二更天过后，一队队披甲之士借助着营中微弱的光线默不作声的出了各自的军帐，然后悄然在营中集结起来，骑兵们不停的安抚着自己的战马，令战马也保持着安静，默默的集中起来，只有他们的刀枪的锋锐在灯光下不时的闪烁一下光芒，一眼望去营中一片繁忙。
高怀远站在一座大帐之中，而帐中地面上却有一个通往地下的大洞，黑黝黝的一眼望不到底，一队队亲兵抬着大筐，将一桶桶火药用吊篮送入地洞之中，然后下面发出人声，不多时便将吊篮中的火药卸下，空吊篮又送回地面。
直到所有火药桶都被送入地下之后，又等了一段时间，一批满身泥土的泥人从地洞之中鱼贯爬上了地面，最后一个爬出地洞的正是牛大同。
假如他不开口说话的话，高怀远几乎认不出他是谁了，所有钻出来的这些兵卒们基本上都是一个德行，满头满脸都是泥土，简直就跟一个模子刻出来的一般。
牛大同手中牵了两根粗粗的引线，小心翼翼的盘好拉出地洞，抬头看到高怀远之后，呲牙一笑，赶紧将引线交给了一个手下拿着，然后走到高怀远面前跪下禀报道：“启禀大帅，小的幸不辱命，按时打通了地道，现在火药已经安放在了城墙底下，地道已经堵死，请大帅下令！”
高怀远对牛大同的表现很是满意，这里的地质说实在的开挖地道还真是不太容易，虽然牛大同说的简单，但是这三天来，在他们开掘地道之中还是发生了几次塌方的事故，闷死了几个兵卒，但是牛大同这厮却每每躲过塌方，仿佛天生就是个地老鼠一般，很快又开始挖掘。
三天之中他知道牛大同几乎连眼都没和一下，吃喝拉撒都在地道里面，其中的辛苦不用想也都知道。
于是高怀远让人拿来了一条毛巾，亲自拉起牛大同为他擦了一把脸，露出了他有些黝黑的皮肤，说了声：“牛都头辛苦了！诸位兄弟们也都辛苦了！高某多谢诸位了！此战功成，高某必会为你等记上一大功的，诸位赶紧去洗洗吃些东西，好好休息一下，接下来的事情就交给我等来做吧！”
牛大同被高怀远感动的眼泪汪汪的，他这样的小人物以前在军中何曾受过如此待遇，堂堂一个大帅，亲自为他擦脸，还这么客气的对他们这些小人物道谢，有了高怀远这句话，他觉得这几天的辛苦全都值了，一身的疲惫更是觉得仿佛一扫而空一般，立即挺胸给高怀远行了一个标准的军礼，大声道：“小的们不辛苦，只要能帮大帅取下楚州城，小的们即便是死了都心甘情愿！小的们用不着休息，小的还能一战，愿随大人攻入楚州城中。”
高怀远拍拍牛大同的肩膀，道了声：“好样的！假若我们宋军上下皆为牛都头如此，何愁不能光复旧土，重振我大宋国威呀！不过你们已经辛劳几天了，就用不着再随本官入城了，待本官拿下了楚州城之后，本官亲自在城门迎接你等！好了，时辰已到，点火吧！”
一个亲兵立即拿过了一个火把，高怀远接过之后，伸手将两根粗大的引线点燃，包裹着火药的引线发出耀眼的火花，嗤嗤的冒出了青烟，迅速的燃烧了下去，很快便没入到了地下的地道之中。
高怀远也不再多待，转身出帐，翻身上马策马奔出了大营，而军中主要战将此时也各个都早已顶盔挂甲，披挂整齐，手持各色兵器，虎视眈眈的率军开始出营，夜幕之中，只能听到甲叶碰撞发出的金属之声，再有就是兵卒们迈动双足时发出的脚步之声。
一队队兵将整齐的列阵出营，在营门之外开始列队，只用了半刻钟，所有首发的部队便在营门之前列队完毕，最靠前的正是一身重甲的武生营。
高怀远和众将都有些紧张的望着眼前盘踞在夜幕之中的楚州城的城墙，这次攻打楚州城，今晚可以说成败在此一举了，他们不能太过靠近城墙，以防惊动了城中的李全军，所有行动都严令不得喧哗，就在营门集结，只待城墙被火药爆破了。
而这个时代火药的应用虽然已经日趋成熟，但是像这样应用火药进行炸城的战例除了当初湖州城一战之外，还鲜有人为，而且这次不同于湖州之战的那次爆破，这次点燃引线，要足足烧出去三里，才能将埋设在城墙脚下的火药点燃，到底能不能顺利实施爆破，现在还是一个未知数，假如引线在半道上被水打湿抑或是熄灭，那么今天晚上他们也就都白忙活了。
高怀远虽然一脸的淡定，但是心中也少不得有些紧张，不知道一会儿到底能不能顺利炸塌城墙，不觉之间，握着马缰的左手不自觉的攥紧了起来。
“李夫人，你不能去！”正在高怀远列阵准备出发的时候，忽然间从营中发出了一声叫嚷，接着便有马蹄之声在队阵之后响了起来。
高怀远眉头一皱，顿时有些大怒了起来，现在是什么时候，何人居然还敢胡闹，正待他要发火，让人去抓了喧哗之人，就地斩首的时候，一骑快马冲到了他的近前。
一众亲兵随即便将来者拦了下来，刀枪齐举，指向了骑马而来的那个人。
“休要在叫我李夫人！我杨妙真早已和那无情无义的李全没有任何关系了，让开，我要见高大帅！”马上的人怒气冲冲的拉住了马缰，对着眼前的这些拦路的亲卫喝道。
高怀远从声音上立即听出，此人不是别人，正是这几天都没有露面的杨妙真，随着杨妙真之后，只见秋桐也骑马追了过来。
原来刚才发出叫声的正是秋桐，这次夜袭楚州城高怀远没让秋桐参与，而是让她盯住杨妙真，莫要让杨妙真在这个时候惹出什么麻烦。
可是杨妙真还是惹出了麻烦，对于这个李全的老婆，高怀远一直都很客气，他一是尊重杨妙真乃是个女中豪杰，二是敬她关键的时候深明大义，今晚不知道杨妙真这是唱得哪一出，于是他抬手止住了亲卫，喝道：“让开，请杨四娘过来说话！”
亲卫这才撤去了防线，将杨妙真让到了高怀远面前。
“请高将军恕罪，杨妙真知道施礼了，但是情急之中，唯有如此才能见到将军大人，敢问一声高将军，今晚可是要攻入楚州城吗？杨妙真不才，念及城中尚有我不少的麾下弟兄，甘愿为将军引路，入城招降杨某麾下旧部！还望将军恩准！”杨妙真一来到高怀远面前，便立即拱手对高怀远说道。
高怀远定睛望去，接着辕门处的灯火光线，看到杨妙真换上了一身轻甲，未戴头盔，长发用一块红巾包裹，英姿飒爽的骑在在马背之上，得胜钩上挂着她那杆成名的暴雨梨花枪，连她的马也披上了马铠，一副出征的模样。
高怀远有些惊奇，虽说李全不仁，当众羞辱了杨妙真，还箭射于她，但是毕竟他们两个也是十多年的夫妻，俗话说一日夫妻百日恩嘛！而杨妙真今天居然要亲自上阵，帮着宋军对付李全，看来李全真是伤了杨妙真的心了，要不然的话，她大可不管此事，由着李全自生自灭就行了，却要来军前请战，带领宋军攻入城中。
“不瞒四娘，高某正是要今晚攻入楚州城中，此战凶险异常，还望你莫要入城了，待到我等拿下楚州城，再来接你入城不迟！来人，请杨四娘回营休息去吧！”高怀远摇头拒绝了杨妙真的请求。
“且慢！高将军小看我杨妙真了，想我杨妙真虽然为一介女流，但也并非手无缚鸡之力，想我自从随兄起兵反金之后，大大小小也经历百战有余，又岂会怕什么凶险，李全待我母子不仁，也就莫怪我对他不义了，这些年来他倒行逆施，也是罪责难逃，我不念及于他夫妻一场，但是却要念及城中尚有过万旧部兄弟的性命，有我带将军大军入城，定能招得那些旧部弟兄们投顺将军，也可减少将军部下的伤亡，还望将军能对我那些旧部弟兄们网开一面，准我随军一起入城！杨某算是求高将军了！还望将军恩准！”杨妙真立即拦住了秋桐和另外几个试图将她带回营中的亲兵，再次对高怀远请求道。
高怀远心中一动，杨妙真说的也不错，今晚攻城，假如城中李全所部顽抗的话，即便城破之后，他们也难免要和李全军打一场硬仗，假如有了杨妙真随军入城的话，相信不少人会因为杨妙真放弃抵抗，如此一来就减少了不少的伤亡，可以为宋军保持许多生力军。
想到这里，高怀远也就不再拒绝了，微微点点头道：“既然你意已决，那么高某便恭敬不如从命了，只是夜间攻城凶险，还望杨四娘你能多加小心才是！冯桐听了，令你随行杨四娘身侧，务要保证她的安全，不得有误！”
秋桐本来就有些敌视杨妙真，觉得杨妙真的存在，对于她收高怀远的心存在威胁，这次杨妙真趁着她不注意，披挂整齐冲出大营，让她脸上很没光，正在暗自生气，现在高怀远又令她维护杨妙真的安全，让她着实有些不太高兴。
但是现在她也算是当兵的，高怀远主帅有令，她又岂能不答应呢，于是只得闷声点头，提了一杆素木枪策马站在了杨妙真的身后。
杨妙真也从得胜钩上摘下了她的那杆梨花枪，提马走到了武生营的前面，进入到了首发的位置，和华岳并马站在了一起。
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