吃得苦中苦方为人上人，这句话走到哪都是颠不破的真理，不过嘛，这话说起来轻巧，人人都能挂在嘴上念叨着玩儿的，可真儿个能做得到的又有几个？别人如何李贞管不着，现如今李贞最烦的就是有人在他面前说这句话了，谁要是说了，李贞非跟他急不可，无他，这会儿李贞正苦不堪言地熬着日子呢。
京师五月的天已经很热了，便是着一身单衣躲在阴凉处也能出一身臭汗的，若是在日头下行走，多半会工夫，那身上的汗水一准像瀑布般倾泻而出，若是还得扛着重物在烈日下奔忙，那等罪只怕就有些非人了。似这等日子就该躲放了冰块的屋子里凉快的，倘若能再喝上一壶加了冰块的酸梅汤，那就别提多爽了，只可惜这等好事对于李贞来说却是个遥不可及的梦想，瞧，在大日头下，李贞正手提着足足有他腰身般粗细的大水桶，迈开俩小脚丫吃力地摇晃着前行来着。
半年了，足足有半年了罢，从三九天起到如今都快三伏了，李贞压根儿就没过过一天舒爽的日子，每日里的活儿排得满满的——一大早便得赶到李靖府上学习，过了午就得到秦琼府上练艺，李靖那头倒也罢了，左右就是习文而已，背背书，写写字，别说啥学习兵法策略了，便是武功也不曾见李靖提起过，就那点儿所谓的功课还不够李贞塞牙缝的，轻松得很，只不过到了秦琼府上，李贞可就遭罪了，啥子骑马射箭、练枪习刀的没见到，每天就是一活计——挑水，还不能用扁担，得用手提，每天都得在规定的时间里将一水缸填满才能收工，自打去年到现在，那装水的水缸越来越大不说，手里头的水桶也跟着见长，可计算时间的香却越来越短，偏生秦琼还是个严师，从来不肯通融半点的，但凡是超了时，那惩罚一准是逃不过去的，愣是压得李贞连气都喘不过来。
三趟，妈的，最少还得三趟才能完成今儿个的任务。行走中的李贞一个趔趄，险些摔倒在地，好不容易站稳了脚跟，狠狠地甩了一下头，将滴落在睫毛上的汗水甩开，心中暗自估算着进展，满心眼里都是郁闷，还有一丝的不甘，无他，这等活罪就只有李贞一人在受，同样拜秦琼为师的李治却是不用——刚开始时，李治倒也跟李贞一样得提水，可自打因受冻病了一场之后，宫里头就传出了旨意：晋王只须略习骑射便可，同样是亲王，又一同拜的师，可人家可以坐一旁陪着师傅喝凉茶，自个儿却得干苦活，这一天一地的差别真令李贞很有些子窝心的，没法子，谁让李贞是“将星”来着，有苦也只能撑着罢。
“八哥加油，香快灭了！”正当李贞想得有些子入神之际，老九李治那脆生生的喊声响了起来。
得，妈的，再不快点，回头一准又得受罚了，该死的小九，咋命就这么好呢？李贞连回答一声的力气都欠奉，苦笑着摇了摇头，紧赶着跌跌撞撞地向前冲去，心里头颇有些子疑惑——前世那会儿李贞倒也不是不能吃苦，可并没有如此大的毅力，要不当初在印刷厂干活那会儿他也不会狠下心来去考研了，不就是为了换个舒服一点的工作环境吗？这回好不容易成了亲王，享尽了荣华富贵，反倒能吃得了大苦了，这都哪跟哪的事啊，李贞无论如何都想不通自个儿身上那股子吃苦的精神是从哪来的，或许只能归结到穿越综合症身上罢。
妈的，好歹是搞完了！日头西沉之际，李贞总算赶在香灭之前的那一霎那将最后一桶水倒入了水缸，累得一屁股坐倒在地上，可着劲地喘着粗气，小胳膊小腿酸得像要断了一般，多半会才算是恢复了点力气，拖着两空桶，有些子垂头丧气地走到了秦琼所在的树荫下，喘着气道：“师傅，学生已完成今日的功课，请师傅训示。”
秦老爷子很是舒服地躺倒在李贞新送来的摇椅上摇着，半睁着眼看了看李贞道：“嗯，好，打明儿个起开始习枪。”
啊哈，习枪了，妈的，总算是不用再干挑水工了。李贞一激动，险些将手中那对空桶扔将出去，可没想到秦老爷子下一句话，却令李贞从九霄云外又跌到了地面上——“明天换大桶和大水缸。”
啥？搞没搞错，还得挑水？我靠啊！李贞又气又急，险些骂出声来，可看了看秦琼那魁梧的身材，愣是没敢作声，没奈何，只好苦着脸道：“是，师傅，学生遵命。”
“嗯，今儿个就到这儿好了，都回罢。”秦琼满意地点了点头，示意李贞兄弟俩可以走了。
“学生们告退。”李贞兄弟俩各自躬身行了个礼，并着肩走出了秦府的后花园。
“八哥。”才刚走出秦府的大门，还没等李贞上轿子，李治突地在背后叫了一声，那声音里还略带着几分的惶恐、几分的不安，还有着几分的期颐。
嗯？这小子搞什么名堂？李贞一听李治的语气有些子不对，登时愣了一下，可这会儿李贞正累得够呛，实在懒得多想，头也不回地道：“雉奴有话就直说好了。”
“八哥，是这样的，大姐，啊，还有二姐都托小弟问八哥一声，那种，啊，就是八哥送给小弟的那种兰花桌椅还有不？”李治憋了好一会儿，才鼓起勇气怯生生地问道。
大姐，二姐？嘿，妈的。李贞自然明白李治口中的大姐、二姐指的是长乐公主与城阳公主，说起来这两位在一起子公主中一个排位是老五，一个是老六，前者是长孙皇后的长女，后者是长孙皇后的养女，也可以算是嫡生，在这起子嫡子眼里把别的公主全都排除在外了，这一点就令李贞很是不满，毕竟李贞自个儿也是庶出的，对那帮子嫡子打心眼里就没啥好感，不过李贞自然不会将心思都带到脸上，顿了一下，回过身来道：“九弟这是说哪的话，哥哥有的还不就是九弟的，分那么清楚干啥，这样好了，回头哥哥让人到’燕记‘说一声，明儿个送进宫去可成？”
李治高兴得直点头，笑得眼睛都眯成了缝，李贞心里头暗骂了一句，脸上却满是可亲的笑容，拍了拍李治的肩头道：“走罢，该回宫了，明儿一早还要进学呢。”
“嗯。”李治用力地点了下头，很是心满意得地回了自己的大轿。李贞自嘲地笑了一下，也起了轿子，吩咐随侍的刘德全起轿回宫，可心里头却满是不爽之意：妈的，这事儿一准有蹊跷，长乐与城阳都不是贪小便宜之人，再说了，那套桌椅虽是贵了些，可就她俩的月例来说，买上一套还是轻而易举的事儿，没道理让小九出面向咱伸手，这事儿搞不好就是小九在想法子讨好自家的两个姐姐，嘿，看样子这个小九也不是啥简单的人物嘛，才屁豆一点大的年纪就懂得卖乖了，还拿老子的东西去做人情，真他妈的该死！不管了，老子又不打算夺嫡，想那些有的没有的干啥子，晦气，明儿个还得干活呢，还是赶紧回去梳洗一下，早些睡了的好。
累得一夜无梦的李贞一大早就起了，由着宦官们服侍着更衣梳洗一番，匆匆用了早膳，在宫门口会合了李治，趁着天还没大亮便急急忙忙地乘着轿子往城外头的李靖府上赶去，这都是惯例了，但凡李靖不上朝的日子都是如此，却也无甚说头，只不过今儿个赶到了李靖府上的小哥俩惊异地发现等在书房中的并不止李靖一人，还有一个身着道袍的白发道士正闭眼端坐在蒲团上打着坐。
“学生李贞（李治）见过李相。”李贞兄弟俩尽自心里头满是疑惑，可在一向不苟言笑的李靖面前却不敢有失礼节，紧赶着上前见礼道。
“嗯。”李靖素来不喜多言，只是淡淡地应了一声，挥了下手，示意小哥俩各自落座，自个儿却侧了下身子，微微地弯了下腰，对那位正自闭目养神的白发道士说道：“师兄，他们来了。”
师兄？李老爷子竟然还有师兄，呵，这老道是咋个来头，怪了，咱怎从来没听说过李老爷子有师门的，便是后世那些个野史里也没说过李老爷子是哪家哪派的人物，厄，来这朝代如此多年了，貌似也不曾听人说过李老爷子一身的本事从何而来，哈，看样子，这个谜底今儿个该是能揭晓了。李贞心念电转之下，好奇地看向了那位兀自闭着双眼的白发道士，却不料就在李贞看向老道士的同时，那老道士突地睁开了眼，一双眼中精光闪烁，丝毫没有半点老眼昏花的样子，反倒如同两把利剑般锐利，愣是令李贞有种赤裸在其面前一般的感觉，心中猛地一个激灵，忙强自移开目光，不敢再与老道士相对视。
“二位王爷，贫道袁天罡有理了。”老道士的声音温和得很，不过中气却是很足，光是听声音一点都不像是年老体衰之人，反倒象是年轻书生一般。
袁天罡？好熟悉的名字，嗯，是他，他来这里作甚？李贞心中猛地一颤，突地想起了面前这位老道士是何许人物——袁天罡，唐初益州成都（今四川成都）人，善风鉴，累验不爽，是唐初最有名的相士，人称袁半仙，无论是正史还是野史中关于此人的记载都不少，据野史记载：武媚娘尚在襁褓之时，此人便断言武媚娘终有一日会成为天子。
相比于李贞的震惊，李治却无甚反应，他压根儿就不知道这自称袁天罡的老道士是何等人物，眼瞅着李靖称其为师兄，李治倒也不敢失礼，微笑着回道：“仙长客气了，仙长既是家师之师兄，小王还该称仙长为师伯的。”
“不敢，晋王殿下客气了，贫道可担不起师伯之名的。”袁天罡温和地笑着一稽首道：“晋王殿下请安座，若是不嫌弃的话，且让贫道为殿下看看相如何？”
李治倒也没客套，笑着道：“师伯有命，小王遵从便是。”话音一落，笑而不语地垂手端坐在椅子上。
袁天罡笑着点了下头，细细地看着李治的面相，右手指诀不断，推算了一阵子，突地眼中闪过一道精光道：“好，好，好，贫道赠殿下一句话，还请殿下牢记在心，莫失莫忘：遇武呈祥，遇苏有难，当断则断。殿下若是能过得了关，日后自当鹏程万里。”
李治对于面相之道素来不知，听了此语倒也没往心里去，只是随口谢了一声，可李贞却是不同，他可是知道历史的大致发展方向的，一听此批语，心头猛地一震，面色顿时有些子难看了起来：遇武呈祥，妈的，那个武字不就是指武媚娘吗？该死，这老家伙该不是武媚娘派来的吧？不对！武媚娘这会儿还是个黄毛丫头呢，满大唐能知道其名的都没几个，就算武媚娘再厉害，也不可能孩童时期就开始安排大计，更何况这老家伙是李靖的师兄，寻常人如何能使唤得了，妈的，看起来这老头是真的有未卜先知的本事了，嗯，遇苏有难，这个苏又指得是谁？李贞的脑海里乱成了一锅粥，一时间想得入了神，就连袁天罡跟他打招呼都没听到，末了还是李治暗自拉了李贞一把，才将李贞从梦游状态里拉了回来，一瞅见老道士正含笑看着自己，李贞忙定了定神，起身恭敬地说道：“小王李贞见过仙长，不知仙长有何赐教？”
袁天罡笑着一稽首，看了李贞一眼，淡淡地说道：“王爷请安座。”
眼瞅着袁天罡给李治所看的相颇有些靠谱，李贞心里头不免有些子忐忑不安起来，毕竟自个儿的事儿自个儿最清楚，李贞还真有些子担心自个儿的身份被这个高深莫测的老道士给看穿的，可没想到袁天罡并没有给李贞看相的意思，只是淡淡地看着李贞，默默地不发一言，愣是搅得李贞心乱不已，多半会，袁天罡突地叹了口气道：“汉王殿下是有缘之人，贫道有一物相赠。”话音一落，从怀中取出一个扁平的小包裹，很是慎重其事地递给了李贞。
李贞有些子莫名其妙地接过了小包裹，打开一看，却是一本封面破旧的古书，书不厚，也就是十来页的样子，封面上的文字早就磨损得看不清楚了，李贞刚想翻开书看个究竟，袁天罡却笑着说道：“此物是贫道师门所有，汉王殿下日后有空再看不迟，临别之际，贫道尚有一事相托。“
嗯，这老牛鼻子神神秘秘地，整个啥妖蛾子？李贞尽自满心疑惑，可还是很是恭敬地应道：“师伯有事尽管吩咐，但凡小王能办得到的，一定不会推辞。”
“那就好，如此，贫道就先谢过汉王殿下了。”袁天罡脸上掠过一丝激动之色，深吸了口气道：“贫道自问相术冠绝当世，无有不可算之人，怎奈相者无法自算，某亦无可奈何。”顿了一下又接着道：“贫道的将来或许与汉王殿下有些瓜葛，若是有得罪之处，还请汉王殿下恕罪则个。”
啥？这老牛鼻子究竟说的是啥玩艺儿？妈的，老子怎地就听不怎么明白，貌似这老道送咱东西就是为了将来咱能放他一马？靠，不会这么神吧？李贞心里头有鬼，心中七上八下地没个安生，既有些子相信，可前世那会儿多年的无神论教育却又令李贞不敢相信真有相命这么回事，一时间有些子愣了神，脸上的神色也变幻个不停，沉默了良久之后，满脸子坚毅状地道：“师伯所言，小王一定遵从便是了。”
“多谢汉王殿下。”李贞的话音一落，袁天罡立时如获重释一般长出了口气，霍然而起，富有深意地看了李贞一眼道：“心有所思，意必动，汉王殿下行事只须听从心意便可无忧矣。”话一说完，既不开口解释，也不给李贞提问的机会，对着始终默默无语坐在一旁的李靖一稽首，哈哈大笑着扬长而去，只留下室内满腹心思的师徒三人，一股子诡异的气氛在书房里弥漫开来……