问镜
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第三十七章 捕蛇

天气阴阴的,温度昨天要低得多。当北边刮来的强风顺着长长的峡谷呼啸而过时,厚重的云雾随之流动,这时候,余慈总以为自己是在一条壮阔的大江边,看着灰白的江水巨浪前后相叠,奔涌向前,心情便会一下子放旷开阔起来。一些小小的郁闷心思,也会在此洗涤干净。

当人集中精力做一件事的时候,不论成果如何,时光总是过得飞快。

转眼,余慈在天裂谷停留了已有小半个月,天气变得越来越坏,余慈怀疑随时都可能下起今年以来的第一场雪。

收集鱼龙草的工作陷入了停滞,或者说,这半个月来,根本就没有开张过。

只有这个时候,余慈才会明白,当初他是多么地幸运,才能发现那么一块专属于虾须草和鱼龙草的大药田。那根本就是可遇而不可求的。

天裂谷中,虾须草已经不可避免地枯萎了,这种奇异的药草会把它们的生机暂时输送到寄生的大树上,只留下干枯的草梗,没有任何药用价值,要等到明年开春,才会恢复过来。

这个时候,虾须草的寄生地反而相对好找一些,常青树且不说,那些属于落叶乔木,偏偏树叶掉得特别晚的树种,很有可能便是此类药草寄生之所在。有经验的采药客,便会在这些树上做记号,以期来年开春便有大收获。

余慈做的是同样的事情,只是他看重的是那些有大规模寄生迹象的地方,也只有这些所在,才可能诞生天然的鱼龙草,为他换取善功。

一切要到明年开春才会见分晓。

这一个冬天,他注定是要在天裂谷度过了。

这一波强风过境,推挤着云雾大江远去。余慈吁出口气,沿着崖壁一路滑下,在速度马上要超过警戒线之前,攀住了手边接近干枯的树枝。树枝发出不堪重负的呻吟。

余慈没有动,在观云看浪之前,他已经确认了目标的位置。十丈外的崖壁裂隙中,藏着一条通体灰褐色的“藏皮”,这种天裂谷有名的毒蛇,三角头顶有一个小小的突起,很是醒目,不冬眠,高攻击性,发现猎物后以偷袭为主,就是大象般的巨兽,被一口咬上,也要即刻倒毙,十分可怕。

不过,余慈盯着毒蛇,心中盘算的却不是危险,而是报酬:“‘藏皮’蛇蜕,三十功!”

正如他对于舟老道所说的那样,能换取善功的不只是鱼龙草。离尘宗修士每年都要发布大量的收集药草矿石的善功消息,其中有很多,产地都在天裂谷附近。虽然这些散碎的小玩意,大部分都仅值一两个、三五个善功,超过十的都很少,但汇集起来,也是不菲的收入——只要能找到的话。

眼前“藏皮”就是一例。

“藏皮”寿命颇长,据说长寿者可寿过三百年,而其长寿的窍门,则被认为是他那古怪的习性。此蛇每年都要蜕两次皮,蜕皮以后,此蛇会将蜕下的蛇蜕埋入地下,待下一次蜕皮的时候再将其挖出来吃掉,据说是以此积蓄能量,以完成接下来的蜕皮工作,以此类推,年年如此。

也因此,此蛇蜕下的蛇蜕,也有非常大的药用价值,尤其是生长了两百年以上的“老藏皮”,其蜕下的蛇蜕是合丹练药的上品,价值颇高。在同德堂布栏上,有一位山门修士以三十善功为报酬,收集此类“老蛇蜕”,论单价,比天然鱼龙草还要高一些,已经是余慈收集的报酬最高的善功消息。

像余慈眼前这条“老藏皮”,至少也有两百五十年以上的寿命,老辣狡猾,蜕皮的时候,竟然从其平常活动的两千丈深度地域,跑到了距离谷顶只有百余丈的这条岩隙中,可以保证没有任何天敌能发现它的踪迹。

可惜,它的运气非常糟糕,因为它的一举一动,早已落在“照神图”的监控之下——余慈算准了最近是“藏皮”蜕皮的时节,早早便用照神图观察其生活的地域,也很轻易地发现了这条反常地向上攀升的倒霉蛋,从那一刻起,这条“老藏皮”的命运便注定了。

“老藏皮”已经找到埋藏蜕皮的地带,扭动着身躯,用头顶那个小小突起翻动土层,足足挖了半尺深,终于见到了色泽已呈深黑色的蛇蜕。余慈盯着照神图上的显示,默默计算:

“算上蛇蜕,已经积累了一百四十功,收获是不错,可是明面上的东西已经找的差不多了,后面未必就有这样的机会!”

感叹声中,余慈发动。十丈距离,只在崖壁上点了点,便掠过去,“藏皮”向以警觉敏感著称,但这回,它也只来得及扭动一下身体,便被岩隙中透过来的剑气一分两半。

余慈不管还在挣扎的两截蛇躯,取出叶途所赠的翡翠药锄,扩大这条仅有两指宽的岩隙。哗哗几声响,岩隙已扩大到了一尺宽,余慈便用药锄探进去,准备将蛇蜕勾出来。

便在此时,他眉头皱了皱,身前一直亮着的照神图倏然隐去,稍迟一线,呼呼的扇翅声从头顶云雾中传过来。

“好快啊!”这是余慈第一个念头。

“又是这玩意儿!”这是第二个。

“麻烦来了。”

等这个念头起来的时候,有一声尖叫从上面传下:“我的蛇!”

意外的是,尖叫声里还带着稚气,很是让余慈惊讶。待他仰头去看,扇翅的气流已经刮到了脸上,那个声音又叫:“你赔我的蛇!”

话音里已带了哭腔。

在余慈头顶盘旋的大鸟,他其实是见过的,就是那种在谷中生活的血雕,性情凶狠,实力也颇是强大。但眼前这头血雕,显然已被人驯服,其实就是这头血雕本身,余慈也不陌生。

在他抵达天裂谷前后,总共有两头被人操控的猛禽遥空监视过他。一头是那只“迎接”他的苍鹰,另一头,便是眼前这血雕了。只不过今天,这家伙不是来监视的,它上面坐了人,且不只一个。

血雕盘旋到第二圈时,上面的人跳了下来。一大一小,大的抱着小的,身体像是没有重量,飘落下来,落到两丈外,一块凸出的岩石上。

余慈地打量来人。年纪大的这位,面目寻常,个子不高,三四十岁的样子,看上去是很是精悍,余慈已经知道,此人修为精湛,远在自己之上,已经是通神中阶甚至上阶的水准,也就说,已是凝成了阴神。

之所以有此肯定的判断,是因为之前在照神图中,他已经看到此人颅脑内扩散的光波,正是阴神成就之兆。这点儿经验,还是从白日府陆扬、匡政两名管事身上得来,之后在止心观里经过大量实践确认的。

要知阴神成就与否,之间的差别如去天壤。未成阴神,修的还是死力,修为年积月累,一点点加深;可一旦成就阴神,神魂之中,隐识层面令人咋舌的潜力便会迅速激发,使人之修行一日千里,不用太长时间,就能把未凝阴神的修士远抛在后面。

就近日的经历来说,对上未凝阴神的修士,余慈敢言胜算有七成以上。但碰上通神中阶及以上的人物,他就没有半点儿把握。

他打量别人,别人也在打量他。两人目光一对,来人便拱了拱手:

“这位道友,请了。”

来人看起来面容粗犷,说起话来倒也和气,并不惹人厌,余慈也就笑着回应:“是万灵门的道友吧,请了。”

被抢了一句,来人愣了愣,马上知道余慈不好惹,干脆重新见礼:“万灵门成荣,敢问道友尊姓大名?”

“不敢,散人余慈,见过成道友。”

嘴上客气,余慈心里还是有点儿嘀咕的,早先打听消息时,成荣这名字便不是如雷贯耳,也是耳熟能详了。其人地位在万灵门中,与白日府的匡政等实权管事类似,地位颇为高崇。

这种人物亲自出面,便不是麻烦,也是麻烦了。更何况,旁边还有个小家伙,正气鼓鼓地瞪他?

所谓小家伙,其实是个粉雕玉琢的小姑娘,总角梳辫,不过八九岁年纪,一身湖绿色的衫子,衬得肤色如羊脂一般。此时点漆般的眼中水雾氤氲,看上去更是可爱。

余慈看得便笑:“那这位是……”

“这是……”

“史心!”

小姑娘才不要别人代劳,大声回应。然后,她就迫不及待地宣告余慈的罪名:“你杀了我的蛇,你赔我!”

“你的蛇?你养的?”在弄明白成荣的来意之前,余慈倒不介意和小姑娘纠缠一会儿。他侥有兴致地反问回去,“我可没见到这上面还着项圈什么的。”

“这是我的蛇!”

史家小姑娘再次强调,颇是理直气壮:“我在这条‘藏皮’上下了‘牵魂咒’,我是要等它带我挖蛇蜕的,却让你不分青红皂白给杀了,赔我!”

“九丫头,不可对长辈无礼。”

成荣喝止了史心的纠缠,转而对余慈笑道:“这是我家门主的幼孙女儿,排行第九,平日里得宠惯了,未免不知大小,道友莫怪。”

小丫头被训斥了,便垂头丧气,不再说话。余慈先前听小姑娘自报姓名时,他猜到她想必是出身不凡,如今确认,失笑之余,心中也有些惊讶。白日府的大管事陆扬,其在府中的地位,比之成荣在万灵门中恐怕还要高上一些,但面对金焕的侄孙时,也不如成荣这般严厉中带着亲近。

同样是外姓重臣,有此差异,一方面大概是家教原因,另一方面,这成荣的身份恐怕也与常人不同。

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为了要暂时离开的小九,临时决定凌晨加更。So,第一位重量级正面龙套隆重登场。愿以此章祝小丫头学业顺利,画艺精进。