则以答正宾之辞同样应对（“某虽不敏，敢不夙夜祗来”），然后再行拜礼，先生、执友不再答拜。