戏院中这一众戏子和下人的反应，让在场的‘耿侯爷’有些坐不住气子。
一旁的牛管家刚想出头来说两句，就见‘耿侯爷’把手中的茶杯重重地往案桌上一丢，立马站起身来怒道。“哼，你们戏院这一帮人精啊，坏事倒是少让我没少操心，好事就不见得你们为我侯府争过一分光。今天‘李金儿’这一事若是问不出一个结果来，估计你们以后啊就得天天给我添麻烦了。”
说罢，又斜眼环视了众人一眼，长叹一声道。“老夫刚才在想，若是我放任你们不管，只怕更是有居心叵测可恶者，甚至连人都敢杀了。到时候，只怕我侯府的名声都给你们丢尽抹黑了。”
一时之间，‘耿侯爷’的衰叹之声，听得牛管家鼻尖儿酸酸的，他一个大佬爷们也差点落下几滴浑浊的老泪来了。不等‘耿侯爷’的说话落地生根，牛管家就崩上前来撤开嗓门囔道。
“各位，刚才你们都应该听到侯爷的肺腑之言了。为侯府的前程和各位的利益着想，但愿各位能自动自觉地把你自己所能知道的蛛丝马迹说出来，好让咱们把这个残害‘李金儿’的凶手揪出来，还各位一份安宁和清白。否则你们拒不可说，那么我牛某人就只能按侯府的家法给各位偿偿鲜了。”
牛管家把这拐脚撇嘴的话儿一说，院内的一众耸立的人员又开始骚动起来。或者彼此与彼此之间小声交头接耳，更或者上下左右之间的人儿纷纷开始辩解开来，刚刚开始小声交流自证清白的声音，霎时之间又汇集成一片喧闹的嘈杂。
‘沈淦儿’亲眼目睹着一众人员这样由静默变成愤慨的气势，她的身子又不自觉的微微颤抖开来。她赶紧冷眼扫视了一下，那个还夹杂在人群之中的秋桃，但见秋桃气定神畅地站在当中，还不时与旁边的戏子交流着什么，根本就看不出像做过什么样的亏心事一样，反倒是自己先恐惧开来。
‘耿侯爷’冷眼看着眼前的场景又变得喧噪起来，烦燥得当即从座中跳将起来喝道。“哼，我不是叫你们来喧囔的，我是叫你们来交代作恶凶犯的。如果你们都不愿意把自己知道的或者看到的说出来，那我只能一个一个地审问盘查了。”说着又把声音冷冷地压了下去，片刻之后，又变得阴柔和桀傲起来。
“你们不说也罢，可是我告诉你们。这还不是最可怕的事情，最可怕的是这样折腾下去，大祸临头的日子也将不远矣。我‘耿侯爷’倒台了，你们也好不到那里去，到时候还得先拿你们开刀。”
众人听得‘耿侯爷’这么怒气冲冲的一说，霎时之间又安静了下来。全然不解地看上了当中的‘耿侯爷’，而‘耿侯爷’却神秘兮兮一笑，高声道。“你们不信邪啊？这事儿我可以不管了，但是用不了多久，你们就必会大祸临头了。”说着，又冷冷地奸笑了几声，端起案几上的热茶又兀自品了起来。
这时，牛管家又站出来圆场道，“你们都听见了吗？侯爷说的是什么。等到大祸临时之日，别说侯爷不提醒你们。你们现在不肯说
，那就等着一个人一个人去盘查了。”
‘沈淦儿’似是也故作认真起来，跟着‘耿侯爷’的话题说道。“姐妹们，‘李金儿’这事儿实是出乎大家意料之外的事情，我也说不准到底是不是你们当中的一个人所为。但是我作为这里的头儿，我还是希望各位姐妹能以大局为重，好好的想一下，回忆一下，你们在‘李金儿’的这一件事上有什么意外的发现，说出来大家也好解劝决了此事各自安生去。”
‘沈淦儿’的话语一落，众人之中就有人反驳着说道。“沈大姑娘，咱们连‘李金儿’姐妹的身边和一应日用之物都没有沾边过，凭什么说咱们就有嫌疑啊？侯爷的做法是不是大武断了？”
“你们要追查下毒之人和嫌犯，也得讲究一些与‘李金儿’姐妹日常接解最多以及有是非恩怨的人，那才是最有可能下毒之人和嫌犯啊？你们这样一秆子打压下来，咱们这些跟本挨不上边的人岂不是跟着白受罪了。”
“对，沈大姑娘，你就得把咱们这些跟‘李金儿’姐妹八辈子挨不上边的下人分开。不然咱们可是跟着那做恶之人白白受罪了，咱们不服啊。”
“哼，事情都闹出来了，这时候还由得你们服不服的吗？侯爷不一起治你们的连坐之罪已是天大的恩情了，你们还想着侯爷该怎么样啊？”牛管家看着一众强烈反抗的戏子和下人，顿时变得气势汹汹地说道，那打压众人的情形就只等着‘耿侯爷’点头同意了。
院中众人正闹得热闹和沸腾之际，院外突然又传来了王夫人的断喝之声。“你们吵什么吵，难道都想反了侯府的天不成啊？等着猴儿精们，看我怎么一个一个的收拾你们。”
说话间，王夫人在三个丫鬟的族拥下已闯了进来。走到‘耿侯爷’右边摆着的椅子旁坐下，横瞧了‘耿侯爷’一眼才缓缓说道。“破落户，你又在戏院闹什么鬼注意啊？把一众人都集中在这里，你当她们今日不用做事啊？还有就是牛管家你这个拐子猴儿精，你跟着侯爷起什么哄闹什么事啊？是不是你一个人准备包揽了她们今日的全部事情？”
王夫人说罢，又冷眼盯了‘沈淦儿’一眼，叹气道。“沈丫头，你也真是的，你看你自己是怎么样管理这个戏院的。距离上次的事这才停歇了多少天啊，你又闹出‘李金儿’被毒哑了嗓喉的事来。别说侯爷对你有气，老娘对你也是有恨的。”
“老娘好不容易把这戏院划归你管，你倒好，不自爱也罢，还老是闹出一些不三不四的事情来。若不是我这个面子在侯府还说得上话啊，只怕你这个狐媚的‘沈淦儿’早就被这个色胆包天的破落户啃得骨头都不剩了。侯府那里还有你这个‘沈淦儿’的存在！”
“嗯，夫人教训得是，都怪‘沈淦儿’治理戏院无方，老是劳累夫人从中撑腰和支持。如今出了这样的事情非但‘沈淦儿’脸上无光，更若得整个侯府人心惶惶，议论纷纷，还请夫人恕罪。”‘沈淦儿’突然从中走出来又跪在王夫人
的面前说道，仿佛她也真的不情愿戏院发生这样的事情一样。
王夫人又唾弃地盯了‘沈淦儿’一眼，没好气地拖长声音道。“好啦，你就别说这样的废话了。起来吧，我不希望你一见到我就跪下来求情和泪水涟涟的样子。你最好给我长点骨气，拿出你的泼辣劲来好好管好这个戏院，那才是我所希望看到的。”
“是，谨遵夫人的吩咐。那眼前‘李金儿’这事如何解决呢？是不是非得查个水落石出闹得大家鸡飞狗跳才好。”‘沈淦儿’顺势扯上这个话题说，其实她心里已打定主意要把王夫人拉扯到这件事情中来。如此一来‘耿侯爷’在王夫人的面前就威风不得了，那么她‘沈淦儿’和那个秋桃很有可能就可以逃脱这一次‘耿侯爷’兴师动众的惩罚了。
想来王夫人是打心里不会相信‘沈淦儿’参与下毒这件辣手的事儿的，因此王夫人胸有成竹的扭头对‘耿侯爷’说道。“破落户啊，这事儿啊不发生也发生了，怪谁也没有什么意思。一个戏子吗，不就是不能唱歌了吗？不唱歌她还可以弹琴呀。若是咱们中了人家挑泼离间欲盖弥彰的奸计啊，那岂不是害苦了咱们侯府的人了。”
‘耿侯爷’似信非信地看了王夫人一眼，又扭头扫视了旁边的‘李金儿’一眼，动动嘴终是没有再说什么。
但听得王夫人又缓缓说道，“我看这事就这样算了，说不住‘李金儿’这嗓喉沙哑之事是她自身的病变呢？或者其他的自身原因引起的。咱们去哪里寻找这个真凶啊，这岂不是白白折腾人吗？都别瞎折腾了，散了吧。 ‘沈淦儿’和那个秋桃留下就可以了，其他的人全都散了去。”
‘沈淦儿’一听王夫人这话，脸色霎时就变得惨白起来，微微颤抖的身子又缓缓掠向了当中留下的秋桃。但见秋桃仍是神色谈定从容不迫地萦萦孑立在当中，仿佛就当没有发生过这档子事情一样。
‘耿侯爷’即时惊得瞪大眼睛气怵怵地指着王夫人，瞠目结舌地说道。“夫，夫人，你，你怎么可如此武断草率了事？难道‘李金儿’之事就这样被你一手抹来了。这，这也大无天理了吧。”
王夫人两眼一闪，绿豆一般的幽光立即从她的眼中喷涌而出。她“哈哈”大笑地说道，“破落户，在侯府你跟我说天理啊？真是天大的笑话。是不是你吃饱了没有事干，闲得跟我闹着玩啊？我劝你呀少在老娘面前来这一套，还是赶快带着你的那个拐子军师去青花绣楼寻欢去吧。戏院这里已经没有你什么事情了，看在多年的夫妻情份上我替你操了这份心吧。”
‘耿侯爷’被王夫人这一插足，刚才还惊讶感叹的情神立即又蔫了下去。他横眉怒目地盯了王夫人一眼，没好气地跳起来嘟囔了一阵，眼见王夫人的脸色大为不对，只得带着牛管家和那几个小厮怏怏而去。
‘沈淦儿’冷眼看着‘耿侯爷’和王夫人上演的这一场戏，脸上闪过一阵狂喜的惊异，心底不由得发出了一阵冷冷的是暗笑。
（本章完）