薛浅芜愤怒地看着赵迁：“这就是你给的解释吗？”
赵迁愧疚，试图挽回几分局面：“我一定会多派几个太医，好好为她治疗。你不要伤心了，如谷伤愈之后，本太子承诺晋升她为众丫鬟之首，不用干任何粗累活，也能像半个主子一样，每月行使应得月例。”
“不愧是太子呵，果然深谙抚恤之道！”薛浅芜冷笑道：“可是再多的银两，能换来一个人的声音吗？能买来一个人表达想法的自由吗？”
赵迁无言以对，最后挤出一句：“身为下人，能有什么言语自由……哑巴了对她来说或许是福气。”
一句话让薛浅芜的心冰至深渊。她道：“不必麻烦太子找太医治疗了。在宫里呆下去治疗，恐会连性命也一并治疗了去。太子还是遵守承诺，把我和如谷尽快送出宫吧！”
赵迁低头，看着地面怔了半天，才道：“不能。如谷是从我眼皮子底下走出去的，现在伤成这样，我须得看她康复了。丐儿，请让我尽些力，让我心里少些愧疚，好吗？”
薛浅芜淡漠道：“你最大的尽力，就是送我出宫。”
赵迁似有无穷无极的烦恼和怅然，鼓足勇气端详着她，越看越是举棋不定，孤注一掷地摇头道：“除了放你出宫，别的我都依你。”
“别的，我什么都不需要。”薛浅芜目如玄冰道：“你是什么意思？难道你想反悔？”
赵迁叹气，内心像是在矛盾挣扎着，一把抱住她的肩膀，喁喁低语：“不要逼我，我不想强迫你。我不能想象看不到你的日子。”
薛浅芜倒吸一口冷气，毫无希望了吗？定定地看着他：“我要出宫。”
赵迁不肯松手，爱溺里带着几分害怕失去的意味：“你想看什么，想吃什么，我都能为你弄来。你跟着本太子，哪怕想住宫外的那种房舍，我也会着人帮你建成。”
薛浅芜狠狠地挣脱他：“不要碰我！你有什么资格碰我？你走！我不想看到你。”
赵迁伤道：“我是太子……难道也不够格拥有你吗？”
“所谓太子，对我来说一文不值。不过是人与非人的差别罢了。”
赵迁深深地吸口气，平息尴尬，还有郁积的火气。这个女子，真是太不给面子了。换做往常，他早失去耐心、拂袖而去，让她乖乖地反省乃至求饶了。
终是不舍得难狠心。看她情绪波动强烈，无奈之下，只得掩门离去。
薛浅芜待他走远后，不禁伏在床上嚎啕大哭。各种感情涌上心头，对赵迁的仇恨和恼怒，对东方爷的思念、愧疚、幽怨相交织，对如谷的心疼和怜惜，对不能出宫、被困牢笼的愤懑无力……
哭了好久，被宫医打了麻醉药治疗的如谷醒来了。她的身子有些瑟缩，似乎尚没从阴影中摆脱出来。她焦急惊恐地看着痛哭的薛浅芜，不知如何是好，急得“唔唔”转了几圈，小心无措地上前拉薛浅芜的衣服。
薛浅芜迅速擦干眼泪，回头看去，见是如谷，泪又落了下来：“好妹妹！你虽一时不能说话，但你还有双手！你可以把你心里的想法，自创出一套哑语表达自己的意思，我可以看懂的！”
如谷立在那儿，呆呆凝思了一会儿，先比划了一个大圆圈，然后一只手伏在耳朵上，似在听谁窃窃私语。末了，焦急地拍着门，把薛浅芜往外推。
薛浅芜仔细地看着，忖思着道：“你是说让我赶紧出宫吗？”
如谷眼露惊喜，拼命地点着头。
薛浅芜约摸猜中了七八分，如谷定是听到了什么非常不利于己的谈话，被人撞见，才遭了此殃。
薛浅芜摸一摸她的脸叹息道：“太子不肯放我出宫。本来已经计划好的，竟然食言，中途变卦！还用再多说么？可怕谗言，最防不胜防啊！”
如谷听得一滞，又是焦急地连比带划着，之后蹑手蹑脚，急欲夺门出逃的样子。
薛浅芜意会道：“你是说……我们悄悄逃走？”
如谷眼里绽出希望的光芒，仿佛在对薛浅芜道，你一定可以出逃成功的。
薛浅芜望了望重重宫墙，守卫森严。若只有自己一个人的话，或许可以拼上一拼。纵是失败，也不枉了努力尝试。但是身边还有如谷，武不能武，连基本的爬墙走壁都不能够，又怎能逃出呢？
如谷哑了之后，心思敏捷多了。她指了指自己，摆了摆手，显然是让薛浅芜只关注自身，不用多考虑她。
薛浅芜道：“你虽不能说话，但我知道，你是因为我而成这样的。我若私自逃出宫去，留你一人在此，不是更陷你于水深火热中吗？他们定然会利用你，想尽一切办法来折磨你，从而达到威胁我的目的，使我就范。”
如谷眼含热泪，拍拍心脏位置，似在显示自己的坚强。
薛浅芜拉着她，走到床边，扶她躺了：“你别多想了，先好生休养。不管怎样，我出得宫那天，一定带你出宫。不急于一时，先观察机会。机会来时，我自有办法的。”
如谷抽噎着点点头，极为感激。
接下来的数日，在太子刻意的讨好中，好几位宫医都来看过如谷的伤势了。药物内服外用，很快就恢复了不少。只是嗓子，再也不能正常说话了。
薛浅芜也没表现太多的心思，只一味淡淡地。淡得让赵迁察不到她的任何念头。
在干霖院中住时候久了，总觉被监控着。那是一种很诡异、很压抑的感觉，彷佛有一只眼，在某个不明的角落里，打量着她的举动。
看来院里出奸细了。由于不太确定，亦是为了避免打草惊蛇，薛浅芜决定略施小计，来个声东击西、守株待兔。
那晚，在院里的柳树下闲坐着，薛浅芜眯着眼打盹儿，迷迷糊糊对如谷道：“太子昨天说了，今儿个等月上柳梢头时，来咱们干霖院。估着时辰，也快到了。”
如谷配合着，打了个哈欠。那哈欠声，因气息不畅而分外粗嘎。
薛浅芜道：“你困了吧？困了就先回屋睡吧。给我备些凉茶，放在窗前的石桌上，晚饭放多了盐，我口渴得紧。再等上一会儿，太子不会爽约，应该很快就过来了。与他说一阵儿，道个晚安，我也就回屋了。”
如谷磨磨蹭蹭不愿意走，薛浅芜索性就作假到底，相劝了好大一会儿，如谷这才回了。
薛浅芜以肘撑着头，过了一刻来钟，自言一句：“真渴，先回屋喝口水……”
这时，听得细微的窸窣声响起，薛浅芜注意到，有条纤细影子从窗前石桌旁一闪而过。
薛浅芜浑然无觉的样子，瞌睡着眼，走了过去。端起如谷晾在那儿的茶，一股熟悉的甜香味扑鼻而来，与曾放了媚药的茶如出一辙。
薛浅芜暗自冷笑道，设计我了一次，还有第二次吗？在同一个地方摔倒两次，未免把我想得笨到家了！
这内奸真是好帮手啊。听闻太子要来，竟敢再次铤而走险，下此药物。
只是不解，不该发生的事情都已发生了，为何还不肯放过她？难道是图谋着，让自己多次与太子迷情厮混，渐至无可自拔地步，那她就与皇宫扯上了剪不断理还乱的关系，从而再也无法离开了么？