观二十一年七月二十三日，唐太子李贞率军二十三万余众渡过鸭绿江水，杀进高句丽腹地，以薛仁贵所部万余人马为先锋，挥师直取高句丽王都平壤城，一路上势如破竹，所向披靡之下，于贞观二十一年八月初七进抵浿水（即现今的大同江）河畔，一举攻克垂柳堡，杀散守军，夺取了渡口，但并未趁势渡河，而是就在垂柳堡安下了营垒；贞观二十一年八月初九，李贞所部主力抵达浿水，旋即全军展开强渡，守军不敢与战，收缩回城死守，唐军遂于离城三里处安下大营；贞观二十一年八月十三日，南线唐军薛万彻所部会同新罗金春秋之大军赶到平壤城下，与唐军主力胜利会师，联军总兵力高达四十余万之众，平壤城由是四面被围，已成孤城之势。
顺利地围住了平壤城，固然是件好事，可真要想拿下平壤却并没那么简单，要知道高句丽已在平壤城经营了百多年，城池高大而又坚固，城上各种攻防器具齐备，且据“旭日“消息，早在乌骨城陷落之时，渊盖苏文便已当机立断地下令收缩防线，将散落全国各处的精锐兵力以及粮草辎重全都调集到了平壤城中，打的便是以拖代变的主意，现如今，平壤城中实有兵力已达近七万之众，再算上协守的青壮，总兵力绝对超过十万人，虽说尚不及唐新联军的四分之一，训练程度也远不如唐军，可毕竟是依城而守，唐军要想破城而入，实非易事，这一点李贞有着很清楚的认识。
古人云：行百里者半九十，这话一点都不假，别看如今平壤城已被团团围住，可李贞却一点都不敢掉以轻心——作为穿越众，李贞清楚地记得，在其所来自的时空中，唐军曾先后两次围攻过平壤城，第一次是由苏定方领军二十余万，四面围攻长达数月之久，最后却因军中粮草将尽，不得不暂时歇兵，而渊盖苏文则趁势发动反扑，集中兵力攻打大将庞孝泰所部于蛇水，激战一日，庞孝泰所部全军尽墨，十数位大将尽皆阵亡，是为“蛇水之败”，唐军最终饮恨而归，所占高句丽诸城不得不拱手让出，师老兵疲，却一无所获；第二次时，李绩率部之所以能破平壤城，也并非是靠围攻打下来的，乃是因高句丽内乱，将帅不和，导致守城将领反水，放唐军进城，这才算是彻底平灭了高句丽这个顽寇之国。
平壤城不好打，可再不好打也得打，只是个怎么打的问题，诱敌出城野战？这自然是最佳的破敌方案，可惜没有这个可能——李贞虽没见过渊盖苏文本人，可从“旭日”所收集的情报中，对其人却是了解了不少，知晓此人行事果决，非等闲之辈，就其先前收缩兵力的举措来分析，其已是下定了以拖待变的主意，要想骗其出城决战，自是没有丝毫的可行性；全面狂攻？倒是有几分在短时间里破城而入的希望，只不过如此一来，兵力折损必大，二来么，仅仅只是有希望而已，并不是绝对便能破城而入的，哪怕有着火药、火枪等锐利武器助阵，却也不见得一准能成事，一旦急攻不下，士气受挫是一回事，迁延时日之下，军中的粮秣辎重可就成问题了——海运粮草虽是个好主意，然则海路漫漫，调转不变，且唐军官兵极难耐得住高句丽的严冬之寒冷，一个不小心之下，闹不好“蛇水之败”就要在李贞手上重演了，而这可不是李贞所愿意承受的结果，再说了，如今京师风云变幻莫测，李贞身为太子，实不能长期征战在外，如此一来，速战速决就成了李贞唯一能选择的战略。
要么不攻，一攻则必下，说起来简单，可做起来却难，尽管早在出征之前李贞便已多次推演过平壤攻防战该如何打，心里头多少也算是有了些数，然则推演仅仅只是推演，并不意味着一准能成，至少到目前为止，李贞心里头对此战的战术安排尚有些子存疑，故此，尽管已经抵达城下有数日之久了，可李贞却始终没有下令全军扑城，只是让各军加紧休整，准备各种攻城器具，以备征战之用。
时值中秋，李贞下令犒赏全军，每伙酒一坛，每人肉半斤，三军因此欢声雷动，军营中到处是聚餐之笑闹声，而将领们也不加阻拦，任由一众军兵欢闹，毕竟这半年余的征战中，军心始终紧绷，能得一休暇之空余，实属难能可贵，于士气之调整大有益处，然则李贞这个大军主帅却并未与众同乐，独自猫在中军大帐中，对着大幅沙盘，默默地寻思着破敌之良策。
“殿下。”就在李贞沉思之际，鹰大从帐外大步行了进来，低低地唤了一声。
“嗯？”李贞听得响动，抬起了头来，一见是鹰大，微皱着眉头轻吭了一下，脸上满是探询的神色。
“禀殿下，营外有高句丽使节前来求见殿下，为首者自称是高句丽莫支离（高句丽官名，相当于宰相之职。）高任武，请殿下示下。”鹰大跟随李贞年久，自是清楚李贞在研究战略战术之际，最烦被人打搅，一见李贞面带不愉之色，忙紧赶着道明了来意。
“高任武？”李贞一听是高任武前来，不由地愣了一下，眼珠子转了转，突地笑了起来道：“来者皆是客么，传令下去，大开营门，诸将皆随孤前去相迎！”
“这……”鹰大一听李贞此言，登时便有些个傻了眼，要知道李贞乃是大唐太子，亲自去迎接高句丽这等小国的宰相，怎么看也不像是一回事儿，正自犹豫间，见李贞板起了脸，自是不敢再多犹豫，忙不迭地应答了一声“是”之后，匆匆地退出了中军大帐，须臾，大帐外聚将鼓一响，满军营里的气氛骤然紧张了起来，无数高级将领忙不迭地丢下手中的活计，从四面八方向中军大帐赶了去……
唐军大营外，十数名高句丽精锐骑兵策马立在离军营三十余步的距离上，刀虽未出鞘，马槊也全都挂在了得胜钩上，似乎是随意而立之状，可一众人等脸上的紧张之色却已表明了众人的戒备之意，抓紧马缰绳的手更是因用力过度而显得泛白，这也怪不得一众高句丽骑兵们胆小，不说营中数十万如狼似虎的大唐强军，便是在百步外横枪策马来回驰骋的数百名唐军骑哨身上传来的浓浓之杀气，便够这帮子高句丽骑兵胆寒的了，反倒是站在营门前数步距离上的两名高句丽官员却很是沉得住气，始终不动声色地立在那儿，颇有一番气度在身，此二人正是高句丽正副使节——个子矮些，也文弱一些的便是高句丽王子高任武，而站其身边那名身材魁梧壮实的汉子则是渊盖苏文之长子渊男生。
“武哥，都这等时分了，该不会是……”渊男生到底是武将出身，性子稍急了些，堪堪等了近半个时辰之后，已有些个耐不住劲了，侧了下身子，小声地问了高任武一声。
高任武乃是宝藏王的长子，又贵为莫支离，身份看似尊贵无比，实则不过是渊盖苏文的傀儡罢了，不过话又说回来了，宝藏王之所以能登上王位，也全都是靠着渊盖苏文的鼎力护持，否则的话，宝藏王也不过就是一寻常宗室而已，从这个意义上来说，两家倒是通家之好，而高任武与渊男生年岁相近，从小一块长大，彼此的感情素好，向来以兄弟相称，一文一武到也相得益彰，深知此行重要性的高任武一见渊男生露出不耐之色，忙悄悄地比划了个安静的手势，低声道：“生弟莫急，再等等好了。”
“唔。”渊男生与高任武一道领的命，虽说不完全清楚自家老子为何一定要来上这么一手战前议和，可也清楚此行大意不得，一听高任武如此说法，也只好点头吭了一声，沉着脸接着等将下去了。
“呜呜……”就在渊男生与高任武窃窃私语的当口，唐军营地中突然传出一阵凄厉的号角声，紧接着满军营中一阵纷乱的轰然声骤然而起，一队队衣甲鲜亮的唐军官兵从军营各处冲了出来，在营门口两侧列成了整齐的队伍，肃杀之气陡然腾起，惊得渊、高二人好一阵子惶恐不安，正自面面相觑之际，却见一大群身着明光铠的大将簇拥着一名身着明皇战袍的魁梧青年从营房深处行了出来，眼尖的高任武认出了那人正是当今大唐太子李贞，悬着的心总算是放了下来，暗自长出了口气，紧赶着整理了一下原本就齐整的官袍，准备接驾。
“外臣高任武（渊男生）参见太子殿下。”一见到李贞走到了近前，高任武忙拉了渊男生一把，紧赶着迎上前去，躬身行礼参见道。
“哈哈哈……”李贞爽朗地一笑，大步走将过去，伸手虚虚一扶，笑着道：“高兄客气了，快快请起，快快请起，呵呵，去岁京师一别，到如今已近一年，兄台一切可都好？”
“好，好，多谢殿下垂询，外臣一切都好。”高任武去岁到大唐求和时曾见过李贞一面，其实也只不过是略谈了几句罢了，算不上有甚深交，此时见李贞如此客气，心头不免有些子受宠若惊的发虚，可在这等场合下，尽自有疑虑，却也只能憋着，只能是口中胡乱地客套着。
“好啊，一切顺遂便是福，来，来，来，今日孤要与兄台好生畅饮一番，顺便叙叙旧，走，进营叙话去。”李贞哈哈一笑，不容分说地挟住高任武的胳膊，便将其迎进了大营之中，那等亲热之状，看得渊男生满肚子的疑惑，可却不敢询问，只能是跟在了后头，也打算走进唐军大营，却不料边上数名校尉一闪而出，挡住了渊男生的去路，毫不客气地断喝道：“尔安敢擅闯军营，找死么？”
“某乃副使，尔等岂能如此无礼。”渊男生见状，心头直冒火，可面对着唐军那几名凶神恶煞的校尉，却又不敢发作，只能是强自忍耐地出言解释道。
“殿下只请故交，干尔甚事，退后，否则死！”那几名校尉根本不听渊男生的解释，各自抽刀在手，大声呵斥道。
渊男生此番可是负着探察唐营虚实的任务来的，一见唐军不肯放行，登时便急了，可面对着明晃晃的横刀，却又不敢强闯，心急之下，顾不得面子不面子的，提高了声调便喊了起来：“任武，任武，小弟不得入内啊。”
高任武被李贞拉着进了营，又被一大帮子唐军将领围着，哪能筹得见身后渊男生的状况，听得呼声不对，心中不免也有些子急了，忙偷眼看了看李贞的脸色，迟疑地出言道：“殿下，某之副手尚在营外，您看……”
“唉，高兄误矣，今番孤请兄台入营，只为叙旧，不谈公事，呵呵，走，今日恰逢中秋，自当欢饮，孤与尔不醉无归！”李贞笑了笑，压根儿就没去理会高任武的挣扎，手上略加了把劲，拉着高任武便往中军大帐行了去，可怜高任武不过一文人，虽也会点武艺，可那能挣得过李贞这等神力，无奈之下，也只好被拉着向前走，至于渊男生的呼唤，也就只能当成没听见了的。
“高兄，来，喝酒，此酒名‘望春’，乃是新酿之物，孤也只得了几坛，若非高兄前来，孤可是舍不得拿将出来的，来，且饮上一樽，试试口味如何？”中军大帐中，李贞高坐主位，而将高任武让到了最靠前的客位上，又下令一众大将皆作陪客，安排了近卫们奉上了美酒佳肴，笑呵呵地端起酒樽，对着高任武比了一下，笑着出言劝酒道。
北地天寒地冻，无论男女皆善饮，高任武自也不例外，同样好这一口子，往年总要设法从大唐走私些“得胜归”来熬过严冬，若是平时，听闻有好酒可饮，自是欣然不已，可此际身处唐营，面对着李贞这么个强人，高任武又哪有半点饮酒的心思，只不过李贞已开了口，面前的哪怕是毒药，高任武也只能是硬着头皮喝下去，这便强笑着饮了一樽，瞬间便觉得喉头一热，猛地呼出一口热气，全身的毛孔全都舒张了开来，情不自禁地便呼道：“好，好名，好酒！”
“哈哈……”李贞一听高任武直呼好酒，心情大快，这便放声大笑了起来道：“高兄既是喜欢此酒，回头孤便送尔几坛，慢慢将饮去便是了。”
“多谢殿下厚爱。”高任武抓住李贞开心的当口，先谢了一句，而后忙不迭地接着道：“殿下，某此来是……”
“高兄，来，喝酒，有甚事来日再议，来，再满饮上一樽。”李贞压根儿就不给高任武谈正事的机会，不待高任武将话说完，立马再次端起了酒樽，笑呵呵地出言道。
喝，再喝，李贞不断地劝酒，高任武哪怕再不情愿，也就只能不断地喝着，这一喝将下来，还不到半个时辰，摆在高任武身前几子上的一坛子酒就见了底，可怜高任武虽也算是酒量过人之辈，被李贞这么一猛灌，立马就有些子吃不住劲了，虽不至于到当场趴倒在地的地步，可头晕眼花却是不免的了，趁着侍候在身后的亲卫换酒坛的当口，高任武再也憋不住了，站起了身来，对着李贞一躬身道：“殿下明鉴，外臣此来乃是奉了父王之命，前来议和，我高句丽多番冒犯天威，实有大错，殿下率军教训得是，鄙国不敢再抗天威，愿世世代代为大唐之属国，恳请殿下能给鄙国一个新生之机会，外臣以及副手渊男生皆愿为质子，请殿下恩准。”话说到此处，高任武一头跪倒在地，连连叩首不已，竟生生将额头都给磕破了，鲜血渗将出来，糊了满脸都是。
“高兄，尔这是何苦呢，来，快快请起，说好了今日只叙旧，不谈公事，尔欲孤难堪么？”李贞面色一变，似乎极为不高兴地冷哼了一声，语带不悦地说道。
“殿下，非是外臣无礼，实是如今家国即将不保，外臣实已走投无路，恳请殿下慈悲为怀，外臣愿做牛做马以报答殿下之宏恩。”高任武此时也豁出去了，磕着头，接着哀求道。
“罢了，罢了，谁让孤与尔一见如故呢，孤实不忍见高兄为难，尔既是执意要谈此事，孤也就给尔一个面子好了，且起来叙话罢。”李贞面色变了几变，似乎极为生气，可到了末了，还是没有就此发作，反倒长叹了口气，虚虚一抬手道。
“多谢殿下垂爱，外臣愿效死以报。”高任武一听事情有门，自是一骨碌爬了起来，躬身谢道。
“尔且听好了，孤的条件很简单，只消尔父子肯将渊盖苏文这个篡国之老贼捆了送来，孤便不为己甚，不但保尔父子依旧当国，且可将贵国原先之失地归还，便是百济之地许给尔国也不是不可，尔可都听明白了么？”李贞面色一正，凝视了高任武好一阵子，这才缓缓地将条件道了出来。
“啊，这……”高任武一听是这么个条件，满腔的热情立马就跌到了冰点，可怜他父子都不过是渊盖苏文的傀儡罢了，满国军政皆操控在渊盖苏文父子手中，又岂有捆了渊盖苏文父子前来投降的可能性，可当着李贞的面，高任武又说不出个不字，一时间傻呆呆地站在那儿，都不知道该说啥才好了。
“怎么？高兄觉得很难么？”一见高任武不开口，李贞微皱起了眉头，甚是不悦地吭了一声，惊得高任武忙不迭地再次跪在了地上，口角嚅动了半天，还是说不出啥解释的话来。
“也罢，高兄如此为难，孤甚是过意不去，既如此，孤倒是还有一解决之道，只是……”李贞话说到这儿便停了下来，笑了笑，饶有兴致地看着高任武……