从这一惊一乍中醒过来，素蔻公主站也不是，坐也不是，总觉有种说不出的慌乱和怪异。周遭人的言语行为，她全然不注意，只时而不时地，把失魂落魄的狐疑眼光从薛浅芜身上掠过。
那眼神因含着不确定的成分，并不算犀利和坚硬，就像绵软的刀片子，不痛不痒却很贴肤贴肉，所扫之处，让人毛发皆不自在。
薛浅芜知道，素蔻公主因在烟岚城的经历，早把薛浅芜当成了水火不容的情敌；又因刚才自己那番“东方爷干净了，也好给公主您一个交代”而举棋不定着。
素蔻公主思绪纷乱。难不成他们已经分手了，转变成了一种友谊式的存在？那么此番，这叫花女现身京城，且在距离东方爷的新府不远之地置下这份家业，又是为何？纯属偶然，还是有人为她硬撑着腰？
在素蔻公主的印象中，这叫花女应该不会有做鞋的手艺啊，如果她有此才，当年未遇到东方爷之前，也不至于匪窝营生，大冬天里穿着开缝露脚趾的破鞋了。
当然这些，都是素蔻公主悄悄打探出来的。
女人一旦把某个人作为莫须有的对手，就会对其一切极为上心，比关注与自身密切相息的大姨妈都要投入几分。所以女人是天生做侦探的料子，那份职业敏感，那份细腻觉悟，一旦用到了正地方，是绝对让男人汗颜的。
素蔻公主的不安宁，虽极力压制着，也流露出了几分，在空气里化成一抹焦灼。台下前来庆贺的人多是善于察言观色的，眼见整个开业典礼中途被打断了，最受皇室宠爱的宝贝娇公主，又一筹莫展、患得患失地阴沉着脸，谁也不敢眉飞色舞长篇大论、借机显山露水抛头面了，生怕一句不对味的扯淡，惹了烦心，就得罪了仕途上最有影响力的人物。
难得静了下来，东方碧仁也是不大喜欢这种敷衍应付之场合的，就以主持大局的身份，仪态雍容，寥寥几句得体情面话儿，挽了一个简洁大气的结，典礼算是圆满谢幕。
素蔻公主再看一遍薛浅芜等三人，最后指着绣姑问道：“这位姐姐看着面生，我以前怎么没见过。”
薛浅芜很不满她审视犯人那般的目光，抢白她道：“你没见过，也是正常。你生活在黄金殿里，怎能一一识得我在贫贱里的那些交情？况且你走之后，这么长的光景，我就不能结交新朋友吗？这个姐姐，自然是我的金兰拜把儿，难道结交朋友也得经过验证，非得公主认识才作数吗？”
素蔻公主的脸如染枣色，她在众星捧月、千宠百护之中生活惯了，连被人大声斥责过都不曾，何况是这样毫不客气地抢白？
当时就羞愤得差点背过气去，旧的眼泪尚未干涸，新的一波又要滚落冲刷而下，大有不哭倒两个男人不罢休的架势。东方碧仁好是头疼，虽对素蔻公主烦恼，却也不能埋怨，更舍不得责怪薛浅芜，只柔声道：“你是姐姐，承让着些……”
可能是薛浅芜个人的心理因素，总觉东方爷对她有所盼有所求的时候，嗓音尤其动听，仿佛笼罩着一层含蓄难以言传的沙哑质感，深深埋藏于地底下的幽泉那般，淙淙然地流过，带走了她的一切桀骜和不依从。
薛浅芜脸红着，大多是因不好意思的缘故，吐吐舌头，对素蔻公主陪笑道：“民女粗俗，与那些姐妹们嬉闹惯了，说话没个轻重，公主妹妹肚子里能行船，不要给俺计较就是……别哭了啊，哭花了脸，可就不漂亮了，东方大人还在身旁看着呢，话说女孩子一定要以最美的面孔，出现在情哥哥的视线里，难道妹妹连这浅显入心的道理，都忘了吗？”
素蔻公主经此提醒，好像被谁下了诅咒，眼泪急生生轧住了，比龙王止雨还要迅速及时。为了少些尴尬，拿出一块精致柔软的水印帕子，轻轻拭着残存的泪。还好，红粉胭脂并没褪掉多少，亦没留下很显眼的痕渍。
东方碧仁无语苦笑，丐儿还真是一剂稀世灵药啊，连哭病都能治！却偏偏还夹枪带棒，她刚才的那通话，分明摆着了是奚落自己。可他能有什么辙儿，只好当冤大头，任她言语暗箭棒杀，躲不过闪不开。
再杵下去，女女互斥，情势不容乐观。东方爷向赵太子迁使眼色，让他带着公主回去。赵迁正有此意，对素蔻公主道：“热闹也看完了，该回了吧？再纵容你，只怕我也要连并着，一起受罚了。”
“父皇母后怎会罚你？”素蔻公主不情愿地挪着步子，看着东方爷道：“东方大哥，你不回吗？”
暗弦再次拉紧。东方碧仁看了看薛浅芜，满腹情深简短成了一句：“待会我来看你。”
薛浅芜点点头，目送着他仨人离开。心中忽而生悲，迫不得已、言不由衷的日子，这就要拉开序了吗？
是谁赐予他们这些枷锁，为何不能摆脱？而要陷入不能相见自如的离合苦？
路还太长。苦涩偶尔涌起的时候，她会怀疑有些人有些事，有些感情存在的价值。
绣姑拍了拍薛浅芜，语重心长道了一句：“都散去了，咱也开始新生活吧。”薛浅芜默然环视着新院子，力量忽复返了回来，失落一扫而光，脸上再度绽起了明亮的笑靥。她嘻嘻傻笑着，朝绣姑充满希望地点头。
身旁的老者耳聋，全然不晓她们在说什么，但受得薛浅芜的情绪感染，竟也难得乐呵起来。花白的须发一抖一颤着，金色的残阳透过门框打在院内，青石铺成的地面，反射出了一层奇异的光。让人刹那之间，产生古稀还童的错觉。
薛浅芜蹦跳着笑道：“这庄园甚好啊，所有权是自己的，可以闹个天翻地覆，都没人管得着……”
“你省些力气吧！”绣姑敲敲她的脑袋：“东方爷若听到你这话，会认为你拿他当外人，心里该是怎样失望的滋味儿？难道住他府上，你就浑不自在了吗？再者说了，这个鞋庄虽由你我做主，但经了朝廷的重视干预，此后便再也脱不了干系，小的事情咱们可以决断，大的行动还是要上报批准的！绝对的自由，任何时候都不可能存在……”
薛浅芜苦闷叹气道：“好没劲儿，无论什么事情，天地小了施展不开拳脚，做大了又有人来压制你！”
绣姑笑着宽慰她道：“还没一定呢，谁也不知能做出个什么样儿，你的成就感别来得太早了！”
薛浅芜得意摊了摊手，摇头晃脑地道：“你看咱是白手起家，不照样遇着贵人，有了容身之处吗？”
绣姑眼含深意笑道：“我算是小姨子，托着你的福了。依我看啊，这宅子是妹夫送我的，你住不了几下，就要被接走了……”
薛浅芜急得抓耳挠腮，睁大眼笨笨连问道：“我住哪儿？你是谁小姨子？什么妹夫？”
绣姑掩嘴吃吃笑着，笑她傻得可爱。薛浅芜又愣了几秒，反应过来，脸烘烘地烧着，闹道：“我就和你挤在一块儿！你嫌弃也不行！谁也拉不走我！”
绣姑忍住笑道：“有很多鞋的地方，是我的家；有东方爷的地方，是你的家！你要分清这个，才不至于冷落了未来的公婆！当然你想回来，我随时都欢迎，只怕你不肯呢，今儿个回来，说不定当晚就吵着走……”
薛浅芜听她越发说得自己没一点儿出息，当下又羞又臊，佯装生气，胡乱回转过身，无目的地走了起来，却正撞上一具宽敞的胸膛，不禁“呀”的惊呼出来。