栖霞镇，第五十五联队司令部。
高桥镇种大佐听完返回骑兵的汇报，并不没有急着发火，他是神尾光臣的得意门生，颇得神尾光臣的指点和教导，这也是为什么第十八师团先发部队会安排第五十五联队的原因之一。身为少壮派军人当中少有的理性将领，神尾光臣在他身上寄托了许多希望，岂能因为一时的失利而乱了阵脚？
“既然是中国军队先开枪，应付这场战斗总算有口实了。”高桥镇种缓缓的说道。
在登陆之前，虽然日军做好了一切思想准备，可是在国际道义面前还是有心虚的地方。毕竟进攻青岛就算了，可贸然在非青岛地界意外的中国领土登陆，这可是承担很严重的舆论压力。不过侦查骑兵队抵达观里镇附近仅仅是做侦查任务，哪怕有试探性进攻的命令，可打响第一枪的还是中国人。这就解决了不少道德上的难题！
“佐藤队长居然没回来？”沉思了许久之后，高桥镇种冷着脸色又问道。
“是，佐藤队长……在上马时遭到伏击，属下亲眼看到子弹射穿了他的胸口，无奈仓促之间无法带回佐藤队长的尸首。”骑兵副队长悲愤的鞠躬回答道。
“测绘图呢？”高桥镇种微微叹了一口气，接着说道。首次侦查就损失了一名队长，这可真是耻辱，不过耻辱是一种动力，自己迟早要一雪前耻。
骑兵副队长马上吩咐手下将观里镇防线的描绘图呈递了上来。高桥镇种一边看着图纸，一边沉吟的说道：“你们遭到了重机枪、小型火炮的袭击，地图上标明观里镇防线最起码有三挺以上的重机枪和一门火炮，支那军队居然有这么强的火力？”
一旁的参谋官犹豫的说道：“或许观里镇是支那军的主力防线。”
高桥镇种仔细思考了一阵，喃喃自语的说道：“虽然观里镇紧临烟青公路，但是我军进攻计划始终要先拿下莱阳做为后勤基地，只有这样才能发动对青岛的围攻作战。支那军应该有这样的心理准备才是，他们的主力部队更应该放在莱阳县城周边。观里镇理应只是一处外围据点罢了。”
参谋官缓缓的点了点头，说道：“总之观里镇的火力不弱，或许我们应该再派遣侦察兵去试探一下莱阳县北部的防线情况。如果真如阁下所料，那么驻守莱阳的支那军应该是中国最精锐的部队了。”
高桥镇种脸色逐渐严肃起来，深远的说道：“看来，这次中国是下定决心要与我们打这一场战争了。总之，我们决不能掉以轻心，再派侦察兵去搜集莱阳北方的情况。另外，把佐藤队长阵亡的消息电告总司令部，这是一次血的教训，我要让全军将士们都给我提高警惕。”
参谋官迟疑了起来，正所谓报喜不报忧，更何况这才如此轻微的伤亡就要上报到总司令，不仅小题大做，甚至还会有辱第五十五联队的荣誉。他试探的说道：“大佐阁下，真有这样的必要吗？”
高桥镇种严肃的说道：“这是命令，难道你没听懂？”
参谋官赶紧“啪”的一声立正，低头说道：“是，我明白了。”
半个钟头之后，神尾光臣在临时总司令部接到了栖霞镇的电报，虽然这不是一个好消息，但对他来说还是有感到欣慰的地方，最起码自己的弟子高桥镇种是一个明白人，可以抛开个人荣辱而以大局为重。他立刻将这个消息通令全军各部，要求各部不可轻敌。
从中午到下午三点钟，前后两个多小时的时间里，第十八师团司令部一边从运兵舰上卸载物资和后续兵力，一边指挥前线的部队试探中国防军的具体情况，务必要求在大部分完成集合之前做到摸清楚敌军一草一木的细节。
面对师团司令部这样严肃的侦查命令，前线各部自然不敢掉以轻心，严格的开始执行任务，部队进程是小心翼翼的向前挺进，力求做到步步为营、稳扎稳打。
莱阳阵地北部的几个外围防线，从毕鄂、马连庄、杨础几个镇子甚至到莱阳县城东北方向的主阵地，在这两个多小时时间里都发现日军骑兵的动静。零零星星有几处发生驳火，不过日军吃了上午的亏之后已经不敢贸然挺进，只是在一百多米以外观察防线。整个下午几乎再没有发生严重的交战，伤亡情况也不明显，只有一名中国狙击手击中一名日军骑兵，结果对方还没有从战马上坠下来，负伤逃跑了。
花费了几个小时的侦查，日军总算摸清楚了中国军队防线的轮廓，面对这种重叠阵地外加地面积雪的天时环境，第十八师团司令部很快得出分析，不可能单靠步兵快速突破莱阳防线，必须调集重攻部队辅助。神尾光臣命令前线各部保持警惕，不可贸然出击，等待后方辎重部队运抵后再行进攻。
与此同时，日军第二舰队三个纵队的战舰饶过威海卫英国租界，贴着山东沿岸径直南下闯入青岛海域。青岛要塞的炮台早已进入战斗状态，德国士兵守在各个火炮附近，炮弹装进了膛上，严正以待盯着东北方向的海域。
麦尔瓦德克总督亲自来到中央堡垒的瞭望台，端着望远镜巡视海域，只见海平线上浮现几个黑点，转眼之间就能看出是军舰的轮廓。他放下望远镜，脸色凝重而严肃，大声的发号施令道：“传令，各炮就位，准备作战。”
青岛城拉响了海防警报，居民们纷纷躲进地下室，街道上看不见任何人影，除了一些骑着自行车、拿着大喇叭大喊通知的警察以及军用运输队偶尔经过，昔日繁华的港口城市仿若变成了鬼城似的。
德国远东舰队六艘军舰刚刚进行完毕最后的战前检查，缓缓的从军港驶出，占据胶州湾的入海口。青岛要塞就在舰队左侧，虽然这六艘轻型巡洋舰不可能是日本第二舰队的对手，不过与青岛要塞采取联合防守作战，还是有把握将日本舰队阻挡在胶州湾外面。
冲岛号旗舰舰桥上，加藤定吉观测到已经进入戒严状态的青岛要塞，纵然之前他从情报部门了解到青岛要塞的防御设施，可是今日一见都不得不发出一声感慨。
“不愧是亚洲第一海防要塞，我第二舰队即将面临全新高度的挑战。传令各舰，升起作战旗。”加藤定吉兴奋的说道，做为大日本帝国海军舰队司令官，他最渴望的就是让欧洲白种人知道亚洲人的厉害，而大日本帝国海军就是最好的武器。
“将军，我认为我们应该从西南角占据顺风位置，尽量避开青岛要塞的俾斯麦主炮台。我军目前能够规避要塞炮台最远射程的战舰只有周防号、丹后号和石见号三艘，其他巡洋舰若是要进入射程范围，只会遭到炮台的高密度火力。此次作战任务旨在牵制青岛德军，配合第十八师团陆战，所以我们大可以西南角切入，让三艘战列舰轰击岸台。”参谋长加藤宽治一边看着情报地图，一边发表了自己的意见。
周防号、丹后号和石见号是日俄战争时俘虏的沙俄海军三艘装甲战列舰，也是整个第二舰队目前仅有的重型战舰。这是沙俄波罗的海舰队的主力舰，日俄战争时几乎绕了半个地球来参加日俄战争，结果精疲力竭的战舰遭到了以逸待劳的日本联合舰队围攻，如同羊入虎口般白白送给了日本。
加藤定吉仔细思考了参谋长的建议，目前德国严阵以待，确实不利于发动正面对炮的作战，青岛要塞可是有足够的火力和后勤持久作战，而第二舰队只能依靠补给舰长途运输。眼下第十八师团才刚刚登陆不久，从龙口打到青岛也需要几天时间，索性就先与青岛要塞浅尝即止的小摩擦一下。
“嗯，就这么办，传令各舰停在指定海域配合周防号、丹后号和石见号三舰进攻。另外，我倒是期待想出一个办法诱使德国军舰离开胶州湾。”加藤定吉狡黠的笑着说道。
第二舰队开始调整战斗阵型，三艘战列舰顶在最前方，第三总队几艘两千吨位的轻型巡洋舰则在一旁平行游弋，负责分散要塞炮台的火力，为战列舰提供最大化的掩护。十多分钟后，周防号三百毫米主炮从斜角度瞄准青岛要塞的海岸护墙，打响了青岛海战的第一炮。
这是一枚试射炮，炮弹稳稳的撞在了海岸护墙上，立刻炸翻了一道缺口，即便是用来为炮台提供防御的护墙也经受不住这样大口径的一炮。周防号舰长了解到射程和威力之后，马上下令自由开炮。各炮位指挥官瞄准要塞最外围的炮台，热血沸腾的喊出开炮指令。
随着周防号的开火，石见号和丹后号紧随其后的下令开炮。
炮弹一颗接着一颗的在青岛土地上爆炸，掀起的碎片、石子到处都是。