就在这时，办公室门外的承启官报道：“段总理到！”
大门被推开，段祺瑞一身戎装风风火火的走了进来。尽管他现在身为内阁总理，不过平日仍然在陆军部办公，身上那一套早已泛旧的军礼服照旧不变。进门之后，他看了一眼办公室里的其他人，除了陆建章、张一鏖、黎元洪三人之外，竟然出乎意料的未见杨士琦。
“大总统，南方的消息您可听说了吗？”段祺瑞还没来得及站稳脚步，已经迫不及待的问了道。
袁世凯冷冷的哼了一声，却不作答。
陆建章赶紧说道：“我先前才把参谋本部的汇报送上去。”
段祺瑞看了一眼陆建章，但没有理会对方，他把自己带来的一份电报夹递给张一鏖，接着对袁世凯说道：“大总统，刚刚收到陈养钿的急电，川北和川南局势紧张，不单单是熊克武、罗佩金和戴勘的部队，就连田颂尧、孙震、邓锡候的本部人马也都有情况，这些四川本地的小军阀频频与梧州有电文往来，可见是要见风使舵了。陈养钿要求尽快向重庆增兵，无论如何都要扼守住重庆这条交通线，否则南方叛逆可就打破缺口了。”
张一鏖把段祺瑞的电报文件转呈到袁世凯手上。
袁世凯草草的翻看了一遍，接着快速的问道：“刘存厚呢？”
段祺瑞说道：“陈养钿在电报里有所提及，放眼整个四川只剩下刘存厚可用，务必要加以笼络，要不然大势一变，咱们在四川的三个师彻底孤立无援。”
袁世凯没有回话，这时他把电报翻到了最后面，这里竟然还有湖南汤乡茗的电报。他立刻仔细读了一遍，原来广东的两个师四天前已经过了韶关，囤积在粤北五县一带，给湖南南部带来不小的压力。再往后看，浙江、江西两省的电报也在其中，分别是李纯、曹锟的请战电报，意图用武力打压南方的气焰。
他的脸色渐渐舒展起来，虽然目前的情况很危急，可值得让他高兴的那就是整个北洋总算有了知觉，意识到南方的危险已经不可同日而语。他虽然猜不出吴绍霆是如何凝聚南方的力量，可只要自己能凝聚北洋的力量，纵然吴绍霆再有多大的能耐，这一仗仍然大有希望。
“请战？李纯和曹锟竟然还想请战？”他故意表现出一副不屑一顾的冷笑。
“大总统，江西、湖南和浙江三省不足为虑。所以我才把他们的电文放在最后面！”段祺瑞知道袁世凯看到了压轴的电文，他镇定自若的说道。
“段总理，你怎么会这么说呢？你看看南方的动作，他们已经陈兵边境，随时都可以发难啊。”站在一旁的黎元洪煞有其事的说道。论军略他虽然不如段祺瑞，可论政治危机感，他相信自己还是比任何人都敏锐的。
“吴绍霆能在这么短的时间里编成七个师团，并且调动各路大军进入军事部署，表面上来看南方确实团结一致，吴绍霆也确实颇有能来。可如此仓促的行动又有谁敢保证没有漏洞呢？尤其是南方这些军阀，他们一个个各怀鬼胎，一时的团结不过是为了应付我们北方的动作，他们有防守的雄心，未必有进攻的胆量。”段祺瑞不疾不徐的抛出了自己的看法。
“段总理，你这话说的太过牵强了。万一广*然打了湖南，咱们失了先机，这笔帐该算在谁人的头上啊？”黎元洪没好气的说道。
“如果吴绍霆要打湖南，那就意味着他要掀起跟咱们北洋对决的大战。他有这个心，只怕也没有这个力。如今整个南方军务的开支都由广东出大头，我承认广东有兵有枪也有机会，可是它哪里来的军费？退一万步说，吴绍霆敢向湖南动手，就凭广东现在的后勤力量，他的部队能打多远？”段祺瑞底气十足的说道。
黎元洪脸色不好看，段祺瑞说来说去也只是纸上谈兵，要想福建为什么会丢，还不就是因为北洋有同样的想法！没错，广东一时半会不可能从南方直接打到北京，可吴绍霆拿下一个省就距离北京更近一步，北洋能送多少个省给吴绍霆？
他再也保持不住自己与世无争的态度，气哼哼的说道：“段总理，你是想让湖南步福建的后尘吗？说什么不必太过在意，我这个黎菩萨都为你们感到担忧了。南方在步步蚕食，咱们北方却步步忍让，这到底是什么道理！”
众人听到黎元洪这句话，都不禁有些诧异，谁都知道黎元洪最反感别人在背后称他“黎菩萨”，这个外号就是懦弱的意思。可是如今黎元洪当着众人的面前自称“黎菩萨”，可见这次黎元洪是真的着急了！
坐在大总统办公桌后面的袁世凯表面不动声色，心里却在发笑：连黎元洪都急了，看来北洋重新振奋的时候不会太远。
段祺瑞冷冷的瞥了黎元洪一眼，他这几年来一直没把黎元洪当一回事，不过是一个徒有虚名的副总统罢了，什么实事都不干，什么实事也干不了。他故意提高了声音，加强语气的说道：“谁说湖南要步福建的后尘？你最起码得让我把话说完吧。”
黎元洪见段祺瑞连敬称都没了，直接冲着自己用“你”来称呼，心头顿时窝起火来。不过他还是有自知之明，在袁世凯面前自己与段祺瑞的分量完全不能等同视之，就算发火也是吃力不讨好。他索性一甩手，冷冷的说道：“你说，你说好了，看看这江山能不能让你说出个所以然来！”
段祺瑞不再理会黎元洪，转向袁世凯说道：“大总统，四川才是关键。这两年来我们一直没有太大的动作，如果要打出足以震撼南北的动作，那么就必须从四川下手。”
袁世凯眯起了眼睛，慢条斯理的说道：“你继续说下去。”
段祺瑞大声的说道：“之所以要从四川下手，是有三个主要原因。其一是四川的地理位置，此处衔接西南两省，牵扯南方唐继尧、刘显世、熊克武的三大势力，更是掌握长江航道，衔接湖北要地，若我们能扼守四川，就能牵制住南方三省的兵力，最大化的打击南方气焰。”
这一点在场所有人心里都清楚，四川历来都是纷争最严重的地方，云南和贵州两省一直打算利用四川向外拓展。一旦让南方打通了四川省，就算吴绍霆使唤不动唐继尧、刘显世，这二人都会不由自主的向外扩张，到时候危及湖北，后果不堪设想。
段祺瑞顿了顿，接着又说道：“其二是陈养钿在四川已有根基，这份根基大总统的嫡系血脉。对我们北洋而言可以借助这片根基施展拳脚，对南方而言如果让他们得了手，消弱了陈养钿的根基，反而会占得先机，打击我们北洋的威势。这是此消彼长的道理，因此我们必须保住陈养钿的部队。”
陆建章缓缓的点了点头，认同的说道：“段总理此言不假，保住陈养钿对咱们有利，保不住陈养钿对咱们可是重伤啊。”
段祺瑞看了一眼陆建章，总觉得对方是在趋炎附势，心里忍不住很讨厌。不过现在不是计较这些的时候，他说道：“其三，据陈养钿的电报描述，熊克武正在积极联合吴绍霆，打算重新夺回成都。由此可见，南方叛逆初期的行动一定会放在四川。正好我们北洋针锋相对，正面力挫南方的锐气，在大局观上也能有好的表现。”
此时的黎元洪已经一句话都啃不出声来，灰着脸色僵直在那里。
段祺瑞也懒得去嘲笑黎元洪，只是等着袁世凯来做定夺，以便最快在战略方面着手布置下去。这次南方的声势已经起来了，北洋内部同样为之震动，再也不能掉以轻心的草率应付，如今任何一方只要走错一步，势必会导致满盘皆输。