藏相的语速很快，虽然能够参加五相会议的都是日本政府高层，多少知道一些这几年来的日本经济跟工业之发展。不过能从他嘴里听到具体的数字，一群人多少面上都是有些笑容。这几年来日本经济的高速发现，在座诸位多少都有些功劳。
不过，藏相说话也是只说一半，文件第一页他很快念完，翻到了第二页中，他的眉头皱了起来，道：“前几年日支冲突之后，我国在中国之情报网受损严重。加上中国情报组织对我国的警惕，导致我们现在对中国的情报收集不尽详实。仅可以确定的是，自日支冲突到现在近两年中，中国依靠着雄厚的资源，进出口盈余在四亿七千万华元以上。不止日本从欧战中分享到了战争所带来的红利，中国人也至少因此获得两亿华元以上的战争分红！”
他的话才刚落下，新任陆相寺内正毅突然问道：“彼时听闻我国产品在支那近年来全卖不动，这是为何？支那之工业远远落后于我国，我两国之间有协议在，至少明面上从未干涉过我国商品进口。就算背后有小动作，也恐怕很难影响到我国商品在支那的销售。”
日本政府高层之中，新近被山县有朋扶持为陆相的寺内正毅是坚定的北进派。他对于中国一直抱有敌意。也是日本高层之中唯一一个不顾场合继续蔑称中国为‘支那’的日本高官。
“寺内贵官，您这句话就说错了！”
大隈重信皱眉，最近一直有风声，山县有朋元老跟海军部正在接触，有意推选陆相寺内正毅组阁。所以，他对寺内正毅这位给他带来了不小麻烦的对手带着一些敌意。
几道目光落在了自己身上，大隈重信面无表情道：“中国自辛亥年革命以来，不但国力发展迅速，工业也得到了快速发展。许是因为这几年来我日本在远东的积极扩张态度引起了西方列强的不满，先后有德奥美英四国对中国或直接或间接进行扶持。中国在过去几年间刻意模糊跟隐藏本国之工业、经济数据，加上中国之钢铁、煤炭、兵工厂都是政府拨款建设，我们很难得到确切情报。不过根据我国今年三月从俄国得到的部分情报，中国很可能在钢铁及纺织两项已经超过我国，再加上支那在我国之上的飞机制造业，工业上两国类比我国并无多少优势！”
大隈重信的确是对外扩张派不假，但是对于日本陆军这头怪兽几年来在东北满蒙地区表现出的强烈扩张野心却十分不满。自日露战争日本大胜之后，日本陆军近几年来多次不顾政府糟糕的财政做出向中国满蒙地区急切扩张的举动，已经很明显的招惹白人各国的不满了。表现最明显的就是过去几年中，西方列强不愿意直接跟日本发生冲突，干脆重新武装日本在远东的最忌惮的对手---中国。
果不其然，现在日本小半的精力跟军力都被重新强大起来的中国所牵制，仅在辽东半岛跟朝鲜还有台湾地区，日本就有九个陆军师团轻易不敢动弹。
见气氛骤然多了几缕火药味，藏相赶忙出演打断了两人之间的紧张气氛，道：“过去快两年的时间里，中国通过政府的退税补偿等措施，令本国产纺织跟部分工业制成品对我国之产品有着较大的价格优势。而纺织等机器我国自去年禁止对中国出口之后，中国已经改为向卖国订购，已经少有民间企业向我购买。加上14年爆发的冲突，中国民众也在自主抵.制我国之产品。”
顿了顿，他继续说道：“如果仅从财政上而言，鄙人并不支持我国在这时介入中俄之冲突中，理应当置身事外才是良策。去年政府所拨发所追加之陆海军正常军费、特别费用，已用去去年年度财政开支之百分之六十七，其中仅仅用于加强陆军跟对中国军事警惕之费用高达一亿两千三百万国币。暂时日本有来自欧洲之战争红利，短时间内或可支撑，然若是长时间维持，政府之财政恐早晚将重现糜烂。以上种种，还请陛下、首相及列位贵官三思而行……”
寺内正毅一瞪眼睛就想站起来，山县有朋在这个时候阻止了他的发言：“寺内君，够了，请坐下吧。”
寺内正毅沉着脸向大正天皇及诸位元老见礼后坐下，大隈重信摘下眼镜来擦了一下等待着他的政敌反击，但是会场当中还是鸦雀无声，让他觉得有些意外他四下看了一下。发现几位元老都在看着新任海相加藤友三郎，他心中微微一紧，愈发确定了诸位元老出席本届五相会议恐怕另有企图。
至少有一点现在他已经确定了，陆军已经跟海军达成了某些共识。
因为上任海相八代六郎对海军的大刀阔斧的改革跟集权，损害了萨摩藩元老的利益，在去年年初政府就山东战事问责时，海相八代六郎也遭到了海军高层的逆袭，被迫交出了他仅掌握了一年多的权力。新任海相加藤友三郎是日本海军精神领袖---东乡平八郎的参谋长，他致力于建设以八艘战列舰和八艘巡洋舰为主体的“八八舰队”编制，因此得到了海军的支持，在陆军跟海军的妥协中上位，跟陆军出身的寺内正毅分获陆海相之位。
他双手扶着高高的桌子站在那里语气深沉地做总结发言：“各位，现在远东中俄两国爆发全面冲突，日本实在不应介入冲突之中。还当应该以发展经济为主。无论中国或者俄国都将是我国争夺东亚霸权的敌人，如今我国最好应该置身事外坐观中俄冲突，只等合适之时机，或等两败俱伤之后，再行介入将我大日本帝国之曙光播撒满蒙东亚地区！帝国所拥有的工业基础和海上优势，都是对华的强大威慑力。目前中俄冲突之后，中国可能同协约诸国走向对抗之局面，我国或可趁机争夺中国空缺出来的市场。保守估计这将再为我国减少三亿外债。五年...若欧战能持续五年，则五年之后我大日本帝国必将成为东亚之最强国！”
他的话刚落下，却看到山县有朋等几位陆军元老脸上齐齐浮现的古怪模样，心里越发摸不清头脑。
就在大隈重信不断揣摩诸位元老心中所想的时候，海相站起了身，向天皇鞠了一躬，这才道：“首相所言极是，中俄之冲突集中陆地之上，我海军大小将士恐无力插手其中。不过此时天时地利人和，北上之战略虽然受挫，却是南下之良机。自去年四月独国出动潜艇不断袭击协约国之商船后，米国及英法两国已从亚洲抽调了大量的战舰游走在大西洋跟印度洋上护航。这导致目前我大日本帝国之海军在亚洲无可敌之对手。”
他一开口便是直接提起南下的事情，这叫大隈重信微楞一会，不过陆相却在此时也站起身来，道：“加藤贵官所言极是，满蒙中俄之冲突未来几月或将成为蔓延中俄之全面冲突，我日本暂时不可介入其中以免为别人白白赚了好处。陆军部支持海军部提出的南下计划！”
冷笑着看了一眼大隈重信，寺内正毅向天皇鞠了一躬，“陛下，请允许我将地图带来！”
正本上人小声在大正天皇耳边说了两句，也不知道他说得是什么，反正面无表情的大正天皇点了点头，正本上人用他那尖细的嗓子喊了一句之后，门外不一会传来一阵轻声敲门声，几个侍官推着一幅地图来到。
寺内正毅看向山县有朋，正在跟西园寺公望小声交谈山县有朋微微点头示意。寺内正毅便坐回了原处，海相默契的站起身走到地区前。那是一副东南亚及南海地区，海相走到地图前，道：“自欧战爆发之初，我海军便提出趁机南下接管欧洲小国荷兰之所属东印度诸岛。欧洲小国荷兰没落多年，但其国之富全赖祖辈蒙荫。其在亚洲有殖民地--东印度诸岛，领土三倍于中国之满洲。不但气候适宜，而且多产橡胶、香料、金银铜矿以及石油，我大日本帝国所需之全部战略物资，此地全部拥有！”
“昔年欧洲爆发全面战争，独国军队攻陷荷兰吞并荷兰之国土。荷兰一国已经名存实亡，仅有王室数十人流亡英国伦敦。我海军在当时便提议，趁此良机派遣海陆军南下接管荷兰之东印度。只是当时担心欧战速度结束，欧洲白人诸国脱身战事之后发难。我大日本帝国国势虽强但双拳难敌四手，这才暂时放弃此战略。”
“如今旧事重提时间已过一年又半，原本富庶之欧洲已在白人大战之下毁于烽火。协约、同盟之二集团支付之军费已逾740亿日元，尤其协约之法国国土近半沦陷，已在战争之中被毁灭。英国损失商船、货船已过百万吨，损失远超百亿。此时中俄之冲突，也将牵制两国之兵力，则我国南下毫无阻力，正是当行扩张之时机。欧战结束之后，便是英法等国军事威胁尚在，但国力恐且不敌我脱身战外之日本。届时只许我国政府强势以待，必可再为帝国增加五倍于我国土之殖民地！”
“加藤贵官所言或许有理，但协约之诸国如今尚未承认我国所占领之独国殖民地。有此可见，欧洲之诸国便是帝国之盟国英国对于我国之强大也不待见。何况荷兰也与我国同属协约国，对盟国用兵恐将引起世界诸国之声讨，与我帝国在国际之名有所不美。何况我国欲派兵南下非毫无敌国阻碍。米国之殖民地菲律宾就在一侧，我大日本帝国之军队若出兵东印度，必将惊动米国。此事还当从长计议！”
确定了陆军跟海军达成了协议，并且海军极有可能放弃了自己，大隈重信也豁出去了，他是最反对在欧战中日本理应当发展经济的良机美时对外用兵的，尤其是向盟国出手抢占东印度群岛，这可是将严重刺激到协约诸国的举动。
“贵官或许不知！”
寺内正毅皮笑肉不笑的开了口，“外相刚刚得到来自英国之消息，只要我国愿意派出一支海军舰队前往印度洋为协约国商船护航，便将以密约的形势，默许了我国对德国在太平洋之殖民地的占领！”
大隈重信脸色顿时惨白一片，他突然转过脸去，同样去年接了加藤高明的班做了外相的犬养毅一脸从容的战起来。他是政友会出身，去年山县有朋威逼大隈重信向政友会开刀之后。为了继续拉拢被他得罪了的政友会，还是大隈重信提议犬养毅做的外相。只是他却没有想到，他竟然也跟陆军、海军走到了一起，三方联手现在已有架空自己的意向了。
大隈重信的表情，犬养毅是看都不看，他直接向大正天皇见礼，然后道：“还请贵官见罪，就在昨天晚上，英国大使面见与我，向我转达了英国的意思。协约三国为拉拢我大日本帝国，已经默许了我国对独国殖民地的继承权。只不过暂时英国只愿意同我国签订密议，具体之权利转达还要等到欧战结束以后，再行签订新合约！”
“也就是说，只要我国在‘协约国’内承担更多的‘责任’，我国对荷兰之军事行动，英法诸国便是不喜也必须支持！至于米国，米国自世纪初以来一直担心我国向太平洋对面扩张，此时若见我国向东南亚地区扩充影响力，国内势必默许我国之行动。此乃天策之良机，恳请陛下御裁！”
陆相寺内正毅今天在五相会议上表现的十分活跃，仿佛他才是首相一样，竟然又主动站出来了接过了话题，并趁机请求天皇御裁。
大隈重信脸涨得通红，刚要说话，就在这个时候，山县有朋终于从自己的座位上面站了起来，大声的道：“些许小事也要惊动陛下神荣？诸位但请稍安勿躁！现在为什么不听听陆军方面的意见呢？本人有话要说！”
他走到会场中央，对着大正天皇这个木偶一鞠躬，然后站直了腰板七十八岁的老人了，开口还是声如洪钟：“正如陆相所言，此时中俄于满蒙地区集中三四十万兵力，我帝国之陆军若介入其中必将导致局势失控，也将失去渔翁之机，北上之战略或许暂缓实行，不妨趁机考虑南下之战略。此时欧洲诸强国皆无能插手我远东之局势，日本还当有所作为。首相阁下的这些言论已经丢进我大和勇士之魂，帝国从明治大帝开始维新变法之后，又何尝不是在国贫民弱，强敌环视下走过来的？那时我们不如清国富有，不如欧洲发达。但经过陆海军的艰苦奋战，我大和男儿，终于以一战奠定了现在帝国的基础！而现在帝国的实力，还在飞速发展之中。荷兰者，欧洲之小国也。国既已亡，又有何德何能享受东印度之群岛？莫非当政的某些人，已经丧失了我们当年拥有的勇气了吗？东乡元帅曾经在对马海战中挂出‘皇国兴废、在此一举’的信号旗帜。此时对于我大日本帝国而言，又到了重新作出抉择的时候了。诸位，皇国兴废，也就在你我方寸之间！”
大隈重信看着山县有朋，似乎要打算说什么。但是山县有朋却不给他说话的机会，用力地挥舞着他的手，大声的说下去：“我等重臣，皆有帷幄上奏之权。只是现今之内阁只有经商之心，已无勇武之魂魄。长此下去，雄师在绵羊指挥之下也将失去威慑力。在此国运转折关头我等重臣协商决定，请天皇陛下谕令改组内阁今后采取整军经武。国内政治进一步皇道化之做法，现有内阁必须尽快改组。我等元老现有新内阁组成人选提供，恭请天皇陛下圣裁！”
几个明治大正年间的元老都随着他，起身对着大正天皇深深鞠躬下去。
那些曾经答应过支持大隈重信的元老们，现在竟然没有一个站在他这边！而内阁当中，海相陆相外相三相竟然都跟着起身鞠躬下去，只剩下他跟藏相两人手足冰凉的站在那里。
完了！
大隈重信眼前一黑身子一阵虚脱险些没有晕将过去。藏相扶了他一把，两人并肩站在一起，不但势单力薄看上去很是荒凉。而且，两人都是惨白着一张脸，像是生了病一样。
他们都明白，几位元老联手再加上内阁五相中的三位反水，大隈重信的首相生涯已经走到了尽头，或许今天之后不要几天，他就会被驱赶出首相府邸，因为新的首相跟内阁将出来了。
现在，大隈重信总算是明白了，为什么寺内正毅今天表现的那么活跃了。不出意外，这下一届的新首相应该是就是他了吧。
恍惚之间思绪飞舞，接下来天皇说得什么大隈重信已经不知道了。他只知道山县有朋等人一脸得意的在天皇退后之后先后离开。藏相一脸死灰色的跟他打了声招呼，也步履阑珊的走了。
大隈昏沉沉的从皇宫走了出来，摇摇晃晃地向自己的汽车走了过去。直到这时候他才总算想明白了，原来陆军早就有了跟海军联手向南方扩张的想法了。为什么不呢！东北有中国常驻了二十万军队，附近还有华北、华东两军区共十七万人，这几年来随着中国几段支线铁路的建设完成，一旦日本向中国宣战，中国短时间内便能向东北运送数十万的军队。陆军高层已经察觉到了，除非下定决心与中国打一场全面战争，不然，日本在短暂的冲突中很难从中国那规模越来越庞大的陆军手上占到好处。联手海军南下获得更多的殖民地跟资源发展，并且通过扼守马六甲海峡跟南海封锁了中国的海上外出通道才是最好的选择。
可笑的他还一直担心陆军看不明白，还准备了许多的材料想说服陆军。殊不知，人家根本就是直接冲着他来的！
秘书正为他打开车门，大隈重信拒绝了他的几个护卫搀扶他。叹了口气，他报出了去首相府。不出意外，这应该是他最后一次去那里了。
正在这个时候，突然有一个个字瘦削的年轻人突然从角落里冲了出来，还没等他的护卫上去问话呢。就见他突然从怀里掏出一把南部自动手枪，对着大隈重信跟他的警卫连开了几枪。
当场中枪的大隈重信倒在地上，因为一枪击穿了他的肺叶，血水从他的口鼻喷涌出来，弥留之际他看清了那个被制服的刺客掉落在一旁的手枪，一把崭新的南部造防德国鲁格式手枪，那是专门生产装备近卫师团跟一些政府高层警卫的武器。
耳边，刺耳的‘天诛国贼’声还在持续着，大隈眼睛已经泛上了死白色，口中只来得及说了半句话，“明明已经……为什么……”
公元1916年8月7日，日本首相大隈重信被刺杀身亡。他所代表的大正年初经济及政治改革的浪潮也被这种时代的激流所打断。山县元老等人重组了以陆相寺内正毅为首的内阁。而寺内正毅内阁成立的第一件事情，便是下令海军跟陆军进行局部动员，并且派遣了大量的船只前往朝鲜。国外观察家及外交官们有些疑惑的看着这个熟悉且陌生的国家，他们敏感的察觉到这个国家似乎有了些变化，但具体变化是什么又说不上来。
时代已经变化了，至少远东的混乱不但未减反而持续扩大，已经向着完全陌生的方向开去。