“当初豪言壮志要去打老虎，如今倒好，弄到一副骑虎难下的局面，唉！”西园寺公望没有把话说的太直接，话到最后仍然是用感叹的语气收场。
“西园寺君，谁都知道我大日本帝国正在受老虎的威胁，今日不打，必遭横祸。回想起来，这场战争我们已经很尽力了，尽管青岛一败让我全军将士受尽耻辱，可正因为如此才会认真对待下一场战争，丝毫不放松。然而，谁都没有料到，我们居然还会失败。”山县有朋带着情绪说道，脸色渐渐威严起来。
“这并不是没有料到，从一开始我们就应该有所觉悟，这场战争依旧是步青岛战争的后尘。开战之前我们没有做好周全的准备工作，相反中国却早已经陈兵在东三省，他们蓄谋已久，而我们处处被动。难道山县君没发现吗？早在开战之前我们已经被中国人牵着鼻子走了。”西园寺公望语重心长的说道。
山县有朋当然知道西园寺公望要说的是什么意思，在还没开战之前，中国仗着已经做好开战准备，时时刻刻都在杨武杨威。为了争取足够的准备时间，日本政府不惜用金钱来买时间，然而倒头来最终还是未能得偿所愿，反而还白白给了中国一笔经费。
在这最近的大半个月时间里，他早就已经把事情想的通透，中国并不是赢在军队强大，恰恰是因为他们有一个目标明确、做事果断的领袖。
吴绍霆在中国内战时期就开始酝酿针对日本的政策行动，随后一切按部就班，一步接着一步向这个目标前进。
当日本全国上下把精力全部放在参加欧洲大战上面时，吴绍霆却暗中集合兵力准备进攻朝鲜，这时可以说中国已经掌握先机，而日本则落后了一大截。
去年为了拖延时间而签订的“双五协议”，如果换作是袁世凯或者是前清的李鸿章，这份协议的阴谋很有可能就得逞了。可是中国偏偏有一个吴绍霆，他已然看透西方列强的态度，所以就算一个月后毁掉这份协议也无所谓。
吴绍霆的目标就是打败大日本帝国，让中国成为亚洲霸主！
“我们三个师团在鸭绿江阻挡三倍于自己的中国军队，战争甚至拖延到六个月之久，这一点完全可以证实我们大日本帝国的勇士并没有退步。”山县有朋声音有几分嘶哑的说道，或许说这番话没有任何意义，但多多少少是为大日本帝国陆军找回几分尊严，也是为自己找回几分安慰。
“军事上我们确实不弱，当然，我们也不能忽略军事科技这一点。但最重要的是，这次我们输在一个人手里。”西园寺公望微微叹了一口气说道。
“你也知道我们是输给了一个人。”山县有朋抬头看了西园寺公望一眼，用一种近乎无奈的笑容问道。
“一个精明的国家领袖，足以掀起一场改变国家命运的大风浪，正如先皇那样，他的决策带领我们大日本帝国走进一个崭新的时代。如今的中国，正在掀起同样的大风浪。”西园寺公望语气严肃的说道。
“真是风水轮流转。一个积弱一百年的贫穷国家，仅仅用了三年时间就改头换面。可恶啊。”山县有朋眼中闪过一丝凶光，随即脸上又被懊恼的情绪所覆盖。
“这不仅仅是因为中国有一个精明的领袖，同样是因为中国抓住了这个世界大局变化的一次机会。或许，就是天意。”西园寺公望平静的说完，自己动手拿起小铜壶，为茶碗里续上热水，然后分别给山县有朋和自己的杯子倒上新茶。
两位老人各自饮了一杯茶，一时没有再说话。一阵微风寻寻而过，拂动了院子里的樱花树散落了许多花瓣，这一幕竟显得如此沧桑不堪。
沉默了许久，西园寺公望再次开口说道：“这个时候已经没有再打下去的意义了，如果再不放手，一切可就太迟了。”
山县有朋冷笑着，然而没过多久这股冷笑又变成了苦笑，他说道：“西园寺君，难道这个时候连你也要说这样的话？你比我更清楚，在这个时候议和那甲午战争就会颠倒过来重蹈覆辙，我大日本帝国二十多年的心血毁于一旦。不仅如此，失去朝鲜之后，我们日本本土的经济必然会陷入巨大的困境。”
他相信西园寺公望比自己更清楚，甲午战争颠倒过来重蹈覆辙已经意味着日本帝国的惨重境况，而丢掉朝鲜这块资源土地，日本在未来几十年里不仅会无法发展，更会因为沉重的工业负担、军事负担和国家债务而继续走下坡路。
这场战争原本只是陆军的失败，可到最后反而还会连累海军和国民工业基础，因为那个时候日本的经济能力根本无法承担现役海军的维护费用，更别说继续开发工业和恢复日本国力。这是一个无底洞，谁也不知道什么时候才能堵上。
而在日本持续衰弱的时期里，中国会逐步发展，鉴于之前的历史以及现任中国领袖的精明之处，中国势必会死死压住日本，让日本永远都无法出头。
西园寺公望深刻的说道：“这些我都知道……”
山县有朋严肃的呵斥道：“你不知道。最近的报纸你应该看过，中国扶植一个越南落魄的家族称帝，还发布什么《反殖民侵略宣言》，这其实就是在为他们的阴谋打掩护。如果在这个时候和谈，台湾，琉球，迟早都会被分割出去，更可怕的是中国甚至会侵入我们本土。”
越南女皇阮灵芷发布的《反殖民侵略宣言》最近在亚洲确实引起了不小的震动，甚至还引发了冲绳岛的琉球原住民蠢蠢欲动。稍微有些见识的人都已经推测出来，这份《反殖民侵略宣言》势必会掀起一场席卷全球的大风暴。
西园寺公望自然不会没有关注这件事，可眼下日本还有这个多余心思吗？
“山县君，”他突然大喝了一声，声色俱厉的训斥道，“都到这个时候了，你以为还能怎么办？归根结底，当初是谁一直鼓吹着战争？如今失败了，你不肯面对现实，更不肯承担罪责，你还指望由谁来替你收拾这场残局？”
“难道我所做的一切，不是为了保护大日本帝国的利益？早在中国内战的时候，如果不是你们这些人处处阻扰，我们直接发兵吞并东三省，协助北洋政府打压南方势力，会为今时今日的困局种下祸根吗？”山县有朋毫不示弱，他将自己这些年积蓄的怒火一下子发泄了出来，只说的气喘吁吁，脸色涨红不已，胸口更是剧烈的起伏不定。
两位暮色苍苍的老人，在这一刻都显出了锐利的一面。他们为了不同的政治信仰和不同的政治手段，不顾一切的做着最后的斗争。但不管怎么样，谁也无法否认他们都是在为日本本国的利益着想，只可惜自古以来政治场上的角逐，反而成了这场大危机的伏笔。
西园寺公望原本还有理由反驳山县有朋的话，当初中国内战时期，西方列强同样虎视眈眈，国际局势瞬息万变，根本不可能贸然出兵。要知道虽然协约国阵营很早就缔结，但俄国人、美国人对日本的态度依然顽固，无论是主观还是客观，在那个时候都不可能出兵。
可是他忽然意识到，现在为这些事情推卸责任、互相埋怨，对实际问题不仅起不到任何帮助，反而还会让外人嘲笑两个老头子的小心眼。
沉默了一阵之后，他叹了一口气，语气平静的说道：“若不是因为有最新的消息，我今日岂会来找你？”
山县有朋怔了怔，立刻问道：“什么消息？”
西园寺公望再次叹了一口气，苦闷的说道：“就在昨天晚上，英国大使已经正式向外务省递交通知，取消第三批战争债券的交易，并且暂缓所有军事物资援助计划。”
山县有朋心头一震，他早该料到西园寺公望不是一个不明事理的人，既然对方知道目前日本的处境，今日依然前来找自己劝说停战，可见是因为发生了更严重的事情。
早在去年十月份开始，日本在朝鲜的战争完全依靠英国的支持才能持续下去，可是现在英国突然中止战争债券交易以及停止军事援助，这就意味着英国对日本已经不抱任何希望，朝鲜战争也不可能再坚持下去。
“怎么会这样？”山县有朋捏紧拳头问道。不过他之前就已经有所预料，照朝鲜战争这样打下去，英国人迟早会失望透顶，可是自己却没料到会来的如此突然。
“青岛战争我们失败了，朝鲜战争局势越来越坏，再加上联合军团我们承诺的四个联队迟迟不能抵达河内。英国还要顾着法国的局势，他们岂会再在我们身上继续浪费资源？”西园寺公望讽刺的说道。
山县有朋惆怅的叹了一口气，一时不知道该说什么。
他现在明白西园寺公望为什么急着让自己停战，因为失去英国的援助之后，日本政府一分钱都没有了，朝鲜现存七个师团的兵力即将面临没有军饷、没有子弹、没有粮草。现在不是说不能打下去，而是根本没办法打，继续坚持无非是把七个师团白送给中国人。
不仅如此，他相信很快整个日本经济都会崩溃，紧随其后的是无数人失业、无数人饿肚子，甚至连他们这些所谓的达官显贵也会失去薪金。所有的社会财富都必须用来偿还国家债务，再加上战争失败造成的重大善后问题，整个日本帝国都会被瓦解。
明治维新之前西方国家掌控日本各大资源，这一幕必将重新上演！
完了，一切都完了！山县有朋暗暗的叹了一口气，他的神态一下子老了十岁，再也没有之前锐利的一面。或者说刚才与西园寺公望争吵正是一线回光返照，随之而来的则是……