“陛下圣明！”高力士仔细翻阅过安西军远征小勃律、西征石国、征讨吐蕃的捷报，深知李嗣业是员不可多得的勇将：“那王正见的奏章……”
“舐犊之情人皆有之，朕岂会不许。虽非亲生，然养育多年，终究难以割舍。”李隆基轻叹一声，将奏章和密折还给高力士：“张道斌办事勤勉，事无巨细及时禀报，朕心甚慰。可惜北庭军西征石国后再无战功，倒让边令诚抢在他前头。”
“有陛下惦记，何愁不能加官进爵？”
高力士对张道斌父子也十分满意，春天时如意居庭州分号频频宴请北庭官员，张道斌都一五一十如实奏报。高力士觉得是太子不放心王正见，有意刺探庭州动向，并未特别在意。
对升任内侍少监的边令诚，高力士谈不上厌恶，却也喜欢不起来。当日为离开边镇，边令诚暗中给高力士送了数十箱从大勃律、石国和吐蕃收刮来的奇珍异宝。高力士念其还算懂事，就在圣人跟前美言几句，准许他返回长安，并调河中监军鱼朝恩接替其差事，另派他人远赴拓枝城。
入京任职以来，边令诚侍奉圣人还算尽心尽责，对高力士也颇为恭敬，就连服侍高力士的小黄门，他都客客气气。然而阅人无数的高力士却能从边令诚貌似恭顺的外表下，感到丝丝缕缕遮掩不住的熊熊欲望，这让高力士不由自主心生警惕。
“有内侍监军，朕方能如身之使臂、臂之使指，掌控四方节镇。霨郎君在密折中也甚是推崇监军之制，与朕可谓不谋而合。”李隆基随意道。
高力士见圣人谈到监军，计上心头：“陛下，河东、平卢、范阳三镇从未设置监军，故而才有杀良冒功之祸。老奴以为，骤然增设监军恐东平郡王心中不安，不若多派内侍以宣慰之名观察三镇军容，使其渐习监军之制，后再缓缓设之。”
“此乃老成谋国之言。”李隆基击节赞叹，虽因顾及安禄山的面子，对安庆宗杀良冒功轻轻放过，但李隆基难免有些疑心：“以高将军之见，当派何人前往？”
“内侍少监边令诚久任安西监军，多次随军征讨不臣，当不畏安郡王的虎威。”高力士笑道：“三镇之中，范阳最重。陛下可命边令诚赴幽州赐珍果予东平郡王。”
“善！”李隆基捻须称许。
“除广设监军，霨郎君密折中的奇思妙想甚多，望陛下采其善者推行之。”解决件心事的高力士对王霨的密折愈发喜欢：“霨郎君天纵奇才，年未弱冠便深谙治军之妙，老奴甚是佩服。”
“忠嗣十七八岁时也是如此，当年朕在宫中闲谈兵事，他应答如流，每每有独到之处。朕担心他纸上谈兵，乃赵括之流，特意将其外放边镇磨练，他轻骑出塞、分进合击，百战百胜，宛如霍剽姚再世。”李隆基翻来覆去始终绕不开王忠嗣。
“陛下可是有意让霨郎君认祖归宗？”高力士小心试探道。
“朕可无越俎代庖之意，既然忠嗣生前从未提过，朕也不愿多事。再说王忠嗣、王正见均出自太原王氏，霨郎君无论挂在哪一房名下也无甚差别。”李隆基叹道。
“霨郎君骤闻此变，心神不安……”
“父母造的孽，与他何关？朕岂会责怪。”刚敲打过臣子的帝王忽慈祥如寻常人家的祖父：“霨郎君此刻身在何处？”
“在华州郑县祭扫陵墓。”王霨离京前，派人向高力士通报过。
“百善孝为先，先让他在郑县静心休养数日。用雷霆手段收拾了王元宝，流言必散。”李隆基迎风抚须：“待王正见入京，他们父子当面说开多半就无事了。冬至大朝会上，朕还要借霨郎君之智，收拢天下节镇之权。”
“陛下圣明！”高力士心中一颗石头落地。
玄武门上，天子发威震旧臣；大明宫内，小人作祟盗机密。高力士与李隆基一唱一和揉搓陈玄礼之时，他并不知道，有人买通小黄门，潜入其公廨内飞速抄录了一份密折……
待高力士陪同圣人从太极宫玄武门回转大明宫之时，长安东西二市石破天惊、乱成一团。披坚执锐、气势汹汹的禁军士卒闯入如意居诸多商肆，不仅捉拿王元宝的子孙和族人，还将掌柜、伙计全部带走，店铺也贴上封条。
而在此之前，王元宝位于安邑坊的豪宅已被龙武军强行攻破，百余名试图负隅顽抗的武士均被强弓硬弩射杀。在安邑坊盯梢多时的安西牙兵和平卢牙兵闻讯赶来，经协商后也加入到抓捕队伍中。
王元宝试图从密道逃脱，孰料安西别将卫伯玉之前经封常清指点，早察觉公孙大娘的旧居与王元宝豪宅之间隐隐相连，遂带兵闯入空无一人的公孙门，在密道出口堵住狼狈不堪的大唐首富。
狂风卷落叶、雷霆惊长安。
王元宝被抓的消息传到金城坊时，天已近黄昏。暂代王霨主持素叶居的苏十三娘正在听素叶镖师密报，说在御史中丞吉温家宅附近发现疑似裴诚之人。镖师们跟了一段路，但对方甚是警觉，在西市中七拐八拐就甩掉了素叶镖师。
苏十三娘正琢磨裴诚为何突然显身时骤然得知如意居被查抄，她急调两支专司监视、追踪的镖师小队分别盯住闻喜堂和裴诚的住宅，然后将手边事转交阿伊腾格娜，匆匆出门。
“诽谤朝堂重臣……”策马向南城狂奔的苏十三娘低低叹道：“罪名无关紧要，昏君岂会在意霨郎君究竟是谁的儿子，说到底还不是为了更换太子……”
当初关于霨郎君身世的变文开始流传时，苏十三娘担心是师门所为。可不待她登门询问，范秋娘就带来师父口信，承认变文首先从如意居传出，但师门与此毫无瓜葛。
苏十三娘和阿史那雯霞正召集人手、追查幕后黑手，裴夫人和王珪就带了数十名北庭牙兵和闻喜堂武士上门问罪，刚进前庭裴夫人便指名
道姓辱骂崔夫人不守妇道、水性杨花。
苏十三娘深知霨郎君天性纯孝，绝无法容忍任何人侮辱崔夫人。她担心霨郎君暴怒之下意气用事，赶紧让王勇去后院安抚住王霨，派阿史那雯霞去叫王绯，同时请阿伊腾格娜出动附离亲卫，将裴夫人一行堵在前院。
裴夫人本想凭大妇之威直闯后宅，当面折辱崔夫人，奈何附离亲卫并非北庭牙兵或素叶镖师，他们惟阿伊腾格娜之命是从，根本不理睬裴夫人的喝斥和王珪的辱骂。
王珪试图让随从闯破附离亲卫组成的人墙，可北庭牙兵哪个不知小郎君神通广大、深受都护宠爱，他们嘴上高声大喊，脚下却纹丝不动；闻喜堂武士倒是不惧王霨的威名，但迎接他们的则是附离亲卫明晃晃的弯刀。
眼看双方即将发生流血冲突，苏十三娘飞身跃入闻喜堂武士中，手持木剑左劈右刺，转眼间就挑落十余把横刀。
闻喜堂武士被威风凛凛的苏十三娘吓得连连后退，本来嚷嚷不停的王珪也噤口不言。及时赶到的王绯苦口婆心相劝，终于让裴夫人放弃闹事的打算。
裴夫人气哼哼离开后，王绯如往常般去后院拜会崔夫人，又和面色不豫的王霨聊了片刻，才告辞离去。
虽暂时打发了裴夫人，但霨郎君仍然烦闷不已，遂决定陪崔夫人出城散心。王勇带百余名素叶镖师随行，苏十三娘和阿伊腾格娜则留在长安操持素叶居。
阿史那雯霞见姐姐囿于郡主身份不能随意出京、阿伊腾格娜肩负监控朝堂动向之责，急忙自告奋勇去华州保护王霨。苏十三娘岂会不清楚徒弟的小九九，但考虑到确需有人承担长安与华州之间的联络事宜，她还是同意弟子所请。
其实早在变文传出之前，苏十三娘已知晓王霨的身世。那日在西郊庄园商议过后，她与王勇在后院湖边漫步许久。
苏十三娘本以为憨直如牛的夫君忽然开窍，是要和她谈谈风花雪月，孰料王勇闷声憋了半响，一开口就是惊天秘闻：“霨郎君并非都护之子……”
大吃一惊的苏十三娘费了半天功夫才理清前因后果，天宝元年（742年），王忠嗣大破后突厥汗国，时任牙兵旅帅的王思义护送大帅进京献俘。献俘礼后，王思义被大帅派往青州府催办一桩陈年旧案，此时他才发觉大帅在长安城中纳了侧室，进而也猜到大帅为何不带嘴碎的兄长王思礼。
王忠嗣正妻柳夫人乃河东名门嫡女，生性奢侈、颇为悍妒。王思义跟随大帅多年，对大帅与柳夫人琴瑟不调略有耳闻，可婚事乃圣人钦定，在战场上无往而不胜的大帅也无可奈何。故王思义虽嫌大帅偷纳小星不够光明磊落，却也有几分理解。
妥善料理过青州旧案，王思义带着崔夫人的细软返回长安。他本以为很快就能回转灵州，不料王忠嗣竟命其留在朔方进奏院，负责保护寄居亲仁坊王正见宅的崔夫人和小郎君。
（本章完）