十月中旬，睢水之小河虽未结冰，却也是湿冷浸骨。
靳石头在何福军中，他站在小河北岸，正在反复跳动着抖掉身上的冷水。不久前天还没亮，他就在舟桥上铺木板，看不太清楚，不慎掉进了河水里。幸好拽住木桩才爬起来，下半身全打湿了，此时更是冷得发抖。
“哐！哐……”槌敲击木桩的声音错落而均匀，桥上的兄弟们还在加固木桩。小河水不深，将士们用绳索固定舟船后，又因北军多骑兵、便在河中间夯木桩稳固舟桥，以使骑兵也能快速过河。
“靳命硬，你他娘|的生堆火烤烤，别得病了！”总旗嚷嚷了一声。靳石头自“靖难”开始就一直在军中，有两次他所在的整个小队都死了，就他没死，于是被人取了个外号。
靳石头刚想应答，却没发出声音来，他纳闷地转头看向河面，刚才一直听到的“哐哐”敲击声忽然不见了！
他张开嘴，瞪圆眼睛望着浮桥。早上的雾气特别大，河面上白茫茫一片，本来并不长的浮桥，此时却看不见桥尾。
“总旗，不对劲哩！”靳石头终于发出了一个声音。旁边的总旗也转头看着河面。
就在这时，忽然见到几个乱兵从雾气里跑出来了，一面大声嚷嚷起来。
总旗见状瞪大眼睛，马上转身就走，大喊道：“快走，敌兵来了！先后退！”
靳石头马上调头就跑，附近的将士也丢掉了木槌、木板等物，纷纷向北面奔跑。
“啪啪啪啪……”雾中传来一声声弦响，靳石头缩着脖子拼命奔跑，耳边时不时传来“噗噗”箭矢插|进泥土的声音。四面的马蹄声都响起来了，只是甚么也看不见。
“扑通！”靳石头忽然听到一声重物着地，他转头看了一眼，见一个士卒扑倒在地上，没戴头盔的后脑勺上插着一枝箭羽，哼也没哼一声，四肢却还在抽搐。
靳石头身上早就不冷了，此时连脑袋上的汗也憋了出来，他赶紧扶一下头盔，拉扯了一下锁项，大口喘着气，“叮叮哐哐”地拼命跑。
不多时，迎面一个个黑影冲出了迷雾，北军的骑兵过来了！众骑陆续从靳石头等人身边越过，直冲河岸，靳石头回头看了一眼，见到自家人马的背影，这才稍稍定住了神。
远处很快便传来了惨叫和喊杀声。这时靳石头听见总旗的声音，便摸了过去，跟着总旗一块儿走。没多久，周围陆续聚集了几十个人，大伙儿整顿队伍，排成队列继续往北小跑行进。
他们走到军营箭楼附近，从河岸过来的更多人马也陆续来了，靳石头等人寻见百户队的另一些人，便聚拢一起列阵站在军营外面。
总旗说道：“王百户派人去禀报千总了，兄弟们背靠藩篱，先在这里别动！”
众人纷纷应答。
……殷红的太阳悬在天边，在雾色中光线柔和，周围仿佛有一圈光晕。浓雾也渐渐稀了，雾气在阳光下流动
，仿佛缭缭的白烟。
靳石头跟着队列走进杂草横生的荒田里，此时周围的人马越来越多，左右已看不见头。四面人声鼎沸，马匹的马蹄声和嘶鸣混在一起，一时间十分喧闹。
靳石头不太清楚究竟发生了什么，但他也不想搞清楚，反正没啥用！他只需知道：官军过河袭击，北军正在聚集人马，他要和兄弟们一起准备干仗了！
王百户正在和试百户、总旗官们说话，声音传了过来，“河对岸来的人是官军大将何福，听说平安的人马也从西边来了。不过燕王率军也到了小河，俺们的人不比官军少。瞧见了么，俺们右边的旗帜上写着‘陈’字，那便是都督佥事陈文的人马，跟着燕王过来的……”
既然俺们人多，靳石头便安心了不少，他在军中经历战役多次，照经验是人多的时候、光景一般就不会太差。
大伙儿站了许久，有时候百户下令他们走，靳石头便跟着大伙儿走。反正就那些口令，他早已熟知；百户也是北平府人，口音也很好懂。
不知过了多久，汹涌的人海中，“呜呜呜……”的号角声先吹起来，接着大鼓也擂得“咚咚咚”地直响。靳石头右手扶着长矛，心下也渐渐开始紧张，不过幸好前面还有一道北军的方阵挡着。
果不出其然，远近的火炮很快就“轰轰轰”地响起来，湿润的空气中飘来了呛人的硝烟味儿。
这时靳石头看见了一员大将，那头盔下圆圆的脸、叫人一看就能认出是邱福。邱福策马从步阵前奔过，大声喊道：“奋勇杀敌者赏，擅自后退者斩！”
前方喊声大作，与炮声一起，震得靳石头的耳朵嗡嗡乱响。
靳石头抬头看，只见空中黑影飕飕，一片箭矢像雨点一样倾斜下来。“噼里啪啦……”一阵响动，他便瞪眼看着面前的空地上，一下子如芦苇一样长出一片白色的羽翼。
突然之间，前面的人墙轰然崩了一大段！许多兄弟被刺|翻在地，还有一些人躲避逃跑。乱兵之后，一群铁骑策马直冲而出，径直向靳石头正面扑来！
“弓兵放箭，长枪守御！”王百户嘶声大喊。
“喝！”众军也跟着大喊一声，后面的长|枪从密集横排的缝隙里伸了出来，靳石头等人蹲了下去，将枪杆尾部抵住地面，双手抓住木杆，斜上对着前方。
“隆隆隆……”马蹄声震耳欲聋，靳石头瞪圆了双目，眼看着一骑提着樱枪冲来，正对着自己！
他蹲在地上，抬头仰望，见那马胸上挂着扎甲、马背上骑着甲士的人马更加高大！靳石头马上有种无法吸气的窒息感。
那沉重的铁蹄就近踏在地面上，重重的声音，仿佛径直踏在了靳石头胸口，他听见自己胸膛里的声音如同擂鼓。
靳石头黑|糙的双手紧紧握着木杆，眼睛瞪得溜圆、盯着越来越大的人马影子，他的嘴也张开了。
前面是敌军铁骑，左右挤满了人、身后也全是人，把长
枪都伸到前面来了。靳石头不敢临阵乱动，也动不了！
那骑兵一声爆喝：“杀！”如同晴空霹雳，似乎正对着靳石头的脸吼叫。靳石头一瞬间脑子里一片空白，整个人都僵了！
“哐当……嘶！”耳边传来一阵巨大的响动。靳石头甚么也没有感觉到，他转头看时，侧后一片混乱，一匹马倒在地上挣扎着，被撞开的缺口处立刻有几个士卒围上来了，拿着刀枪对着地上的骑士乱戳，惨叫声简直如鬼哭神嚎。
“铛！”靳石头整个脑袋好像裂开了一样，甚么东西打到了他的头盔上，眼前金星乱飘，一个影子从旁边的缺口冲了进去。
前边又传来了一声马嘶，靳石头还蹲在那里，紧紧扶着长枪，看见一匹马高高扬起了前蹄。官军更多的骑兵涌到了前方，但不再冲上来。周围“噼里啪啦……”弦声络绎不绝，箭矢简直地抵着脸射来，不断有人惨叫倒地，靳石头这一排原本整齐如林的长枪，此时已像杂乱的茅草一样。
北军的步弓也在还击，弦声在空气中震|动不休。靳石头的喉咙一阵蠕|动，鼻子里闻着血腥味，他居然没中箭、也没被骑兵撞到！只有头盔上有个凹陷的坑，但人没倒就应该没大事。
官军的骑兵在第二道方阵前面、左右冲突放了一阵箭，很快便调头从前面的缺口跑了。靳石头抬头看时，前边被冲破的方阵有一段很混乱，两翼的队列如旧。
远处的杀声震天，靳石头这边倒暂时缓和了下来，他站起身，长长地呼出了一口气。
就在这时，他感觉自己的腿忽然被甚么拽住，低头一看，一双满是血污的手正抱着他的脚踝，“兄弟，兄弟救俺……”
靳石头左右观望了一番，喊道，“这边有伤兵！快来人啊！”他便蹲下身去察看，伤兵便呻吟了一声：“靳命硬……”
他拿手在伤兵脸上抹了一把，一看原来是认识的人。他赶紧将人翻过来，看见伤兵右胸锁子甲上有个血窟窿，眼下还在淌血！
靳石头忙帮他按住伤口，但血马上就从手指间冒出来了。这时一个声音道，“他活不了，没法子，抬回去也得死！”
伤兵一脸血，喘着气道，“靳命硬……俺的长女，半岁多……”
靳石头使劲点头，但说不出话来。他认识的人死了太多，如果都答应去照看他们的家眷，靳石头也顾不过来。何况他也不知道自己啥时候死。
伤兵的声音越来越微弱，“俺不瞑目，孩儿要苦了哩……”
靳石头使劲按住伤兵的伤口，伤兵的手又按住他那只手背，两只手紧紧按在胸口，手上全是血污。
伤兵挣扎着扭了一下头，看着东边的太阳，他的眼珠子也渐渐地不动了。
靳石头闷声发出一点声音，一个字也没吭出来，只是手在颤抖着。周围的嘈杂依然嗡嗡嗡地响，偶尔传来激昂的呼喊声，而他只想知道，这场打了如许久的仗，究竟何时能完？
（本章完）