在小红山围猎场，户部尚书夏元吉用委婉的方式进言，朱高煦是听明白了的。朱高煦对这种劝诫、并不感到陌生。每月的经筵上，不乏官员通过圣人之言、史实进行规劝。
朱高煦在柔仪殿的书架之间踱着步子，沉下心，再次回忆着夏元吉的话。
他不得不承认，从某个角度看，夏元吉的主张有一定道理。朝廷好不容易才将绝大多数庶民、约束在土地上劳作，不惜通过“教化”等思想控制手段，以维持统|治秩序；新政如果没有成功，恐怕反而会造成始料未及的副作用。
夏元吉的政见里，还认为游牧文明的威胁、才是大明这种农耕国家的天然大患。如果眼光局限于两千年以来的经验，这种见解也没有问题。
人的观念是最难改变的。许多大臣或许并不是想“与皇帝过不去”，他们确实相信其主张正确。
最严重的问题是，朱高煦猜测就算齐泰、高贤宁、胡濙等支持新政的大臣，也难免认为夏元吉的说法有道理。有夏元吉那种观念的，显然不止他一个人。
朱高煦之所以“刚愎自用”，相信自己的判断；还是因为他不属于这个“圆圈”里的人，而确实见识过真实的更领先一步的世面。否则、如果他的前方全是不可预测的迷雾，他估计也会怀疑自己的见解。
就好像哥伦布没有发现美洲之前，中世纪的欧洲人相信大西洋的深处是地狱，没有人敢于义无反顾地、向着未知的远方航行。
朱高煦也意识到，即便是权力至高无上的天子，想要靠一己之力推动这条大船前进，也是十分艰难，经不起太多挫折。
满怀畏惧未知的世人，挫折只会让他们更加相信，这条航道的方向错了！
就在这时，大殿门内进来了个色目人，他是宦官孟骥。孟骥有点惴惴不安地弯腰道：“皇爷，您派人召见了奴婢？”
孟骥不是一个得宠的宦官，他是朱棣留下的人。他显然对今天的召见，感到十分意外。
朱高煦点头道：“你过来说话。”
“是，皇爷。”孟骥小步走上前，躬身侍立在地上。
朱高煦转过身问道：“上次你说、柳升为啥要娶那个安南妇人阮氏？你谈得不太详细，朕也有些记不太清楚了。你再细说一遍。”
孟骥慎重地想了一会儿，便抱拳用流利的官话说道：“回皇爷，阮氏之前的夫君是阮荐，乃陈季扩麾下的兵部侍郎。安远侯攻占清化时，捉住了阮荐的家眷，却给放了。那阮氏怀恩，在演州得知了黎利和阮荐的阴谋，遂冒险前去告密。这下阮氏背叛了夫君，没法回去了，安远侯便许诺要娶她为妻。”
“甚么阴谋？”朱高煦问道。
孟骥道：“大概是演州北边有道桥，乃大明官军必经之路。黎利的人马先多次诈败，引诱安远侯率部急渡桥，然后烧掉桥梁、切断安远侯前军与后方援军，叛军便伏兵骤出，群起而攻之。”
朱高煦听罢说道：“你记得
挺清楚哩。”
孟骥忙高兴地说道：“奴婢在安南国停留了一个多月，把好些事儿都打探得明白了。”
朱高煦忽然沉声问道：“若无阮氏告密，柳升会中计吗？”
孟骥一脸为难道：“奴婢不知。”
朱高煦看了他一眼：“不知道就算了。今天咱们的谈话过程，就当没有发生过，明白吗？”
孟骥立刻瞪眼道：“皇爷放心，就算奴婢被严刑拷打，也绝不说出半个字。”
朱高煦道：“谁会严刑拷打你？”
“是是。”孟骥道。
大将们很要面子，多半不会承认自己技不如人。朱高煦想要达到的效果，是自己心里有数、又不表现出对谁的能力不信任。
就像淇国公邱福，朱高煦觉得他的能耐一般；但邱福身为靖难功臣元老、高居国公之爵，不能在战场上屈居人下，所以相当难用。而朱高煦不能说，淇国公带兵不行，便只能找借口。
朱高煦又寻思这个柳升。如果嫁过人的安南妇人阮氏告密、只是多此一举，柳升一个侯爵，为何非要明媒正娶阮氏？
柳升打仗中规中矩，治军和排兵布阵都合格，所以在“湖广大战”时，位于伐罪军左翼表现不错。他思想开明、重视火器，北征期间以逸待劳，用火器击破蒙古军进攻，也让朱高煦很是满意。但是此人隐约不够老练，若是摆开了决战没甚么问题，但是应对复杂情况时、似乎还有某些弱点。
朱高煦最看重的统帅，是盛庸和瞿能。特别是盛庸，经验丰富、大局眼光不错。“靖难之役”时建文军一败涂地精锐尽丧，盛庸接掌兵权时只剩下一些乡勇和残兵，还能固守山东，威胁靖难军的侧翼。“伐罪之役”时独当一面，经常面临困境，也是毫无破绽。
这是一个在任何不利情况下、都能找到章法的良将。当年朱高煦的大舅徐辉祖，最看重的统帅也是那时地位不高的盛庸，徐辉祖还是有些眼光的。
而盛庸如果有平安的骑兵协作，那更是如虎添翼。只要朝廷不胡乱施压，朱高煦觉得自己亲自统兵、也不一定打得过这俩人统率的军队。
寻常时候朝廷发兵，统帅是由识人的大臣举荐大将。但是朱高煦不用举荐，他自己就是统兵的人，很了解手里的武将。
“孟骥，你去五军都督府，把盛庸、平安、柳升叫来。”朱高煦终于开口道。
孟骥忙拜道：“奴婢遵旨，即刻去办。”
朱高煦坐回了他的大桌案后面，翻阅着奏章，等了许久。
外面传来了说话声，隐隐有平安和柳升的声音，但盛庸应该没说话。孟骥先进来禀报，接着三员大将便在门外叩首。朱高煦大声道：“都进来说话，免礼。”
三人谢恩入内，朱高煦便招呼他们，在桌案对面的凳子上入座。
朱高煦听说盛庸与平安的私交不好，观察之下盛庸确实对平安很不耐烦，便摇头笑道：“朕一
直以为，盛将军、平将军相识多年，患难与共，该如伯牙子期才对。”
柳升道：“只怕是落花有意、流水无情。”
盛庸顿时翻了个白眼，平安指着柳升摇了摇手指。
盛庸毫不客气地执礼道：“圣上，臣与鄂国公道不同不相为谋。国家大事，上为皇恩、下系黎民，鄂国公食君之禄深受皇恩，却嬉戏待之、视同儿戏，气度全无，臣实在羞与为伍！”
平安尴尬道：“盛庸，算你狠。”
朱高煦道：“平将军性情不羁，但打仗还是很认真的。”
平安忙道：“圣上知臣……盛庸你还长脸了，凭啥训我？”
朱高煦微笑着沉默了一阵，心下揣度，盛庸或许是故意在皇帝面前，表现他与平安的私交很差。
盛庸有点厌恶平安的性子，可能是真的；然而盛庸内心必定并不轻视平安，因为俩人在多次大战时协同，盛庸都十分信任平安的策应。
“征日之战，我官军陆师主力应该只有两万多人。”朱高煦道，“但是将士都是京营精锐。负责水战和运输的水师，更是调用了几乎所有航海的船只；加上朝鲜国的援军，此役水陆规模不算小。朕欲用两个国公、一个侯统兵，以保此役万无一失。”
三人的神情都严肃了，他们应该明白今日来的人，正是皇帝的统兵人选。
朱高煦又道：“朕用人的级别，以及海船规模，装备火器盔甲军械的不溃余力；尔等察之，应该明白朕对此役的期待，决不能有任何轻率、有丝毫闪失。”
盛庸先站了起来，接着平安与柳升也起身，一起鞠躬拜道：“臣等必不负圣上重托。”
柳升可能事先猜测，他能做征日主帅。不过朱高煦安排了两个国公统兵，柳升做副将之一、也没有委屈了他。
朱高煦道：“待陆师调集整顿之后，你们到军中准备一番，率轻骑走陆路去朝鲜国，然后渡海。”
三人拜道：“臣等遵旨。”
此时走长江入海口、直达日本国的航道，有些风险。而走朝鲜国釜山镇，沿着对马岛、壹岐岛渡海便容易多了。朱高煦可不想让朝廷最善战的几员大将，在海上就折损了。
朱高煦接着说道：“过几天在朝堂上，朕便任命盛庸为征夷将军，平安为征夷左副将军，柳升为右副将军，准备实施对日作战。水师船队，将由陈瑄统率、王景弘为正使，所有文武、太监，都听征夷将军一人节制。负责协调大明与朝鲜国关系，监督辎重粮秣的人，你们选谁？”
他们沉默了稍许，盛庸便道：“守御司侯左使、兵部裴侍郎，处事周全通达。”
平安道：“向来都是文官举荐武将，这下可好了。”
盛庸转头冷冷地看了平安一眼，
朱高煦轻轻一拍桌案：“就这么定了。朕再叫朝中大臣写一篇檄文，诸位尽管照朝廷决策，放手办事。”
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