这句看似轻松的话，终究没有完整的表达出来。在察觉到平淡话语中隐藏的婉拒之意后，秀宁忽的神色一片惨白，难以抑制的颤抖起来。幽幽的叹了口气，石不语紧紧抓住了试图抽开的玉掌，柔声道：“宁儿，你莫要气恼，且听我……”
“我不想听！根本不想！”满面泪痕的少女，忽从他的怀抱中挣扎起来，怀着满腔的气恼，呼喝道：“为什么？为什么你可以接受凝姨、莫姨，甚至是那边的南狄女子，却不肯接受我？”
“这，这又如何相同？”石不语怔了一怔，微微皱起眉头，解释道，“我和她们共历生死，早已有了情愫……宁儿，你终究是小孩子，不懂大人的事……”
话音未落，秀宁已抢着应道：“什么大人小孩的，我早就不是小孩了！那日在草原上，你答应哥哥照顾我……是！你帮我平定了西原，你还教我做个好人、做个好皇帝……可是，你几时照顾到我的心思了？爹爹，你从来都不理会我心中在想什么！”
她说出这番话时，眼神中满是幽怨，便如对情郎倾诉一般，石不语闻言，越听越是心惊，不敢接口。当年因了李渊与世济的殒命，自觉愧疚的男子，对于仅存于世的孤女，自然是越发的体贴照顾，惟恐冷落了她分毫。只是如今想来，却是这种种的贴心关照，引得孤苦伶仃的少女，动了别的心思，这却是意料之外的事了……
见他默然，秀宁却又背转了身子，望着朦胧的月色，继续道：“那个时候，我年纪还小，知道你决不会来喜欢我，我也只甘心先做你的女儿，只要能陪着你，便心满意足了！只是现下，我已长大成人，你却仍不来睬我……我、我什么地方不如凝姨她们？相貌没她们好看么？人没她们聪慧么？爹爹！她们能为你做的，我也能为你做的！”
她说到伤心处，突然一转身，重又扑回石不语的怀中，放声大哭起来。石不语抱着她颤抖的肩头，一时手足无措，不知该说什么才好。
呜咽了一阵，秀宁又道：“我从出世时，第一眼见到的，便是你；父亲大人忙着公事，陪我玩耍，从南方给我带礼物来的，也是你；在草原上，将我抱在怀中，说要照顾我一辈子的，还是你……爹爹，那个时候你背着我，在空中躲避狼群的时候，我便打定了主意，我这一辈子都要跟着你，可是你，为什么偏偏要抛下宁儿去隐居，却要我一个人孤零零的去什么皇帝！”
石不语摇了摇头，叹息道：“这些旧事，那也不用提了！罢了，如果你不愿意做皇帝，那就不做了！或者，和爹爹一起去隐居，只是，你我之间，终究是父女之情，就象我和荷儿一样……”
“荷儿？”听到这个名字，秀宁微微一怔，忽的摇头冷笑道：“爹爹！说到荷儿，你真的以为，她只把你当父亲来看么？你仔细想想，又有哪个做女儿的，会象她这么痴缠迷恋着父亲？或许，连她自己也不知道自己的心思……”
“这、这怎么可能！”闻得此言，石不语不禁吃了一惊。他虽不相信这种荒谬之言，但此时沿着秀宁的推断想去，却也有些心悸。如果真如她所说，那么，清荷平日里一些反常的痴缠举动，以及时不时说出的“将来要嫁给爹爹”的玩笑话儿，却又有了新的涵义……
“难道说，真的会是……”愕然中的男子，喃喃自语着，不禁想起了那日妖皇消失前所说的那句话，以及那颇为值得玩味的眼神——“石不语公子，荷儿对你的依恋很深，还望你多加照顾”。此刻想来，这句话之中，却显然带着几分别的味道……
见他神色惶然，本意在于反驳的秀宁，也颇有些不忍，但为了自己的幸福着想，她却仍然趁热打铁，挽着石不语的臂膀道：“爹爹！总之，你答应哥哥，日后如何对清荷，便如何对我……若是将来你与清荷一起，便不能少我一份！”
石不语怔了一怔，苦笑道：“想不到，你竟还记得此话！罢了，我允你便是，只不过，我与清荷终究不会如你所想的那般……便是她不嫌弃，我这做人父亲的，无论如何也做不出这样的事来！”
秀宁撇撇嘴，似乎颇不赞同，但沉默片刻，她终究将这番话忍在心中，转而闪烁着目光，幽幽道：“那却未必！爹爹，不若我们来做个约定，若是清荷与你没什么，我便甘心只做你女儿，若是她……后面的，却不用我说了吧！”
“哪有这等约定的道理！”石不语闻言，不禁哑然失笑，连连摇头否定。只是秀宁始终抓着这点不放，缠了半日，却终究叫人抵挡不住，只得随意伸手，与她勾了一勾。到得此时，秀宁却忽的泡开了先前的话题，重又恢复到小儿女的痴态，倒叫石不语放下了心头的大石。
“这终究是小孩子的游戏罢了！”只当做玩闹的男子，却又何曾注意到，在勾手之后，重又恢复了笑颜的少女，在抹去泪痕时，目光中显露出的那一丝狡黠……
“不敢劳烦宗友远送！我等就此别去！”与此同时，在穆昆山下，已顺利通报了逆者讯息的凝寒、南兰、漪灵一干人等，正齐齐躬身，向前来送行的憩尘子行礼。
大约两个时辰前，从滨海匆匆赶至的她们，在进入穆昆山之后，立刻便遭到了一队术宗门人的袭击，这也足可见宗门如今的草木皆兵了。好在憩尘子及时赶到，喝止了门徒，随后在听得凝寒略微吐露此行的目的后，急急领着她们回到宗门。
钧鸿子此日却正在闭关修行中，憩尘子见得事机重大，也顾不得什么礼仪门规，径直闯了进去，将愕然不已的师兄揪了出来。片刻之后，数百年来从未响起过的震天钟骤然发出了巨响，闻讯的十余名长老，齐齐放下手头的一切杂事，急急赶入参见宗主。这种情形，倒叫不明内情的诸多门人纷纷猜测，议论不止。
而达成通报之事的凝寒等人，便于此时告辞离去，打算前往西原与石不语汇合。感念她们报讯的恩德，钧鸿子特命憩尘子率着十余名弟子一路相送至山下，这对久已衰微的御兽宗而言，却是难得的礼遇了。
不过，虽说送行，但憩尘子的心思却有大半放在山上，此时闻言怔了片刻，方才恍惚应道：“不敢！宗友请便！今日之事，我宗必有厚报！”
凝寒知他心思已不在此，当下也不说破，微微一笑，又行了一礼，旋即领着南兰几人，沿着积雪颇深的小径离去，不消片刻，便已消失于雪尘之中。而几乎在她们转身离去的同时，便已急不可待的转身而去，挥动袍袖，须臾间便已消失于山路上。
几名门人见状，均是心头生疑，彼此对视一眼，紧紧跟随在后。他们离去得如此匆忙，却未曾留意到，呼啸的风雪声中，正传来微弱的嘎然之声，那声音，便仿佛一具重物，正踩在厚厚的积雪之中……
半晌过后，重新踏入议事堂的憩尘子，却因了眼前这火暴的一幕而微微惊愕。出尘、净尘二人一同坐于左侧，满面涨得通红，却正在与右侧的几位长老，激烈辩驳着“逆者一事”的可信程度。
而眼见憩尘子入内，那位独坐上方、面色凝重有如万年玄冰的钧鸿先生，已微微抬起头来，沉声道：“师弟，你来得正好！此事依你看来，真假如何？”
不用细问，便也知道他所说的“此事”究竟是指什么。憩尘子微微行了一礼，不顾出尘、净尘二人投来的求援目光，沉吟道：“师兄，依我看来，此事怕不是空穴来风！”
钧鸿先生微微颌首，还未开口，那出尘子已抢先插话道：“师兄，此事不可大意！音、文、心、念、御兽几宗与我等对敌数年，势有不逮！如今见得事机不妙，便诳称逆者挑拨，以图休养生息，这分明是缓兵之计！”
他如此推理，倒也并非全无道理，钧鸿先生怔了一怔，显然有些犹豫。憩尘子却不慌不忙，显然在路途中便已想好了方案，当下应道：“师弟所言也有些道理，只是此事终究大意不得！依我所见，不若遣人入扬洛城一行，探探那杨广的究竟，此外，滨海的宇文来呼，或也可派人去见上一见……”
听他说得如此周密，出尘、净尘二人倒也无话可说，实际上，他们虽然极力反对，但扪心自问，却也对这事信了四、五分，只是因为与音、文等宗结怨颇深，有些不甘心罢了。
而此时，见得众人再无异议，钧鸿子略一思索，便即沉吟道：“既如此！憩尘师弟，便由你往扬洛走上一遭！此行只为试探，却莫要多生他事！”
憩尘子微微颌首，当即领命，顿了顿，却又言道：“师兄，听闻苏阳、金提那面，正欲起兵再攻西原。我以为，当命人前去，令他们暂停战事，以免中了逆者的诡计！”
钧鸿轻轻点头，思索片刻道：“你说得极是！那么，便由出尘前往苏阳报讯！”