黎氏本是借此机会让沈月尘离开儿子锦堂，岂料一番折腾下来，非但人没走，反而让他们两个人黏得更紧了。
黎氏抬头瞧了瞧儿子锦堂，心里就像是包着一颗苦莲子，既无奈又苦闷，却又舍不得苛责他半句。
老太太说得很对，眼下他们正是浓情蜜意的时候，锦堂的眼里自然是看不到别人，如今，他把身边那三房妾室都当成了摆设，就算是再纳一人进来，结果可能也只是让朱家再多个摆设而已。
黎氏如此想着，无奈的神情又多了几分。
朱锦堂又陪着母亲说了好一会儿的话，见她彻底消气了，方才起身离开。
家事处理妥当之后，要忙的便是正事了。朱锦堂随即赶着出门办事，走到门口时，正巧和朱锦纶碰了个正着，一个要进，一个要出，兄弟俩对视一眼，朱锦纶随即后退，让着朱锦堂出了大门，短暂的寒暄过后，两人各走各路。
朱锦纶略走了两步之后，忽地停住脚步，转身望向已经踏上马车的朱锦堂，眉心微动。
若不是亲耳所闻，他真的不敢相信，素来稳重内敛的朱锦堂，也会有那样肆无忌惮的时候。
虽然，朱锦堂的性格十分强势，但一直都是个对长辈们言听计从的孝子。朱锦纶无法理解他的心思，只觉得有些意外，有些巧合，近来，他们兄弟两个都是因为女人而平添了不少烦恼。
朱锦纶如此想着，不禁微微一笑，继续转身往自己的院子走去。
他才一进院子，便见一个淡粉色的窈窕身影在院中的花丛边，走走停停。
他定睛一看，只见小桃正在折院中的芍药花，左思右想，神情认真，似乎正在犹豫哪一朵花最好看，她的身后紧跟着个提篮子的夏九，不停走来走去，活像是个灵活的小尾巴似的。
小桃今儿穿着一件淡粉色的衣裳，水灵灵地颜色，更衬得她肤白如雪，莹润剔透。
小桃在花丛前走来走去，最后终于选出了一朵开的最好的，折下来捧在手上，盈盈一笑，余光无意间瞥见远处那个淡青色的身影，忽地眼神一亮，脸上的笑意多了几分羞涩，忙回头示意了一眼夏九，匆匆迎了过去。
“二爷怎么回来了？”小桃一面问着，一面把刚刚折下的芍药送到他的眼前，道：“二爷看看这花开得多好。”
朱锦纶唇角扬起一丝浅笑：“我早上走得太急，忘了件儿要紧的东西。”说完，他顺势揽住了小桃，接过她手上的花，亲自给她簪在头上，细细打量一番之后，方道：“好看。”
小桃闻言面上一红，待见对面的角落里有两个丫鬟正在偷看，微微垂眸，伸手轻轻拉着朱锦纶的袖子，道：“二爷早去早回，晚上奴婢做好花饼等您。”
朱锦纶点了点头，眼神有些留恋地从她的身上移开，随即转身去了。
小桃目送着他的背影离开，待他彻底走远了之后，方才抬手拿下朱锦纶替她簪在头上的花，轻轻地握在手心里。
他给她的东西，她素来珍惜，就算是一朵花，她也想要好好保存起来。
夏九见她微微出神，不禁含笑道：“姑娘，咱们接着折花吧。”
若是要做花饼的话，总要十来朵才够用。
小桃闻言却道：“早上，你听到什么消息没有？关于长房那边的……”
夏九见她突然转了话题，忙道：“奴婢听得不多，只是知道大少爷把大奶奶接回来了，而且，大少爷还被大老爷在书房训斥了一顿。”
昨儿闹出那么大的动静，弄得人尽皆知，着实让小桃悬起了一颗心。
她是受了大奶奶的恩惠，方才来到朱家的，如果大奶奶不在，那她岂不是没了后盾。不过，好在一切都是虚惊一场。
夏九小声继续道：“奴婢从前见过大奶奶一回，只觉她面善温婉得很，却没想到，暗地里竟是这样厉害的人。”
如今，院中的下人们都对沈月尘议论纷纷，有的说她厉害，有的她的命好，还有的说她阴险狡猾，看着文静，其实心黑得很。
不过，众人说来说去，对于沈月尘，心里多多少少还是有些羡慕，有些嫉妒，也有些畏惧。
正所谓一物降一物。像大少爷那样的人物，平日不苟言笑，有时候只要一蹙眉，就能把人吓得双腿发软。可就是那样一个不好应对的人物，如今却被沈月尘给吃得死死的，真是让人不佩服都不行。
小桃听了夏九的话，不自觉地弯弯嘴角，只道：“大奶奶本就是贵人之姿，自然有过人之处。”
虽然只见过一面，但经过这件事之后，小桃心里算是彻底认定了沈月尘，想着有她做自己的后盾，必定最稳妥不过了。
如今，她有二少爷的宠爱在，又有大奶奶暗中相助提点，且看还有谁敢随便欺负她。
……
夜渐渐深了。
沈月尘坐在床边，看着明哥儿和朱滢两个脸对脸儿地躺在一起沉沉睡去，不自觉地放轻了呼吸，默默出神。
昨天她的不辞而别，不禁让朱家乱了套，也险些让明哥儿和朱滢出了事。
明哥儿自不用说，见她不在，闹得只差把房顶都要掀起来了。而朱滢也是哭哭闹闹了小半宿，眼睛肿了一整天，像个小兔子的红眼睛似的。
沈月尘心中有愧，只想着耐心地和明哥儿解释解释，谁知，明哥儿倒是脾气急得很，还不等她说完，便直接张嘴咬了她的手臂一口，他咬得十分用力，疼得沈月尘闷哼一声，抬手一看，只见她的手臂上多了一个鲜红色的牙印。
明哥儿咬了她一口，还是觉得不解气，目光幽幽地盯着她道：“你要是再敢把我一个人抛下，我绝对绝对不会原谅你的，就算做鬼也不放过你。”
他们本是一伙儿的，她却想一个人跑，那怎么行？背叛战友，那是最最可耻的行为。
沈月尘闻言怔住，一时也顾不得疼了，她还是第一次看见明哥儿这样愤怒的样子，那表情就是要吃人似的。
不过，仔细想想，他一定是太过着急，所以才会如此，心中还是隐隐涌起暖意。
明哥儿见她不答话，险些张嘴又要咬下去，却被吴妈及时出现给拦下了。
“哎呦我的小祖宗可使不得！您这是耍什么脾气啊？”
吴妈见明哥儿对着沈月尘发脾气，忙撩起她的袖子看了看，只见那上面的牙印，顿时有些急了，却又开口骂不得，只是连连叹气。
“明少爷真是好不懂事，这世上哪有儿子咬娘亲的道理？”
明哥儿撇过头，小声闷闷道：“是她先背叛我的。”
吴妈忙着给沈月尘擦药，一时也没听清楚，反倒是沈月尘听得真切，顿时有些哭笑不得起来。
什么背叛？说得她好像卖友求荣了一样。
明哥儿的气性不小，足足用了一个下午的时间，方才慢慢消了气。
沈月尘又是哄，又是劝，几乎把他当成真正的小孩了。
明哥儿在心里计较了一番，便也没有那么生气了。他不是不体谅沈月尘的处境，只是，他气她突然起意，也不和提前和自己商量一下，让人有个准备。而且，他也担心她就真的这么了无牵挂的走了，往后自己这小胳膊小腿的，怎么去找她？见她？
发过脾气的明哥儿，随后的第一反应就是饿。他从昨晚就没正经吃饭，之后又费了不少力气，这会见沈月尘回来了，心里也消气了，便想起要填饱肚子。
明哥儿饿了，朱滢也受了传染，见他吃得狼吞虎咽，自己也站到桌边咬手指。
沈月尘亲自陪着两个孩子吃饱了饭，便寻思着让吴妈送他们回去睡觉。谁知，明哥儿还是不依，径直甩掉鞋子，连蹦带爬地爬上里间的大床，四仰八叉地躺了下来，道：“我要睡这里。”说完，对着站着没动的朱滢递了一个眼色，那朱滢倒也聪明，立刻也巴巴地跟了上去，爬上床道：“我也要睡这里。”
吴妈忙道：“少爷和小姐别闹了，早些回去睡吧。”
明哥儿听也不听，抱着枕头赖在床上，明亮的眼睛牢牢地盯着沈月尘，似乎在说我不相信你。
沈月尘见状，颇有些无奈地笑了笑，只道：“就让他们睡在这儿吧。”
吴妈闻言，微微一叹：“是，那小姐先去榻上歪一会儿吧。”
两个孩子都这么磨人，小姐看来又要挨累了。
沈月尘点了点头，继而坐到桌边喝茶，却见明哥儿支着脑袋盯着自己，朱滢也是有样学样，迷迷糊糊地望过来。
沈月尘没动一下，明哥儿都要盯着，最后她索性来到床边坐下，对着他们两个叹气道：“我就坐在这里不动，你们乖乖睡觉。”
明哥儿听了这话，方才安心地闭上了眼睛，但没过一会儿又突然睁开，伸出两个手指，先是指了指自己的眼睛，又调头指了指沈月尘，眼神意味深长。
沈月尘有些想笑，只把他的手塞回被子里，捏了捏他肉嘟嘟的脸颊，轻声道：“快睡吧。”
明哥儿很是不悦地瞪了她一眼，重新闭上眼睛，不用片刻就睡了过去。
沈月尘寸步不离地守着他们，直到朱锦堂披着满身月色归来。
沈月尘见他进来了，忙用手指比划了一个噤声的手势，朱锦堂抬眼看了看床上熟睡的孩子，立刻心领神会。
沈月尘轻手轻脚地走到他的跟前，小声道：“我好不容易才把他们哄睡着了。”
朱锦堂闻言微微一笑，牵着她的手去外间说话。
夫妻二人相对而坐，春茗和翠心随即端上香茶和点心，又匆匆退下。
沈月尘掀起茶盖，把茶稍微晾凉了，才送到朱锦堂的面前。
朱锦堂接过茶喝了几口，方才开口问道：“白天的时候，祖母她们没有为难你吧？”
沈月尘摇摇头：“老太太心慈，没有责备我，倒是大爷，听说被老爷狠狠训斥了一顿……”
朱锦堂只道：“我不碍事的。”
不过是几句话而已，他还受得住，而且爹娘如今也消了气，更没什么可在意的了。
沈月尘眼中露出怀念的神色，似乎还是有些担心。
朱锦堂随即笑道：“别多想了，这件事今天就算翻篇了，往后一切如常。只是，你要多费点心思讨好我娘才行，我娘这个人看着脾气大，其实最是心软了。”
他自小就知道母亲黎氏是个刀子嘴豆腐心，吃软不吃硬，每每说得厉害，可是真到了要劲儿的时候，她却比谁都顾虑得多。
沈月尘闻言微微点头，心道：想讨黎氏的喜欢可不容易，光是花心思是不够的，关键还是得掌握火候，随机应变才行。
朱锦堂拉着她的手，道：“路遥知马力，日久见人心。慢慢来，总会好起来的。”
沈月尘见他还不忘给自己打气，心中一动，顺势回握住他的手，应声道：“我会好好表现的。”
朱锦堂轻拍了一下她的手，随即想起一事，望着通往里间的珠帘，问道：“咱们今晚睡哪儿啊？床铺都被那两个小东西占住了。”
沈月尘微微一愣，忙想了想，下意识地脱口而出道：“嗯……大爷忙了一天，是该休息才行，孩子们一动就得醒，太麻烦了，要不就请大爷先去书房……或者别的房间休息一晚？”
她刚说完这话，立马就觉得后悔了，不自觉地蹙了蹙眉心。心想，自己真是累糊涂了，好端端的，提起这茬做什么，他早都已经不去旁人屋里了……
朱锦堂闻言眸光一闪，只管瞅着她微微一笑，却不说话。
沈月尘见状，微微垂眸问道：“大爷笑什么？”
朱锦堂把头微微一偏，身子向前倾了倾，不答反问道：“你当真想让我睡在别人屋里？”
他黝黑明亮的眼睛在她的身上转了一转，略显促狭地笑了笑。
“我……”沈月尘不好意思地摇摇头，随即红着脸道：“我当然不想了。”
朱锦堂闻言轻快地笑了笑，故作叹息道：“既然如此，我也就只能在软榻上对付一宿了。”说完，他站起身来，故意轻轻地拉了一下她的手。
沈月尘听了，抬起泛着红光的小脸，嘴角不由绽开一抹甜蜜的笑意，和着他一起进了里间。