乌纱
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段三四 曹娥

(一日两章,这是今天的第二章。)

曹娥江上一叶孤舟,白鹤掠水。舟上炉火正旺,正好烤手。张问和张盈说起沈碧瑶和李氏的过结。张盈道:“张大人听说叶枫吗?”

张问摇摇头,不得不说,他人还是太年轻,阅历限制,关系网不是很宽。张盈又复问道:“那大人总该知道叶向高吧?”

“前首辅大臣叶老,学生久闻大名。”张问听说起叶向高,不由得肃然起敬,下意识自称学生。张问自己虽没有那么崇高,但是对于那些心系社稷真正为国为民的国家栋梁,张问是打心底尊敬。就是更以前的首辅张居正,虽然舆论褒贬不一,但张问知道这些人,才是真正有清宇内之大抱负的人,也是心底尊敬。

张盈道:“叶枫就是叶向高的孙子,貌若潘安,才华横溢。他虽在浙江这一带不是很有名,但在福建,名门闺秀,无不闻叶枫之名。十年前,叶向高奉旨巡视浙江,出门游历时恰逢沈家老爷沈云山,老爷善弈,而叶向高更是爱棋如命,二人相见恨晚,把棋言谈,相处甚欢,相互引为知己。于是两家便定下姻缘,就是少东家和叶向高的孙子叶枫。”

“哦……”张问若有所思地点点头。

张盈继续说道:“不料李家的七妹早已心仪叶枫,闻得这个消息,不择手段算计,阴狠之极,将少东家致残方才罢休。而少东家却只有将恨意藏在心里,只有李七妹知道这事。后来叶向高罢相,沈家便以此为借口,解除了婚约。”

张问顿时明白了此中原因,他也相信张盈说的话,有的人是不需要怀疑的。

他听到“致残少东家”一节,不知道沈碧瑶哪里残了,难道是被李七妹破了相?张问顿时觉得十分遗憾,脑中响起沈碧瑶那纯净得如天籁之音的语调,还有她的智谋和聪慧,无疑都十分合张问的口味,就算是破了相,也是人间难寻的极品红颜。

张问想到这里,说道:“你说沈小姐欲与本官结盟,将以何种方式结盟?”

“这个我还不知道,少东家也没有透露。”

张问心道既然沈碧瑶二十岁了都没嫁出去,那联姻是最牢靠的方式了,但张问略一思索,并没有提出来。自己虽是进士出身,但是和德高望重的叶家比起来,自己是太寒了些,而且张问心里有些堵,就算是为了结盟才联姻,他也不愿意中间还插着个叶枫。

所以张问暂时放弃了以前想勾引沈碧瑶的想法,他常常毫无廉耻不择手段,但是对于女人,却有一股子犟气。就算将来要娶沈碧瑶,也得先弄死那叶枫,管他是好人坏人。

张问看了看天色,说道:“太阳西斜,咱们就靠岸吧。腊八节那天我到文昌桥等你,我们一同去曹娥庙。”

“好。”

过了几日,腊月初八,张问一大早就起来,吴氏熬了一锅八宝粥,张问喝了一碗便去签押房处理了一些日常事务,下令今日晚间取消宵禁,增派巡检等事宜。

然后换了身衣服,也不带跟班,独自去了文昌桥。张盈已经站在桥上等着了,今天她仍旧是男装,但穿得是裤褶服,这种短袖服饰属于戎服,东周后期赵王“胡服骑射”传入中原的,几经改变成了汉服的一种。大概是因为今天可能要动手,穿长袍不方便。

张问左右看了看,低声说道:“就你一个人么?他身边的高手肯定不少,能应付得过来?”

张盈在张问耳边低声道:“沈家里面有李氏的人,少东家认为世子是对付李家的绝好人选,所以不愿让李氏知道世子的真面,也不愿将世子来上虞的消息泄露。只能靠自己。”

“这样不行。”张问一边走,一边思索,低声说道,“就算你找到了妹妹,也带不走。这样,到时候你找到了她,你们说话的时候,我借口捉拿案犯,调快手攻击曹娥庙,你们趁乱就走。”

张盈揖道:“如此最好。”

二人说罢分头行动,张问复回县衙,写朱砂牌票,调集弓马快手百余人,各带兵器,宣称要突袭抓捕要犯。大批兵马清理了码头,张问便率人上了一艘伪装成商船的兵船,从水门出,沿曹娥江西行。曹娥庙就在江边。

张问从小船先上岸,临走前交代首领官:“待本官与线人接触,确认之后便发信号,你们一看见信号,立刻将庙宇围住攻打,控制场面。”

官吏劝阻张问不能亲自涉险,张问道:“本官身着便衣,有甚危险?况线人只听命于本官。”众人愈发觉得张问高深莫测,手里有密牌。

曹娥庙坐西朝东,背依凤凰山,面向曹娥江,是为彰扬东汉上虞孝女曹娥而建。到了现在,曹娥在百姓心中就成了神,庙里常年香火不断。

今天更比以前热闹,求神的人络绎不绝,因为燃烧了太多香烛,庙子上空烟雾缭绕乌烟瘴气。张问从罩墙、御碑亭、山门过去,到得戏台,再里面就是正殿、曹府君祠。戏台旁边有许多兜售香烛纸钱的商贩,更有卖“开光”饰品的,如赶集一般。

在戏台下边,张问寻见了张盈,便挤了过去,张盈也靠了过来,低声问道:“准备好了么?”

“兵马正在江面上,随时可以动手。你看见你妹妹了?”

张盈下巴一扬,示意了正殿的方向,“正在祈神,事不宜迟,我现在就去和她相认。”

“慢着。”张问摸了摸额头,“他来这里是为了看雕刻的,现在还没有揭幕,这样就忤了他的兴致,恐怕不妥。等他看得尽兴了,咱们再办事。姓魏的认识我,也不知道来了没有,咱们先到后边去。”

两人混在人群里闲逛,张盈突然面有伤感地说道:“要是他真心对我妹妹好,我原本也不必强求,只是那地方,勾心斗狠,妹妹太善良了,我怕……”

“据那本子上说,他对妻子兄弟很好。”张问只能这样宽慰一句。他心里想的是,说不定就算找到张嫣,张嫣已经爱上朱由校了呢?翩翩少年,皇子皇孙,不是小姑娘们的梦中情人么?

过了一会,张盈指着正殿门口低声道:“他们出来了,周围果然有不少假扮成游人的侍卫。”

张问寻着张盈的目光看过去,只见一个身材偏瘦,面有病色的少年在重重保护之下,旁边还有个十三四岁的小女孩,应该就是张嫣。

魏忠贤等人不在身边,大概是被打伤了脸才没有出来。

那少年就是朱由校!张问的注意力全部被朱由校吸引了,这个十几岁的少年,竟有如此心机,当真是自古英杰出少年。只见他举止雍容大气,目光沉稳,还是世子就已有帝王之气,哪里有半点昏庸感觉?

张问又见朱由校脸上毫无血色,常常咳嗽,心道朱氏血脉真不咋地,个个病恹恹的。当今万历皇帝也是一身病,张问听人说皇帝是扁平足,走不得远路,几年前走路去京师郊外求雨,那次步行求雨倒是感动了许多百姓,也感动了上天,果真就下雨了。

万历皇帝的孙子朱由校,看样子身体也不太好,不过就是落水一个意外,导致二十几就死了,身体好本不至于那样。张问在心里叹了一气,这个世子,要是命长,谁也保不住会是一代霸主。

不多久,那蒙着布的雕像被人抬上了戏台,果然朱由校的目光全被吸引过去,木雕确实是他的爱好。张问对木雕没什么兴趣,对建筑倒是有些兴致,所以对那曹娥雕像不太注意。众人都围观揭幕过程,人声鼎沸热闹非常,一片太平盛世。

这个时候,张问又去看朱由校旁边的小女孩,就是张嫣,她将来可能是皇后,也不是小人物。这时一个念头闪过张问的心里,要是张嫣真成了皇后,那她姐姐就是皇亲国戚!张问心里盘算着,如果我娶了张盈,不也成了皇亲国戚了?

皇亲国戚,就是皇帝的自己人,皇帝皇后的姐夫!那样的话,李家的人还敢在老子面前上窜下跳?

张问一个人在那里不住盘算,不住展望未来的时候,揭幕式已经完了,张盈碰了碰张问,说道:“可以开始了吧?”

张问点点头道:“你去和妹妹相认,即是姊妹,那少年应该不会阻拦。但你不能表露出知道他的身份,否则有些麻烦。”

反正魏忠贤那几个太监也不在,没人认识张问,张问也跟着过去,他想就近看看朱由校,将来的皇帝。不远的将来,开春就是万历四十六年了,一年多时间之后,就是皇帝

……如果那本日记真是来自未来的神物的话,张问通过长时间的研究细读,觉得可信度很高。日记上记录了就近的一件大事,万历四十六年四月,建州女真人努尔哈赤颁“七大恨”起兵反明,还有四个月就可以完全确定真假。不是未来的神物,不可能预知这样的大事,时间、细节、檄文内容“七大恨”,是凡人能预算的么?