俯瞰那片明净的湖水，凝望着小湖四周静谧祥和的民居里飘散而出的袅袅炊烟，厉中河和逍遥帮的小弟们齐声欢呼，他们一路走来，举目尽是石头堆积而成的穷山，毫无人烟，此刻，猛不丁地看到那炊烟飘起处人味渐浓，他们压根兴奋异常。
当厉中河带领兄弟们怀着兴奋的心情下了山，来到了那片美丽的湖边时，一下子失望到了极点，他们此刻所在的地方，并不是什么桃花沟，而是宇东庄。
“他马的，咱弟兄们走了这么老远，咋还不到桃花沟啊！宇东庄是啥鸟地方？”扛着一箱剑南春白酒的许大柱不无郁闷地道。
许大柱一开口，其他的几名背行礼的小弟接二连三地发起了牢骚。
王小强这一路走来，虽然是空着手，但他同样感觉到了一阵疲惫，也不忍心再催促负重而行的弟兄们。
厉中河点燃一支烟，大口大口地抽着，心中不无叹息，老子当年到省城读大学也没有如此费力啊，坐上车三个小时就到了，现在都他马走了五个小时了，竟然还在这穷山里转悠，不但没有到达桃花沟，连江石镇的镇政府都没有到。
这时，不远处传来一串铃铛声，一架马车慢悠悠而来，马车上坐了一名挥鞭子的老汉。
厉中河赶紧迎了上去：“老大爷，请问江石镇的镇政府从哪里走？”
说着，厉中河拿出软中华来，递给老汉一支。
然而，老汉却挥挥手拒绝了，对厉中河手中的软中华烟盒连看都不看一眼，抬了抬草帽，从腰间拿出黑漆漆的烟袋锅子，吧嗒吧嗒地抽了起来，抽了两口烟，抬起头来，看看厉中河，又看看厉中河身后一帮高头马大的弟兄们背着大包小包，眼睛里充满了诧异。
“这里是宇东庄，江石镇政府在宇东庄之东。”老汉指了指身后那条石子铺成的路，道：“从这条路过去，要是快一些的话，中午之前就能到。”
厉中河赶紧向老汉道了谢。
老汉又问：“小伙子，你们到江石镇干什么来着？”
厉中河微微一笑，道：“江石镇有我的一个亲戚，我是来看看他的。”
“你是从哪里来的？”老汉显然对厉中河这帮人来了兴趣。
“我是从县城来的。”
“县城？鸡鸣县城？”老汉双目放光，道：“那你们天不亮就上路了啊，哎，江石镇太偏，太远，路又不好走，来一趟不容易啊。”
厉中河又向老汉打听桃花沟的情况。
“桃花沟？”老汉一听厉中河的问题，眼睛里似乎闪过一道恐惧之光，笑道：“幸亏你们是去江石镇，如果你们要到桃花沟，那可要遭大罪了。”
老汉的话，使厉中河暗暗吃惊，看来，这万里长征刚刚迈出了第一步，前面的路将会更远，更难走。
那老汉见厉中河脸上现出失望之色，那满是皱纹的脸上便溢出了笑容，压低声音道：“小伙子，你一定想到桃花沟找个漂亮媳妇罢？嘿嘿，想找媳妇还怕苦怕累？不过，你们拿这么多的彩礼，找个媳妇应该没问题。”
厉中河大冏，笑道：“老大爷，你可不要乱讲啊，像我这样的帅哥，找媳妇难道还要去桃花沟？”
那老大爷在鞋帮上敲了敲烟袋锅子，道：“桃花沟鸟不拉屎，可桃花沟的闺女们长得好啊，只要到桃花沟的小伙子，哪个不是为了讨个漂亮的媳妇捏？要不你们背那么多的彩礼干什么？”
日他娘的，这老头还挺有意思，尽往那方面想。厉中河体内的荷尔蒙似乎开始分泌了，禁不住豪情升起，为了美女，俺老厉吃再大的苦又有何妨？
站在厉中河身后的王小强、唐家龙、许大柱这帮小弟们也把老大爷的话一字不落地听到了耳朵里，这几条狼们登时眼珠子发绿，喉头蠕动，恨不得立即飞到桃花沟去找个美女尝尝鲜。
别了老大爷，厉中河道：“兄弟们，咱们在十一点之前必须赶到江石镇镇政府，先把手续给办了，如果等到下午再到镇里办手续，赶天黑都到不了桃花沟。”
在王小强的督促下，众兄弟们继续扛起行礼，绕过小湖，径直朝着江石镇镇政府方向而来。一路上人烟渐多，路也好走了不少，众人的心情也不知不觉好了起来。
让厉中河等人眼睛纷纷发绿的是，每走一段路，路边总会出现一两个长相端庄的漂亮女孩，她们的身材极好，头发漆黑柔顺，面容娇俏，走起路来英姿飒飒，虽然衣着普通，但难掩非凡的姿色。
“喂，美女，你是不是桃花沟的？”天生好色的许大柱每遇到一个美女便腆着脸询问。美女们一见这帮从县城里来的狼们，像是遇到了外星人，赶紧逃之夭夭。也有几个胆子大一点的，老老实实的回答了许大柱的问题，不少美女们正是来自桃花沟，因为桃花沟穷，她们便从宇东庄找了婆家。
看着这些美女，王小强便嘿嘿笑了起来：“厉哥，您老艳福不浅哈。”
厉中河淡淡地一笑，道：“小强，你小子别得瑟，如果下午到了桃花沟，你们在桃花沟住一宿，明天一早就回去。”
“厉哥，如果你让弟兄们陪你挂职的话，弟兄们绝对没有二话。”王小强一脸认真地道。
“去你娘的，老子又不是娇滴滴的小媳妇，还要你们陪嫁不成？”厉中河骂道。
王小强哈哈大笑。
厉中河又道：“明天你们回去的时候，把那两箱伟哥什么的统统背回去，老子用不着。”
“啊——”王小强和身边的弟兄们吓了一跳：“厉哥啊，您老不会那么残忍吧，兄弟们好心好意、千里迢迢地把那进口货背进了山，你再让我们背回去，您老也太不厚道了罢？”
厉中河的确不想要那些避孕套和伟哥，他从中学到大学，纵横校园，身边美女多多，从来没有用过那种玩意儿，他觉得那种玩意儿对于他这个正常的男人来讲实在是一种污辱。
上午十点五十五分，厉中河等人来到了江石镇的镇政府门口。
环视左右，只见不远处有一家农家小店，小店冷冷清清。
“小强，你们到那小店里看看，如果有啤酒的话，让弟兄们喝几瓶啤酒，吃点东西，休息一会咱们就上路。”厉中河吩咐道。
王小强此时已经累得骨头散架，巴不得厉中河说这话呢，赶紧让许大柱到小店里采购去也。
厉中河转过身去，进了镇政府的大门，给守门的老头扔了一根软中华，说明了来意，老头一见软中华便兴奋得双眼发亮，把软中华夹在耳朵上，很是热情地指了指院内的那幢二层小楼，道：“二楼最东边的是镇长麻金旺的办公室，东边第二间是镇党委书记钱书文的办公室，第三间是办公室主任柴秋菊的办公室。”
听着看门老头的话，看着面前那幢矮矮的两层破旧灰砖楼，楼下是一片碎石铺路，两侧种植着零零散散的不知名的树和花，厉中河便有些失落，这他马的就是镇政府么？
不过，厉中河没有时间来感慨什么，他谢过老头，大步进了镇政府办公楼，踏着满是灰尘的楼梯上了二楼。细细看着第一间办公室，门口竟然没有任何的标志和牌子，心中便有些郁闷，难道还要老子挨个敲门询问？
正在此时，只听得一阵轻碎的脚步声传来，厉中河一扭头，只见一个姿色不俗的女人从左手第一间办公室里走出来，这位女人身材窈窕，面容娇白，一双如水的眼睛里里闪烁着一丝丝灵动，左右脸颊一对酒窝煞是好看，齐耳短发透出一股干练和利索，发梢处隐隐挂着几滴晶莹的汗珠，她的手里拿着一块抹布，袖子高高挽起，露出洁白娇嫩的玉臂，像是做卫生的样子。
“您好，请问您有什么事？”那女人见厉中河年纪轻轻，相貌堂堂，自有一股气度，热情询问道。
厉中河微微一笑，很有分寸而又有些谦虚地道：“大姐您好，我是到桃花沟去挂职的，来镇里办个手续。”
“你就是厉中河？”女人眼睛亮了一下，上上下下打量着厉中河，娇美的脸上涌上一抹热情而大方的微笑。
厉中河点了点头，知道面前的美女是一个很开朗而且能够开点玩笑的女人，笑问：“大姐莫非知道兄弟的大名？”
“昨天就接到县里的通知啦。”女人道：“先来我办公室里坐一会吧，我去向麻镇长说一声。”
这位女人，正是江石镇办公室主任柴秋菊。
厉中河到柴秋菊的办公室里坐下，只见这间办公室收拾得很整洁，虽然是水泥地面，也没有地板砖，但擦拭得很干净，门窗、办公桌椅也是一尘不染，门后一张小巧玲珑的木制单人床，淡红色的床单，蓝底的枕巾上刺着一对戏水鸳鸯，再看窗户，挂着一条淡蓝色的窗帘，轻柔的秋风吹动窗帘微微飘摆，给这间办公室增添了无尽的意蕴。
柴秋菊很快从镇长办公室里过来了，道：“小厉，你先等一会儿，麻镇长正在接电话，一会就到。”
“谢谢姐姐。”厉中河不直接称呼柴秋菊的职务，而是称她一声“姐姐”，但见柴秋菊的脸上浮现着一抹柔和的微笑，他知道柴秋菊已经接受了“姐姐”这样一种称呼。
“姐姐一定是桃花沟人罢？”厉中河看着柴秋菊笑问。
“你是怎么知道的？”柴秋菊的脸上浮现出一抹欣喜的笑。
厉中河笑笑，道：“我听说桃花沟是美女之乡，所以冒昧猜测一下。”
柴秋菊笑了，厉中河的话使她格外受用，她对厉中河的第一印象十分良好。
“小厉，你怎么想到会去桃花沟挂职呢？你不会是……”柴秋菊看着厉中河有些不解地问。她把“你不会是”后面的内容咽回了肚子里，意思是“你不会是为了桃花沟的美女而去挂职的吧？”