十五章
邓震用三天时间终于掌握了二十多个基本功的动作要领，随即匆匆向明志一家辞行，准备出山北上幽冀。
第四天凌晨，小院里早早闹腾起来，四个住客都其乐身忙着为邓震送行。
山里难得来一次客，其间明妈和云裳尽心尽力地表现着主人的热心，不仅杀了一只鸡，还狠心宰了头羊。听说邓震要走，又提前备了一个行囊，将两坨煮熟的羊肉和小院最后的三个鸡蛋塞了进去，让邓震带上。
云敞有些遗憾，先前他一直盼着邓震来，以便探问天下大势，哪知邓震是没出过门的初生犊子；只从家人的信中大略知道赤眉贼和江南叛贼都很了得；赤眉贼盘踞关中、巴蜀和并州，一路向西攻略，将西域数十小国尽皆纳入辖下；江南叛贼以江南荆、扬二州之地为根基，不断向南扩充，听说势力远达海外。并且两方逆贼为了自保，还勾连一处共同抗汉，给皇上一统天下的大业增添了不少麻烦。
除开这些泛泛之谈，说到具体人事之时邓震便是一问三不知；云敞无可奈何只得作罢。
邓震的离去，唯有明志是真正的不舍。他不是懵懂不知的山间少年，而是经惯繁华尝遍刺激的单骑猎人。山中的生活乏味枯燥，每日里除了明妈、云敞、云裳人，难得再见一张新鲜面孔。以至于邓震的性格不很合心意，他仍然视之为难得的朋友。即便是这样的一个朋友也没多少时间相聚，匆匆而来，又匆匆离别。让明志不免生出些惆怅。
送邓震出门之时，明志心有所动，记起山外不远自己还有一位‘朋友’——迟不归，于是对明妈三人道：“我将无惧大哥送出山后，顺便去看看迟不归大哥，今晚不急着赶回来，明天再回山吧。”
云敞、云裳很支持他结交朋友，附和道：“去吧，去吧，记得路上小心。”
明妈叫道：“你去别人家，需得带些礼物。等等哈——我进屋找找看有什么可以送人的。”慌里慌张跑进屋，过了一阵，拎着一个小包袱出来塞给明志，里面是一家人搁了个冬天都没舍得吃的山枣、核桃和荸荠。
“都进去吧，小心门户！无惧大哥，我们走——”明志挥挥手，招呼邓震启程。邓震没再说话，团团一揖后，便追撵上明志。
路上两人一个说，一个听，议论的都是习武要领和技巧，不知不觉就出了山，上了通往义阳的驰道。待来到两人第一次相遇的地方时，天还未过午，明志指着邓震当初现身的土坡方向道：“无惧大哥，迟不归大哥很不错的，我们结伴而去如何？”
邓震闻言，惶恐不已，连连摆手道：“小志，这可使不得。且给为兄保存些体面，别让人当面笑话了。你自去吧，为兄还是尽快赶到义阳的好。”
明志不再勉强，向邓震一揖道：“战阵凶险，以后无惧大哥善自保重，自此一别，小弟只在山中盼望捷报佳音早到。”
邓震感慨道：“好男儿当立马疆场，为国立功。小志再过两年便行成人礼了，到时就别在山里呆了，该当出来闯个功名前途才是。为兄盼着有一天你我兄弟能够并肩杀敌，为大汉一统天下戮力与共。”
明志笑了笑，他对立功前途之类的没什么兴趣，而且相信要不了多久刘秀一定就能统一四海，轮不到他出力拼搏。
邓震沉吟着解下腰间箭囊，递给明志道：“诚如小志所说，为兄这种体力，能够练好刀枪已算侥幸，箭术铁定是没希望了，不如将这副弓箭留下来，小志捕猎嬉戏耍吧。”
明志没有客气，说了声“谢谢无惧大哥”便接了下来。
互道了一声珍重，两人就此分手各奔东西。
邓震沿着驰道前往义阳，明志转入路边荒野，沿着邓震指点的路途，翻过土坡，向东北方走了三四里，再度翻过一个矮丘后，前面霍然现出一道小河。
小河发源于鸡翅山，依照山势蜿蜒向北边的淮河方向流淌；在矮丘下被一道漫坡阻挡，拐了一个大弯。河湾漫坡之上，孤零零矗立着一排木屋。木屋无院，面朝小河，屋后有一块平坦的晒场，一群鸡鸭四处乱窜在枯草中啄食。
望着眼前鸡鸭，遥想当初邓震引弓余张的可笑模样，明志微微一笑，向木屋大步走过去，离得老远就扬声招呼道：“迟不归大哥在吗？”
“谁啊——”
顷刻间，木屋前面响起一道平和的女声回音，跟着拐角处转出一个粗衣布裙、青帕包头的美貌妇人。
妇人年龄和明妈差不多，眼角、额头爬上了一层细细密密的皱纹，只是收拾打扮的异常干净利落；鬓角用水抿得整整齐齐，头上的青帕扎得一丝不苟。双眼和明妈的浑浊也有所不同，亮晶晶的，有些犀利的感觉；眼光在明志脸上一扫，妇人热情又带着些矜持说道：“这是谁家儿郎，看着面生的很。我是不归的娘，你是来找我家不归的？那请稍等，我这就去喊，他在河里叉鱼呢。”
明志从眼前妇人身上闻到了一种熟悉的味道，那种味道叫做‘江湖’，不过没有在意，事实上初见迟不归时，他就有些预料。当下恭恭敬敬做了一揖道：“原来大娘是不归大哥的母亲，明志有礼了。”
“哦？你就是明志？不归给我提过一次，说你很不错呢。”迟妈妈脸上挂出一丝笑容，又对明志道：“你叫我迟婶就是了。”一边说，一边引着明志由屋后向前面绕去。
“迟婶，知道我来看不归大哥，我娘让我带了点山果过来，请迟婶尝尝吧。”明志解下肩头包袱，递了过去。
迟妈妈哎了一声，很干脆地接了下来。跟着扬声冲小河的方向喊道：“不归——明志来了，你快上来吧——”
漫坡下传来一声答应，只是还没看到人影。明志对迟妈妈道：“迟婶忙去吧，我自个找不归大哥玩去。”
“那好吧，你们兄弟自个玩去，我就不瞎搅和了。”迟妈妈微微一笑，挥挥手进了木屋。
明志来到漫坡上沿，一眼就看见迟不归正不慌不忙从河滩地迈步而上。他的肩头扛了一束用木棍削尖一头制作的长矛，其中几支长矛尖刃部串有手掌大小、还在扑腾的鱼儿。
迟不归也瞅见明志，目中闪过惊喜之色，脸上也浮出一些笑意，只是并不因此着急，脚下稳稳的，徐徐走上来招呼道：“小志来了。你好口福，赶上喝鲜鱼汤了。”
寥寥两句招呼，亲热中透着熟络，将两人的关系一下拉近了许多。明志心中一喜，这才是他真正喜欢结交的人物。
“可惜没酒——要不以鲜鱼汤佐酒岂不美哉。”明志呵呵一笑，兴致起处颇有些得陇望蜀之慨。
“小志怎知我家有酒没酒？”迟不归似笑非笑地望着明志。
明志一醒，一拍脑袋，恍然悟到；“如此说来，不归大哥家里竟是有。。。。。。”
迟不归瞥了他一眼，带着些亲热，教训道：“汝小小年龄，便有嗜酒之好，只怕不是好事。家里确是有些果酒，乃家母酿来自用的；我至今未尝过一滴。家母说了，男儿汉若不能成家立业，便无资格饮酒。”
明志一笑，他并非嗜酒之人，饮酒之说只是一时兴起，并非出自真心，因此对迟不归的说辞毫不介意。当下目光一闪，盯着迟不归肩头的长矛好奇地问道：“不归大哥，你怎么带这么多的长矛，一支长矛不就可以叉鱼吗？”
“我若料得不错，小志应该是习武之人吧。”
迟不归一边向木屋走去，一边取下一支长矛做了个投掷的动作，并解说道：“大哥叉鱼不像一般渔夫那般，而是飞矛投掷，遇上鱼群之时，需得连环投掷，手脚稍慢鱼群就会星散，是以要多带几杆长矛。呵呵，实不相瞒，大哥如此做，叉鱼在其次，主要是练习武技。”
“飞矛连环叉鱼！不归大哥当真了得！”明志双目一亮，啧啧称奇。
说话的当口，两人来到木屋前，木屋一排三间，各自开了一道门户。此时三道门户大开，透过门户可见靠北的两间简单整洁，似乎用于居住休憩；靠南的一间零乱一些，一应俱全，应该是厨房。
迟妈妈听见声响，从厨房闪出身，从迟不归手上接过带鱼的长矛，亲热地吩咐道：“你们兄弟俩儿自去玩耍说话吧，待鱼汤熬好了，我再喊你们过来。”
明志道了声谢，转而兴致勃勃的对迟不归道；“不归大哥，要不咱们再去河边叉鱼？以便小弟见识一下大哥飞矛叉鱼神技。”
迟不归目光在明志腰间箭囊上扫了一眼，说道：“小志，单让大哥我一人演示岂不无趣？这样吧，我们不去叉鱼，你用弓箭，我用长矛，到晒场切磋一二。”
明志有些为难，这副弓箭刚刚得手，他还没来得及细看，更没有试射过，如何能与对方切磋？只是他一来想见识见识迟不归的飞矛技艺，二来不想坏了兴致；最终还是点了点头。
“跟我来，小志——”
迟不归将明志引到木屋后的晒场，在晒场边的干草垛一翻，翻出两个草人。两个草人扎得很马虎，只是大略的身子骨模样；稍具可观的是草人双目、咽喉和左胸处各贴了一片绿叶，共用了四片树叶显示四个要害。
迟不归将两个草人相隔三尺背靠木屋立住，指着左边的对明志道：“这个是小志的对手，另一个是我的。”说罢，他踱到距离草人十五步外站定，有些郁闷地说道：“只能到这儿了，再远我就没了把握。弓箭终归比人力要强一些。”
明志明白迟不归是为长矛的投掷准头和射程不及弓箭而懊恼，当下笑着安慰道：“不归大哥，长矛虽然不及弓箭射的远，胜在方便快速。弓箭射出三轮，长矛只怕能投掷五轮；孰优孰劣，还未一定呢。”
迟不归颌首肯定道：“小志能有此见识，可谓不凡。其实我也明白这些，有时忍不住抱怨，实是苛求了一些。要知道世间哪有尽善尽美之事。”说到这里，他又坚决地向后移了五步，说道：“就在这里了。小志用弓箭，我用长矛，单看谁先将自己对手身上的四片叶子一一击中。”
明志知道迟不归又退五步的用意是不想占飞矛投掷速度较快的便宜，这五步一退估计就超出了他取准的极限，飞矛可能会落空，以此来平衡速度快的优势。
“不归大哥稍等——”
明志喊了一声，跑到草人旁，将属于自己的草人向一边移出好几尺，远远离开了迟不归的草人，然后回到迟不归身边，从腰间取出柴斧，道：“说来惭愧，小弟今日始得到弓箭，还没开过弓，只能藏拙了。小弟就用这个吧，这是小弟最称手的家什。”
迟不归一愣。迟疑道：“可。。。。。。。小志只有一把斧头啊？”
“不归大哥放心，我自有办法。”明志信心满满地回答。
“那就这样吧——小志你喊开始。”迟不归疑虑地点点头，左手从地上一束长矛中抓了四支作为备用，右手另取一支作着投掷准备。
明志一笑，瞅见迟不归准备就绪，便即开口喊道：“开始——”
“嗖——”
右手奋力一挥，长矛带着尖利的破空之声呼啸着刺向草人。迟不归投出长矛之后，更不犹豫，一边伸手去取第二支长矛，一边侧眼打量身边明志动静。还没等眼睛斜转过去，耳畔爆出“呜——”地一声沉闷有力的轰响，一把柴斧急速旋转，如一轮乌黑光盘凶狠地扑向草人。
“好劲道——”
迟不归暗自喝彩，就在这时，他余光所见，一条黑影倏地从身边蹿出，跟在柴斧之后闪电般扑向草人。
小志！他在干什么？
迟不归愕然一愣，不等他反应过来，木屋方向传来扑扑两声响，长矛和柴斧分别击中草人；长矛斜斜插在草人两眼之间，只差一点就险些命中绿叶；柴斧则端端正正剁在比作咽喉的一片绿叶之上。紧跟着明志扑到属于自己的草人之前，伸手拔下柴斧，然后撒腿就往回跑。
迟不归终于明白明志所谓的自有办法到底是什么办法了，敢情是依靠临时紧急回收以便继续比试。
想明白这些，迟不归又是好笑又有些忿怒，感觉明志如此儿戏，实因小觑自己，自己若真个输了，日后再难在对方面前抬头。念及此处，他再不犹豫，觑准目标，长矛奋力投去，有先前一矛校验准头，他这一矛又劲又准，扑地一声，敲好贯穿草人左眼上的绿叶。