该来的厄运一直没来，追击的号角迟迟不响，这让在绝望和恐惧之中等待的悦绾备受煎熬，紧绷的心弦再没半点张力，极度的紧张让心房收缩到极处。悦绾怀疑，也许不等追击号角响起，他就会因为忍耐不住而爆炸。。。。。。
就在这时，悦绾身后传来刺耳的鸣金声。
“魏军收兵了？”悦绾不敢相信，只以为是自己的幻觉，他摇摇头，再次用心倾听，金锣刺耳的敲击声清清楚楚从身后传过来。
“魏军收兵了！”悦绾一阵眩晕，他被从未有过的大幸福大喜悦紧紧包围住了，激动得心跳气喘浑身酸软天旋地转，感觉极不真实。
“魏军收兵了？！他们怎么可能收兵呢！”悦绾艰难地趴在战马上，吃力地带住马缰，随后缓缓回头看去。
魏军确实收兵了！
悦绾看得很清楚，魏军重铠铁骑恋恋不舍地带住战马，不甘地一步三回头，其中包括冉闵。可惜的是，战阵之上，军令大于一切，即便身为皇帝，冉闵也必须听金鼓指令行事。
魏军为什么收兵？难道是辅国将军。。。。。。想到这个可能，悦绾精神蓦地一振：一定是了！一定是辅国将军那边成了！
悦绾猜的不是很准确，慕容恪只夺下了大魏中军大营，其他的要么没得手，要么就由襄国守军代为办理了，不过，对魏军来说结果都是一样的。
冉闵不知道这些。应该追击的号角没有吹响，反而鸣金守兵，他比悦绾更纳闷。怒气冲冲回到本阵，还未下马，冉闵便质问代为指挥的右卫将军王基：“怎么回事！为何鸣金！”
“这个。。。”
王基还未回答，。
冉闵霍然发现军中气氛有异，张艾等将校脸现哀戚神色肃穆，迥异寻常。他一皱眉，拿眼四下一扫，霍然发现地上瘫倒着三个狼藉不堪的血人，三人极为伤心，身子一抖一抖地正自无声抽泣。冉闵仔细打量，却因三人面容被血迹遮挡，他一时竟认不出来。
“怎么回事？出了什么事？”冉闵转向张艾。张艾是他身边亲近的人，说出来的话更为可靠，兼且嘴辞要比王基清晰的多。
听到冉闵问话，张艾一反平日的敏捷，呆呆滞滞地回道：“皇上。。。今日午时，大燕辅国将军慕容恪率两万骑兵突袭中军大营，卫将军（王泰）抵挡不住，向南突围而去，司徒老韦大人意欲会合皇上，与子伯阳率亲卫向北突围，突围途中韦老大人战殁。。。”
说到这里，张艾指着三个血人，道：“。。。五十多人突围北上现今只剩三人，留守中军的将士几乎拼光了。”
“皇上——”血人中有一人悲拗大喊，转向冉闵哭诉道：“父亲死的好惨啊——鲜卑铁骑从他身上踏过。。。什么都没了！伯阳不孝，愧生于世啊——”
冉闵这才认出说话之人是韦膄之子韦伯阳，既然是韦伯阳带来的消息，那就不可能有诈。中军大营失守的消息得到证实后，冉闵心头一暗，难怪诸将神情如此沉重，中军大营失守的后果比昨日渚阳大败更加严重。
拦截敌方联军的战场距离中军大营只有十五里，因为方便补给的原因，魏军主力为了轻装急进，士卒只随身带了一日干粮便即北上。中军大营失守，补给由此中断，不能想出办法，几万士卒明日就会饿肚子。饿着肚子，怎么打仗！
“好巴奴！竟敢辜负寡人所托！”王泰出身自巴蜀过来的流民，冉闵气的急了，也不给他留颜面，直呼巴奴，破口大骂。难怪他恼火，依据常理，有营垒依托，有五千精锐士卒可用，至少可以抵挡三万敌军好几天的攻击，没想到有赫赫声名的悍民双壁王泰连半日都没坚持住。
“皇上，这不能全怪卫将军。。。”踌躇不决的张艾再次开口，沉痛说道：“听说中军大营之所以失守，是因为滏阳河后营被襄国守军攻破，太原王。。。被掳走的消息传到中军，军心因此涣散，卫将军守不下去了。。。。。。”
“什么！”
冉闵如闻惊天霹雳，脸刷地一下白了。这里面有一小部分因为爱子被掳，更主要的原因却是因为滏阳河后营的丢失。王泰丢失中军大营让魏军陷入极被动的境地，可是只要滏阳河后营在，冉闵就还有一条退路。滏阳河大营若是丢了，魏军主力可算是陷入了真正的绝境。
中军大营丢失后，魏军主力前方是悦绾、石琨的好几万联军，后方则是襄国、慕容恪的大军，左右分别有渚水和滏阳河隔挡，在敌军的监视下，强渡两水等于送死；原本就处在绝境之中，若有滏阳河后营可以立足，魏军还能鼓起勇气突出重围；可若没有滏阳河后营立足，魏军突出重围后又能如何，逃回邺城？两百里漫漫长途，没吃没喝的魏军能逃回几人？
局面从所未有地恶劣，这似乎已超出了冉闵能够承受的极限。在张艾悲戚地叙说着滏阳河后营丢失经过的时候，他一直保持着一种僵硬的姿势，动也未动。
魏军士卒早已感觉到异常，间或有人左顾右盼，向真心眺望；随着阵心凝重气氛的延续，魏军士卒窃窃私语，开始出现骚动。
就在这时，一骑快马从阵后飞驰过来，未到阵中，战马上的斥候就已连声高叫：“报——皇上，大事不好，有两万大燕骑兵自南杀向我军。。。。。。”
斥候声音未落，魏军战阵就是一片大哗，鲜卑人从后杀来，这说明了什么。。。。。。
冉闵瞿然惊醒，环顾四周，更是心惊。他正欲出言安抚士卒，突听对面敌方联军爆出震天的喝彩。
“辅国将军抄了魏军后路，兄弟们杀啊——”
“魏军完了——”
“活捉冉闵，封万户侯——”
“不要让冉闵跑了。。。。。。。”
感知到局势发生变化的悦绾收拢好士卒，重新部署攻击，率联军再度杀了上来。
“敌骑来了——”大魏军中突然有人指着后方高声嘶喊。
似乎在与当面的联军相呼应，南方的天空上腾起遮天蔽日的烟尘，鲜卑骑兵还没显现身影，仅凭带起的烟尘就让魏军魂飞神消。这种实实在在的迹象远比斥候的通报更加震撼军心。面对强敌一直屹立如山的大魏军阵终于出现了动摇。
安抚士卒的语言尚未出口就被冉闵咽下肚中，望着嚣张狂叫越来越近的敌军，这一刻，他有些茫然无措了：打——这是一场无胜之战；突围——接下来的很可能是全军溃散。
“皇上——”王基、张艾同时大喊，两人忧形于色，都为眼前的局势着急，但是两人进献的主张又有些不同。
王基道：“皇上。深陷绝地，军心难用，不如撤退吧。”
张艾道：“请皇上带骑兵退回邺城。末将率步卒留下断后。”
王基的主张与其说是撤退，不如说是逃跑，相反，张艾的主意倒有两分可取之处，步卒行动迟缓，终究难以在对手的追击下强渡滏阳河，逃回邺城，不如拼死一战；骑兵机动性强，只要应对得当，不定就能逃回邺城。
能够丢下步卒逃亡吗？那可是三万多袍泽兄弟啊——
冉闵没有回答，艰难地扭动着颈项，向四周一一环顾。这里面有悍民军的老兄弟提拨后安置到其他军中，有响应杀胡令云集邺城的四方好汉，还有因仰慕自己而归顺的原大赵禁军。。。。。。把这些忠实的追随者丢下，回转邺城之后，我冉闵有何脸面去见他们的父老乡党。
“杀！不要跑了冉闵——”
大燕铁骑会同冀州军越来越近，一张张杀气腾腾的面目清晰可辨。南方的烟尘亦越来越高，越来越大，其中依稀露出无数奔腾跃动的黑点。
大魏军阵越发躁动不安了。
冉闵深深吸了口气，目光一闪，整个人变得又沉静又坚定，用没有任何波澜的语气，他开始有条不紊发布诏令：“右卫将军王基听令，命汝担任马步大都督兼骑兵都督，趁敌军没有合围之前，带领全军沿滏阳河突围南下。射声校尉张艾听令，命汝担任步兵都督，带领步卒跟随右卫将军突围。汝二人立即以令行事，组织士卒突围，要把他们安然带回邺城。。。。。。”
“皇上！你呢——”张艾听出不对，情急之下，开口打断了冉闵。
冉闵平静地回道：“寡人将率五千禁卫骑兵为汝等断后。”
“万万不可！皇上身负社稷之重，千万不能以身犯险，若有万一，我等万死难赎其罪。”张艾不顾礼仪，大声反对。不等张艾说完，韦伯阳等忽地跪倒，伏地哀求：“此举不可，皇上不能以身犯险——”
冉闵展眉一笑，傲然道：“寡人十四岁从军，至今已十五年矣，历经阵战无数，可曾有人能伤得寡人半分。为何如此，不仅是寡人武艺精熟，还因寡人之命有上天佑护。区区鲜卑，又能耐我何！诸将请起，快快分头行事，莫要误了军机。。。。。。”
想到冉闵的战绩和武勇，诸将心神一定，这才站起来受命，唯有张艾道：“时间紧迫，。张艾不敢多谏，只请皇上留下末将，无论是上天入地或是赴汤蹈火，张艾定要追随皇上左右，不离不弃。”
冉闵大笑道：“好！有此勇士，寡人何惧鲜卑！汝带麾下三千悍民军步卒随寡人的禁卫精骑一道阻敌吧。”
“杀——”悦绾一马当先，率先杀到，冀州军、大燕铁骑倾巢而出，紧随而至。魏军没有做出抵抗的意图，就在悦绾赶到之时，前方魏军战阵哗然散开，不论是骑兵或是步卒，转身就跑。
悦绾暗自惊喜，只要对方放弃抵抗，等待他们的只有死亡。无论他们跑的再快，也不可能跑过大燕骑兵的追杀。
就在这时，大魏军中忽地爆出震天的吼声：“杀——”
龙旗飘扬，大旄劲舞，魏军战阵中心的骑兵阵动了，五千铁骑逆着退兵潮流迎面杀来，紧紧跟随在铁骑身后的，是在后阵充作预备队的三千悍民军步卒。
追杀与断后，突围与阻截，血腥的战斗就此开始。