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江边的芦苇都已干枯，平时便是那些百姓们生火做饭的好烧材，现在直接一把火点上去，真正是干柴烈火一点就着。火借风势，顿时江滩上一片通红，火光照亮大半个江边。干枯的芦苇夹杂着些干草就那么“霹雳叭拉”的烧了起来，浓烟裹着冲天的火光如长龙般从上风口向下风口刮去。离远了烤着大火倒也让人暖和舒服，但近了却不行，脸上烫得厉害，再加上浓烟呛眼，值守在下风口的关宁兵们便都往其他烟吹不到的地方躲去，不过却是没有忘记自己的职责，一个个眼珠瞪得大大的死死盯住面前的芦苇荡，只待有人冒头便上去将他擒了。
大火起来的时候，郭木尔便和那两个索伦兵急眼了：想跑，外面围得全是罗刹兵；继续呆在原地吧，眼看着大火就要烧过来，这等火势还不把人烤熟了！跑又不能，躲也不行，三人这会处境真应了那句“叫天天不灵，叫地地不灵”，心头里算是把那些罗刹红毛鬼的祖宗八代都问候了。郭木尔更是悔得不行，早知罗刹人这么恶毒，就该跟他们拼了，死也死得痛快些，哪像现在这样，如热锅上的蚂蚁一般等着被烤熟。
“里面的人听着，如果不想被活活烧死，就赶紧出来，不然大火烧到你们跟前，到时天王老子也救不了你们了！”
三人正着急不知怎么办才好，外面却传来了叫喊声，这声叫完，其他方向又响了起来，三人听后，相互看了一眼，只道叫话的都是被罗刹人抓获的屯子里百姓和兵。一声接一声的叫喊声听在三人耳中，有如行刑前吃断头饭一般，心中是又惧又怕又抱希望，惧的是那大火真烧到跟前，到时可真就没人能救了；怕的是要是就这么走出去，不知道罗刹人怎么对付自己；那希望则是盼着现在风向陡变或是降下暴雨，把这该死的大火浇息，但这希望又是那么不切实际，与那上断头台前盼“刀下留人”一般不靠谱。
短暂的沉默后，一个额头都渗出汗来的索伦兵咽了咽唾沫，眼巴巴的望着郭木尔，带着点哭腔道：“大人，怎么办？要不咱们出去吧，不然这火可就要烧过来了。”
这索伦兵刚说完，不待郭木尔开口，另一个索伦兵却忙阻止同伴道：“红毛鬼狡诈，咱们可不能听他们的！要是信了他们，只有死路一条！”
见同伴不同意，想出去投降的索伦兵急眼了，瞪了他一眼：“这都火烧眉毛了，不出去难道在这等死啊！”
“反正不能出去，真要出去还不如被烧死呢。”
不同意出去的索伦兵也不知道怎么好，眼下处境是个死结，根本没法解开，但罗刹人做的那些惨绝人寰的恶事却让他铁定心不出去，哪怕真烧死在这也不出去。
见郭木尔不说话，低着头在想什么，想要出去的索伦兵以为佐领大人想到脱身的法子，忙问道：“大人，你想到法子了？”
郭木尔哪有什么法子，低着头不说话是因为他已经绝望，根本不指望能跑出去，现在想的是呆会出去投降后拿什么才能求得罗刹人不杀他，正盘算着该出个什么价钱才能换对方刀下留人，冷不丁被这索伦兵一叫，顿时气不打一处来：“我他奶奶的有个屁法子！”说完却被飘过来的浓烟呛了一下，眼睛顿时红得难受，不受控制的淌下两行眼泪来，嗓子也是难受，见大火离这边还有百十来米，说话功夫就要烧过来了，容不得他再仔细盘算，当下便从地上站了起来，对二个手下说道：
“走吧，随本官出去吧，咱们现在是插翅难逃了，难道你们还真想被烧死在这？”
早就想要出去投降的索伦兵听了，忙从地上站起要跟着佐领大人出去投降，不想却被身边的同伴给拉住了，然后就见他对佐领大人说：“大人，要不咱们跳江跑吧？”伸手朝不远处的江面上指了一指，语气也有些兴奋，看来他是为想到这一逃身法子高兴。
“跳江？”郭木尔听了却是一怔，遂即想都不想抬腿就踢了这索伦兵一脚，骂道：“你脑子烧糊涂了，江水这么冷，跳进去不是活活冻死自己吗？”
“冻死也比被罗刹人吃掉好！”
打定主意要跳江逃跑的索伦兵也顾不上腰间被佐领大人踢的生疼，倔强的从地上站起：“小的可是听说罗刹人都是吃人心的恶魔，但凡他们劫过的屯子，都没一个活人的，不管男人女人，胸口都是少一块的，那里面的人心可都被他们活活捣走吃了的！咱们要是出去投降，罗刹人指定也要吃咱们的心，与其被他们吃掉，倒不如跳江搏一把，说不定天老爷可怜，能侥幸活下呢！”
另一个索伦兵听同伴把罗刹人说得这么凶惨，连吃人的事都摆出来了，不由吓得面无人色，联想到以前听说过的红毛鬼恶事，心下不由发虚，有些相信同伴说的罗刹吃人之事，嘴上却是强撑着道：“你说得也忒太吓人了，这罗刹人也是人，哪真这么凶恶的？”
“信不信是你的事，反正打死我也不去向罗刹人投降！”
那要跳江的索伦兵见再不跳江那火就要烧过来了，再也不理会他们二人，说了一句“你们不跳，我跳！”然后就挥刀在身边砍了起来，一阵乱砍后又把那些砍断的芦苇捆在一起，在郭木尔和同伴惊讶的眼神中疾步便往江边跑去，很快就消失在郭木尔二人的视线中，然后就听见远处传来“扑通”一声的入水声。
“他…他这是自寻死路…”
郭木尔被那索伦兵的举动惊呆了，这么冷的江水，人跳下去断无生还道理，这跟自杀没什么区别。他从来没有想到一个人竟然会因为害怕而选择一条必死的路，这他娘的太傻了，你难道就不能试一试，碰碰运气的！
“你…你跟我出去投降…”
跳江的蠢事郭木尔才不会去干，伸手便要去拉这留下来的索伦兵，想带着他一起出去向罗刹人投降，哪想却被对方给挡了回去，然后就听对方说了一句“大人，你要投降你自个去，小的就是死也要有个全尸，要是让罗刹人吃了，那小的下辈子可是不能再投胎做人的！”言毕也不去管郭木尔，学着方才同伴的样子砍了些芦苇捆上，然后抱起就往江边冲去，不到片刻就听江边又传来一声“扑通”的入水声。
想必这索伦兵跳江时被人发现，很快郭木尔就听见远远有人在叫：“有人跳江了！有人跳江了！…”
赵强也接到了有人跳江的消息，不过他却是挥手吩咐来报的小旗：“不要去管跳江的，江水这么冷，由他们去好了，是死是活都由他们，要是命大能活下来，也是命不该绝，就放他条生路吧。你们只管给我看好各个路口，绝不能让人家从你们眼皮底下跑了！”
小旗得令忙下去通传，原本要去捕杀跳江清兵的几个小队得令忙回到原先看守地方，再次将荡子围得严严实实。
偌大一片芦苇荡烧到现在已不到一半，眼看就剩最后一片滩涂时，守候的士兵终于听到芦苇丛中传来人的声音。
“不要杀我！不要杀我！我投降，我投降了！”
郭木尔一边伸手去拨芦苇，一边不断对外面叫唤着，唯恐外面的罗刹人见了自己二话不说就是一刀。还好，外面的人听到他的叫喊声后，只是静候他出来，没有冲上前来对他一阵乱刀，就这样，郭木尔被押到了赵强的面前。
赵强上下打量了一眼这个穿着常服的旗人，见其一点也不像个带兵的，倒像是个掌柜的，以为此人不是郭木尔，当下问了一句：“你可是郭木尔郭佐领？”
“不敢，不敢，小的正是郭木尔，爷爷是？”
郭木尔以为自己被押去见的定是罗刹军官，不想沿途见到的除了罗刹人外，还有许多大清国的人，这会听对方带队的官问话，却是一口地道的汉话，不由愣在了那里，心下却是暗喜，罗刹人不好说话，这汉人可是好说话多了。看此人打扮，定是脱逃的汉人奴才，与罗刹鬼勾结来犯我大清，这等汉奴只要用重金诱之，定能放自己一马，当下在心中把刚才开给罗刹人的买命钱给降了一半，并打算着看情况是不是再降一点。
“你不要管我是谁。”见对方竟然真的就是郭木尔，赵强也是有些稀奇，不过却是懒得回答他，抬手朝江边指了指：“方才跳江寻死的是谁？”
听对方问道那两个傻子，郭木尔眼皮都不抬，毫不在意的说道：“方才跳江的是小的手下两个活够了的索伦兵，脑子不开窍，自己寻了死路。”
“呵呵，你怎知你就不是寻了死路呢？”郭木尔对部下的冷漠让赵强有些厌恶，心中起了杀念，只待问完这家伙，便将他扔到松花江里喂鱼，去和他的部下黄泉路上结个伴。
“……”
赵强的话让郭木尔有些失措，不知怎么回答，心中也有了些惧意，是啊，不管这汉人奴才有多下贱，现在自己的小命可是捏在他手中，正所谓人在屋檐下，哪能不低头，识时务者为俊杰，看来还是不能舍不得银子，等会还是多给些才好。
见郭木尔转动着眼睛不知在想什么，赵强在心里冷笑一声，开口问道：“怎么不说话了？”
让赵强意外的是，郭木尔没有回答他的话，却是突然跪了下来，叫道：“但要爷爷能饶了小的一命，小的愿支付爷爷重金！”
“重金？”
赵强哈哈一笑，觉得这郭木尔倒是蛮聪明的人，知道拿钱买命，饶有兴致问道：“你说说看，你所谓的重金是多少，把价码报来我听听，看能不能买下你这条小命。”
一听赵强这么说，郭木尔心中大定，心道这汉人既然贪财，那就好商量。当下把心中已想好的价码报了出来：“只要爷爷能放了小的，小的愿出黄金一百两供爷爷们花销！”
赵强闻言一撇嘴，晒然道：“黄金一百两？不错，不错，这可是不小的钱财了。”一番话听得郭木尔是大松一口气，脸上不自禁的洋溢出一丝笑容来了，然未等他笑容褪去，却听对方话锋一转恶狠狠道：“不过在我眼里，这黄金一百两也买不了你的小命！”
“啊？！”
郭木尔大骇，脸吓得白成一片：“爷爷想要多少，尽管说，尽管说，只要小的能满足，小的一定满足，只求爷爷不要杀小人！”见对方一点不为所动，郭木尔真的急了，要是对方不爱自己的钱，哪这条小命可十有八.九真丢在这了，眼角余光瞥见不远处走来一群红毛绿眼睛大鼻子的罗刹鬼，更是急得不成人样，跟这汉人还能商量商量，要是让罗刹人掺和进来，那可就是秀才遇上兵，有理说不清了，那罗刹人吃人心的事自己也是有过耳闻的，估摸也假不了，要是这汉人把自己交给罗刹人，可就是真的生不如死了，比起那跳江活活冻死的索伦人都要惨了。
生死关头，什么也顾不上了，郭木尔一狠心，咬牙就说了起来：“不瞒爷爷，小的名下有几家铺子，京城也有店面，这些年也赚了不少银子，若是爷爷肯放了小的，小的愿将这些店面连同家中历年积蓄全部献给爷爷……”
郭木尔的神情变化始从格里夫斯基等人过来才真正有所转变，这些赵强都看在眼里，知道真正让郭木尔害怕的不是自己，而是那些俄军，也不以为意，只是暗笑一声这厮也是个怂货，对郭木尔所说的这些店面家当，赵强更是一点兴趣也没有，那些金银倒还罢了，那些个“不动产”却是只能看不能动，难道真要派人去当绑匪占了郭木尔的铺子不成。
心中惦着大事，没什么心事再和郭木尔瞎扯，脸色一板，冷冷说道：“你的这些家当倒也够买你这条命，不过我不要你的身家，我只问你，这松花上往来的运粮船队前后一共几批，又过了几批，还有几批未到，这未到的又是何时到，若你一五一十老实说出来，我不但不要你命，还给你些钱财，派人护送你离开这三道屯，让你全身而返，你看如何？”
“爷爷说得当真？”
“赵某说话，说一是一，说二是二，怎么，你不信我？”
“不敢，不敢！”
“既信我，那就如实说来吧。”
“这......”
“怎么，你不愿？哼哼，你不愿意说我也不会勉强你，但是现在就把你送给罗刹人，你是知道的，罗刹人可是特别喜欢吃人心，你一个佐领，养尊处优的，这身子养得可是比那些苦哈哈们强多了，白白嫩嫩的，罗刹人要是得了恐怕要高兴坏了...”
赵强还想继续吓一吓郭木尔，好让他彻底崩溃下来，一五一十的回答自己的问题，不过才说了几句，郭木尔就受不了，额头汗珠直滴，身子也不断晃动，两腿哆嗦不停，喉咙的喉节也上下移动，在赵强说得正欢时，他的脑袋耷拉了下来，哇的一声惨叫，然后不等赵强再催就开始把自己知道的事情倒豆子一般吐了出来。