兴许腊梅不喜房间里的温暖，就像野骆驼不喜湿润的地方一样。刚刚插好梅花的花瓶，在女孩的挣扎的时候，掉到地上，“哐”地一声碎了。女孩确实在挣扎，赤身露体地挣扎。
张问的荣华富贵、社会地位、外表和才华，这些东西加在一起，对家里的年轻女孩们是个必杀器，原本是不需要用强的。但是他连别人的名字也没问，直接就上，使得那女孩心有不甘，觉得自己的贞操丢得冤枉，又加上对疼痛的恐惧，于是就挣扎起来、十分不情愿。
什么丹青都是幌子，却让女孩以为东家看上了自己，要先调情一番。于是她在半推半就之下，羞赧地脱下了衣衫。不料张问就连墨都不磨，就抱起白嫩的身体做那事。她挣扎、叫喊，都无济于事，张问出银子买了她，要做什么不由自己？什么调情、培养感情都是浪费口舌、浪费时间。
于是“哐”地一声，花瓶碎了。门外的丫鬟听见声音，忙走到虚掩的门口看发生了什么事，却不料看见张问和人正衣衫不整地干丑事。那丫鬟吓了一跳，却不敢吱声，正欲掩门而退。这时张问回头看了一眼，发现是个丫鬟，就说道：“重新去拿个瓶子，把我的梅花插好。”
门外的丫鬟只得怯生生地应了一声“是”，然后去找花瓶。等她回来的时候，看见张问和那女孩已经一丝不挂地坐在火盆旁边、嘿咻嘿咻干事。女孩正坐在张问的腿上，满脸泪水，不住地呻吟、抽泣、讨饶。张问理也不理，只管用手托着她的翘臀耸来耸去。
拿着扫帚和簸箕的丫鬟涨红了一张脸，硬着头皮走到窗前，埋着头先把腊梅捡了起来，放进花瓶里、搁到窗台上，然后那扫帚清扫陶瓷碎片。有些细碎的碎片扫不起来，她就拿手去捡，她的手在不住颤抖，不慎“呀”地痛呼了一声，手被扎破了。而张问也没管她在做什么，依旧干自己的事。
丫鬟清理干净之后，怯生生地弯着膝盖道：“东家，收拾好了。”
张问听罢回头看了一眼那丫鬟，鹅蛋形的小脸生得倒也秀气，青丝下的颈脖也白生生的，就说道：“她受了伤，让她先休息一下，你过来。”
丫鬟见张问腿上那女孩疼得嘴唇发白，她心中恐惧，吓了一跳，说了一句“不要……”然后想也没想就逃了出去。刚出房门，正遇到站在外面的玄月和几个玄衣卫的女子。玄月挺着高耸的胸脯，冷冷地说道：“到哪里去？”
“我……奴婢……”丫鬟口不能答。玄月瞪着丫鬟道：“这里谁说了算？你弄不清楚，要不要我们教教你规矩？”
丫鬟肩膀一阵颤抖，想起在京师时有个奴婢得罪了玄月，被放到装满活黄鳝的大锅里煮的惨状。丫鬟牙齿咯咯直打颤，急忙应道：“奴婢知道错了，奴婢知道该怎么做了。”急忙逃进张问的房间，觉得还是陪张问干那事比较好一点，从刚才张问体谅腿上的女孩受了伤这点上看出来，他还知道点人的死活；玄月整起人来，却不管是死是活。
张问见那丫鬟又走了回来，有些吃惊道：“你怎么又回来了？”丫鬟自然不敢在张问面前告状、玄月在外边听得清楚，只得说道：“奴婢刚才是被吓着了，一时没有多想，出去之后才想起侍候东家是奴婢的本分，这就回来了。”
张问听罢笑道：“你倒是说得乖巧，不错、不错，人就得明白自己的本分。”说罢将腿上那半死不活的女孩放到床上，还牵了被子给她盖上，然后转身对那丫鬟说道：“还站着干什么，赶紧脱了。”
待那丫鬟脱完衣服之后，张问瞧了一眼她单薄的身体，忍不住说道：“把手拿开，多大年纪了？”
丫鬟这才红着脸将紧扣在髋部的双手拿开，只见耻骨下边只有浅浅的稀疏细毛，就像婴儿长出的头发一般，丫鬟咬着嘴唇道：“十四。”
张问“哦”了一声，十四岁倒是可以嫁人了，但是经受自己这根大杵儿，可能要遭些罪，便说道：“我这东西太大了你遭受不住，过来，用嘴含着。”丫鬟悄悄看了一眼张问胯间的*，上面还沾着点点落红，还有些女人身体里的脏物。她强忍住恶心，跪到张问面前，拿着手搓了搓，将上面的血迹擦干净。张问受了刺激哦地一声，痛快地呼出声来。
门外转角处的玄月等女子听到里面的对话，脸上也忍不住红了，有年龄大些的女人，听到张问说“我这东西太大了”，呼吸急促，差点将“小蹄子”几个字骂出声来。
丫鬟伸出舌尖在张问的蘑菇头上舔了舔，试探了一下，憋住气才将其含了进去。房间里响起人的喘息声、在空腔里滑动时的哔叽声。良久之后，张问才将粘稠的乳液弄进了丫鬟的嘴里。丫鬟含着那东西不敢吐，就怯生生地问道：“奴婢要吞了它么？”
门外的女人们听罢终于忍不住了，一个女子愤愤地低声道：“这小蹄子居然把东家的……吃了？”玄月冷冷地瞪了她一眼，那女子才急忙闭上嘴。
张问意犹未尽，觉得这丫鬟的小嘴挺美妙，还想再来一次，后来一想，好几日没有和张盈亲热了，一会晚上要是她嚷着要来，自己挺不起雄风，却是很丢面子的事。想罢便放过了那两个女孩。
等张盈回来的时候，张问正一个人坐在案前写东西，自认什么弥端都没有。张盈的脸色冷冷的，不是很好看，显然已经知道了张问趁她不在家乱搞的事。
张盈伸手揉了揉脸，脸色变得温柔了一些，轻轻走过去，坐到张问旁边，把住砚台为他磨墨。张问这才看了一眼张盈，说道：“盈儿什么时候回来的？”
“刚刚回来。”张盈一边说一边抱着张问的胳膊，娇声道，“相公，你以后要碰哪个女人，先和盈儿说一声好不？”
“这……这个……”张问额头上冒出两根黑线。其实张问这样的地位和身家想搞女人很容易；又要搞女人又要哄好老婆，才有点难度。张问忙道歉道：“刚刚我一时兴起，你又不在，就……下回我一定先让夫人同意，行了吧？”
张盈听罢继续敲打道：“相公是一言九鼎、驷马难追、堂堂的大丈夫，盈儿相信相公，相公绝不是言而无信的小人。”
张问汗颜道：“是、是……”
张盈嫣然一笑道：“其实相公喜欢谁，盈儿也不会干涉。可是这样瞒着我，盈儿也不知道哪个女人侍过寝，万一有人怀上了，这肚子里的孩子是谁的，可就不好查清了。万一不是张家的血脉，咱们却当香火养着，就污了祖宗的灵位；可万一是张家的血脉，却流浪在外，就造孽可怜了。你让盈儿知道，盈儿就会好好看着那些侍寝的女人，让家里干净清明，相公说是也不是？”
这么一个理由，细想之下还真是有道理，张问顿时觉得自己的老婆还是明事理的，当即就真心诚意地说道：“我有盈儿这样的贤内助，是我的福分，我一定记住盈儿的话。”
此后张问果然收敛了一些，在沈阳过了些日子。眼看着腊月将近，朝里还没有消息来，张问寻思着恐怕要在辽东过年。
他时常要去巡抚行辕了解动向。问及袁应泰对于建州的后续方略，袁应泰竟然说丧师过多，兵力不济，防卫要塞都不够，对建州要缓和局势。张问顿时心有不满，这个时候建虏主力遭受重创，“英明汗”被俘，新的首领还需要时间整合内部，正是内忧外患之机，不趁机继续打击，还缓和作甚？
但是从袁应泰的态度看来，张问隐隐有些不对劲，袁应泰恐怕已经收到朝中东林的什么指示。就在这个时候，张问也得到了朝中的消息。张盈将信拿到他的房里，说是沈碧瑶送来的，关于朝中的事。
张问急忙接了过来，忙将信纸抽出，先浏览了一遍，然后细看。不出张问所料，朝中东林已经有所动作。几个“正直”的都察院小官弹劾张问胡乱干涉军务，造成十几万将士丧命，其罪难赦，要求上边立刻查办。张问看到这里，心里顿时火起，他吗的，死了十几万人马，最后算到老子头上？
可清河堡大胜怎么说？张问继续细看，信中洋洋洒洒、用娟秀的字体写了五页字，将来龙去脉写得很清楚。
关于清河堡战役，东林党的说法是袁应泰下令张问所部残兵策应刘铤部，然后防守清河。就连其中设伏等策略都是出自袁应泰的手令，所以最大的功劳应该是巡抚；张问执行策略也有小功，但是功不抵过，无法弥补干涉军务导致杜松覆灭的罪责。最终的奏折是招张问回京，着三司法查办。
张问看到这里，脑子里只有无耻两个字。旁边的张盈见他神色难看，端茶上来，说了两句劝解的话。张问接过张盈递来的茶杯，喝了一口，深吸一口气，稳了一下心神。他预料到了东林对尽力抹杀自己的功绩，以达到压制潜在政敌的目的；但是他没料到东林下手如此狠毒，居然把大罪往自己脑门上扣，欲直接搞掉自己。
受愤怒心情的影响，张问的思绪有些混乱，便沉声说道：“盈儿，你忙你的去，我想一个人静静。”张盈听罢很温顺地“嗯”了一声，站了起来。张问的心情已经很糟了，这时候他除了想到朝局，可能对其他事都不会有兴趣。
张问呆坐了一会，心绪起伏。要知道，只靠皇上一个人是不行的，皇上这会儿自己都很郁闷，哪里管得上张问。张问虽然经历了拥立大功，受到皇上倚重，但是在朝中的根基还是很浅。从这封信就可以看出，连朝廷里报信的人都没有，还得靠自己的老情人沈碧瑶。
所以张问意识到了事情的严重性，一不留神得一跟头栽倒底。他思索着各种各样的办法和出路，甚至想，这会儿在辽东还有些根基，考虑了一下留在辽东割据地方的可能。但是他很快就把这种念头抛弃了：一旦和朝廷反目，底下那些人会何去何从，可不好说；这苦寒之地，四面临敌、无险可守，钱粮补给哪里来……等等无数的问题，割据辽东是在自寻死路。
一个念头在张问脑中响起：得回京师去，通过各种关系，和东林斗才行。为慎重起见，他自己思考之后，又找来黄仁直和沈敬商议。
当然那些想自立割据地方的想法，张问是不会说出来的。与两个人分宾主入座之后，张问屏退左右，只将朝廷中发生的事叙述了一遍，先听听他们有什么建议。
沈敬身材短小，说话却是稳重，听完张问的叙述，并不急着马上提建议。但是他们身为谋士，不说话是不成的，所以沈敬先慎重地分析了一下东林的操作过程，“巡抚行辕的文官多是东林党的人，要弄出战役之前的命令备档，是可行的。清河堡之战前，袁应泰是否下了伏击的命令，事过境迁各执一词；这时候他们拿出备档，就是凭据。”
黄仁直摸着胡须，半眯着眼睛点点头道：“老夫同意沈先生所说，大人如果想力争清河堡战役的头功，恐怕不容易；但是杜松部的惨败，大人决不能承认责任。杜松已死，其部下还剩三千余官兵，大人要抢先得到官兵的证词，证明战败是杜松轻敌冒进的责任。先摆脱罪责，立于不败之地，再缓争清河堡之功，方是上策。”
两个老头经历的事多，人情冷暖、世间百态也看得多了，得知东林党想无耻冒功，并没有义愤填膺，反而合理分析，张问频频点头。沈敬和黄仁直慎重地提出了“立足不败、缓图大功”的建议，张问听罢心情好了一些。
张问已经确认一点：东林想给老子安上大罪，显然是不容易的，他们不过想冒功、压制政敌而已。
只要放开了心胸，不要只盯着好处，心里就会好受点。张问呵呵一笑，说道：“二位所言极是，不过清河堡之战，我压根就没收到袁应泰的什么命令。这样的大功被他冒领了，可是冤得慌。我得想法子让大伙都看见他们的丑态，臭上一臭。”
黄仁直笑道：“听说大人招揽了沈阳有名的说书先生何三爷，这一招可是巧妙。”
张问沉声道：“黄先生从何得知？”他心道：这事要是弄得路人皆知，都知道是我张问请的嗓子，那还能有什么效果？
黄仁直道：“得天说的，昨天他还请老夫喝酒。”
张问这才释然，“哦”了一声，想了想说道：“我这次来辽东，倒也拉拢了一些人，刘铤、王熙……秦良玉（联姻）等将领，还有章照此人。虽然这些人在朝廷里说不上话，但是他们手里有兵权，也是我的根基之一。所以我想争清河堡的功劳，趁热打铁，提拔一下这些人，以后到用的时候，就更加牢靠了。”
沈敬和黄仁直听罢眼睛一亮，沈敬呵呵笑道：“大人所虑者远，好、好。”
张问道：“那我得赶紧的，在回京之前上一份折子，也好先铺个路子。就劳烦二位商量着给写一份。”
黄仁直自认笔头和经验还不错，当下就自告奋勇地接了这份差事，拱手道：“这事交给老夫就行了。”
张问笑着告谢，身边有几个文士使用，是很有必要的，比如写点文章这类事就可以让他们去办。上官成天陷于杂务，非为官之道。
张问不忘提一点建议，说道：“对于清河堡之战的实情，就不要说得太明白了，奏折得先经通政司之手，内阁也会看到。争功之事宜缓不宜，先稳住东林的人，再缓缓图之。”
黄仁直点点头，见张问成竹在胸的样子，不禁问道：“听大人的口气，已有腹策在胸？”
张问道：“只想到一两件小事，不过先将这些小事铺好，事实总归是事实，总有明白的一天。”
于是黄仁直将奏折写好，张问便叫人送有司衙门，递送京师。袁应泰也上了几分奏折，但没有多少实质内容，大致就是歌功颂德。他们并不觉得皇上能管什么事，反正奏折主要是给内阁的同党看，写什么也没关系。
袁应泰的奏折中有点实质内容，就是建议在辽东缓和局势、恢复元气。这个政策可能不是袁应泰的本意，是东林党的意思……由袁应泰上书，内阁首肯，正常地走一遍程序。
东林党推出这个政策也是有原因的。
其实东林党乃至朝廷的大部分官员，并不认为辽东问题是朝廷的首要问题，他们没有将建虏看得多严重。东林党上台执政之后，才知道家穷难撑，银子缺得厉害。他们从大局考虑，需要尽快结束战争、辽东无事、节省消耗，从而尽可能地降低国家运转成本，实现首辅叶向高提出的“爱民、减税、收人心、振国运”的宏图伟业。
伟业的道路是充满荆棘的，效果如何，请继续观看、看故事的发展。