“总统府得电，都督赵秉钧早前八时痰厥，十五时死。据昨日路透社电，谓赵秉钧于前夜患病，第二日下午去世……赵秉钧固于中国政局有能员之称者也。当去年初任总理之时，颇能内外因应。及至宋案发生，而所谓能员者，竟一时窘于其能员而为人所窘……广州治盗极严之李世桂及张家宝二人近皆中毒而死，其毒无色无味，于二十四小时内发作，故信赵亦死于此毒云。”
1914年2月14日，西方情人节。这一天内民国各大报纸头条齐齐换上一个头条，去年末被袁世凯免除了直隶总督之位，改调回京任国事总咨询官的赵秉钧于前两日突然病重暴毙于家中。时正逢应桂馨新死，国内报纸之上不免猜疑之声。
赵秉钧出身寒微，早年投靠到左宗棠的部下和李鸿章门下，后以其“才长心细”为袁世凯所赏识，由警政起家，职位渐升。清政府先后授其巡警部侍郎、民政部侍郎、袁世凯内阁民政部大臣，民国成立后陆续担任内务部总长、国务总理等职。赵秉钧死后，袁世凯当日即颁布命令：“总统府国事总咨询陆军上将赵秉钧，器识深沉，经猷宏远，扶躬正直，莅事忠诚……功在吾华……着照陆军上将例，从优予恤，并给治丧费一万元。派荫昌前往致祭，以示笃念元勋之意。”
中国是个极其古怪的国家，哪怕是面对仇敌跟与灭亡自己的对手，只要其一死就会忘记他曾经的过错，甚至为其歌功颂德。这不，流亡海外的革命党笔杆子章士钊亲书《书赵智庵》曰，“辛亥逊位诏之如期发布，都恃智庵此一机密路线，袁项城坐享其成而已。当时北洋基层干部，俱认共和之成，智庵功莫大焉，第一任内阁总理，非他莫属。”虽是为赵秉钧邀功，实际上却暗骂袁世凯不过夺了下属功绩的小人一个，同时文中暗指袁世凯投毒杀害赵秉钧。
面对铺天盖地的指责之声，袁世凯一边下令公布赵秉钧就医资料，数名陪伴在其声明最后一段时间的西医现身，证明其乃是死于突发性呼吸衰竭引起的心脏衰竭，非是中毒所致。随后袁世凯不但安排陆军上将荫昌、总统府秘书长梁士诒先后两次至赵府祭奠外，还委派他的儿子袁克文专程前往治丧。更在下葬之时亲自前往哀叹自己一臂被断，与他同前往赵家吊唁的军政大员共送挽联一千余幅，可谓哀荣至极。其中，袁世凯手书的挽联为：弼时盛烈追皋益，匡夏殊勋懋管萧，并表横批--怆怀良佐。让不知道的人真以为他与此事无关一般。
在这个健忘的国家里人死如灯灭，随着前任的国务总理下葬，国民很快就忘掉了这件事情，因为在这个新年气氛才刚散去的国家里，南北局势骤然又变得紧张了起来，起因是...浙江。
浙江地处中国东南沿海、长江三角洲南翼，东临东海，南接福建，西与安徽、江西相连，北与上海、江苏接壤。虽然面积不大但因为特殊的地理，战略位置十分重要。
东南沿海自从鸦片战争之后便是最早直接面临东西方文化碰撞的地方，因此一直以来不但为历代政府贡献重税，也云集了众多开眼看世界的先行者，素来也是光复会籍党人最看重的地方。
两年前武昌起义爆发，湖南首先响应独立，嗣后陕西、山西、江西、云南、贵州等纷纷独立，浙江党人在童保喧等光复会成员的领导下宣布起义，一举将浙江变成了革命党的根基省份之一。然而当时的起义临时司令官童保喧随后因担心外人认为其贪慕虚名，于是在浙江革命功成之后，主动放弃了浙江都督之衔，先是将军权委托于朱瑞、吕公望、叶颂清三人，随后又将都督之位让与汤寿潜。更是没有趁机攻陷上海，接管江南制造总局跟上海财政等等，这些都是当时的革命党人因为政治上的幼稚性而遗留下来的问题。
辛亥革命之后，原本也是光复会出身的朱瑞左右逢源有精于心计，趁着当时大部分的光复会高层为了一点虚名不便争夺浙江都督之衔时暗中向袁世凯宣誓效忠，得到了他这位急于分化革命党的临时大总统点头之后，私下里又借助他跟叶颂清及童保喧乃是同乡，同时浙江省内另一掌兵之人吕公望因起义时被童保喧夺了浙江都督而对其不满，几番角力之下，最终得偿所愿，成功登顶浙江权力最高宝座，坐了浙江大都督。
要说浙江，自从革命以来一直都不平静。浙江省内共有三师，朱瑞亲领浙军第三师，为拉拢同乡任命叶颂清为第一师师长，为拉拢吕公望，任命其为第六师师长同时领嘉湖镇守使。反倒是前任都督童保喧遭他百般压制，借口先是将其调往第一师叶颂清麾下，随后又调往与他不对路的第六师吕公望麾下为十二旅旅长。
吕公望等都是光复会出身，因为当初的刺陶案与同盟会跟国民党生分的紧，反而童保喧虽然也是光复会出身，但其却与国民党走得十分近。当初若不是章太炎亲自招他，恐怕他已经带领一帮追随者加入了国民党，而不是梁启超那合并数次的民主党了。
去年七月国民党高举‘讨袁’大旗，童保喧便一直在浙江省内奔波走动，怂恿一群将领就势而起，配合江苏、江西、安徽等邻近省份起而讨袁。只不过因朱瑞投靠了袁世凯，吕公望不喜国民党的作风加敌视陈其美，军中将领多也不愿与中央对抗，加上国民党只坚持了小半个月邻近上海等级便接连崩溃，结果童保喧在浙江的行动彻底失败了。
2月11晚，因不满袁世凯关闭国会，驱赶各省国会议员返乡，同时责令各省关闭议会的命令。童保喧与军中年轻派军官夏超等几人喝了些酒之后提起此事均是愤怒，有感国将不存，更恨自己没能在去年的讨袁之战中尽力保卫国体。酒喝到高了，夏超等人怂恿童保喧高聚一起登高一呼，并对其口称大都督，表示原为其马首是瞻。童保喧想起两年来自己在浙江处处受到打压，心中也是憋闷，虽然当时呵斥了几人，但随后却没有返回自己的宅院，反而直奔朱瑞的那座由前浙江巡抚府衙改建的将军府。
这童保喧说来也是性格高傲之人，只不过他还以为那朱瑞是两年前的朱瑞，自己还是两年前能对朱瑞等人指手画脚的童保喧。于是他往朱瑞府上借助酒力对他一通发难加指责，那朱瑞虽然脸色就阴沉了下来，将他打发走了之后，年轻的他更是在府内大发雷霆，就连心爱的新纳姨太太都遭了他一巴掌，可见朱瑞心中的愤怒了。于是第二日便命人请来了心腹，吩咐下面打听童保喧密谋造反的情报，以期拿到证据之后一举扳倒这个老对手。
朱瑞虽然做的十分隐秘，但是他麾下的心腹不少都是光复会出身，他要对童保喧下手的消息很快就传到了叶颂清的耳朵里。叶颂清，字子布。曾任陆军第84标管带，驻防宁波镇海。是当初浙江起义的主力功勋之一。要说这叶颂清性子颇有些反复，倒不是说他为人不行，只是革命出身的他在民国成立之后也跟绝大多数的军队出身的革命党一样，认为既然民国已立，当为新政府效力。因此在浙江省内彻底背叛了革命的朱瑞跟一心革命的童保喧争斗之时，他是两不想帮。既不帮助过去的同志，也不帮助好友朱瑞。
不过，李汉既然已经从他那里知道了浙江将有变化的事情，又怎么可能坐看朱瑞扼杀革命于水火之中而袖手旁观，不管不问呢。对于浙江他觊觎已久，等待这个机会已经不知道等了多久了。调查局从叶颂清那里得知了朱瑞要对付童保喧等，李汉立刻便命人联系上了他，一番威逼加利诱，总算是让叶颂清服了软，暗中听从他的指挥，私下派人将朱瑞就要派兵捉拿童保喧及其党羽的事情告诉了他。
童保喧得知消息当下大惊，正巧此时李烈钧陈其美等此时也到了杭州。原来因不满孙文在日本新成立的‘中华革命党’规定入党者都要盖指模、立誓约，绝对服从总理，李烈钧同许多革命党人拒绝参加这个组织，乃于1914年1月离开日本，原本准备赴南洋见黄兴之后便往欧洲考察各国政情的。只是他人才登上了前往上海的渡轮，结果就在船上遇见了秘密潜回国内的陈其美，在其怂恿之下李烈钧总算是同意不急着前往欧洲，该往上海租界暂作停留，以便联系国内同志并打听有关江西的情报。
于上海，李烈钧本来已经因为他在江西的旧部大多遭到李汉的清洗，十不存一而心灰意冷。但随后得知袁世凯关闭国会，公然遣返所有议员。大怒之下接受了陈其美的提议，避开冯国璋重兵驻守的江苏该往杭州招募同志，重新扛起反袁大旗。李烈钧等正愁无法说服童保喧放弃朱瑞果断起兵呢，得到叶颂清的秘密通报，童保喧愤怒加不安之下终于下定了决心，招募旧部无力驱逐朱瑞夺取浙江。
这童保喧与李汉同岁，七岁入私塾，十六岁入拱台书院，二十岁入浙江讲武学堂。一年后，被选送保定陆军速成学堂，毕业于第一炮科。浙江光复之后辞去了代都督之衔，他虽然只保留了一个总参谋官的头衔，但是却兼任讲武学堂堂长、陆军小学校长。去年年底又任陆军补习所所长、第十二旅旅长。在军中的影响力颇大，如夏超等人都是他的死忠心腹。
发现朱瑞果然派兵包围了他的住宅之后，童保喧遂于1914年2月15日晚发动兵变，趁朱瑞不查兵围将军署，借口朱瑞失德、鱼肉乡里等，强行驱逐了朱瑞，派遣一队士兵一路胁迫直将其跟其家眷驱赶出浙江至上海后，又通电以服从民众意志，宣布推选浙江民政长屈映光为浙江新督军。
总算那童保喧还有些理智，他知道浙江旁边盘卧西部跟北洋两头猛虎，加上地方驱逐中央任命的一省督军毕竟不合法律，因此倒也没有第一时间亮出反袁大旗，以免遭到西部跟北洋两虎碾压，只是...真能如他所想吗？