现在中亚地区，国防军已经完成了既定目标。李汉不愿意中国在国力尚未起来的时候便引起了列强的过分关注，所以已经下令西路军以防御为主。防御只能守土却应不得胜利，这一点李汉比任何人都清楚。尤其现在中国的对手还是沙皇俄国，这个几百年来纵横欧亚的老牌帝国.主义强国，只有效仿日本狠狠重创俄国，才能逼迫俄国签订协议结束冲突！
根据李汉跟总参还有军方高层将领的讨论，最终确定了将由中路军跟东路军负责与俄国之间战事。东北方面俄国本来就只有三个师的驻军，其中14师或战死或被俘，第8跟10师已经被驱赶至海参崴，依仗着这座坚固要塞死守。因为西伯利亚大铁路一段已经落入中国手中，依仗着现在集中在外东北地区的留守骑兵部队跟陆航侦察机，以东北军区为主力的东路军可以调出主力配合中路军强攻赤塔跟上乌金斯克、伊尔库茨克等外贝加尔地区。
这里是俄国人在远东最重要也是富饶、最适合居住的地区之一。丢失了外东北之后，若是再失去了外贝加尔地区，俄国人在远东的统治将陷入崩溃，只能依靠着天寒地冻的西伯利亚地区防守，未来十年内都将暂时失去远东争霸的能力！
李汉是这一计划的制定者之一，此时毕竟是二十世纪初，西伯利亚地区的天气成为了中俄争夺远东跟东北亚控制权的最大掣肘。中国还好，有着外蒙古跟东三省这些适宜居住的地区，比起一年中至少有八个月被大雪覆盖的西伯利亚，中国无形中已经占据了优势。这也是为什么俄国处心积虑的图谋外蒙古跟东北地区的原因，现在的西伯利亚开发难度太高了，后世的苏联也是完成了三次五年工业计划之后，才勉强拥有了在西伯利亚地区大规模建设的能力。
蔡锷很快用完了餐，洗干净之后回答道：“目前俄国已经抵达外贝加尔跟唐努乌梁海地区的俄军共有13个师，其中除了驻扎外贝加尔地区的西伯利亚第5师是俄军的老编制，拥有约莫一万六千人以外，其余都是俄国15年改制后的新编制，加上后勤人员满编也不过一万一千到一万三左右的士兵。根据三天前从前线转来的最新情报，俄国人在唐努乌梁海地区集中了七个师的主力，伊尔库茨克至上乌金斯克地区俄国人集中了三个师以防御为主，赤塔地区三个师同样严防死守。我军已经基本撤出了唐努乌梁海选择在巴哈因草原区同俄国人对峙，在这一线我们只有薛礼部跟陈绍藩部，压力不小。”
“我军如今主攻赤塔跟伊尔库茨克地区，目前东北军区三个主力师正在强攻赤塔，不过赤塔是俄国人在外贝加尔地区的要有要塞之一，要攻陷难度很大，加上赤塔地区已经开始下雪，陆航的飞机出动有一定的危险性，过去一周中，已经四驾飞机发动机因为天冷故障性熄火，导致坠机事件了。我已经令总后勤部向赤塔调拨了三十门重炮，算一算时间这两日应该就能送到赤塔地区！不过赤塔那边现在打得很苦，因为刚下了一场雪，我们的士兵非战斗减员厉害，已经有不低于七百名士兵因冻伤跟各种疾病失去了战斗力。”
李汉长出了一口气，谈了一会军事他也没有继续用餐的意思。把手上的油腻洗掉，他重新坐下，“你马上要动身去外东北了，按照行程你将在四天后抵达赤塔地区。我们没时间了，不要小瞧了俄国人。寒冷对于我们而言是灾难，对于俄国人而言虽然也是，但是这个国家一直都处于天寒地冻中，他们比我们更适应在冬天作战。告诉朱庆澜那边，赤塔必须尽快拿下来！”
“是，上乌金斯克方面我军已经攻破了俄军城防，预计这两天就能传来捷报。我们在上乌金斯克至伊尔库茨克地区集中了四个师的主力，考虑到俄国人对外贝加尔的重视跟防御态度，我们在兵力上并不占优势，能不能再从国内抽调些兵力加强中路军？俄军的装备虽然很差训练也不足，但是俄国人十分凶狠，甚至受了伤也坚守阵地不撤，我们在接触战中损失很大，单论拼刺刀上，国防军的士兵只有服役一年以上的老兵才能在拼过他们。还有，根据前线反馈的一些数据显示，我们的一三式步枪在拼刺刀时会出现新兵抡不动跟刺刀杀伤力有限等问题，前线将领希望陆军部尽快改善这些问题！”
“援军是不可能了，目前我们已经动员三十一个师，到了财政能够支持的极限。其中输往前线同俄国交战的已经达到了二十三个师，考虑到对日本、英国跟法国人的提防，再加上国内财政跟列强态度问题，我们暂时不准备再往前线输送更多的军队，后勤上支持起来也十分吃力。”
李汉沉吟了片刻，拒绝了继续往前线增兵。他的顾忌很多，在英法两国向俄国施压，要求俄国把注意力集中在欧洲战场上的同时，俄国也在不断的向英法两国施压。调查局传来了从欧洲得到的最新情报，目前在英法两国国内的华人跟华人机构生活环境现在正在迅速恶化中。有一股势力现在正在将中国推向协约国那边，而很显然两国民众对于中国根本谈不上好感，自中俄冲突爆发到现在，尤其是八月下旬以来，已经出现了数十起针对华人的犯罪，其中出现了多起死伤，而事后赶到的警察都是不闻不问，坐观犯罪的当地黑社会跟流氓地痞逃走。
钢丝线不好走，他不止一次这么告诉自己。尤其是在中国不能倒向协约国这边的时候，现在更要把握稳，并向协约国传达一种善意。
美国方面已经通过美公使跟司戴德向他转达了美国政府的意思。威尔逊总统已经隐晦的警告他，中俄冲突必须尽快结束，而且中国不得倒向同盟国之中，否则美国将彻底停止对华一切投资跟援助。美国目前掌握了中国方面多达四亿多美元的国债跟贷款，不夸张的说，国防陆军能够迅速扩张起来，其中主要还是来自美国方面的援助。比如国防军在过去两年内向美国采购了1400多门火炮，约占到美国出口的五分之一，仅次于英法两国的采购。
美国对于中国放弃采购军舰改为大肆扩张陆军的战略十分支持。尽管现在的中国不具备挑战大洋彼岸美国的资格，但是以威尔逊为首的美国扩张派势力已经制定了‘有限度的扶持或控制中国，激化中国跟俄国、日本甚至英法等国在远东的矛盾，使保证美国在远东利益’的战略。当然，战略也有主次之分，美国现在的主战略就是大发欧战财，在壮大自己的同时作壁上观，看着欧洲各强国流尽骨血。协约国跟同盟国现在都在拉拢美国之中，同盟国对美国的影响力很小，毕竟协约国是现在美国最大的海外市场。协约国的大腿够粗，以威尔逊跟美国精英阶层的智慧，加入协约国集团作战是早晚的事情。
恐怕美国高层现在已经跟协约国进行出兵欧洲的谈判了，这也是美国为什么一番常态，在中俄冲突引起了两国全面战争两个多月后，第一次表态警告中国尽快结束冲突。
同盟国虽然因为他的蝴蝶效应，现在比历史上的同时期要好得多，可美国若作为一股决定的力量参战，同盟国的失败指日可待。李汉不敢冒这种风险！
而且，日本迟迟不出兵东南亚也是他的心腹一患。毕竟中日两国关系从日本维新变法以来一直带有敌意，甲午中日战争之后两国之间的矛盾跟仇恨已经遮掩不住。现在日本国内自传出要南下的声音到现在已经有了半个月，除了频繁的商船向台湾跟朝鲜运输物资外，日本国内跟朝鲜半岛的士兵也在不断集结中。
今年7月正是日俄两国缔结第四次协定日期，因为日本跟俄国的保密，调查局很难刺探到两国之前新的协定里是否增加了相关军事协定，毕竟当初中俄两国已经因为外蒙的关系矛盾迅速激化了。
总之现在日本一日不派兵南下，日本就一日是中国的心腹大患。现在调查局从各国反馈回来的情报都显示了，英法两国跟俄国都在同日本进行谈判，协商日本在必要时期可能出兵进攻中国。种种的种种都显示了协约国在中国问题上的态度可能已经产生了某些变化，而有能力出兵进攻中国的日本现在是中国最需要提防的对手。
“唐努乌梁海地区国防军的压力大不大？”
“压力不小，第一线阵地已经基本失守，只剩下仁钦隆勃一线。守将佟麟阁是去年第一批陆大毕业的炮兵指挥系学生，还曾得过总统您的接见呢。按照上次制定的预案，我们现在在仁钦隆勃一线增派了一个步兵营，加上原有的一个团，跟两个炮兵连，可以组建成一个加强团。仁钦隆勃那边拥有十余挺马克沁重机枪，如果不是俄国人的重火力匮乏，佟麟阁部也将退下来了。”
“佟麟阁？”李汉愣了一下，“就是冯玉祥推荐进陆大，去年拿了陆大学分第一毕业的那个？”
佟麟阁这人他有些印象，历史上似乎是一员悍将，抗日战争时期牺牲军衔最高的将领之一。去年他听到这个名字得到陆大第一毕业的时候，还亲自接见了一番。
“就是他了！”
“那我就放心了。”李汉肯定的点点头，“这小伙子理论扎实，在进陆大之前就当了三年的兵，对他我倒是放心。”
“现在外蒙西北线形势很严峻，敌人在仁钦隆勃附近已集结了近4000的兵力，据说还在源源不断的增加中。”蔡锷说道，“仁钦隆勃无险可守，我们几乎是依仗着壕沟跟铁丝网在跟敌人做殊死搏斗。俄国是缺乏重武器，但仁钦隆勃很难守住。”
“这没有办法，敌人是瞄准了我们的软肋。”李汉说，“库伦现在还有一个预备师，不过弹压地方警惕外蒙古再有人捣乱也很重要。让他们派一个旅先把西北稳下来吧。你去外蒙的时候，我华北再调一个师过去吧，这可能已经极限了。你要督促赤塔跟伊尔库茨克那边速度要更快些。我们必须赶在大风雪来临前拿下外贝加尔，把俄国人赶到冰天雪地的西伯利亚去，让老天爷收拾了他们！”
“是，现在我们就在跟俄国人比速度。总统你看，在西北方向俄国人现在已初步形成了合围之势，接下来要做的就是突破我们的防御圈，大军挥兵库伦跟乌里雅苏台。断了我们的补给线跟大后方。外贝加尔的攻势必须要更快，我们必须要赶在俄国人攻破我们的西北防线之前，拿下外贝加尔，然而南北两路合击唐努乌梁海的俄军。我有一种很不好的感觉，协约国对我们的忍耐心在一天一天的减少，中俄冲突必须尽快结束！”
“现在就看南边...我们的老邻居到底能忍到什么时候了！”
仁钦隆勃方面，原本一处肥美的草原已经被破坏的不成样子了。经过国防军这边小半个月的经营，数千士兵在不间断的工作，已经在这一处草原上挖出了长达上百里的战壕、工事。当周围各国防军一线阵地接连失守的时候，佟麟阁已经察觉到了仁钦隆勃现在的危险，不过他仍然向库伦发出了电报，十分坚决的向库伦表示，他必能坚守更久的时间，为后面的国防军争取到足够的时间布置新阵地。
一天的战斗才刚结束不久，然后随着夜幕的降临，派出去的几支侦查队都没能回来，佟麟阁已经察觉到了不安。比往常遭了一个半钟头下达了晚餐命令后，他下令除了战壕内的军队外，各部队进行集结。
他激动地说道：“俄国鬼子自从几百年前就一直欺负咱们国家，为什么？因为满清都是孬种，给人打了也不敢还手，丧权辱国的卖国条约签了一条又一条，把所有的矛盾跟问题都留给了咱们民国。现在国家革命了，在李大总统的带领下，咱们民国越来越强大。今年俄国人要占咱们的外蒙，给咱们季帅带兵收复了外蒙后，俄国鬼子被打痛了，他们还想继续欺压咱们，把咱们当奴才使唤！大家说有没有这个理？”
“门都没有。”
“来一个，杀一个，见两个，杀一双。”
“好！”佟麟阁又趁势鼓劲道，“本来按照计划，咱们部队已经可以撤退了。但是后面咱们的大部分还没有做好准备，新的阵地还在加紧准备中。现在咱们团上下三千人，已经从正面吸引了俄国两倍于咱们的敌人。我给季帅保证，我跟弟兄们能守住仁钦隆勃，再守两三天也成。咱们的主力现在正在外贝加尔把俄国鬼子打得嗷嗷叫。现在不是咱们该急，而是俄国该急。我们再坚守几天，等到咱们的主力拿下了外贝加尔，就是咱们包围跟全歼俄国鬼子的时候了！”
“杀，誓死保卫阵地！”
“绝不后退半步！”
“人在阵地在！”
“誓与阵地共存亡！”
年轻的士兵们呼喊着口号，为自己鼓劲。
该来的总是要来，似乎是为了验证佟麟阁心中的不安。凌晨时分，远处传来了战马的马蹄声一两声爆炸。那是国防军在外围布置的预警诡雷爆炸的声音。
佟麟阁接到报告后，淡淡一笑，该来的总是会来，传令部队进入预定阵地。俄军气势汹汹地杀来，显然这一次打了一局拿下仁钦隆勃的意思，竟然连俄军补给困难而很少出现在战场上的火炮都被推出来齐齐怒吼，炮弹击中不少的阵地，或者落在战壕中，到处都是一片爆炸，到处都是黑烟滚滚。
国防军将士们早已根据命令进入了预定阵地，眼看着俄国人在自己的国土上蛮横驰骋，自己的阵地被蹂躏，所有人都同仇敌忾、一时间倍感军人的责任重大。在第一发炮弹落下的时候，佟麟阁沉着地给库伦方面去电，电文不长：敌已主力集结强攻我阵地，仁钦隆勃或不可守，本部将做殊死抵抗，尽力为其余各部争取时间！
收到电文的五分钟后，季雨霖便沉着脸向前线距离仁钦隆勃最近的薛礼部下达了通电，要求薛礼部做好准备，在仁钦隆勃不可守时立刻派兵援助佟麟阁部后撤。
俄国的绵延上万里的后勤线导致俄国的远征军火炮注定要成为哑炮。俄军火炮仅仅怒吼了不足半个钟头，眼看.中.国方面没有丝毫动静，俄军以为刚才的炮火发挥了威力，开始了步兵冲锋。虽然各国步兵操典中规定，进攻时要排成相对松散的散兵线，但这支由俄国灰色牲口组成的新军中，到处都是训练不足一个月，甚至连武器都是从死亡的战友那里获得的新兵。他们排着密集队形，嗷嗷叫着扑上来，企图把仁钦隆勃方面的国防军守军一口吞下。
刚才的炮击，也不能说没有丝毫成果，有数十处战壕遭到损坏，一些倒霉的士兵被飞舞的弹片夺去了生命。因为财政等问题，中国国防军现在还没有普及钢盔，战场上大量的士兵死亡都是死于飞溅的弹片。佟麟阁的指挥所设在阵地后面不远处，但位置隐蔽，几乎是个射击死角，他从望远镜里看到对方冲击上来的样子，轻蔑地笑了一下：“怎么？就这么打两下跑算是炮火准备啦？”
电话响了，一营长打来电话，“团座，敌人已冲到1000米的距离了，何时开火？”
“别急，再等等，放近点再说。”佟麟阁交待道，“等敌人杀到400-500米左右的时候再开火。”
敌人还是猫着腰，一批批地上来人。在前线的军官们借着火光从战壕里伸出脑袋一看，好家伙，黑压压的全是人头，只怕俄国至少投入了一个步兵团对国防军的阵地发动全线进攻！
佟麟阁很快知道了这些，咋舌道：“果然是要对我们这里发动总攻吗，第一次进攻就这么卖命？”
他当下传令道，“询问炮营那边还没锁定俄国火炮的所在吗？没有我的命令不许开炮，让他们保持隐蔽！”