凉的风，卷动天上的云，滴滴点点的冰冷，似落在了手上。真的伸手去接时，却一无所获。虽已来了辽东一年有余，对这里的天气，邓舍依然不太习惯，冬天来得太早，而春天又到得太晚。
军中士卒大多生长北方，辽东人不少，抗寒力不用太多的忧虑，但却也有少数早期随军北伐的江淮人。
邓舍注意到，经过他身前的士卒中，三三两两的已可见有用衣袖包着、而不是直接用手拿着枪戈柄的，他皱了皱眉头，传下命令：“传令三军，不得用衣袖包裹兵器，暖刀过后，必须以手执拿。”
“去年是个暖冬。将军，今年料来也不会冷到哪儿去。”毕千牛道。
去年冬天，红巾攻克上都，当时雪晴，温暖如春。邓舍点了点头：“希望如此。”他又一次转头注视了会儿北边的旷野，炮声、鼓声渐渐不可闻了。他道：“派两个哨探，往毛帅处去看一看。”
盖州城中，火光燎天。
杨万虎指挥着石砲、火炮、劲弩，铺天盖地地进行着第一轮的*。打在坚固的城墙上，石屑乱飞，城头的元军士卒立足不稳，纷纷寻找掩护，偃伏趴下。
城头上，安置的也有火炮之类，炮手们冒着矢石，由军官们威逼着，进行反击。浓浓的夜色下，双方你来我往，半空中矢石交错。
邓舍打马奔驰到最前线，亲自检查诸部的进展，眼见各部渐渐准备妥当，困城已成定局，这才下令：“暂休了炮击，叫骑兵部打起精神，随时预备作战。”
随着命令的传达，先是红巾这边炮火稀疏起来，不多时，城上的火炮也停止了反击。毕竟，火药、炮弹，处在这辽东之地，双方谁也不充裕，都想用在刀刃上。
三四个明盔亮甲的元军将军，前呼后拥地上了城楼，指指点点，观看红巾军容。邓舍微微瞟了眼，收回视线，此时的城外前线，各种障碍堆积军前；有些千人队，为了保险妥当，甚至开始调集人手，用挖掘沟堑出来的泥土，来垒筑土墙。
大凡攻城，必是迫不得已。孙子云：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”
他列举攻城的坏处，准备攻城的大型器械要很久；堆筑攻城的土山，又要很久；如果将领难以克制焦躁的情绪，命令士卒蚁附爬墙攻城，尽管士卒死亡三分之一，而城池却依然没有攻下，这就是攻城带来的灾难。
这些话很有道理的，而且攻城的坏处不止汉人看到。汉人讲究“谋攻”，不战而屈人之兵；蒙古人亦是如此。成吉思汗兵锋所到，凡不立即投降者，城破后皆会遭到种种的报复，往往城屠。给敌人造成强烈的压力，故此多有不战而降的。
蒙古人的战术，一脉相承；放到眼前来看，数年前徐州之战，芝麻李抗争到底，结果换来了徐州屠城，妇孺尽杀。听军中来自徐州一带的兄弟讲，城狐社鼠，至今不见人烟。
好在张士诚的高邮，当时没有被攻克，否则，可以料想其结局了。
屠杀之烈，正因了攻城的种种难处。故此，最常用的攻城战术，不外乎困守二字，困的你弹尽粮绝，饿的你人吃人肉，不怕你不降。这也是为什么，邓舍军中的千人队，有一些出现了习惯性地垒筑土墙现象的原因。
邓舍闻言，啼笑皆非。当务之急，不在攻城；而在掩护毛居敬突围，垒筑土墙太过损失军力，摇了摇头，他想道：“罗国器讲解军法，这些军官虽学会了通常的战术，到底不通机变。”
不少从低级军官、甚至普通士卒提拔上来的，有得力的主将的指挥，一个个勇猛敢战；独挡一面的帅才则极其缺乏。除了文、陈等人，数遍新晋，也就一个赵过、张歹儿可用；再放宽了说，左李、陈牌子也勉强排的上一号。
邓舍当即传令：“墙不必垒，……”话音未落，城中鼓声大作，城头元军发一声喊，一面大旗竖立城头。邓舍急展眼观看，见那旗上绘画了一头海东青。
他久有听闻，高家奴麾下有一支骑兵，诸部中首称勇悍，号称“俊禽”，又名“海青军”。显而易见，高家奴要出动王牌，做首次突困的尝试。城中的鼓声惊动三军，停留在高地上的红巾骑兵也随之举旗，旗上悬挂灯笼，好让夜色里看的清楚，请示邓舍；邓舍帅旗挥动，命其预备。
各部前线步卒，挖掘沟堑的调动向后，等待多时的生力军提调上前。鼓声、号角声、五彩斑斓的旗帜挥动，人喊马嘶，迅速进入了备战状态。
而城中鼓声响个不停，足有小半个时辰，始终不见打开城门，不见那海青军出来。邓舍回味过来，狗日的，终日打鸟，反被啄了眼；纯粹昔日他打庆千兴军时，用过的骚扰一招儿。
“他娘的，……耍咱们。”毕千牛也反应过来，看着邓舍，“将军？”
明知是假，不能不防。邓舍道：“骑兵提前，步卒继续前线布置。……告诉毕千牛，再打一轮炮。”
如此三番，一个多时辰内，城中用鼓声骚扰了邓舍三次。这一招术看似简单、无用，不容小觑。一来，它可以打乱对方的正常部属；二则，有句话说“风声鹤唳、草木皆兵”，军中的士气有些浮躁了。
“怎么应对？”
打仗，打的就是一个士气。邓舍略一沉吟，道：“叫河光秀部的阉人，出去骂阵。”
这时，天色薄亮，头顶彤云密布，城上城下千军万马对峙。一二百个阉人蜂拥而出，尖利的嗓子嚷起异国的汉话，南腔北调、荒腔走板，骂的一塌糊涂。
两三个尤没羞耻的，骂得兴起，不顾天冷，索性扒了裤子，露出光光的屁股、与萎缩蚯蚓般的下体，指着比划大叫：“尔等鞑子，便如此物；没了*，只会打鼓！”又有叫道：“海青、海青，打了蛋、没蛋清！”
红巾轰笑，元军气挫。见邓舍点头表达满意，河光秀沾沾自喜，大声为部属打气。他要非顾及万户的身上，怕不早出了阵，亲自上场。
十余骑快马，由北而来。风吹得来人鼻头通红，未及军前，翻身下马，他们打着小旗，出示毛居敬的信物，被士卒带到邓舍面前。
“报大将军，毛帅派小人等前来通信。”
“讲来。”
“五更整点，我部拔营起寨；如今先锋已将抵海州巡检司城下，毛帅命小人告之大将军，约以两日为期、至多三日，必克海州，擒左李，杀叛军。”
“回去告诉毛帅，请他放心。三日内，盖州鞑子一个也出不了城。”
“是！”
“本将在此，预先恭祝毛帅，马到成功、旗开得胜。”
那信使勾着头，偷偷左顾右盼，犹犹豫豫的，不肯立走。邓舍听弦歌、知雅意，微微一笑：“毛帅还有别的命令么？”
“大将军也许不知，我部中有郑三宝将军的弟弟也在，有封家书，需得面呈郑将军。”
所谓弟弟，不过托词。邓舍哈哈一笑，道：“郑将军与许人、李靖两位将军，同在右翼我部赵过军中，你却来错地方了。”
原来，郑三宝气不得邓舍偏向，也自知在他中军起不到作用，反正已经到了城下，不怕邓舍再撂挑子，干脆与方补真一起，一并去了许人军中。怎么说，那也是自己人。
那信使听了，面色一红，邓舍道：“来，本将与你一道军令，派两个人引你去罢。”
招呼了毕千牛，挑两个亲兵，引了他们自去。
“将军，其中怕会有诈。”
“毛帅不过放心不下我等，怕咱不战而退，看不住高家奴。人之常情，不值得大惊小怪。”
“若仅是如此，倒也无妨；小人就怕，信中会不会有挑唆、唆使郑三宝背我军离去的话语？”
邓舍晒然，绝无可能。对毛居敬来言，郑三宝留，要比走了好。留下来，最起码可以监督双城军马；走了，他岂会放心将后背交给没什么交情的自己？话说回来，即便真的如此，他正想丢了方补真、郑三宝俩包袱，再好不过。
城前骂阵，逐渐停歇。
城外红巾阵势将成；城头元军部属已定。所谓“攻是守之机，守是攻之策，同归乎胜而矣”。善守城者，不会单纯的防守，攻击为必不可少的手段。
云层中，朝阳东升；灰暗的清晨，红的衣、黑的城。兵戈耀眼，城门突开。
数百元军的骑兵呼喝着，城头火炮再起。矢石如雨下，马蹄分分沓沓，若以城墙为弓、城门为弦，则此骑兵为箭；高家奴这个射手，放出了他的第一波攻势。
战场中间的阉人，不少没有退走，顿时乱成一片。高家奴的目标明显，不为破阵，只为阉人。叫你骂得凶？宰了你！
起初阉人上阵，为防元军突袭，随行有数百护卫，皆为步卒。当此时也，率队的千夫长奋声高喝：“举盾！列枪戈！”支援过来的红巾骑兵马蹄奔腾，在千米外。
元军骑兵已到眼前。
红巾步卒前线弓矢齐发，距离太近，元军与扈卫阉人的红巾几乎混合一起，难以准确瞄准。一波箭雨过后，误伤了两三个，杨万虎见势不妙，急令停止放射。
邓舍帅旗摇动：“务必救回骂阵阉人，尽杀出城鞑子。”
两军对阵，并不是紧挨城池，中间空有一片无人地带。盖州城外又有护城河，邓舍瞧了两眼，见敌人的吊桥没有拉起，急令冲击的骑兵部，转折方向，要抢了那吊桥，最不济，火箭烧了它，断绝元军退路。
战场的重点，迅速转移，不再为场中数百元军骑兵与数百红巾步卒纠缠，而放到了吊桥争夺战上。
高家奴自然不会坐以待毙，他肯放骑兵出城，就想好了红巾可能会有的举动，以及该如何应对的举措。火炮、投石机覆盖为先，又有数百步卒涌出城门，列阵桥后，弓矢齐发，阻挡红巾骑兵逼近；用水浇桥，试图避免火箭威力。
战事总来的突乎其来，结束的出人意外。
元军的骑兵转瞬间要冲撞入阵中的红巾步卒，杨万虎的救援且离了数百米未到；城头锣声忽鸣，元军骑兵兜了个圈儿，避开列阵的红巾步卒，拉射两番箭雨，射倒了七八个阉人，在红巾骑兵没有冲击到吊桥前时，已经退了回去。
毕千牛瞠目结舌：“鞑子，……这是何意？”
“争士气而已。”邓舍笑了笑，开战至今，看似两方只刚才真刀实枪地交了一次手，实则明争暗斗，交锋已经三次。
第一次，高家奴惊扰、骚扰；第二次，邓舍骂阵回答；再加上刚才的第三次，高家奴出城杀阉人。所为的目的，皆为振奋己方的士气。但凡交战，攻守而已。攻不只是攻其城、击其阵，必有攻其心之术；守也并非止完其璧、坚其阵，必有守吾气之道。
夺其心，便可攻；守我气，便足守。吴起四机，以气机为上，便是这个道理。
邓舍摇动帅旗，命步卒、骑兵各自退回本阵。回想适才小小的交手，分析高家奴的所作所为。他问毕千牛：“高家奴之意，既在杀阉人，夺我士气；为何只杀了七八人便匆匆退回？要知道，我方才阵中只有数百步卒，绝非他数百骑兵的对手。”
“将军围魏救赵，打他的吊桥；他怕吊桥失守，所以匆匆退回。”近几日，总听邓舍讲“围魏救赵”，毕千牛也学会了这词儿。
邓舍失笑，道：“我再问你。我骑兵未到，而他城中步卒已出、以水浇桥，显然高家奴早有预料，知我会趁机夺桥，对么？”
毕千牛细细想了回，道：“对。”他很纳闷，“如将军说的，高家奴既然有备，他为何不战而退？”
“昨天，他派遣小部队骚扰我军的赵过部，企图以此来观我军中将领才干；今天，我用那几个阉人，却也观看到了他的才干。”
战前大事，除却硬件，软件有二，一则士气，二则观敌将。毕千牛问道：“将军看到了什么？”
邓舍仰天大笑，道，“军未出城而有备，是为有谋；有备而不敢战，是为无勇。多谋而寡断；缺勇而好诈，此小敌也，不足为虑。”
他的话很快传遍三军，军心复振。
高家奴真的是如此么？最起码从表象来看，邓舍讲的不错。元军骑兵回了城，双方暂时都偃旗息鼓，各忙各的。趁着机会，邓舍抓紧时间，一一巡查各营，鼓舞士气、催促进程。
携带了杨万虎诸人，登上望楼，居高临下观看盖州城内虚实。见城内坊区森严，井井有条，披甲带盔的元军士卒穿梭其中，奔跑着运送各种的军用物资。
邓舍仔细看了一回，心中有数，问道：“周近土著，找到的有没有？”
杨万虎回答：“毛居敬围城日久，城外人烟罕见，派了三四拨士卒，只寻来了两三个老弱。”
“带我帐内，待我询问城中风土。”
说话间，早先派去毛居敬军中的哨探回了来，望楼底下高声禀告。邓舍不再多看，下了望楼，那哨探拜倒在地，道：“毛帅先锋，已开始攻城海州。”
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1，吴起四机，以气机为上。
“凡兵有四机：一曰气机，二曰地机，三曰事机，四曰力机。三军之众，百万之师，张设轻重，在于一人，是谓气机。路狭道险，名山大塞，十夫所守，千夫不过，是谓地机。善行间谍，轻兵往来，分散其众，使其君臣相怨，上下相咎，是为事机。车坚管辖，舟利橹楫，士习战陈，马闲驰逐，是谓力机。知此四者，乃可为将。”
气机，可以理解为士气。“吴起四机，以气机为上，无他道也，能使人人自斗，则其锐莫当。”