西官厅是明廷一方在整个战局里的中枢，无论是城防部队、边军，还是西大营，十几万人马的动向都在西官厅这个小小的衙门里决定。以京师为中心的整片大地，就像一个棋盘，如何调遣、如何布置，就犹如对弈，不同的是这个棋盘上无时无刻不在流血。
棋盘上，对弈的双方都为了各自的梦想野心和欲望，不择手段……无奈的是炮灰、棋子，他们身不由己，命运受一双大手控制，他们流血牺牲，从某种意义上说，毫无意义……
安定门外尸体成堆，护城河几乎都被断流，河水里荡漾的浪花都泛着猩红。无数的金国士兵在云梯上攀爬，不断有人在空中坠落，每一瞬间都有人死亡，空中的箭羽和铅弹像催命的咒符一样飞舞。如果说这时还有士兵对这场战争不痛恨的话，他的脑子里一定灌进了护城河里的血水。
城上的明军死了一批又是一批，仿佛永远都有杀不完的人，这堵墙就像一架巨大绞肉机一样，吸进去数也数不清的血肉。这样的消耗，已经持续了接近三天三夜，金国上到亲王将领，下到士卒，都不想再攻城了，不断有将帅建议爱新觉罗•代善停止攻城，在关内各地劫掠一番之后退回去。
代善确实是在干一件亏本买卖，以往金国都是把明朝当羊，有机会就来割点羊毛，现在代善想杀羊吃肉，可搞了半天，羊没杀死，反倒把自己的腿给摔断了一条。这样的代价让亲王们十分恼火。
人总是有执念，就如佛家说的妄念。代善对京师的热情实在太高了，这种渴求就像一个男人看见一个特别性感、特别美丽的女人，然后被自己的想象迷惑，有时就会花费不对等的巨大代价去幻想征服。
……
夜风撩人，月光下只听见“哐当哐当……”的盔甲磨蹭的声音，黯淡的光线里，一大片骑兵在平原上移动，无数的羽毛在晚风中舞蹈，分外壮观。
章照正在这群骑兵的中间，他的旁边是女游击将军穆小青，女人总是牢骚多，穆小青在章照旁边不满地说道：“京师的围攻还未化解，朝廷急着把咱们召回京师，却不料调回来不去打建虏，反而调去香河……朝廷为啥总令人匪夷所思？”
“哪里不是打仗？有一支几千人的蒙古骑兵攻破了薄弱的香河城，咱们以优势兵力，先灭了再说。”章照说道，“况且我们是刀，砍手还是砍脚，只管砍就是。”
这时一个骑士策马而来，下马道：“禀总兵大人，中军急报。”
章照叫随军的文吏译出了内容，朱燮元的命令：待左翼叶青成部就位，即可在卯时前发起进攻。
香河城就在前面，又有一骑来报，蒙古兵已经探知了骠骑营的行踪，已经从城里出来，正在城外聚集。章照听罢大声说道：“举旗，准备杀敌！”
全军准备就绪之后，章照看了一眼东方的天空，仰头叹道：“黎民之前，最是黯淡……”
穆小青听罢这没头没脑的话，心道：这家伙就是爱故弄玄虚。
骑兵继续前进，天空越来越明亮了，远远的一座城池就在前面隐约可见。敌兵已在城外聚集成了黑压压的一片，全骑兵部队，大伙都知道蒙古人的特点，打得赢就打，打不赢就跑。蒙古人大概是想试试西大营这支骑兵能不能咬动。
章照拔出腰间的龙纹单刀，精致的刀锋闪着明亮的光泽，他大喊道：“咱们没来得及保护香河城的百姓，那就杀敌，为他们报仇！”
“杀！杀……”
章照用刀指着前面的两面大旗，“西大营！”
众军高呼道：“天下无敌！”
“驾！”章照用刀锋平指前方，无数的铁蹄开始加速。大地沸腾起来了，奔腾的马背上，只觉得冬日的寒风犹如刀割，生疼生疼的。
万马奔腾，气吞山河，天空上暴雨一般的箭羽唰唰飞驰而来，打在西大营骑兵的身上犹如冰雹一般叮当作响，偶尔有人中箭落马。骠骑营虽然是轻骑兵部队，但是人是穿了盔甲的，只有马没有带甲。就算是复合弓，想射穿明军的防护较强的头盔、肩甲、胸甲等部位也并不容易，有的箭羽刺进了骑兵们的鳞甲，但是卡在了里面密密的锁子甲上，以至于让有些人身上看上去就像刺猬一般。
有的战马中了箭，痛叫着前蹄跪倒在地，马背上的骑士向在空中手脚乱刨地飞翔。
明军冒着箭羽直冲而去。“砰砰……”前面那些拿着三眼铳铁棒的骑士开始了射击，空中硝烟腾起，惨叫声起。
两军接敌，章照只见一个蓬头垢面的蒙古人提着狼牙棒冲了过来，蒙古人的发式和脏破的衣着在汉人看来就是蓬头垢面，而且嘴里还在怪叫。两匹马瞬间就接近，蒙古骑兵操`起狼牙棒向章照的脑袋扫了过来，章照平时最喜欢骑马，马术精湛，他急忙夹•紧马鞍，侧下身去，一刀向马腿砍了过去。
“啪！”地一声，只见鲜血飞溅，马腿应声而断，那匹马嘶叫了一声，向前摔倒，马背上的蒙古骑兵惊慌地吼了一声，从马上栽倒下来，面对他的将是无数马掌的践踏。
旁边有个明军骑士被狼牙棒击中了，一口鲜血从嘴里喷了出来，手里的刀飞向空中。而另一个明军骑兵则端着长枪，一枪从那蒙古人的胸口上穿了进去，为那个骑士报了仇。所有的地方都在厮杀，不断有人从马背上掉下去……
章照左右回顾，只见袁大勇那小子又冲到了最前面，章照忍不住骂了一声：“狗日的就是一楞头后生！”因为叶青成曾经对袁大勇说过：当头，就一个字，猛。袁大勇就死死记着这句话。
袁大勇带着一股骑兵冲得最猛，他提着长枪左冲右突，周围的亲兵也跟着拼命厮杀。紧跟在袁大勇旁边，背上插旗那小子叫王二娃，手里拿着一根三眼铳铁棒，装填的三发弹药已经用完了，王二娃提着铁棒见了马头就一棒打过去，马也不会躲，一敲一个准，袁大勇和他倒也配合得紧，眼瞅着敌兵马头被敲，趁其乘坐不稳，便一枪捅过去。
明军勇猛异常，蒙古骑兵用了各种突击手段也没有将明军击溃，于是他们很快就开始向北移动，一边跑一边射箭。这香河城虽然被蒙古人打下来了，不过他们不需要守，见事不对，便开始奔逃。
西大营紧追其后追赶，但他们身上的盔甲太厚了，精良的装备大大增加了防御力，也使速度也受到了一定的限制……如果是那种马匹也披上铁甲的重骑兵，速度更是个悲剧，有时候还没轻步兵跑得快。
而蒙古骑兵却没那么多铁甲，多数穿的都是皮夹，机动显然比明军好一点，跑起来也是飞快，慢慢地就将章照的骠骑营甩到了身后。
一万多匹马在旷野里奔了小半天，就在这时，蒙古人前侧的几面山坡上突然出现了无数的马匹，就像潮水一般向他们涌了过来……
章照也远远地看到了前面山坡上的人马，回顾左右道：“叶青成率军出击了，看蒙古兵往哪里逃，给我杀！”
这时蒙古人才发现自己已被几面包围，明军起码动用了两三万骑兵……他们没闹明白，明朝的京师还在被围攻，明廷为啥要调重兵搞蒙古这帮外围骑兵？
在明军优势兵力面前，蒙古人早已没有了成吉思汗时代的荣光，从狼群变成了一群被宰杀的羔羊，尸横遍野，魂断他乡。