“洞若观火、明察秋毫，实在令人钦佩！”卢杞没有收获阿伊腾格娜的崇拜，却听到身后有人拍手赞叹。
“在下王霨，见过……”王霨停了一下，阿伊腾格娜立刻凑他耳边，简略说了说卢杞的信息。刚才王霨正在和高力士谈事，听闻下面有人捣乱，急忙下楼，却发现已被阿伊腾格娜化解了。
“见过卢郎君，多谢你援助鄙店。日后阁下但有所需，在下必尽力而为。”王霨作揖拜谢。
“不敢当！”卢杞猜测阿伊腾格娜应当是王霨的婢女，无端有些烦躁：“阁下乃节度之子，官阶在身。在下不过一区区白衣，受不起阁下大礼。”
“此乃家父之恩荫，侥幸而已。”王霨不知这个“青面兽”为何变脸如此之快，但对方有恩于自己，只能继续寒暄道：“不知卢郎君来京有何贵干？”
“参加明春进士科大比。”卢杞神情傲然，青斑似乎也熠熠发光。
“哦，不知卢郎君贵庚？”王霨见卢杞不大，愈发好奇。
“在下一十四岁，乃河南府府学头名。”说起平生最得意之事，卢杞愈发自得，对经营商肆的王霨也越发看不上眼。
“小郎君，真是太巧了，卢郎君和你考的都是进士科。”阿伊腾格娜见卢杞愈发倨傲，故意开心地拍手笑道。
“啊？”卢杞面色剧变，略显焦急地问道：“敢问阁下贵庚？”
“一十二岁。”王霨心中暗笑，面上却风淡云轻：“不过，元日过后不久，就十三岁了。某常习骑射，故而身量略高。”
卢杞此时才留意到，王霨竟然微微比他高了一点点。
“庭州乃边疆军镇，果然重骑射。”卢杞话里有话。
“某有诗文集一篇，一会儿还请卢郎君斧正。”王霨本不想拿出杀手锏，但见卢杞如此高傲，就决定小小打击他一下。
一刻钟后，素叶居火锅店里正吃得热火朝天的客人，忽听店前街道上传来某个少年惨绝人寰的嘶吼：“怎么可能？！”
“伊月，我是不是做得有点过分了……”王霨有点不好意思。
“小郎君，卢郎君方才相助之恩，你已谢之。然他屡屡出言不逊，也当稍示惩戒，让他明白天外有天。”阿伊腾格娜摇头道：“伊月不觉得小郎君做的过分。”
“面丑心深，自大亦自卑。”王霨老成持重地叹道：“以其才学，当可大有作为。不过，若其心性始终如此偏激，恐会多生磨难。”
阿伊腾格娜忍俊不禁道：“小郎君，你明明比人家还小，可说起话来端着长辈姿态，实在好笑。”
“某虽年少，寸心却老。”王霨半开玩笑道：“不过，他能立刻想出将促织吃掉，绝对算得上反应敏捷、心思坚忍之人。”
“其实我也想到了。”阿伊腾格娜调皮地吐了吐舌头：“可是虫子太恶心了，我可吃不下去！”
卢杞的嘶吼，声震云霄，让酒肆二楼里正郁闷不已的王准大吃一惊。他随手抓了个盘子扔了下来，愤怒地咆哮道：“什么东西，鬼哭狼嚎的！”
王准也不管盘子会不会砸中下面的路人，转而继续斥责李仁之：“这就是你的妙计！？屁用也没有。”
李仁之见王准暴怒，懒得再和他争辩，谈谈说了句：“王兄，气大伤身，来日方长。某家里还有事，就先告退了。”然后带着几名家仆和那四个彪形大汉就走了。
方才素叶居只是训斥了扫把眉等人一番，就将他们放回来了，并未刨根问底。
李仁之走后，王准将桌子上的碟盘全部扫落在地，然后一脚将桌子踢翻，也下楼去了。坐上马车的一刻，本欲回家的王准忽然改变了主意：“走，去平康坊，找叔父去。”
未时将至，欢宴将散。
叶斛和谋剌思翰两人最先离开了火锅店。两人均觉今日来西市不虚此行。不仅顺利完成了既定任务，竟然还有缘拜见了高力士，实在是意外之喜。
赵无极离开之时，整个人容光焕发、精神抖擞。本来嘲笑他吹牛皮的那些酒友，在饭桌上纷纷给他赔礼道歉，让他觉得极其有面子。
王珪送别李俶和李倓后，坐上自己的装饰华丽的马车。他虽厌恶王霨，却对素叶居发明的大马车十分喜爱。
王珪在车厢里坐好后，笑着问早已等候多时的闻喜堂掌柜裴诚：“今日看见这个该死的小杂种，感觉如何？”
“杀父之仇，不共戴天！”裴诚神色狰狞如狼，眼中燃烧着复仇的怒火。
高力士回宫时，则将阿史那霄云一起带走了。因为送给贵妃娘子的礼物，需要霄云县主当场演示。
依依不舍送走了阿史那霄云，高仙桂才和张德嘉骑马离开。
天色渐昏，寒风再起。
仅仅半天的功夫，素叶居火锅店的大名就传遍了整个西市。而所有人都相信，要不了几天，火锅将会征服冬日长安。
弘农阁的杨掌柜在素叶居品尝过火锅的滋味后，已经开始琢磨如何打造自家的火锅店了。虽然弘农阁有更暴利的货物，但赚钱的买卖，谁也不会嫌多的。
火锅店关门后，王勇将妻儿送回北庭进奏院安顿好，连忙骑上乌骊马，扬鞭向陇右进奏院驰去。
他今日在街上，确实看见了荔非兄弟。可他没有告诉任何人的是，荔非兄弟当时并非是在护卫李光弼，而是在和陇右兵马使王思礼策马同行。
暮鼓声声，日落长安。
大明宫中，李隆基望着热气腾腾的火锅宴，食指大动，哈哈笑道：“还是高将军最知朕心！”
“三郎，高将军真是比妾身还要体贴！”风流妩媚的贵妃撒娇起来更是动人。
“圣人、娘子莫急，老奴还备有更好玩的！”高力士轻轻拍了拍手，殿外骤然响起了悠扬的琴声。
李隆基和杨玉环均是精通丝竹之人，才听数耳，就被迷住了。
“三郎，这不是琴，也不是瑟，很奇怪，却分外悦耳。”杨玉环喃喃道。
“有点像琵琶或胡琴，可似是而非，令人难以捉摸。”李隆基也被难住了。
高力士又拍了拍手，小黄门将殿门打开，只见一袭白衣的阿史那霄云肩上顶住一把形状怪异的琴，手持琴弓，边走边拉，进入大殿。
一曲终了，李隆基和杨玉环如痴如醉。平心而论，阿史那霄云在乐器上的功力，远逊于圣人和贵妃，更无法和李龟年等大家相比。可她此曲，胜在乐器奇特，令人耳目一新。
“叩见陛下和娘子！此乃北庭都护王正见之子王霨进献给陛下和贵妃的大秦乐器，名曰小提琴。”阿史那霄云将小提琴和琴弓捧在手上，恭敬地献给杨玉环。
杨玉环接过小提琴，略一琢磨，就捏起琴弓，默思旋律，拉了起来。大殿内顿时飘荡起如丝如缕、如歌如诉的琴声。
李隆基站在原地，心神陶醉地望着杨玉环，脸上洋溢着自豪与幸福。
“娘子之才，耀若日月，实非臣女可比。”杨玉环将小提琴放下后，阿史那霄云连忙接了过去，笑着恭维道。
“琴声悠扬、延绵不绝，有醉入十里春风之感。”杨玉环由衷叹道：“三郎，霨郎君有心了，前日还听暄儿夸他行事果决呢！”
“陛下，这火锅之法，也是霨郎君进献的。”高力士趁热打铁。
“难怪亨儿几次三番夸这个小郎君是神童，果然胸中有锦绣。建宁郡王昨日呈上的《枕戈集》朕也看了，策论已然不凡，诗更是上上之选，有机会得见见这个小神童。”李隆基捻须而笑。
“三郎，此大秦乐器甚是别致，臣妾十分喜爱。可否在元日大朝会前，于宫禁梨园中召集众乐工、舞伎，一同演练此乐器。”杨玉环迫不及待道：“既然小提琴乃霨郎君所进献，想来他深知此器之来历，可传召令其进宫为臣妾讲解一番。”
“娘子之议，甚是妥当！”李隆基点头赞同。
“陛下，老奴有点小见识，不知当讲不当讲？”高力士故作犹豫。
“大将军何必故弄玄虚，但讲无妨。”李隆基心情甚好。
“陛下，元日大朝将近，各方朝集使齐聚长安。其中不乏安西节度副使封常清、河东节度副使吉温等边镇重臣。而必须从华清宫移驾大明宫后，尚未召见中枢众臣。何不皆梨园宴乐，召群臣同乐，以彰显陛下之仁心？”高力士推波助澜，将梨园乐会变成了一次小规模朝会。
每年冬日十月始，李隆基都会将朝政琐事扔给政事堂处理，携杨玉环去温泉滑腻的华清宫避寒，直到元日大朝会前才移驾大明宫。
“三郎，臣妾的姐姐们也念叨着要入宫觐见陛下呢！”贵妃娘子顺手将杨氏诸人也添了进去。
“那就定在二十六日，让亨儿和两位孙儿也过来，正好一起热闹。”李隆基心中一动，微微算了算，定下了日子。
“三郎，臣妾心急得很。今日二十三，明日让高将军着人准备一番，何不定在后日？”杨玉环摇着李隆基的胳膊撒娇不止。
“娘子，若单单只是与梨园子弟合奏，自可定在后日。可因要宴请群臣，事情繁多，还请娘子宽限一日。”高力士急忙解释道。
“高将军所言不差，还请娘子多忍耐一日。”李隆基一语定乾坤：“就定在二十六日！”
高力士怕杨玉环继续麻缠，就连忙说道：“陛下、娘子，天色不早了，不能光谈乐论政，也得吃两口！梨园乐会之事，老奴一定安排妥当。”
“有将军在，朕心甚安！霄云就留下来一起用膳吧。阿史那卿远镇河中，劳苦功高，霄云就当是替父领赏了。”李隆基开怀大笑，大殿里飘荡着喜悦的气氛。
大明宫中众人其乐融融，东宫密室里李亨却雷嗔电怒：“好个小滑头，某几次三番派人示好。他却悄无声息地和杨家眉来眼去，还请高力士亲来贺喜。能耐可比王正见还要大不少！”
“殿下，此子或许只是想走幸进之途，博个进士科状元吧？”李静忠比李亨要冷静得多：“何况，以在下之见，他既然并不排斥与两位郡王交往，又摆开阵势和王准斗了两个回合。那无论如何，都不会投靠到李相门下。至于献媚高力士，当是为献琴贵妃做铺垫；而投好贵妃，自然还是为了接近圣人，意在科举。”
“若只是为了科举头名，某助他一臂之力又如何。”李亨冷哼道：“某所忧者，不在长安，而在庭州。怕王正见欲图效仿安禄山……”
“殿下，从庭州传回的消息看，当不至于如此。”李静忠谨慎判断道：“眼下还得多施恩惠，在边将封王之事上下功夫。”
“兵微将寡，只能如此。”李亨长叹了口气：“安禄山已兼范阳、平卢、河东三节度在身，与安思顺同气连枝，独成一系；老贼遥领安西、朔方，高仙芝、阿史那旸皆为其走狗；杨国忠自领剑南，哥舒翰也投靠了他。岭南偏远，于事无补。天下十一节度，某唯有北庭一军，不得不受制于人。”
“殿下切勿急躁！”李静忠赶忙劝道：“圣人春秋已高，殿下只要耐心等待，必有统御四海之日。”
“道漫漫其修远兮……”李亨苦笑了一声，转而问道：“王元宝那边还没有传来消息吗？”
“禀殿下，王元宝说，再需三五日即可。”李静忠急忙回道。
“催他快点。某很好奇，杨国忠费劲心机，究竟意欲何为……”李亨面沉如铁。
觥筹交错、莺声燕语。
宵禁之后，平康坊内，依然是明灯千盏、风流万丈。
吃了一肚子的瘪的王准拿着酒杯，对自己的叔叔王焊大倒苦水：“叔叔，那竖子屡屡羞辱我，实在可气。叔叔一定要给我出这口气。”
“放心！”一脸横肉、醉眼惺忪的王焊捏了捏身边小娘的俏脸蛋，口齿不清道：“明天咱们就去弄他……”
“叔叔，那小子十分狡诈，我们得想个万全之策。”王准吃了数次亏，底气有点不足。
王焊脑子迷糊，还未想清楚该如何搪塞侄儿，忽见一身着道袍的算命先生来到他的面前，上上下下看了半天，然后低声说道：“阁下之相，贵不可言！”
“贵不可言！？”王焊一个激灵，酒醒了一半。他攥着算命先生的衣襟，满嘴酒气问道：“来，你给某说说，怎么个贵法？”
风穿万阁、月映千楼。
段荼罗伏在屋顶上，望着下面熟悉的算命先生，脸上浮现一丝毒笑……