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第五十九章 群英汇聚

十一月的长安城,树叶虽然黄了,却还没有落尽;天气虽然冷了,却还冷得有些人情。在人们的感觉上,季节显得很朦胧,说是深秋可以,说是初冬也不过分。

随着新蹴鞠的流行,人们对长安城赛也充满了期待。李恪,这位长安城赛的主要策划者,期待的同时,却丝毫不敢掉以轻心。二十日这天,李恪醒来时,天还没完全亮,但他不愿再睡。

今天,长安城赛就将开始了,这个日子在他看来,有着特别重要的含义。

李恪唤过兰儿,服侍他穿衣洗漱,待简单用过早膳来到聚义殿后,马周、苏定方、刘仁轨和陈其几人已经等候在殿外了,由于清晨温度很低,众人的脸色被冻得微微发青,李恪一见,不免心疼,赶紧招呼他们进来。

众人进来后,要给李恪行礼,李恪手一摆道:“大家不必多礼了,都坐下来吧,我们看看今天的开幕式和揭幕战是否还有什么纰漏。”

众人谢过李恪,依次坐到李恪的下首,和他一起,又把一应事务过了一遍,确定没啥问题后,李恪强调道:“总之,大家这些天多辛苦些,务必保证赛事顺利进行。”

众人群情激昂道:“殿下放心,臣等一定恪尽职守,跟着殿下同心协力把比赛办好。”

李恪点点头,满怀信心的看了众人一眼,将视线转到窗上。太阳已经升起,金色的朝阳照着窗纸,窗纸被照得有些透明。李恪从椅子上站了起来,对众人道:“时候不早了,我们出发。”众人也都站起身来,跟随李恪出了聚义殿。

举行开幕式的球馆在翊善坊,位于长安城的东北部,车架带着李恪等人将要到达时,李恪撩开帘布向外望去,临时搭建的球馆高高的矗立在一片青瓦白墙的民居后面。

到了球馆近前,李恪等人下了车架,早有侍从等在球馆门口,和侍从一起等在门口的,还有长安县尉邓同达与独孤谋以及许敬宗,邓同达因为在演练赛期间协助苏定方维持秩序表现很好,这次长安城赛又被请来帮忙,依旧和苏定方一起负责保卫。而独孤谋,在演练赛之后,由于护卫有功,受到了李世民的表扬,因此,面对长安城赛这么隆重的比赛,自然少不了他这样尽职尽责的人,只是和演练赛相比,他又多带了一倍的左右金吾卫。

见了李恪,大家忙上前行礼请安。李恪先对邓同达、独孤谋两人礼貌道:“这次又要辛苦两位了,本王这里先谢过二位。”

两人眼里闪过一丝激动,独孤谋道:“殿下不必客气,末将定不负使命。”

邓同达道:“臣承蒙殿下看重,誓死也要捍卫比赛。”

李恪问道:“其它三个球馆你们是否安排人手?”

三人道:“回殿下,都已安排妥当。”独孤谋又补充道:“比赛期间,我们会去其它各馆巡察。”李恪满意道:“如此我就放心了。”随后,两人和苏定方带着各自的手下,分散到球馆各个区域巡视起来。

接着,李恪又对许敬宗道:“许大人,你第一次接触蹴鞠赛,如果有什么不懂之处,可以问宾王和正则。”

许敬宗虚心道:“多谢殿下,微臣记住了。”最后,李恪叫过那几个迎接他的侍从,这些人主要是负责接待观众入场的,连带着打扫球馆卫生,李恪嘱咐了他们几句,告诉他们注意进场的观众中是否有可疑之人,有的话,立即报告陈其,侍从们一面听着,一面喏喏连声答应。

这时,李恪听见有人喊他“三哥”,听声音,不用回头,李恪就知道是柴哲威来了。柴哲威几乎是从车架上跳下来的,李恪忙道:“四弟小心些,别跌——”话没说完,柴哲威已经到了他面前。

笑着道:“嘿嘿,让三哥担心了。”李恪也笑了,两人说着话时,李宗、程怀亮和尉迟俊也陆续来到,虽然他们的球队这次没能选中参加长安城赛,但他们和李恪是兄弟,李恪的事就是他们的事,自然赶来帮忙助阵,因此兄弟相见,倍感亲切。

柴哲威今天穿戴一新,心里抑制不住激动,他在李恪的提议下,担任了一个场馆的比赛负责人,因为小组赛要在四个场馆同时进行,管理比赛事务的人手明显不够,李恪就请柴哲威出马了,柴哲威自然愿意,欣然同意,李恪让他和马周、刘仁轨与许敬宗各管一个球馆,他在演练赛上,对比赛相关事宜已经熟悉,今天能够亲自主持比赛,怎么能不高兴?

李恪对他和许敬宗、刘仁轨道:“那三个球馆的比赛就交给你们了,你们要稳重行事,力求比赛顺利。”柴哲威道:“三哥尽管放心就是。”一面信心满怀的看着李恪,刘仁轨和许敬宗用力点点头,三人领命而去。

李恪于是带着马周、程怀亮、尉迟俊和李宗走进球馆,球馆内部的设置和后世大致相同,草坪,座位,更衣室,样样俱全。座位根据档次的不同,被分成了贵宾区、豪华区和普通区,相应不同的看区,门票的价格贵贱有别,普通区的最便宜,考虑到让更多贫民百姓也能看得起比赛,其中普通区的座椅最多。贵宾区的前面靠边处,向外凸出了一个平台,作为宣布事情以及讲解赛事之用。

像后世大多数球馆一样,球馆是露天的,这样有利于场内光线明亮。十一月的天气,即使再温暖,草也大多枯黄了。但球馆中间的草坪里,草却依旧绿着,为了让草绿着,李恪借鉴了后世草坪保温的方法,在施工前先在草坪下面搭了个大火炕,专门有人按时烧火,保证在草能够正常生长的温度上。

李恪几人在贵宾区坐了下来,一会,接连不断的有人入场,因为第一次经历这种阵势,个个都既兴奋又有点紧张,按着门票上的号码,在一排排座椅间绕来绕去的寻找,然后对号入座。很快,座位上就已坐满了观众。参赛的十六支蹴鞠队所代表的府邸,都在贵宾区订了位子,李承乾、李泰、李佑三个皇子都来了。

李恪起身对李承乾行礼道:“大哥能来捧场,三弟顿感蓬荜生辉。”

李承乾似笑非笑道:“三弟太谦虚了,别忘了,你的球队可是演练赛的第一。”

李恪笑道:“那是大哥的球队没参加,三弟才捡了个第一的便宜。”

李承乾闷声道:“不过长安赛可不是演练赛,士族豪门组建蹴鞠队,孰强孰弱可得要看比赛之后的结果啊。”

“肯定三哥的球队实力强大啊!”李佑一旁抢过话道,“还望三哥有时间多多指教下五弟。”

李恪不及回答,李泰也挤了一句话进来:“都是自家兄弟,哪支队伍赢了都是我们皇室的骄傲。”

“四弟说的有道理。”李恪道,静静的看着李泰、李佑和李承乾,四人谁也不再说话。

片刻后,李恪打破了沉默,对三人道:“大哥,四弟,五弟,你们的席位我已着人安排好,先坐下休息一会吧。”三人微微点头,李泰道:“有劳三哥了。”

李恪学着李泰刚才的语气道:“都是自家兄弟,何须客气。”又对李佑道:“五弟在蹴鞠上如果有什么问题,只管问三哥好了,三哥能帮得上的,肯定不会袖手旁观。”

李佑一开口,也来了句自家兄弟,开玩笑的语气道:“自家兄弟嘛,六弟一定常来麻烦三哥的。”

待三人坐下,千牛卫队、左右卫队、李唐宗室队和长安府队的领队依次过来给李恪行礼问好,李恪知道他们不论官职大小,都代表着官方,因此对他们礼貌有加。

李孝恭也是个蹴鞠迷,听说长安城赛后,亲自组建了李唐宗室队,他还担任了球队的领队,李恪给他回礼后,轻轻一笑道:“看来王叔是有备而来啊,恪多谢王叔对比赛的支持。”李孝恭哈哈笑道:“王侄过奖了,为叔只是来过过蹴鞠瘾,至于输赢,岂能跟你府上的强队相提并论呢?”说完哈哈一笑。

“王叔好心态啊。”李恪赞道。

接着,其它球队的领队也纷纷拜见李恪,除了秦怀玉的队伍,这些球队都是长安城有名的富家氏族建立的,领队一般都是氏族中德高望重之人,秦怀玉因为担任队长,将领队托付给了府中老管家秦信,待这些人,李恪亦是彬彬有礼,这使他们在以后的比赛中,谈到李恪时,颇多赞誉之词。