五月底的松漠都督府（今内蒙古赤峰一带）一碧万顷、气候清爽，比赤日炎炎的长安要宜人得多。
夏风吹过，契丹王庭牙帐前绘着白马青牛图腾的王旗已消失得无影无踪，取而代之的一面唐军大纛，上书斗大的“安”字。
战旗猎猎、营帐点点。
大腹便便的安禄山披挂着能工巧匠特制的宽大铠甲，骑在一匹高大神骏的辽东战马上，远远观之倒有几分猛将之风。
“高掌书记，此战缴获可清点完毕？”大睡方醒的安禄山精神焕发。
“节帅，此战共俘获契丹、奚等部民众三万余人、良马两万多匹、牛羊无算、金银珠宝价值百万贯。只是逃了一干契丹头领，少了几颗为节帅加官进爵的头颅。”幽州掌书记高尚才思敏捷、做事干练，是安禄山须臾不可离的助手。他与远在长安执掌幽州进奏院的严庄乃安禄山麾下两大心腹幕僚。
“彻底灭了契丹，某日后怎么讨圣人欢心？怎么招徕精通骑射的勇士？让他们替某喂肥牛羊、调教好勇士，吾需要时自会前来收割。”安禄山熟稔养寇自重之道。
“节帅高明，那缴获呢？”
“依惯例，马、牛、羊收归军用。战俘挑拣精壮编入曳落河，剩下的老弱病残送去长安献俘，哄圣人开心。另外，记得献俘时押送三百名少女、五百匹骏马和二十万贯钱给庆宗，用以结交朝中权贵。”安禄山如巨蟒般将数额巨大的战利品一口吞下、吃干抹净。
“节帅，时至今日，究竟谁才是值得我们攀附的朝中权贵呢？”高尚意有所指。
“除了圣人，自然属李相权势最大。”安禄山正色道。
“王鉷已死，李相之威远不如从前……”高尚提醒安禄山朝堂格局已变。
“李相确实败了一阵，可他的反击也足够杨国忠和东宫喝一壶的！”安禄山从腰间掏出一封信，递给高尚。高尚瞄了眼信封上的花押，便知这是严庄从长安寄来的密信。
“李相奏请圣人封节帅为平东郡王！？圣人不日即将下诏！”高尚大喜：“恭喜节帅！贺喜节帅！”
“此乃李相安抚某之蜜饵，以报吾分润军功于盛王，真正的杀招在后面。”安禄山人虽痴肥，脑子却并不糊涂。
“举荐文武双全的边将入朝为相？”高尚一时有点摸不准李林甫的思路：“既已封王，何必拜相？”
“高掌书记，放眼天下十一节镇，哪位边将称得上文武双全？反正某只是个粗鄙胡人。”安禄山阴笑道，脖颈上的一圈肥肉随之颤动。
“北庭王正见！出身太原王氏，世人皆视之为儒将。”高尚豁然开朗：“一箭双雕，既削弱东宫之根基，又威胁杨国忠拜相之途，实在老辣。”
“出征前王正见摆了某一道，胡乱找些腌臜东西冒充猛油火骗人。如今天道不爽、报应来了。李相虽衰，却仍不可轻易得罪，汝记得拟信时叮嘱庆宗和严孔目，要多去平康坊走动。”安禄山识字却不通文墨，所有来往信件均由高尚代笔。
“兽王虽老，余威犹在，难怪李相能把持朝堂十余年。”高尚感慨道：“节帅，中枢对于边镇又是封王又是拜相，究竟意欲何为？”
“封王乃圣人之意，欲图激励边镇拓边；拜相乃李相之谋，意在借刀杀人。对吾而言，封王足矣，何必拜相？离了曳落河，某连个安稳觉都睡不好！”安禄山深知兵权乃根本所在。
“节帅真乃天生宿慧，不必读书却尽知人心权谋。”高尚赞叹道。
“文绉绉的话有屁用，某少年时就在边境市集当牙郎，帮人讨价还价，什么样的阴谋诡计没见识过。别人都以为朝堂权贵如高居云端的神仙人物，可在某看来，他们的心思与市集中的商人并无二样，逃不出贪权逐利四字。”安禄山自有一套识人辨人的本领。
“节帅一语道破天机。”高尚点头附和的同时继续往下看信，读到末尾，他忽然有点诧异：“王霨？”
“王霨怎么了？他不就是受王正见偏爱的庶子吗？也不知他娘有多大本事，将一本正经的王正见弄得五迷三道。”安禄山对王霨有点印象。
“同罗部南下前，帮杨国忠洗清嫌疑的关键证人是王霨；王焊谋逆，又是他协助李相弄清安西牙兵尸首为何出现在金城坊。此子不简单！”高尚将一连串朝堂争斗前后联系起来，发现王霨的身影处处闪现。
“既然如此，就让庆宗和严庄择机摸摸他的底细。”安禄山肥大的手掌重重一挥。
“诺！”高尚看出安禄山并未将王霨放在心上，毕竟只是一名初登朝堂的少年郎君。可他却觉得，此子入京以来，周旋于各大势力之间，所作所为与其父王正见东宫党的身份有所差异，实在耐人寻味：“回信时得交待严庄费心查查。”
风吹草低，野花星星点点。
安禄山与高尚商谈如何瓜分缴获之时，距离他们万里之遥的河中，阿史那旸骑着一匹额阔尾高的白色大食马，飞驰在怛罗斯城南的辽阔草原上。簇拥在他周围的则是河中军的一众高官和三千名装备精良的轻骑兵。
“虏塞兵气连云屯，战场白骨缠草根。”水流淙淙、小河在望，阿史那旸忽然勒马停步，抚须吟诵。
“节帅，若某没记错，此诗乃三年多前的恶战结束后，时任安西掌书记岑参所赋。”河中长史兼葛逻禄小叶护谋剌思翰熟知汉家诗赋。
“当日为黑衣大食军围困于此地，若无节帅、王都护和李兵马使率兵来救，某怕是早已化身为缠草根的嶙嶙白骨。”河中判官窦屋磨重回当年战场，心有余悸。
“战罢沙场草犹绿，可怜碧血沃春泥！”阿史那旸一声长叹：“某走马上任以来，夜夜金戈铁马入梦，却始终不愿重游故地，实因当年之战太过惨烈！若非忽都鲁将会面之地定在此处，今日吾还不敢来此。”
“节帅，某虽不懂什么诗赋，却也觉得节帅所吟远胜岑判官。”
一片悼念昔日大战的庄重氛围骤然被这句阿谀奉承之词打断，窦屋磨忍不住扭头瞥了眼，发现拍马屁之人果然是监军鱼朝恩。
“令人恶心的阉人！”窦屋磨竭力避免脸上露出厌恶之态，心里却在不停地诅咒无耻的鱼朝恩。
鱼朝恩本是长安内侍省中一名不得志的内给事，因设立河中节度使时，内侍省有头有脸的太监都嫌河中过于遥远，不愿前来任监军，才让他抓住机会。
任职以来，鱼朝恩也明白自己人生地不熟，行为还算收敛，最多也就是借各种机会弄点小钱。但他有个令人作呕的毛病，为了拍阿史那旸的马屁而附庸风雅，使得河中军上下都不怎么喜欢他。
“鱼监军所言不免有点夸张，不过节帅的‘草犹绿’、‘沃春泥’俨然已有大家风范。”谋剌思翰与爱憎分明的窦屋磨不同，说出的每一句话都不会得罪任何一个人。
神情郁郁的河中节度副使高舍屯翻了个白眼，也不知是厌恶鱼朝恩还是鄙视谋剌思翰。河中兵马使李定邦则始终默默守护在阿史那旸身侧，毫不关心诗赋的优劣。
“鱼监军之言过矣！吾不过忆起昔年苦战，随口感慨两句，如何能与岑判官这样的方家相比。某之诗文，较北庭杜长史尚不如，遑论岑判官。谋剌长史的赞词更是担当不起。”阿史那旸内心清明，并未被马屁拍晕。
“高节帅当年浴血沙场，在此地鏖战大食叛军，可朝堂上竟然有卑鄙无耻的小人欲图陷害他和李相，实在令人愤慨！”高舍屯有感而发、怒火冲天。
“高副使，某得知长安剧变，立即起草奏章为令郎和高节帅作保，但奏章还未发出便收到家书，说陛下圣明、慧眼如炬，令郎安然无恙，高节帅蒙受的冤屈已澄清，李相也未受王焊谋逆牵连。巨案已结，高副使何必再怨天尤人。”阿史那旸淡淡道。
“多谢节帅不吝援手！犬子在家书中盛赞素叶郡主、雯霞小娘子和霁昂郎君，若非他们齐心协力救护犬子，王焊一案恐将殃及高家全族。”高舍屯诚心诚意致谢。素叶居在拓枝城开有分号，高仙桂等人寄送家书甚是便捷。
“小女与仙桂郎君自幼相识，在庭州时就常一起狩猎、打球，为令郎奔波也是应有之义。”阿史那旸似乎随口回道，谋剌思翰听后若有所思。
“素叶郡主身世高贵，更深受贵妃娘子宠爱，犬子顽劣不堪，能与郡主为友已是天大的荣幸。”高舍屯也明白阿史那旸的弦外之音，委婉点明自己的态度。
“高副使过谦了。”阿史那旸轻轻一笑，不再多言。
“节帅、高副使，某元日赴长安觐见圣人，偶遇霨郎君新店开张，郡主和仙桂郎君都去捧场，甚是热闹。霨郎君还和京兆府暗斗一场，教训了目中无人、横行霸道的王准，实在厉害！”谋剌思翰有意揪住这个话题不放。