天宝八载三月初三，北庭上下欢聚金满河畔祓除畔浴、曲水流觞、雕翎骑射之时。龟兹城外，安西四镇节度使高仙芝也举家出游，在清凌凌的白马河岸踏青、饮酒。
孤身一人的掌书记岑参，本想闷在官衙内整理文书、誊写诗稿，却被封常清强拉出来，要他陪同高仙芝一家郊游。
近日岑参的心情更为郁郁，安西兵马西征在即，岑参当然希望从军同行，开拓眼界、积攒军功。他千里迢迢从长安来到安西，不就是为了此吗？
可高仙芝却总不曾对他提出征之事，一时间岑参也拿不准，是否需要主动找高仙芝询问？想起高仙芝那副爱理不理的态度，岑参心里十分憋屈和畏惧。
出了龟兹城西门后，高远神秘的雪山、茵茵如毯的新草、随风起舞的绿叶，边塞春日的万千气象，让岑参郁积的心情稍微开阔了些。
在河畔坐定后，高仙芝的妻妾、子女和丫环们都去河水边濯足祓禊了，高仙芝和封常清则在水边找了个风景秀丽之地，对坐小酌起来。
郁闷的岑参不知该何去何从时，却见封常清招手让他过去。
被迫加入高、封二人的酒局后，岑参多少有点紧张。来在安西都护府任职以来，岑参还从未私下和高仙芝、封常清对饮过，故而完全不知道该谈些什么好。
而高仙芝素日对文士的轻视，又让岑参倍觉压抑。他思量着是否借此机会询问从军西征时，却悲哀地发现，根本找不到谈论此事的机会。
此刻已是暮春，安西兵马出征的筹备事宜均已到位，数万大军整装待发、因此，高仙芝和封常清坐在温柔动人的春色中，也心随景动、闲聊风月，并未大煞风景地议论军国之事。这让岑参格外焦急，却也无计可施。
不过，当谈及长安的繁华兴盛、平康坊的风流韵事、大唐文士的高逸俊秀，岑参的话逐渐多了起来。在封常清有意无意的协助下，他也渐渐能够和高仙芝多说上几句话。
“节帅，帆郎君和溪娘子正是发蒙的关键之时，岑掌书学富五车，何不让小郎君和小娘子跟岑掌书多读些诗书？”闲聊中，封常清忽然随口建议道。
岑参事先并不知封常清有此提议，听后不免有些紧张。他虽然有些迟钝，但闲谈许久后，也终于明白封常清是在帮他展现自己。不过，岑参还是担心封常清的提议有些冒失。
岑参知道，高仙芝有两子一女，嫡长子高云舟为正室泉夫人所出，现已经成年，在长安任正六品千牛备身。次子高云帆和女儿高云溪都是宠妾尉迟夫人所出，年纪尚幼。
之前岑参也见过小郎君和小娘子，但并无太深印象。但他清楚，封常清是希望让他通过教导小郎君和小娘子读书，加深和高仙芝的关系。
岑参只是不明白，为什么封常清如此热心于帮助自己？来到安西都护府以来，岑参自问，并未做过什么讨好封判官的事啊？不但没有讨好，他还因为封常清瘆人的外貌，总是尽力避而远之。
此时，岑参心中回荡着《史记•仲尼弟子列传》中的名句：“吾以言取人，失之宰之；以貌取人，失之子羽。”
对于封常清的提议，高仙芝略一思索，便笑道：“封二所言不错。岑掌书，不知你意下如何啊？”
“节帅，在下必将尽我所能，辅助帆郎君和溪娘子。”岑参内心一热，连忙起身应道。
“岑掌书，不必拘谨。闲聊而已，可别弄成官衙议事啊！”高仙芝哂笑道：“不过呢，有件事希望岑掌书明了，吾高家从高句丽迁徙到安西已有数代，之所以能有今天，靠的是对圣人的耿耿忠心和拓边守疆的辛劳，却非锦绣文章。某当然期待犬子犬女熟读诗书，但却绝不希望他们仅仅只会坐而论道。”
高仙芝的一番看似戒子的短论，让岑参心如同被放入冰水中的火热铁块，痛的嗤嗤响。
岑参此时终于明白，为何高仙芝总是对他不冷不热、不阴不阳，为何高仙芝压根不提让他从军西征。究其根本，是看不上自己只会“坐而论道”啊！
心中的绞痛化成了一股不甘的怒气，岑参很想直接起身离开白马河！离开龟兹城！离开碛西！
愤怒的情绪如狂风在岑参心海上席卷肆虐，但残存的理智礁石般在风暴中屹然挺立。
“安西恐怕已经是我最后的机会了，决不能放弃！被人说几句又如何？灰溜溜回到长安岂不是更会被人嘲讽！这高句丽子既然以为我只会坐而论道，以后某就竭力做出些功业让此僚瞧瞧！”
岑参的心如跌入陷阱中的孤狼在嗷嗷狂吼，但他其实也并不知道，自己能够做出什么样“惊天动地”的功业。不过，岑参总算竭力装出平静的模样回道：“谢节帅指教，某敢不从命？”
高仙芝瞥了眼岑参阴晴变幻不定的面色，只轻笑数声，便自酌起来。
“被上官羞辱却能压住心中的怒气，有点长进；但情绪外露，依然还是欠些火候。节帅或许是太期待岑掌书能够像杜环一般能谋善断，所以才难免有些失望，不准备让其从军西行吧？不过，我也只能帮这么多了，后面就得看岑掌书的修行和造化了。”封常清点了点头，又摇了摇头，在心中暗暗忖道。
“岑掌书，还站着干什么，快坐下啊！”见岑参还尴尬地如棵不屈的胡杨树杵在哪里，封常清笑着替他解围道。
岑参正欲坐下，忽而春风略急、树梢飞舞、河面微澜。顷刻间，却又风清云淡、波澜不兴。
乍暖还寒的春风和出仕以来的诸般不顺，让岑参忽有所感、数句诗词从脑海中跃然而出。
于是，他施礼说道：“节帅、封判官，适才风起风息之间，在下忽得古风六句，不知可否请节帅和判官雅正？”
高仙芝虽出身武将世家，不爱吟诗作赋、不喜酸腐文人，但对于名诗佳句，还是来者不拒的。因此，他微微点头道：“洗耳恭听！”
自幼酷爱诗书的封常清则连连点头道：“岑掌书，快请！”
“银山碛口风似箭，铁门关西月如练。双双愁泪沾马毛，飒飒胡沙迸人面。丈夫三十未富贵，安能终日守笔砚。”岑参忆起西行之艰苦、仕途之坎坷，沉声吟道。
“好诗！”不待高仙芝发话，封常清就拍手赞道：“大丈夫当追慕先贤张骞、陈汤、班超，弃笔从戎、提剑纵横，岂能终日困于刀笔之中！”
封常清激动地吼完后，高仙芝才徐徐说道：“岑掌书，男儿若想富贵，在长安自有千般捷径，但在碛西之地，却终究要靠手中的横刀和胸中的谋略。西征之时，望君能一展抱负、大放异彩。”
“西征？”岑参的心绪尚沉浸在诗情之中，忽而听到“西征”二字，不觉有点迷糊。
“怎么？岑掌书可是有什么不方便，无法从军西行乎？”高仙芝见岑参久不回应，便冷冷问道。
“在下是欣喜若狂，一时忘言了！”岑参连忙回道：“某绝无困难，现在就可以出发！”
“哈哈！”见岑参如此急切，封常清忍不住笑了起来：“岑掌书，今日乃上巳佳节，大军数日后才会开拔。你莫要太心急啊！”
三月初三，北庭和安西春光明媚，陇右鄯州城却细雨绵绵。春雨固然喜人，却让期待踏青出游的小丫环们懊恼不已。
不过，此刻鄯州城内外，也就是小丫环们还有兴趣琢磨琢磨上巳节。其余的人，都在为攻克石堡忙得连轴转，哪里还有什么心思顾念过节。
鄯州城外，东南西北四个方向都是连绵不绝的军营。来自朔方的阿布思同罗部兵马和党项人驻扎在城北、河东高秀岩、张守瑜部屯兵于城东、董延光所率领的河西军在城西扎营，从陇右各军镇、守捉汇集而来的兵士则住在城南的兵营里。
近日，哥舒翰一座座军营地巡视各部兵马，并督促他们勤加操练。
曾有个河西军的弓弩营校尉放纵士卒偷奸耍滑、躲避训练，被哥舒翰直接以军法斩首。
董延光曾为此事气哼哼地找哥舒翰理论，换来的结果却是哥舒翰从陇右军调拨数百名虞候和牙兵，直接住进各军之中严加监督。但凡有违抗军令者，无论官职高低，立即军法处置。
董延光嚷嚷着要上表弹劾哥舒翰，数日后，河西节度使安思顺一队牙兵带着份节帅的亲笔信赶到了鄯州。
河西军将士虽不知信中写了什么，但自此之后，蔫蔫的董延光再也不敢抵触哥舒翰的军令。
数万大军在哥舒翰的威压下，三日一操、五日一练，每天都累得筋疲力尽、度日如年，何曾有闲暇考虑上巳节是哪一天。
陇右节度使衙署的上上下下也都忙于供应数万大军的吃喝拉撒，日日忙得脚不沾地，又怎么还会有郊游踏青的雅兴。
此时的鄯州城，已经变成了一座为攻克石堡而存在的巨大军营，并且每日还有从陇右各地抽调而来的士卒，如滔滔河水般，源源不断赶来鄯州城。就连连绵不绝的春雨，也无法阻挡他们的步伐。
北庭和安西文武官员在河畔踏青赋诗之时，鄯州城陇右节度使官衙内，别将王思礼正紧张不安地站在哥舒翰的官房内，屏声静气等待威严日重的节帅读阅信件。