百水凝川，千山白首，千山万水尽皆沉寂在毫无生气的冰寒之中。
瘦削文弱的小姑娘顶着凛冽的寒风，孤身一人赶出十余里山路，敲开了明家院门，跪在雪地里执拗地恳求：“大叔，大妈。请帮忙救救我父亲。云裳从此愿以儿媳之身侍奉二位终老，偿还大叔大妈的恩情！”
五年前初见云裳时的情景是小明志懵懂记忆里最清晰的一副画面。当时年仅十一岁的云裳给了他极大震撼，他不明白，这个住在鸡鸣峰的小姐姐一个人怎么能穿过漫山冰雪来到自己家！是否明白这些其实对小明志无所谓，真正让他兴奋的是，明家小院自此多了两口人，其中一个就是他千分喜欢万分钦佩的小姐姐，另一个是小姐姐的父亲、被爹娘从雪窝里刨出来的云敞。
记忆的画面一晃而过，明志看向山下的眼光多了几分兴趣。
云裳上来的极快，穿花绕树一般在满山满坡的野藤荆棘丛中翩翩穿行，偶尔遇到无法避开的刺丛，便用柳鞭挑开，身子轻盈一闪就过去了。没用多长时间她就到了明志身边。
“小志。你干嘛呢？来——拿着，这个给我。”云裳没有片刻停顿，刚一上来左手就扶住了松木，右手将柳鞭递给明志，看样子打算接过扛运松木的活计。
云裳赶得有些急，脸颊上浮出了两坨红晕，口中微微气喘，呼出一道道若有若无的白色雾气，雾气凫凫缭绕，将后面的那双星眸映衬得明亮清澈，与挺直的秀眉配在一处，一股逼人的英气蓬勃而出，直让人完全忽视了那身简朴的粗布麻衣。
明志眼睛一亮，笑着推开云裳递过来的柳鞭。“不用。云裳。。。啊——”他及时地将‘姐姐’两字咽了下去，呛咳了一声后道：“——还是让我来吧。”
“嗯？”云裳有些奇怪，偏过头探究地向他打量。
也许是日常劳作锻炼的缘故，十六岁的云裳早早长成了大人摸样，不仅比明志这副身子高半个头，凸凹有致的体形也比精瘦单薄的明志厚实；凑近过来后，颇有些庞然大物逼压的威势。
明志的气势不由弱了三分，向后缩了缩，无奈地叫道：“云裳。。。。。。”
“叫姐姐！”云裳寒着脸说得斩钉截铁，伸手一搡，强行将柳鞭塞进明志怀里，腾出右手扶住松木，一边作势下蹲把松木往肩头放，一边螓首扬起盯视明志，等他改口喊姐姐。
云裳威严的模样让明志感觉很有趣，嬉皮一笑，他成心刺激道：“云裳，你是我媳妇，不是我姐姐。呵呵——我是你男人呢。”
“呸。小坏蛋——”云裳轻啐一声，没再理会明志，低头矮身扛起松木，试了试前后的平衡，觅路就向山下走。
明志有些无趣，向云裳的背影怔怔望了一眼，突然间，他发现云裳两只秀气玲珑的耳朵红彤彤的好似透明一般，顿时恍然大悟：这丫头不是不理我，原来是懂事了，知道害羞。
明志暗自一笑，喊了声：“云裳，等等——我来给你开路。”喊声中他身子一动，蹿到云裳前面扬斧开路。
两人一个扛松木，一个用柴斧开路，很快下了山。来到山溪旁，明志上前搭手去抬松木，云裳神情恢复了正常，她任由明志抬了一头，口中喋喋埋怨道：“小志。满山哪里不是柴草，怎地偏要跑野山上去砍？就算要砍，也该砍些枝桠，又好劈又好烧，干嘛砍这么粗的？还削刮恁干净，不嫌费事？依我看啊，你哪里是砍柴，完全是在贪玩嘛。”
“哦？哦。哦。。。。。。”明志懒得解释，哦哦啊啊地应付，只是埋头向前走。
两人一前一后进了小院，未等放下松木，明妈就迎上来问：“咦？小志，你不是砍柴吗，怎么砍棵树回来？劈着可麻烦呢。”
明志还未答应，明妈又转移了话题：“饿了吧，小志。饭好了，等云裳他爹回来就吃。哎。。。。。我说云裳，你去把羊赶回来，小心被狼拖走了。”最后一句话对象转向了云裳。
“嗯。娘——我这就去。”云裳脆生生地答应，放下松木，从明志手里拽过柳鞭，脚步轻快地出去了。
明志根据记忆得知，这时候人们一天只吃两顿饭。一顿在巳时，也就是上午十点钟左右，人们起早下地干会儿活，然后回来吃饭；一顿在申末，也就是下午五点左右；这时天快黑了，可以收工回家吃饭了。事实上，小明志的记忆有所偏颇，这时候的人不一定只吃两顿饭，有余粮的大户人家有很多是吃三顿饭的，至于贵族土豪不仅天天吃三顿饭，经常还有歌舞酒宴等娱乐和与之相伴的宵夜。吃两顿饭的只是平民或者农奴。
明家的这顿饭是由少量黍米参杂木耳、平菇、黄花等山珍野菜合锅煮的很稠的汤饭。
黍米就是后来的小米，山珍野菜则是明家一年四季的主食。靠山吃山，靠水吃水；鸡翅山气候适宜，一年四季有数之不尽的果类、菇类和野菜产出，明家来这以后从没为食物发愁过。小明志的父亲算是半个猎人，在世之时经常能捕到山鸡、野兔等野味调剂生活，可惜半年前他因病去世了。剩下的四个山民包括云裳的父亲在内，都没有捕猎的本事，自那以后，明家的肉食差不多算是断了。
明志帮明妈刚盛好饭，云裳就赶着咩咩乱叫的羊群回来了，一个瘦高清癯的中年男子跟在羊群后面进了小院。
男子前襟挽起，大冷的天却赤着脚，双脚和裸露的半截小腿上挂满了水珠和泥泞，一副标准的农夫打扮，只是无论怎么看，这人都不像是纯粹的农夫，他那双时而专注时而闪动的双眼，总给人一种浓浓的迂腐或者是叫书卷气的感觉。
农夫端详了一阵明志，斯斯文文地笑了笑，说道：“小志气色不错，身子看来是全好了。”
明志认出农夫就是自己的“准岳丈”、云裳的父亲——云敞，端了一碗盛好的汤饭递上去，按照“小明志”的习惯招呼道：“岳父大人吃饭。”
“岳父大人”是明志父亲教的。明父告诉明志，他的岳父以前肯定不是一般人，极可能是当过大官的读书人，和明家一样都是为了躲避战乱才进山；这等人物不能和庶民一样称呼，该在“岳父”后面加个“大人”才算合适。从那以后，明志就称呼云敞为“岳父大人”，对方倒也随意，默认了这个称呼。
云敞嗯了声接过碗筷，转头对锅台前的明妈说道：“弟妹，我刚才看了，溪沟里的麻沤好了，可以剥了。”
“哦，知道了，吃完饭我就和云裳剥麻去——”明妈答应下来，接着转口道；“云大哥，屋里没盐了。”
云裳端了一碗饭递给明志，自个蹲到灶前陪明妈一起吃饭。四个人都在灶屋里，将灶屋挤得很窄，云敞和明志就端了饭出来。云敞迈出门的时候对明志说道：“小志待会和我一起去淘卤吧。”
“嗯，好的。”
两个女人在灶屋里一个站一个蹲，两个男人站在小院里，四人一边吃饭一边说事，等吃罢饭，今天该干的活计也商量妥当了。
搁下饭碗，云敞挑了担子先出了门，明志准备去提两个小桶般大的陶罐，云裳过来说了声“拿着”，将一个背篓不由分说地塞进他怀里，抢先拎起笨重的陶罐出了门。
背篓很轻，只装了剜铲、短锄三五样有限的工具，明志暗自苦笑，无奈地背上背篓跟了出去，明妈落在最后，拾掇了羊圈、鸡笼，扣好了门环才撵上来。