蚁贼
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87 焚粮

燕军探明了元军储粮的所在,元军也已经探明了燕军储粮的所在。

西原阅兵后第三天,赛因赤答忽、王保保亲点李老保为将,给了一千铁骑,午时出城,先往西行,装作是去成武的。入夜,进了成武东门。停了没有一个时辰,就悄无声息地又从西门出去,绕道迂回,由蒲水的上游渡河,再折向西北行。三更前后,到了燕军营外,相距三十里。

李老保,又名巴拜。“巴拜”是蒙古语,宝贝、贵重的意思,也就是“保保”的另一种音译。此人乃河南阳武县中智堡人(今河南原阳),追随察罕亦然已久,现居官职枢密院知院,在察罕军中的地位大约仅次貊高、关保诸人之下。

阳武县人杰地灵。

秦末,张良博浪沙刺杀始皇帝,博浪沙就在阳武东;官渡之战也是发生在阳武附近。汉初,陈平、张苍两相,皆阳武县人;又及周勃、周亚夫父子两人,原籍也是阳武。唐时娄师德一样阳武人,亦曾为丞相;又有韦思谦也是阳武人,并及子韦承庆、韦嗣立,父子三人为相,前无古人。

李老保的家乡有这样辉煌的历史,他本人也是不差。自幼读书,束发习武。不敢说学富五车,但着实练了一身好武艺出来。能骑会射,擅长击刺,尤其会使用枪及马槊两种武器。在察罕的军中,他称不上骁悍,不过胜在全面,武艺特别扎实。察罕有过一句评语:“突阵貊、关;持稳阎、李。”阎,阎思孝;李,李老保。评价很不低,可与阎思孝并列。

早先,邓舍“论将”,认为只有杨万虎可以敌之。

杨万虎在燕军中是何等的地位?有数的几个人而已。由此可见,邓舍对他也很高看。也正是因此,因为他能力出众,可为将才,能独挡一面,故此,偷袭燕军储粮的任务,赛因赤答忽和王保保才交给了他。

夤夜行军,至燕军营外,李老保远远地停驻下来,取出地图,比照地形,观察路线。为了不惊动燕军,全军没有打火,看地图也是借助烛光。天气仍然很阴沉,下午时还又下了阵雨,傍晚才歇,空气清爽,风凉如水。

“据报,红贼的岗哨、探马散出有二十余里,也就是说,再往前几里地,就有可能会碰上贼探。你们看,这里是我部的位置,此处是贼营,向北去三十里则是潭口站,现有庆千兴部驻扎。而红贼的粮秣便就在潭口站与大营之间,约距贼营十三四里,负责看守的是步卒一部,并有骑兵数百。步卒的主将是边安烈;骑兵的主将是柳三。”

——看守粮秣的步卒,是傅友德带来的两千步卒。边安烈,汉人,家族世袭沈阳千户,至正十一年,奉蒙元皇帝的圣旨,护送前高丽王入高丽登王位。当时,蒙元皇帝派来护送的共有六学士、三大将,他是三大将之首。随前高丽王到了高丽后,就留任在了丽朝。前年,邓舍为争取高丽民心,曾招揽过一大批高丽的士子充入平壤清华馆,或为学士、或为参议。召来的人有一个叫边安和的,是边安烈的族弟。有了这层关系在,后来,赵过、杨万虎攻克高丽王京,就得到了边安烈的投降。边安烈久在高丽为官,对高丽军队很熟悉,所以,邓舍就把他拨入了庆千兴麾下。

一同拨过去的降将,还有罗世、边安绪。

边安绪是边安烈的弟弟。罗世也是汉人,与边安烈一样在高丽朝中为将。高丽降官、降将甚多,权位最高者当数庆千兴;而家族最显要者却便是边氏。不但有边安烈、边安绪、边安和,还有边肃。边肃是当年送高丽王回高丽的“六学士”之一,现为南韩行省参政。满门皆降,俱获宠任。

“边安烈倒也罢了,小小高丽降将,不足挂齿。只是柳三,将名虽不及万虎、和尚诸人响,观其经历的战事,却无不在其中发挥出极大的作用,智勇兼备,不可轻视。我部孤军深入,务必要求一击必中,中即远遁。否则,必定会吸引来贼营、以至潭口站的贼军,再想脱身就很不容易了。”

一个偏将说道:“阴云未散,夜色晦黯,此天时在我。我军闭城数日,贼军定以为我不敢战,是人和也在我。天时、人和皆在我手,贼虽有地利,将奈我何?柳三,下贱乐工,不足惧。请将军下令,末将愿为先锋。”

“英雄不问出处。以貌取人,失之子羽。不能用乐工来看待柳三啊!”李老保警告了一下那个偏将,开始分布任务。留下百人伏在原地不动,剩余九百人奔袭燕军粮仓。若陷入苦战,留下的百人就响应支援。

迎凉风,观夜色沉沉,他跃马横槊,说道:“傅友德数百骑驱二百里击我成武,胆气豪壮!今夜,咱们千骑百里袭贼粮仓,岂能让傅贼专美在前?看看究竟是他霹雳将军厉害,还是俺李老保称雄!”

欲与傅友德一比高下。

衔枚夜行,九百骑驰骋如风,目标:直指燕军粮仓。

……

蒲水北岸,燕军大营。

赵过挑灯中军,正夜读兵书。

他尽管结巴,唇方口正,相貌堂堂,此时临案读书,烛光映照在脸上,被帐外的风一吹,忽阴忽亮,越发显衬出轮廓分明。

他所读之书,名叫《虎钤经》,乃是北宋许洞所著。许洞的名气可能不太大,不过他有个很有名气的外甥,即沈括。他是沈括的二舅。《虎钤经》这本书,毕竟是个人著作,作者也没参与过战事,当然无法和《孙子》这样不朽的名作相比,也不能和《武经总要》这样综合性的大型兵书比较,但其中有一些观点,也是颇为独到,有可采取之处的。

元军不出战,前线陷入僵持。赵过身为主将,自然烦忧,无以排解,便读兵书,以求从中找些打破僵局的灵感,正看到《卷三•袭虚第二十》,听见脚步声响,有人进了帐内,抬头看去,见是潘贤二。

他忙起身相迎,说道:“夜、夜已深,先、先生还没有睡么?”

潘贤二走到近前,瞧了眼赵过手里拿的书,笑道:“大人不是也还没有睡?……,《虎钤经》?噢,应该是宋人吴郡许洞夫所著的吧?这本书还不错,卑职年少时,年少气盛,颇好纸上谈兵,也曾读过此书。”

洞夫,是许洞的字。

赵过点了点头,说道:“俺不比先生,幼、幼年时虽读过几年村塾,但看的书实在不多,无非三字经之类,连、连圣人的学问都没有怎么读过,更、更别提兵书。自任军职以来,不瞒先生,时、时常有力不从心之感。今敌单州,鞑子又是强敌,所以,趁、趁夜深闲暇,偷空学些古人智慧。并且,这本书乃是主公所赐,蒙主公厚爱,也、也不敢不细细研读。”

邓舍喜欢给臣下、特别是部将们赐书,一方面是希望他们能像书中人物一样,忠贞勇敢;另一方面也是代表了一种厚望,希望他们能够弥补不足,更加出色。比如,就曾赐给佟生养过亲手抄写的《宋史•王审琦传》。赐给赵过的书也不止《虎钤经》一本,还有上边所说的《武经总要》等等,多是兵书。毕竟,赵过主要任的是军职,虽有才干,也需要培养。

潘贤二原本以为赵过是自己找来的书,听了后,才知道原来是邓舍赐的,脸上顿现羡慕之色,不动声色地改变了话语,说道:“许洞夫此人,欧阳修赞其为‘俊逸之士’,在兵法上的确很有见解。主公把此书赐给大人,用心良苦啊!对大人的厚望也是不言而喻。哈哈,真是让卑职艳羡。”

刚才还说“这本书还不错”,马上变成“很有见解”。

赵过笑了笑,把书放下,请他入座,吩咐帐外的侍卫上茶。海东诸上将,文华国、陈虎,包括张歹儿在关北时带兵出战时,都常有侍女随行伺候,唯独赵过不然,严守军纪,以身作则,从来不带女子入军中。

两人坐定,奉茶已毕。

赵过说道:“先、先生夜深不眠,来俺帐中,必、必是有事。请问为何而来?”

潘贤二却不先回答,仍然话题放在《虎钤经》上,说道:“请问大人,卑职来时,不知读书到第几卷第几条了?”

“卷、卷三,第二十条。”

潘贤二不假思索,应声答道:“袭虚第二十。对么?”他年少时读过书的,到现在还记得,记性非常好。

赵过颔首。

他接着说道:“‘袭虚之术有二焉,一曰因,一曰诱。何谓因?曰:敌兵所向,我亦佯应之;别以精兵潜出虚地,或攻其垒,或断其后,或焚其积聚也。何谓诱?曰:欲敌之要地则不攻而佯攻其邻,大其攻具,盛其师旅,以诱敌兵,敌兵到勿与战,复於壁守,潜以精锐袭所出兵之城而掩其内。此二者,皆袭虚之要道也’。大人,卑职可有记错的地方么?”

“一、一字不差。”赵过赞叹说道,“先、先生真博读熟记之才。”

“大人阅读此篇,如若卑职料的不差,定是因前线战事陷入僵持,所以想要从此中找些解决的办法出来?”

“不错。”

“办法可找到了么?”

“袭、袭虚之道,因在诱前。俺、俺虽想诱敌出战,奈何找不来‘因’。”

“大人前番取巨野,用的是诈败撤军之术,王保保吃一堑长一智,再想诱他出城,确实不易。”

——说到这里,不得不岔开一句。

既然赵过上次已经使用过诈败撤军、以诱敌军的办法了,为何在益都的洪继勋还向邓舍谏言此策呢?却是因为洪继勋和潘贤二的考虑不同。就因为用过一次,故此洪继勋认为王保保肯定不会还以为这是诈计,哪里有面对同样的对手,把同样的手段连用两次呢?敢如此为者,不是大智,就是大愚。因而,潘贤二认为不可行,他却认为可行。由此,由对使用这一计的两种不同看法,似乎也可判断出洪、潘两人的不同之处了。

赵过叹了口气,说道:“先、先生高明之士,素以奇计出群,对此,可、可有以教我么?”

“《虎钤经》,军谋第十三,大人一定看过了。”

“是、是的。”

“其中有一句这样说道:‘故用兵必以粮储为本,谋略为器,强勇为用,锋刃为备,禄位为诱,斩杀为威’。不知大人可有所感?”

“以、以粮储为本,谋略为器,……。先生之意,可是说劫敌粮么?”

“正是!”

“敌、敌粮多在城中,如何劫之?”

“卑职有两策,一策较难,但若是成功,敌粮必焚之一空!一策较易,但效果可能不太好。”

“请、请先声细说。”

“难者,选死士,穿元军铠甲,冒做成武或羊角庄军,骗入单州,烧其粮秣。成武、羊角庄每隔半天,都会派一队士卒去给赛因赤答忽、王保保送军报,先劫杀掉,然后就可以佯装。”

“单、单州守卫必定森严,想要冒入城中,估计难行。”

“所以说此策难,但只要入城,敌粮必能烧之。”

“易的呢?”

“泰安送来的辎重里,除了地雷、手雷,又有火龙出水,射程极远。单州城小,占地不大。薄城起山,居高射之,或许可以射中敌人的粮仓。早年,卑职听闻主公用过此计。但形势与眼下不同。”

火龙出水,就是多级火箭。较早前,崔玉就研究出来了,现在更进了一步,射程更远,可达三四里地。

“居、居高射之?首、首先射程很难到,其、其次很难射中,再、再次就算射中,数量不够,也难有大用。”

“所以说,此策易,但效果可能不好。”

难、易两策,说实话,都不怎么可行。但在无计可施的情况下,能想出这么两个办法也算不错了。赵过斟酌再三,还是说道:“先、先生的这两策,很是出奇。不、不过,且容俺三思。”

“正该如此。唯凭大人决断。”

转开话题,两人又说些别的军务。对谈多时,东方欲晓,夜色渐渐消退,天光逐渐亮起。营中响起了鼓角声,催促士卒早起;伙头军开始埋锅造饭,袅袅炊烟升起,柴火味、饭菜味随风散满全营,也被拂入帐内。

潘贤二起身告辞,说道:“等一会儿,大人照例要召见诸将,升帐议事。卑职就不打扰了,先行告退。”赵过起身相送。

便在此时,帐外脚步匆匆,一人冲入,险些撞到潘贤二的身上,潘贤二闪身避开,蹙起眉头,斥道:“何事惊惶?”

“报大人,益都军令,八百里加急,金牌递送。”金牌,是海东沿用了前宋的制度,表示军令的重要程度。

赵过急伸手接过,先检查了密封,确保没有被人拆开过,然后打开,取出军文。军文不长,三两眼就看完了。

待看罢,赵过顿觉满胸的块垒尽数都被冲走,不觉畅快,欢声大笑。

潘贤二莫名其妙,问道:“是什么军文?致使大人喜形于色?”

“和、和先生不谋而合,令我军焚敌积聚。并、并授与了一条妙计!”正待与潘贤二细说,帐外又一阵匆匆脚步。

两人举首去看,见是一个信使,入得帐内,不及行礼,直接扑倒在地,仓促地说道:“禀大人!我军粮秣被焚!”

“……,怎么回事?”

“虏将李老保率千骑夜袭我粮仓,来甚隐秘,迅捷非常。时当边将军值夜,未曾防备,三座大仓,被他烧了一个半。幸得柳将军反应快,闻声而起,不及披甲,率众上马,持戈与战,苦战半个时辰,方才将之击退。”

三座粮仓被烧了一半。

潘贤二面如土色,背后冷汗顿出,亏得还在想去焚烧敌粮,竟不料自家的粮秣先被敌毁!他差点站不稳摔倒在地,扶住椅子,勉强立住,道:“这,这,这可如何是好?粮去一半,存储已不足我军五日用!”

赵过心头激跳,脸上却表情不变,瞬息间,脑中不知转了多少念头。

粮仓被焚烧一半,火光冲天,黑烟腾腾,见者甚多,肯定遮掩不住,很快消息就会散满军中,必会导致军心不稳。该如何处之?……,他想道:“且慢,主公才送来的这道军令?”当机立断,做出了决定,又想,“若是主公在此,会做出什么样的反应?”已有定计,不慌不乱,仰头大笑。

说时迟,那时快。

他整个做出反应的时间,说起来慢,其实不过数个呼吸罢了。

潘贤二惊愕,说道:“大人为何发笑?”

“俺、俺正愁没有因头去行主公的军令,鞑子倒是凑趣,主动给俺送来了借口!凑巧至此,俺、俺怎能不笑?”

“大人何意?”

赵过拿起《虎钤经》,笑道:“袭、袭虚之策,因在诱前。先、先生忘了么?主公令我军劫敌粮,俺、俺正思量,多日不战,该、该有个什么借口薄单州城下,而、而鞑子才不会生疑呢?哈哈,这不借口就来了?”

——

1,原阳。

今属河南新乡,历史上出过很多丞相,有一个说法:“原阳十二丞相。”

汉代四相:张苍、陈平、周勃、周亚夫。唐代五相:娄师德,韦思谦、韦承庆、韦嗣立、杨再思。北汉一相:杨桧。宋代两相:李穆、万俟卨。