俩人从山上的石阶走下来，到一座重檐神殿下面躲雪。徐妙锦伸手拍打着身上的落雪，又把玉手伸到朱唇前面，呼出一口白汽，轻轻搓了一下手，叹道：“这世上真冷……”
不仅冷，而且这个地方很孤寂，雪落几乎无声，周围不见人影。笼罩在大雪纷飞之中，他们仿佛已被世人遗忘。
朱高煦听得徐妙锦的轻叹，侧目看到她的侧脸。白净的脸看起来很清纯，眼睛却生得妩媚，眼神里带着幽深的苦楚，这一切矛盾的东西都在那张秀美的脸上融为一体。
……不止是她这么感觉，朱高煦也感同身受，偶尔能得到几分好意的慰藉，也往往转瞬即逝。
但朱高煦觉得自己的内心要比徐妙锦强大……他才不信什么道德礼教，经过了后世崩坏而多样的价值洗礼，他完全不受一般道德所制约，除非违反规则时、会受到实际的严惩。
他终于忍不住说道：“小姨娘可知，咱们遵从的这些礼法，只适用于庶民？”
“甚么？”徐妙锦困惑不解地转过头来。
朱高煦想了想，便道：“小姨娘先前说死后要下地狱，真的多虑了，完全不该成为你的心结。”
徐妙锦默默地听着。
朱高煦想了想又道：“你注意过燕子窝么？燕子孵育小燕，并非为了反哺，却是天性。小燕长大之后，母燕会把它卖了？”
“鹁鸽呼雏，乌鸦反哺，仁也。”徐妙锦轻轻念道，“乌鸦就会反哺。”
朱高煦竟然被噎住了。
徐妙锦看了他一眼，无奈道：“我不是想故意反驳你。便是用禽类比拟，可人非禽兽，岂能相比？”
朱高煦道：“人比禽兽狠多了。猛虎虽猛，不会奴役牛马、甚至别的老虎罢？”
徐妙锦抬起头打量着朱高煦，“你很不一样……我总觉得高阳王身上有种别样的东西。”
朱高煦便不吭声了。
……沉默稍许，徐妙锦忍不住又问：“去年除夕，我记得好像没说漏什么要紧的话，高阳王是如何察觉的？”
朱高煦便坦然道：“那晚小姨娘要自尽，在我看来非常之蹊跷。你的处境应该有很多路走，不至于到那一步；而且小姨娘聪慧，并不是那种见识狭隘、一点事想不通就要寻死觅活的人……那么，你肯定遇到了什
么过不去的坎。
但是没几天，我再见到你，你又变了个人似的，全然不像走入绝境的样子。后来也没听说你出了什么事。此时我又接连得知了续空被逮、章炎刺杀续空之事。于是我先假定你是和他们一伙，这一切蹊跷，不是都说得通了？
先是续空及其家眷被查出来，极可能供出你，所以你很担心恐惧，才会想一死了之；后来续空被杀，燕王府追查的线索一断，你就不必再担心了。”
朱高煦顿了顿，又道，“但假定不能说明什么，必须要验证。所以我先后在燕王府北门、池月观设点，暗中亲自察探。
直到今天，发现你在帮助章炎的儿子，于是便得到了验证……章炎杀续空灭口，就是要保护你或别的奸谍；你从中受了益，所以才会帮助章炎的后人，以为报答其恩。是这样？”
徐妙锦听罢，幽幽地叹了一口气：“整个燕王府的人都没想到，高阳王心思却如此缜密，我无话可说，只能服气。”
朱高煦强笑道：“那是因为燕王府其他人，没能撞见小姨娘跳井。”
徐妙锦轻声道：“高阳王也不是撞见，你是跟来的。若非一直在意我，又怎能发现我那天有异？”
朱高煦点头赞同，他忽然想起去年除夕晚上她说过一句话：没人在意她。
这时他发现，落在自己肩上的雪花，感受到体温的暖意，已经融化了，肩膀上的布料变得湿漉漉的。
徐妙锦仰头观赏着空中的飘雪，问道：“你既然只是猜测，为何能追查我几个月？若只是担心我危及燕王府，又为何不索性告诉别人？”
朱高煦心里感觉似乎能回答，却一时间找不到合适的话来解释。
于是他便反问：“还有一处我不明白，既然续空家眷被逮，你留下来已十分危险，为何不干脆逃走？”
徐妙锦转头看了他一眼，那张原本应该纯真的年轻的脸上，却露出了心酸无奈：“有些内情，你不明白。”
“什么内情？”朱高煦脱口问道。
徐妙锦只是摇头，又苦笑了一下，什么都没有说。
朱高煦见她原本朱红的嘴唇都乌了，情知外面严寒，人站定下来更冷。他便道：“走罢，咱们回去了，在外面呆得太久怕染上风寒。”
徐妙锦点头，“咱们还是分
开走，你先走。”
朱高煦伸手做了个动作，“我怎能留你一个人在这里？”
徐妙锦便道“告辞”，先往屋檐的一边走去。刚走了一段路，她忽然又回过头来，“高阳王，你真的要为我保密？”
朱高煦点了点头。
望着徐妙锦的背影消失在墙角处，他也缓缓往另一个方向走去，心道：我为燕王府做得贡献不少了，利益又不是我一个人的，为啥要为整个燕王府的利益，牺牲小姨娘？
朱高煦从寺庙偏门走下山，在路口找到了王贵。
他挑开布帘，见王贵缩成一团在车厢里簌簌发抖。王贵见着朱高煦，便抬起头来：“王爷总算回来了，若再不来，王爷就只能瞧见奴婢冻僵的尸|身啦！”
“去前面赶车。”朱高煦爬了上去。
王贵缩着脖子先下车，再到前面拿起鞭子，“啪”地甩了一鞭，回头道，“王爷见着那穿青色斗篷的人了么？”
“见着了。”朱高煦道，“此前那件事已弄清楚，你不必再查。”
“是，王爷。”王贵应答一声，便闭了嘴。
朱高煦渐渐发现，虽然王贵以前十分普通，但这个宦官有不少优点。比如嘴巴算严实，而且主人不说的事儿，他不会问，便省去了解释的麻烦。
马车“叽里咕噜”在路上行驶，刚下的雪还未堆积，便被碾进了泥土，让道路变得有些泥泞。
王贵的声音又随口道：“那事儿王爷办了几个月哩。”
连朱高煦自己也说不清楚为啥那么执着。
记得前世有一次被人坑了，输了很多钱，他一肚子愤恨，便想报|复。他先在暗地里跟踪观察那人，以寻找机会。但只坚持了三天，就气馁放弃了。
愤恨的情绪虽然一时很强烈，却往往难以持久，毕竟得不到任何好处，缺乏动力。
王贵赶着马车返回北平城，然后径直回郡王府。早上出城时很早，现在还不到中午。
外面的天气很冷，雪一直在下，完全没有消停的迹象。朱高煦遂躲进了自己的房中，叫奴婢烧了木炭取暖。
红红的炭火，温暖的房间。但此时前线的将士，恐怕就没那么好受了。
（本章完）