围城第三日，清晨，山口克。
捷报传来，邓舍大喜。
“一切布置，都按将军命令。文将军有密报呈。”信使递上密报，邓舍展开。文华国不识字，他口述、罗国器润色誉写，上写道：“谨呈将军大人：山口既克，我军伤亡四百余。丽军大部溃逃，战场搜检得其阵亡者三百三十四人，伤者三百余人，悉数就地处决，悬其头林木之上。按照将军之令，安排已经妥当，我部定于一个时辰后进山。山口处，留二百人看守。将军身陷险地，小人等远处山林，不胜不安。早晚信号传到，誓死不误将军大事。”
邓舍合上密报，重赏信使。山口一得，大军出山，他的计策有六分成了。接下来，就看丽军举动。能调的他来攻城最好，山中、城里两路夹击，六千对五千，胜算极大。不来时，壮士断腕，丢弃双城，全军过山，血战定州。
相比之下，后一条是下策。能不能救出陈虎没把握，救出来，双城丢了、定州难保，横渡鸭绿以来的苦心造诣，一概付之东流，而且军心大受打击，再想翻身，难之又难。
丽军会不会来攻？答案在下午揭晓。
连番军报，从西边、从山口来。先是把守南北通道的骑兵，受到三百丽军精锐的奔袭，奉命令，微做抵抗，撤回城中。紧接着，南营丽军拔营起寨，迤逦入了邓舍视线。
停驻城前五六里外，排车成营，放在外边；骑兵、弓箭手、刀斧手、盾牌手，一一列开，守在车后，做出防守姿态。投石机、弩炮，置放弓箭手后边，虚虚试了几炮，计算射程、着力点。
由他们保护着，大队士卒开始修筑新的营地。望楼等等，很快搭起，四五个丽军将军登高远望。帅旗挥动，分出一支人马，两千人上下，径自绕过双城，奔山口而去。
“传令，敌来袭。三军戒备。城上守卒、城下后备，各居本位。没命令，城上的不得下城，城下的不得上城。妄动、妄语、妄叫、妄乱者，斩！”
河光秀、左车儿应命而去。
汉卒、丽卒叉开分散，以汉卒看丽卒；丽卒中的棒子、贱民、良民也叉开分散，按照十人队，一人有罪，整队处罚，先报者免罪、赏；丽卒同乡、同县，禁止守一处。
其他待遇，如饮食、铺用、功罚，汉卒、丽卒完全一样。
摇旗呐喊的高丽老弱，尽数赶回城中。严命吴鹤年昼夜巡城，百姓禁出家门一步。五户编为一伍，一户违令，五户尽斩。有先报者，免罪、赏赐。
撤回城中的骑兵二百人，百夫长请命，先出城攻击一阵。邓舍壮其胆气，不过没有同意。城中军马少，守城是第一目标。尽量用坚城，来疲惫丽军。
城上防守用的器械早就准备妥当。邓舍带了亲兵，亲自又冒雨绕城墙巡视一圈。走到北城墙时，听见墙头击鼓，这是代表敌人来袭的意思。抬头看，却是先前往山口去的丽军军马折回，没去时的人多。估计是夺了山口，留下一些驻防，用不着的回来援助攻城。
他们中有一二百骑兵，耀武扬威，奔驰到城下，高声叫嚷着些什么。邓舍不懂高丽话，不用猜也知道，不外乎吹牛、打击、谩骂、侮辱、劝降之类。
伸手要过亲兵携带的强弓，邓舍拉开来，一箭射去。箭若流星，擦着一人的脖子插入地上。那人吓了一跳，打马回走，邓舍又搭上一箭，射中马臀。那军马痛嘶一声，弹着后腿，将他颠落，摔个灰头土脸，一身泥水。顾不得爬起，手足并用，滚打着狼狈鼠窜。
邓舍故意如此，杀一人和损一人，产生的效果完全不同。果然城上将士，无论汉卒、丽卒，看着有趣，一起大笑。
邓舍也是大笑不止。还给弓矢，顾盼道：“无胆鼠辈，也敢来和我战？”爆了句粗口，“老子八百人拿下永平，五千人大破辽西名将，一万人入高丽，半个月不到，连克两座重镇。”指着城外逃走的丽军骑兵，“他们算什么东西？定州军报已来，昨日又斩首数百人。丽军第二次退营三里。诸将士看着，本将数日内必取大胜！”
一个汉卒，鼓着勇气，道：“将军，那熊气货说山口丢了，我军可咋办？”他三四十岁，说话带着辽东口音。辽东高丽人多，很多的汉人也能听懂一点高丽话。
不能告诉他实话，山口是故意丢的，——山口不丢，丽军不会来；也不能用假话去骗他。邓舍先不回答，问道：“老兄，永平参的军罢？”
老兄二字，让这汉卒受宠若惊；不过邓舍素来平易近人，倒没有给人作假的感觉。当下忙不迭道：“可不是。要不是将军收留，小人这条狗命，早饿死了。”
邓舍感慨，望着城墙上的士卒们，岁月的艰难，一一见证在他们脸上的皱纹、手上的茧子，他们每一个人，都有一个说出来可以令人心酸落泪的故事。
不但汉卒，包括丽卒，也是一样。甚至，丽卒中的大部分，从军前的日子，过的还不如汉卒。
而现在，他们混在一起，都注视着邓舍，全神贯注地听他说话。他们想听他说什么？经过数不尽的风霜、饥苦摧残，他们的眼睛浑浊不堪，可邓舍分明看到，有一点光，闪烁其中。
他想起了前几天晚上做的那场梦。那光芒，那无数点的光芒，都在发出无声的呐喊：“求活！”
我该说些什么？邓舍看到一个丽卒，畏缩人后，没披蓑衣，身上湿透了，打着抖索，不时伸手抹去发上滴落的雨滴。邓舍脱下自己的披风，一言不发，穿过士卒到他面前，替他穿上。城中雨具不足，匠营都在赶制器械，顾不得蓑衣。像他这样没雨具的守卒还有不少。
丽卒诚惶诚恐、感激涕零，说话。旁边人翻译：“他是个贱民，不敢要将军的东西。”
邓舍扶他起来，温言道：“在我的军中，只有勇士，没有贱民。”那丽卒贱民身份，出生就注定他是个奴隶。受邓舍厚待抚慰，不由心潮澎湃，热泪盈眶。
邓舍下令：“收集城中百姓衣服，守卒凡是衣裳淋湿的，每个人给两件替换。告诉吴鹤年，不管想什么办法，把雨具给本将凑齐！”回望城下，丽军远去。四座城门，只留下北门没去看守。
他提高声调：“乱世人命贱。本将知道，兄弟们跟着我都是为了求活。双城，本来不是高丽的土地。本将率领你们来这里，为的就是给你们找个立足之地。高丽人强蛮，……”他指着丽卒贱民，“平时压迫你等，世代为贱役奴隶，现在又不给你我活路。是可忍孰不可忍，此战，求活之战！
“敌军空放北门。好像围三阕一，给你我留了个后路。可是，弟兄们，皮之不存毛将焉附？双城一丢，我军没了屏障，丽军追上来一掩杀，你我能逃到哪里？
“除了死战，没别的办法！而将士们也不须忧虑。本将自有妙策，十日之内，必有大胜！”
转望左右：“最多入夜，丽军的攻城就会展开。本将需勇士百人，随从我征战，我兄弟何人可为也？”
那两个汉卒、丽卒，第一个跨步而出。众士卒踊跃奔前，唯恐落后。邓舍前边的话，淡化民族，深化求活，深深引发他们的共鸣；话题一转，“勇士”、“随从”、“兄弟”，六个字激励得他们一个个浑身激动发抖。瞬息之间，百人立得。
“将我帅旗，插上南门城楼。”邓舍大笑，说话间吐霓虹豪气冲霄汉，“我有你等勇士，丽军，本将眼中，一群跳梁小丑！今番大战，本将断言，不战已胜。”
他费尽心思从下风渐渐扳平，又到现在形势上略占上风。眼看丽军一步步掉入套中，心头的滋味难以语言描述。就像是过独木桥，下临万丈深渊，而对岸便在眼前。
丽军的速度比邓舍猜想的快。天没黑，第一波攻势就展开了。
投石机、弩炮，推倒壕沟前，顺序发射。最大的投石机，需要百十人操作，抛掷出去的石头差不多百斤重。砸到城墙上，闷响震撼。有一些则飞过城头，坠落在过道上。
各部守卒纷纷缩起身子，躲避到墙后。双城的城墙很结实，当日邓舍用火炮、火铳连射一处半天，都没损坏多少。为了保险起见，邓舍又下令在垛口竖立排叉木，用粗绳编在一起，仿佛篱笆模样，向内用斜木柱在地上，做为支撑。
这样，石弹的威胁就能减轻一点。
邓舍命士卒拖拉简易石砲到垛口前，分给石头，还以颜色。和丽军石弹比较，红巾的又小又轻，聊胜于无。
左车儿猫着腰，过来道：“将军，这样下去不是办法。丽军炮石凶猛，下雨用不得火攻，弓箭手又少，没法儿阻挡他过壕。小人带兵出藏兵洞，到外城脚射他一波吧？”
“外城脚没有掩护，才挡不住丽军的石砲。我军人少，不能轻易牺牲。刚刚开战，稳妥为上。固守本段城墙就行。”
话音未落，丽军推出十几座填壕车，搭在壕沟上，三四架并在一起，宽达一两丈。大批的丽卒蜂拥过壕，往城下杀来。
城墙前的鹿脚给他们造成了麻烦。盾牌手拼死抵抗飞石、箭矢，刀斧手劈砍凿挖，清理出几条通道。云梯、敌楼，顺着通道缓缓推进。
丽军的敌楼是专门定做的，高度和双城城墙高度相仿。上边的高台很宽，每个敌楼高台上都站着四五十个丽卒。弓弩手居前，箭如飞蝗，和马面上的红巾弓箭手互相对射。
邓舍令拉近投石车的射程，重点攻击城下丽卒、云梯，留下几架，打他们的填壕车。
连下几天的雨，壕沟里有水，地上尽是泥。石弹落地，往往溅得丽卒满身一脸的泥水，不小心迷了眼，稍一分神，立刻被觑到空子的红巾弓箭手射倒。
城上狼牙棒等物预备齐全，就等云梯搭来，立刻施放。邓舍稳稳站在城楼上，任箭林石雨，纹丝不动。数十亲兵和一百随从军卒，立在他的身后，护着大旗，时刻等待他的一声令下。
丽军的云梯推到城下，迟迟不肯搭上，似乎在等待什么东西。邓舍瞧见，一块块长而坚厚的木板，被丽卒用绳索吊上敌楼。恍然大悟，打量敌楼位置，徐徐问身边人，道：“丽军打算用天桥登城，需要把它隔断，我兄弟何人可为之？”
先前的那个辽东汉卒冲跳出来，涨红了脸抢着接令。邓舍给他二十人，直奔到丽军敌楼对面的城墙段。敌楼上，丽卒吊上木板，齐齐用力，用机索举起，一点点平搭在城墙上。红巾守卒想掀翻它，木板头儿包着铁，铁刺横生，没着手处，又沉重。对面急射一阵，连着三四个中箭。十来个丽卒上了木板。
那汉卒吼叫着，不顾箭雨和板上铁刺，身子一蹲，肩膀撑起木板一端。另一端早有随他赶来的士卒们奋身顶住。木板一动，敌楼上的丽卒忙在另一头拼命稳住，加大弓箭施放。
中间有放单人弩的，又快又狠，正中一个红巾额头。穿出颅后，鲜血四溅，脑浆迸裂。一声没吭，仰面栽倒。立刻有红巾替补接上。
马面上的红巾弓箭手，注意到了这边的情况，支援火力，压制住敌楼丽卒。木板，终于被掀掉了。上边的丽卒惨叫着落下。
敌楼上的木板不止一个，紧跟着，用机索又吊起来一个，重新往垛口搭。那汉卒的肩膀被铁刺扎得血肉模糊，感不到疼似的，盯着敌楼丽卒，往手上吐了口唾沫，擦一擦：“日你姥姥的熊气货，……来来来，接着来，看你板子多，还是爷爷力气大！”
却不能堕了将军大人的名号！自己可是他的兄弟。
飞桥一搭，云梯也开始伸出。南城墙上到处厮杀鏖战。邓舍眼观六路，观察敌情、注意己方防守情况。左车儿身先士卒，带了十几个人来回奔驰，指挥、支援。打退一拨敌人之后，立刻赶赴下一个敌人重点进攻的地段。
河光秀没在这里，他负责防守东、北城墙。
一队一队的丽军，在天桥、弩炮、投石机的配合下，攀附云梯，大规模的攻城开始。城上城下，杀声震耳，火光冲天。天，早就黑了。
一员高丽将军，带兜鍪、护面，裹两三层铁甲，背插两刀，手执一刀，攀爬最上。红巾射去箭矢，被他的铁甲阻挡在外，不能透入。勇不可当，一步步逼近垛口。
狼牙棒高高扬起，狠狠砸落。这将军灵巧闪开，狼牙棒落在了云梯上。云梯结实，一下打不断，晃了几晃。那丽将稳住身，继续上爬。红巾士卒相顾骇然，连着吊起狼牙棒，击打不中，到第四次时，他已经爬到了顶端。狼牙棒再度落下，喀喇一声，云梯终于折断。丽卒惨叫连连，一连串地坠下。
那丽将猿猱也似，眼疾手快，刀插入城墙缝隙，用力一撑，舍刀，手勾住垛口，翻身上了城。猛将上城，危险极大。三两合间，连斩四个守卒，十几个人近不得他身。
邓舍注意他了良久，看不是事儿，提枪要亲自去战。左车儿提前赶到，不先参战，瞅个空当，静悄悄转到丽将身后，长枪端出，轻轻放在他的肩膀上，蓦然大喝一声。
那丽将盔重，感觉不到肩膀的枪头，转头去看。左车儿长枪刺出，向下一滑，拨开挡护，正中他的咽喉。他浑身上下盔甲包裹严实，破绽，也就只有这么一处。
长枪回手，血花带出多远。丽将随之而倒。围着的士卒一拥而上，砍掉了他的头颅，穿上长枪，左车儿高高挑起。
望楼上庆千兴远远看到。攻势才展开，决计不能半途而废。他素来自恃悍勇，敌人越是坚强，他的斗志越是昂扬。整盔甲，取长槊，呼带亲兵，要亲自督战冲阵。