历史上的今天：
1933年2月21日，中国工农红军在江西南部粉碎国民党军第四次“围剿”。在第一、二、三、四次反“围剿”中，共击溃敌军75万人，消灭31.6万人，俘敌19.6万人，缴获武器16.5万件。
1937年2月21日，国民党三中全会通过了接受共产党提出的建立统一战线的决议案。至此，10年内战基本结束。抗日民族统一战线基本形成。
——
这一夜，多事之秋。
一队士卒出了城外的大营，由几个军官领着，趁着夜色，来到城下叫门。城门刚刚关闭，守城的百夫长提着灯笼走上城楼，登高有风，城墙上没有遮拦，尤其冷冽。他缩着脖子，探头向下看，城下的几个军官依稀眼熟；他想了会儿，想不起在谁的军中见过。
“大将军有令，入夜关门。城外来者谁人？所为何事？”
带队的军官接过身边一人手中的火把，照亮自己的面容；通红的火光影儿里，他仰着头，笑道：“史将军么？俺们陈将军的麾下，日间往城中运送的防寒物资，李老三忘了送完，把这点儿拉下了；明日一早，陈将军要亲自检查的。行行好，开个门罢；你知道的，史将军，陈将军治军严，明儿要是被他发现，咱兄弟人头难保。”
双城地处高原，入冬极冷；城中居民不少，又才经过一场攻城战，毁坏民居甚多，没有妥善的准备万万不行。邓舍早先下令，抽调城外各县的多余棉衣诸物、并且砍伐山间林木，全部运入城中；或者备给士卒官吏，或者修葺损坏民屋。
那姓史的百夫长知道，白天的确运了一天；他虽为双城直属的戍军，陈虎管军的严厉，却也有所听闻。话说回来，陈虎管军严，邓舍管军更严，军令如山，不敢有违。
他摇了摇头，爱莫能助，道：“对不住了，兄弟。你怕丢了人头，俺也怕没了脑袋。大将军严命，城门关后，没有军令的，一概禁止放行；明儿一早，待开了城门你再来罢。”
“咱家也是姓史，五百年前是一家。老兄忘了么？上次欧将军请客，咱还一起喝过酒呢。自家兄弟，老兄可不能见死不救啊！”
欧将军是这个姓史的百夫长的顶头上司，一个千夫长。姓史的嗜酒如命，没事儿就爱喝两盏，一喝就高，一高就失忆；听了那军官的话，他竭力回忆，实在想不起来；倒也知道自己有酒后忘事儿的毛病，人家巴巴地送上个热脸，总不能还个冷屁股给他。
当下，他呵呵一笑，道：“原来是史老哥儿，记起来啦。一家人，一家人。”摸了摸脸，风吹得发疼，他道，“一家人不说两家话。既然都是本家，老兄，实话告诉你，没军令，兄弟真不敢放你进来。”
毕竟有过酒场交情，他顿了顿，帮那军官出主意，道：“陈将军明儿要检查不假，大冷天的，他也不会起太早。这边城门一开，你就进来，兄弟打包票，你绝对赶得及！怎么样？”
那军官低声与身边的人说了几句话，苦笑一声，道：“老兄，你的包票，我信；陈将军的包票，咱可谁也不知。哪怕咱一夜不睡，守在城外，一早儿入城都行；就怕了陈将军心血来潮，……”他把手往脖子一砍，“脑袋可就没喽！”
旁边一人道：“楼上将军说，有军令就行。咱镇抚却有陈将军给的虎符，不如要了来，给楼上将军一看？”
“虎符，并非军令。罢了，不要为难咱的本家了，……，最多掉个脑袋就是，只可惜没死在战场，死在军法之下，实在奇耻。”
他这句话，是邓舍平时传输给军中士卒的理念：胡虏占我土地，掳我子民，但凡有血性的汉子，无不以之为辱；男子汉大丈夫，当战死沙场，不枉了爹娘给的身躯，死了也不愧对祖宗。总而言之，一语蔽之，就是要求士卒“勇于公战，怯于私斗”的意思。
楼上姓史的百夫长一听，他家满门多死在蒙古人手中，顿生好感，有戚戚然，他犹豫片刻，叫住转身要走的那队人，问道：“虎符？陈将军给的么？”
“是啊。老兄你知道，上山伐木、去各县搜集棉衣诸物，皆需调动军队，为了方便，陈将军就给了俺们万户镇抚一半的虎符，好来行事。”
姓史的百户官阶不高，虎符等物，他听说过，从没见过，但知道这是调兵的凭证。再去看楼下诸人，他那本家殷切的面孔，心中想道：“陈将军为大将军的亲信，有他的虎符，……”却还有一个问题，他问道：“既有虎符，……老兄入城需得多长时间？”
“至多半个时辰就可。”
看那城下军官，年岁不大，已是副千户的军职，想来前途远大；他又只要入城半个时辰，入了就出，不会有人知晓。姓史的军官做出决定，道：“也罢，便为本家破个例罢。只要你能拿来虎符，就放你入城。”
虎符可不是随便谁人就能要来的，若他果然可以要来，背景定然不小。城下那军官喜形于色，转身就走；不多时，果然拿来了个虎符。姓史的百户对他的评价顿时又上了个台阶：前途远大。
同在一军，今日给他个方便，说不得明日就得他些照顾。姓史的百户装模作样，看过虎符，当即下令开了城门，放这一百余人进了城内。
“半个时辰？”
入城诸人皆没佩戴兵器，姓史的略略翻检了几车他们推进来的物资，没什么异样。
他那本家微微一笑，瞧了瞧天色，道：“快的话，两刻钟就够。”
……
二更二刻。
入城的士卒行不多远，出了城楼的视线，丢下手推车，弃了火把；自车下抽出短剑马刀，明晃晃，刀剑光寒了冷夜。
“内线所报，自*回城，没有三更前睡的。每夜三更，他必吃一碗参汤；时辰就快到了，兄弟们抓紧行动。诸君，钱将军待你我恩重如山，无钱将军，便无你我。事成，人人百户、千户；事败，一死而已。……成败在此一举。”
众人低声应诺，分作四队；三股小的，一队二十来人；一股大的，八十余人。分别由一个军官带着，踩着起霜的石板地面，分头没入夜中。
……
巡夜士卒，敲响的梆子声，夜色中久久回荡。
邓舍帅府不远，邻着的洪继勋府中。洪继勋尚未安歇，书房之中，红烛遍燃。他提着一管毛笔，凝神思索；案上铺开着的高丽纸上，密密麻麻已经写满了一半。
两个俏丽的侍女，伺候左右，为他磨墨、斟茶。
红袖添香夜读书，洪继勋与邓舍不同，每当他做事、写东西，身边必须有几个美女相陪、伺候。更点声惊动了他，他恍惚抬头，问道：“方才更鼓，几更了？”
“就快三更。”
洪继勋点了点头，时辰还早，远未到安歇的时候。他精力充沛，每天只需要睡两个时辰。有太多的事需要去做，有太多的抱负需要实现。人只看到他，在人前挥斥方遒、指点江山的才智；从没一个见过他深夜不睡，茕茕挑灯的身影。
世上并无天才，苦心人，天不负。
窗外夜色，冷风呜咽。静寂的时空，传来一阵若有若无的琴音。洪继勋顿笔倾耳，寒夜操琴，未料到小小双城，还有此等雅士？他起身，推窗，隐约的琴音从西边来。
风声、树影，他听出了调子，那人弹奏的是一曲《碣石调•幽兰》。相传此曲为南朝梁末的丘明所做，曲调低沉、悠扬，清理委婉；其声微而志远，夜中闻听，便如贤士抒怀。
弹奏的人手法不精，曲中的意境却表达的十分透彻。洪继勋循着琴音，依稀看到，春风吹来，万物复苏，兰花盛开于幽兰，与野草相杂。它有君子之名，号称香花之冠，奈何生不逢时，不得不俯身屈首，与野草为伍；心有不甘，然而又无可奈何。
寥然寂寞的神态，无奈愤懑的心怀，栩栩如生，宛如眼前。
“我求贤诸城，不料身边就有人怀才不遇。这是我的失职。”洪继勋慨然自责。他命门外小厮：“去看看，谁家的琴声。”
……
琴声深沉，婉转千回。
如果把它比作幽愤；那么数百里外的辽阳城外，也好比一首曲子。金戈铁马，冰霜夜渡，有着《十面埋伏》的激烈。
冬的到来，催促纳哈出日夜猛攻不停。辽阳城上，杀声震天。火把，到处都是火光！箭矢，入眼即是横飞的血肉。顶着高盔、披着重甲的将军们，在这生死一搏的战场上，挥洒着他们的豪勇，拼搏着他们的生命。
炮声轰鸣、火铳如雨。
左角的城墙，曾坍塌过两次，是争夺的焦点。敌我的勇士、悍卒，如云密布，聚集此处。两边如两头发怒的野兽，互不退让。死掉的，就让他死在沙场；活着的，在死人们无神睁大的眼中，继续着搏杀。
“今夜！不克辽阳，誓不退。”
纳哈出的军令传遍三军，一股股的生力军，从四面八方的营寨中，向前、向前；随在他们的身后，又一股股的后备军，列队，准备补上。他们是铁打的浪潮，一波波，几乎吞没了高高耸立的辽阳。
元军处在两线作战之中，前部攻城，后部阻挡毛居敬。
毛居敬意识到了纳哈出的意图，他不想再拖下去了，他也无法再拖下去了，整个辽东的视线都在这里，这一场攻城战，打得太久了。他要决战。
决战今夜。
“还需要多久？”他没头没脑地，问了许人一句话。
“鞑子攻城正紧，注意力都在前边；大帅前几日骚扰疲敌的计策，用的极妙，鞑子后部根本没想到我们要做什么。”许人先简单地概括了这几日的作战，接着道，“进展顺利，至多一刻钟，就可得手。”
“传令各部，鞑子覆灭，就在今夜！”
今夜决战。
……
邓舍才批阅完了总管府送来的公文。他伸个懒腰，坐得久了，脖子有些痛；一双软软的小手轻轻地放在了他的肩头：“将军累了？”
说话的是李闺秀。她随邓舍到了双城后，与罗官奴等一样，正式成了侍女。她的小手轻软而温柔，捏着邓舍的脖颈，邓舍舒服地闭上了眼。
“将军何必如此辛苦？”
邓舍一笑。百万百姓，数万军卒，不辛苦，能行么？摊子越大，需要负的责任就越多；他已经不再只是为自己，不再只是为上马贼的老兄弟谋生路，而是为整个双城、平壤的百姓、汉人谋生路。
但这些话，他不想讲与李闺秀听。男儿之事，何需诉之妇人？他放松了思想，安心享受这难得的安闲。一点琴音，传入耳中。
他不懂音律，听不出什么曲儿，却听得出琴声近在咫尺。他微微奇怪：“谁人弹琴？”
“楼下的罗将军，弹了半天了，将军才听到？”
适才披览公文，邓舍全神贯注，没有注意到。他哎呀一声，睁开了眼，罗国器为何在他的府中？白日间，邓舍巡查各县，罗国器相陪。回城后，他说有点事儿想告诉邓舍，恰好吴鹤年送来了公文，邓舍就叫他暂时等在楼下。
“却把他给忘了。”邓舍推开李闺秀的手，叫门外侍卫，“快，快去请罗将军上来。”
……
邓舍住的地方，原为李成桂府邸，李家数代为宦，琴棋书画具备。邓舍对此没甚雅好，一直没曾理会；罗国器在楼下久等，见几上置有一琴，他枯坐既久，刚好胸有郁闷，就拿来弹奏了。
抚罢一曲幽兰，依旧愁绪难遣。
他站起身，行到门口。见夜色深沉，乌云密集。偶然冷月露出一点，少瞬即逝。院中树木瑟瑟，冬天来了。他不由想起少年时，求学尼山书院，每逢冬日，或有降雪；必然三五知交好友踏雪寻诗，何等的风雅，到的晚来，蜷缩温暖的被窝中，趁着窗外的雪色，览读禁书。
人生快事，莫过于此。
仓促间，天下大乱，数年过后，往日的书生，成了跃马的武夫。他负手望天，长叹了口气。好在丰州一败，阴差阳错，跟随了邓舍。较之红巾诸将，邓舍礼贤下士、尊老重教，总算有了几天舒心的日子过。
可，好比幽兰、生长野草。他读圣人书出来的，岂会甘心与粗鄙武夫为伍？见这双城局面日渐好转，前不久，邓舍更打下盖州、辽左，蒸蒸日上，假以时日发展不可限量。他也从一个小小的百户，做到了如今万户的官位。要说，该知足了。
但，难道他就真的要从此由文入武么？武夫之勇，血溅五步；纵然成了万夫之长，在他的心目中，也远远比不上往日书院里的一书生。修身齐家治国平天下，这是圣人教导的话，也是他不甘的所在。
他有心请求邓舍，又怕他不同意。
夜寒如冰，风冷似刀。罗国器辗转愁思，回到堂中几前，再坐下来。若邓舍真不同意，他也没办法。谁叫他生在乱世？他昔日的棱角，早被红巾的将军们磨灭干净；他看不起武人，为了活命，他又不敢奋起抗争。
人之一生，譬如朝露。可惜可叹，身不可化作流云。他左手搭上琴弦，微微拨动。他做不得陶渊明，五斗米逼他非要折腰；他做不成林和靖，世间事，不能做的何止担粪与着棋。
琴弦挑动，琴音渺渺。罗国器矛盾、挣扎，向现实低头，不代表他的心也甘愿沉沦，再抚一曲《列子御风》罢，夫列子御风而行，泠然善也，旬有五日而后反。
他虽为黑的夜包围，他虽无力挣开，但挣开的、看穿的早在千年前，他也愿学一学先贤。扯云为衣，招风清廓之中，闭眼神驰，旦夕而游四海之外。何等的逍遥自在？
他做不到，但他想做到。
……
洪继勋闻音转首：“此贤士，有出尘之想。”
……
邓舍微然诧异：“换的甚么曲调？恍如清风拂面。”
……
辽阳城外，纳哈出连营十里；一眼看不到尽头，最末端，毛居敬的帅帐内。
许人面现喜色：“报，大帅。地道掘成，只等勇士入敌营。”
……
琴声清冽。
罗国器两手、十指。右手抹、挑、勾、剔，左手跪、拳、吟、撞。
这琴声，响破夜空，声遍双城。
……
姚好古绕室深思，蓦然抬头，他神色微变：“这琴声，……？”
……
去探知琴音来处的小厮，迟迟不见归来。
洪继勋迫不及，待推门而出，要亲自前去探访。门才推开，手未收回。他忽然止住脚步，惊讶：“琴音穿空，来我耳中。为何有，……？杀伐之音！”
……
音波倒转，从洪继勋的耳中，沿着来时的路线倒退回去。经过邓舍府邸门外墙边，穿过短剑马刀的光影，——那光影，破开冷夜。波纹稍顿即走，返回罗国器的手下。
罗国器愁绪压抑到了极处，琴音激烈，寥廓霜天万里，朝阳旭日东升。突然，“啵”的一声；他愕然、手停了在半空。
琴弦断了。
……
“府外有人，谁人偷听？”
……
三更将至，邓舍披衣下楼。
李闺秀接过才送来的参汤：“将军吃过，再去会客吧？”
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1，何止担粪与着棋。
林逋，字和靖，少年好学，诗词书画无不精通，唯不会下棋，常与人言：“逋世间事皆能之，唯不能担粪与着棋。”虽有诙谐的成分，由此，也可见他生性的淡泊。