天色阴阴、风雨欲来。
平康坊中，憔悴不堪的李林甫在李仁之和婢女的服侍下穿上紫色朝服。
“老了！”对着铜镜，李林甫无奈长叹。婢女们双目低垂，谁也不敢接话。
“宫中并未有小黄门前来传旨，祖父何必急于穿上朝服？”李仁之连忙岔开话题。
“旨意很快就到！”李林甫挥了挥手，示意婢女们退下。
“祖父，王焊怕是难逃此劫吧？”李仁之忍不住问道。
“王焊？”李林甫冷笑道：“如今对手已经将刀架在某脖子上，王鉷都快保不住了，遑论王焊。”
“已然危急到这般田地？”李仁之不太相信：“蠢事都是王焊闹出来的，与祖父何干？”
“王焊不过是个幌子，安西牙兵才是要命的杀招，那位对韦坚案可真是念念不忘！”李林甫恨恨道：“只因一着错，输了半盘棋！阴谋暗中持续数月，某事先竟丝毫不知。若非他人隐晦提醒一句，某恐怕再难翻身！如此恶毒的计策绝不是杨国忠、鲜于向之流所为，多半是吉温出的主意。可笑杨国忠，自以为得计，其实险些丧命金城坊。东宫才是真正的狠角色，潜伏于杨国忠之后，忽然亮出獠牙，直扑某的脖颈。”
“祖父，还有回天的可能吗？”李仁之有点发慌。
“无他，壮士断腕、丢卒保车而已。即便舍掉王鉷，也得保住某之身家性命，以渡此厄难。”李林甫语气平静，李仁之却听得毛骨悚然，他想到好友王准可能不日就会从云霄坠落泥潭，心中略有不忍。
“仁之，欲成大事岂可有妇人之仁？某教过你许多为政之道，但若当断不断，终究无法成大器。”李林甫殷殷嘱咐道。
“孙儿记住了！”李仁之恭谨施礼。
“若真的记住，就先断了对阿史那霄云的妄念。”李林甫忽然说道：“某对汝期望甚深，却知你日后很难斗过王霨。若尔执迷不悟，只会招祸。”
“孙儿受教！”李仁之觉得胸口似乎被人狠狠捅了一刀。
“阿郎，宫中有旨。”门外传来管家李庄的低呼。
“终于来了！”李林甫一声大笑：“挺过此劫，老夫定将一一奉还！”
风雷滚滚、天色骤暗。
东宫之中，早已穿好朝服的李亨跪坐在花亭小榻上闭目养神。
“殿下，暴雨将至，还是回到殿中吧。”李静忠低声劝道。
“夏日于亭下笑观风急雨骤，亦是人生难得之快事！”李亨睁开双目，微有喜意。
“殿下，狡兔未死，尚需谨慎。”李静忠小声提醒道。
“某省得。”李亨恢复老僧入定：“可惜不曾一并杀了杨国忠。”
“殿下，若是动用人手过多，恐难逃圣人法眼。内侍省的探子无孔不入，不得不防。”李静忠低语道：“杨国忠才干远逊老贼，他日除之易如反掌，殿下不必心急。”
“正是如此！”李亨又闭上眼睛。
“殿下，李先生求见。”身材高大的内侍程元振在亭外禀道。
“李先生？”李亨一愣，点头道：“请！”
雨滴堪堪落下之际，手持油纸伞的李泌跨入亭中。
“拜见殿下！”李泌施礼后默然不语。
“先生快坐！”李亨示意李静忠扶李泌坐下：“长空风起云涌，先生竟有雅兴找某手谈，真名士也！”
“不劳李内侍！”李泌自行跪坐于榻上：“某今日前来是为了贺喜。”
“先生说笑了，某枯坐东宫，何喜之有？”李亨打哈哈道。
“殿下何须瞒我。”李泌苦笑道：“以杨国忠之智，岂能将老而弥辣的李林甫逼入陷阱？”
“李先生，吉温背李投杨，或许是他所为。”李静忠急忙插话。
“无论如何，李林甫深陷困境，岂非殿下之喜？”李泌不再纠缠究竟是何人所为，因为他心中已有答案。
“如此说来，倒也算得上喜事。”李亨讪笑道。
“殿下熟读《道德经》，当知祸兮福之所倚，福兮祸之所伏。”李泌语气淡然。
“请先生赐教！”李亨正襟危坐。
“殿下，盛王虽因李林甫举荐而得宠，其源却在武惠妃。若李林甫失权，圣人恐怕会愈加抬举盛王。”李泌话音刚落，半空中银蛇狂舞，旋即雷声大震。
“为何？”李静忠茫然不解，替李亨道出了心中疑惑。
“国朝甫立，便有玄武门之变；圣人继位前更是屡经磨难。以圣人多疑之心，岂会任由殿下独大。李相多次发难，固然有私仇，却也因圣人之纵容。”李泌缓缓解释道：“李相跌倒，杨家必起；国忠无能，则用盛王。”
亭外雨潺潺，亭内寂然无声。
“先生高见！”半响过后，李亨才打破沉寂：“难道先生意欲某维护李林甫？”
“那倒不必！天道循环、自有其理。李林甫独霸朝堂十余年，元气将尽，已然是枯木难春。何况他与殿下之仇天下皆知，为其辩解徒令陛下生疑。”李泌摇头否认。
“请先生教某！”李亨起身施礼。
“不敢！”李泌急忙回礼：“杀王、伤李、放高即可，殿下可尽收天下名望与边镇之心！”
“杀王？伤李？放高？”李亨一字一句重复李泌的话，反复咀嚼。
“王焊谋反，铁证如山，必死无疑。王鉷无论是否为主谋，仕途必毁，已是死棋，故曰杀王；安西牙兵固然能牵连到李林甫，无奈证据有限，可借之伤其筋骨，却难以黜其相位，故曰伤李；高家子弟与王焊确有交往，但案发之时并不在现场，单凭他人口供，难以坐实其罪，与其伤高令四方边将惶恐，不若高举轻放，收天下之望，故曰放高。而殿下唯有尽收人望，才能力压盛王，继承大宝。”李泌抽丝剥茧、娓娓道来。
“先生真国士也！”李亨抚掌赞叹。
“殿下谬赞，不过是愚者千虑、或有一得耳。”李泌起身，正欲告辞，又开口道：“殿下，王霨博学多才，对殿下大计必有助益。不过其为王正见所溺爱，兼之年轻气盛、不知收敛，难免有冲撞殿下之处。殿下不妨令建宁王耳提面命、谆谆诱之。只是殿下切记维护王霨安危，若其在长安有个闪失，王正见难免对殿下心生怨念。”
“李先生与霨郎君倒是投缘。”李静忠皮笑肉不笑。
“某生性淡泊，难得有位小友相聊甚欢，故而不愿他误入歧途。”李泌坦然承认对王霨的欣赏。
“先生的意思，某已知晓。”李亨点头：“请先生放心，某必竭力护其周全。”
“多谢殿下！一会儿殿下还得入宫朝议，某不再叨扰。”李泌撑开雨伞，施施然走入雨中。守在外面的程元振急忙接过雨伞，殷勤侍奉。
走出东宫，李泌踏入马车中喟然长叹：“某不愿见玄武门再现，不愿看大唐江山染血，故而出山辅助东宫、稳定社稷。谁知太子周遭阴人环绕，多魑魅魍魉之徒、少高风亮节之士。只是行舟至此难以调头，也唯有尽力规劝而已。霨郎君，某料你必不愿见高家落难，不过以某之力，也只能做到如此地步。”
李泌走后，李亨黑脸阴阴地问李静忠：“李先生之言可信否？”
“殿下，李先生此举虽有私心，但其眼界谋略非吾能及。收天下边镇人望，更是一步妙棋。”李静忠斟酌许久，才低低回道。
“放高？不抓如何放？无雷霆之威如何显雨露之慈？李贼不死，吾心难安！”李亨神色狰狞：“今日若能擒住李贼，某倒可以考虑宽宏大量放过高仙芝。”
“殿下所言甚是！”李静忠连连点头。
亭外雨势稍缓，程元振匆忙赶来：“殿下，陛下有旨，请殿下即刻前往紫宸殿。”
“紫宸殿！陛下果然动了真怒！”李亨轻笑道：“苦心孤诣，终于等到老贼落难，可喜可贺！”
长安城中风雷激荡，千里之外的庭州城内却是鸟语花香。
脸上挂着一丝忧色，身形高瘦的杜环踏入王正见的官房。
“六郎，汝家眷尚未抵达庭州，你的脸颊已然开始红润。”手不释卷的王正见抬头打趣道。
“都护且看。”杜环将手中一指宽的纸条递了过去，面上并无丝毫逗乐心思。
“出将入相？”王正见一愣，转而苦笑道：“傻孩子，竟要与腹黑心狠的李林甫谈交易，太阿倒持尚不自知，莫非真被前些日子的顺遂冲昏了头？”
“王勇行事一向周密，伊月年纪虽小却天生聪颖，为何都未提醒小郎君？”杜环有点疑惑。
“因为他们太了解某疏远东宫之心思，反而忽视了世人之看法。”王正见略一思索就猜出了大致情形。
“正是如此！”杜环豁然开朗：“小郎君从未视都护为东宫之人，故而不曾考虑天下皆以都护为太子之心腹。可有心人得知小郎君的打算后，完全可以借题发挥、浑水摸鱼。”
“还是嫩了点。”王正见感慨道。
“都护之言失之苛刻。”杜环故作不满：“小郎君自上京以来，中进士、开新店、禁恶钱、救同罗，桩桩件件都风生水起。某少年之时，除了苦读诗书一无所长，根本不可与小郎君同日而语。”
“六郎，若霨儿只欲做个太平京官或富贵闲人，某自不会如此苛求。可他心怀壮志、所求极大，小小年纪就要搅动朝堂风云。若行事做不到毫无疏漏，如何能够安身立命？”王正见对儿子的心思看的十分透彻。
“那该怎么办？”杜环扶额长思：“以小郎君的性子，我们收到飞鸽传书时，他恐怕已经和李林甫谈过了。以李林甫之狡诈，小郎君未必是对手。”
“提醒肯定来不及了，六郎，我们得做最坏的打算。”王正见沉声道：“霨儿推动出将入相，意在防范尾大不掉。可在李林甫眼中，一切皆可用以朝堂争斗，正如他以石堡杀吾族兄！既然如此，我们就以李林甫必会借此兴风作浪为基思虑对策。”
“借风使船，顺水推舟？”杜环恍然有所悟。
“正是！”王正见笑道：“劳烦六郎草拟一奏章，免得需要用时手忙脚乱。”
“东宫那边……”杜环欲言又止。
“六郎，霨儿因深知某不喜东宫而露出破绽，汝又何必执念于太子如何看某？”王正见语气淡淡。
“某只是担心都护立于危墙之下。”杜环一腔关切。
“危墙？”王正见长叹一声：“从天宝元年（742年）始，危墙如影相随，从未离开过某。”
“天宝元年？”杜环一惊，不明白王正见所指何事。
“六郎，汝追查许久，吾族兄因何而死，可有线索？”王正见忽然换了话题，显然不欲再谈当年旧事。
“都护，在下惭愧，耗费两年功夫却毫无进展。目前仅知王大帅在汉东郡得知石堡之战的结果后心情郁积，忽得暴疾而终。因其病故之时都护身在河中碎叶城、某正护送艾妮塞公主西归大食，均无力前往汉东郡查探，也来不及派人扶灵北归，故而难以入手。”一向机智百出的杜环也有巧妇难为无米之炊之憾。
“族兄正当壮年却莫名病逝，某总觉得有些蹊跷。”王正见面有哀色。
“都护是怀疑李林甫……”杜环不自觉压低了嗓音。
“李林甫嫌疑最大，可别的人也未必不会动手。”王正见意有所指，却不愿明说。
“都护，那某择日再问问元判官，看王大帅下葬之时可有异常。”为今之计，杜环也能死马当做活马医。
王忠嗣戎马倥偬，膝下唯有一子一女。女儿名叫王韫秀，今年二十二岁，嫁与进士元载为妻。儿子名叫王.震，今年一十六岁，在华州郑县（今陕西华县）老家读书。杜环所说的元判官正是元载。
王忠嗣被贬谪时孤身上任，并未携带家小。故其暴毙之际，并无至亲在身边。那时王.震年幼，王韫秀有孕在身，皆无法远行。前往汉东郡料理后事并扶灵北上的唯有女婿元载。
那元载与李静忠之妻元氏乃同族，因而中进士后曾被引荐给李亨，在河东道安排了个中县县丞。元载在任上虽无赫赫功绩，行事倒也无甚疏漏。王忠嗣死后，李亨念及旧情，特上奏保荐元载官升两级，前往北庭接替杜环空出的判官之职。
李隆基本恼怒王忠嗣抗旨不攻石堡，但得知其病逝后，怨恨全消、哀怜满胸，不仅同意李亨所请，还召王.震入宫一见。
李隆基本以为王.震将门之后，或可栽培一二。不料那王.震唯唯诺诺、只是个死读书的呆子，并不为圣人所喜。故而李隆基并未给他职使，只厚赐财货、升其所门荫的官阶，打发其回家优哉游哉地读书。
两年多前，元载携妻小来庭州赴任时，王正见颇为激动，对他们照顾有加，不时邀元载夫妇过府叙话。
细心的杜环却察觉到，王正见虽然极其重视元载，却不怎么催促子女与其来往。而等王珪、王霨先后上京，杜环感到都护似乎放下了点心事。
两年间，为了追查王忠嗣的死因，杜环多次询问元载料理后事时的见闻。元载的回答中规中矩，并无任何蹊跷异常，导致杜环的查探始终无所进展。
其实有句话杜环一直压在心里，却无法对王正见讲。与元载交往中，杜环每每觉得其外宽内深、喜爱奉迎，行事不似君子。可元载与王正虽非骨肉至亲，却也因王忠嗣而牵连甚深。杜环抱着“疏不间亲”的准则，只能将这些看法藏在心底。
清风送香、马铃铛铛。
杜环透过官房的窗户，看到王正见的长女王绯骑着青玉骢，与婢女菊香一起催马跨出侧门。自从阿史那旸一家搬离庭州后，王绯就落寞了许多。
“其实，自从小郎君与伊月走后，某也倍感寂寥。”杜环遥望东方，不由有些思念长安。
排遣掉忧思愁绪后，杜环笔走龙蛇，开始攥写应对李林甫攻击的奏章。可他并不知道，此时此刻，李林甫已然被东宫逼得左支右绌、几无还手之力……
山风浩荡、旌旗飘飘。
安西都护府与吐蕃交界的崎岖山路上，高仙芝回望麾下健儿，横刀立马、豪气冲天；封常清则如账房先生般低头盘算着大军的行程和辎重；岑参仰视高耸入云的雪山，诗兴大发，捻须炼字。
三人心中洋溢着对荣耀的追逐、跳跃着建功立业的豪情。可他们并不清楚，数千里外的长安朝堂刮起腥风血雨，锋利的毒刃已经偷偷顶到了高仙芝的腰间。