巨魔酋长看着那群高大的牛头人走了进来，原来空阔的大厅一下子被得拥挤。
沃金低下头，余光扫过其他几大种族的领袖：血精灵和遗忘者的领袖都是低下头，面无表情，看不出什么，反而是地精，那个贸易大王倒是非常兴奋。
可惜，地精不可信，特别是有钱的地精。
他突然想到了某人说过的话：加尔鲁什倒台是尽早的事情，其他成员即使表面支持，也不会全力支持。而你现在做的是，等待。等待那个爆发的顶点。
一个粗犷的声音响起，打断了巨魔的思绪。
“贝恩。”
贝恩转过身来，感受到自从离开雷霆崖以来的第一丝快慰。
“伊崔格，”他亲切地说道，与这位老兽人热情一拥。
看来当年萨尔身边的顾问们现在只剩下这位可敬的老英雄了。伊崔格在萨尔手下既能干又忠诚，后来又应萨尔的要求留下来辅佐加尔鲁什。加尔鲁什还没有编出什么理由来赶走伊崔格，这让贝恩心中多少有了些希望。最先发现加尔鲁什的武器血吼上有涂毒痕迹的人就是伊崔格，也正是他告诉这位年轻的大酋长，他受人蒙骗，以不名誉的方式杀害了凯恩。贝恩向来尊敬伊崔格，但正是这件事情使得贝恩成为这位兽人的坚定好友。
贝恩眯起棕色双眼注视着伊崔格的表情。他以尽量温柔的声音——这对牛头人来说并不容易——向他问道，“我猜您并不赞同今天的会议主题吧？”
伊崔格露出一张苦瓜脸。“这话说得太轻了。再说也不是我一个人这么想。”
他拍了拍这位年轻领袖的手臂，然后退到一旁，示意贝恩前去大酋长宝座的左席落座。那里是牛头人的传统席位，至少现在加尔鲁什还没有公然降低牛头人在部落的地位。贝恩注意到现在是洛瑟玛坐在加尔鲁什的右手边，而紧挨着血精灵金红色海洋的是地精的绿色皮肤。希尔瓦娜斯和她的被遗忘者们坐在兽人的正对面，而沃金和他的巨魔坐在贝恩旁侧。有幸出席的兽人——大多数是库卡隆卫士，大酋长的侍卫队——围在会场周围专心致志地站了一圈。
贝恩回想起他的父亲曾对他讲过在奥格瑞玛举行的类似会议。在这样的会场上，既有争议和讨论，也有盛宴、欢笑和嬉闹。而现在贝恩没有看到任何准备宴会的迹象，没错，贝恩一面想着，一面从腰带上解下水袋灌了一大口微温的烈酒，他们自带了酒水真是件好事。要不然的话，待在这样一座烈阳炙烤下的干旱城市，这铁房子又特能吸热，牛头人们早就遭不住了。
时间逐渐过去，与会的领袖和他们麾下的勇士们开始变得焦躁不安。被遗忘者中传来一阵低声窃语。在贝恩看来，尽管这些亡灵经常把“耐心点”挂在嘴边，他们却并不都有这样的品性。牛头人敏锐的耳朵听到希尔瓦娜斯嘶嘶地低声说了几句，被遗忘者们便静了下来。
一位身穿库卡隆制服的兽人走了出来。他有只手上只剩三根指头，从脸颊直到喉头有一道蜿蜒的铅灰色伤疤，衬在他深色的皮肤上倒显得有些发白。他的脸上和手臂上涂绘着红色的战纹，看上去就像是淋漓的鲜血。但是，引起贝恩注意的并非上述特征，他眯起眼睛，仔细打量着这个新出现的兽人血红涂绘下的肤色。
暗灰色。
这意味着两件事情。其一，这个兽人是黑石氏族的一员，而这个氏族出过许多恶名昭彰的家伙。其二，他已有许多年不见天日；说明他住在黑石山脉深处，效命于萨尔的敌人。
贝恩的父亲凯恩曾用阴沉可怖的声音向他讲述过那些名字，而今则浮现于他的脑海当中。毁灭者布莱克汉，他是部落的大酋长以及暗影议会的秘密成员。他们曾是萨满，后来却成为了已知最早的一批术士。这个兽人的儿子叫做达尔雷德，小名雷德，他多年来藏匿在黑石塔的深处，拒绝接受萨尔的领导。在谈到黑石兽人的时候，萨尔很少使用尊敬的口气。他们数量众多，值得尊敬的却寥寥无几。这位显然久经历练的老兵居然有此荣幸来主持仪式——甚至位列库卡隆卫士之前——这让贝恩对接下来将会发生的事情深感不安。
那位老兵做了一个威严的手势。几名绿皮兽人走上前来，手中拿着装饰华丽的奇美拉长角。他们整齐一致地将号角举到嘴边，深深吸了一口大气，然后用力吹响号角。悠长雄浑的号声在大厅中久久回荡，令贝恩也不由心生感召。等到号声停息，兽人号手们又默默退回暗处。
那黑石兽人又用低沉肃穆响彻大厅的声音说道。“你们的领袖，伟大的加尔鲁什·地狱咆哮驾到！向他致以最大的敬意！”兽人用他那只完好的手在厚实的胸膛上一擂，转身面向格罗玛什堡垒的入口。
加尔鲁什棕色的身躯布满了刺青，即便是下颌上也都纹成黑色。这兽人赤裸着上身，肩膀上戴着玛诺洛斯的巨大獠牙，上面还装着许多矛刺。他的腰带上雕刻着一个骷髅——象征着用来装饰宝座的那头大恶魔。他手握先父用过的传奇武器血吼，将它朝着人群高高举起。大厅里响起一阵欢呼声，加尔鲁什站在那里陶醉其中。然后他放下武器开口说道。
“我在此欢迎你们，”他一面说着，一面展开双臂。“你们都是部落的忠实仆从。一听到你们大酋长的召唤，就全都赶来了。”
就像被驯服的狼群一样，贝恩暗自想道，实在忍不住皱了皱眉头。萨尔从不对他的子民这么说话。
加尔鲁什继续说道。“在我接任大酋长之后发生了许多事情。我们面对过考验和挑战，我们的世界和生活都受到了威胁。但是，我们坚持了过来。我们是部落。我们的精神不会向任何事情屈服。”
他再一次举起血吼，与会的兽人们附和地大喊了一声。其他的部落成员加了进来，贝恩也不例外。他们都从属于强大的部落，而这么做是对部落的支持。加尔鲁什这番话说得并没有错：只要自认是部落的一员，就绝不会让自己的精神屈服——不管是对一个破碎的世界、一头疯狂的前守护巨龙，还是别的任何事情。
哪怕自己的父亲被人谋害。
加尔鲁什咧齿而笑，他满意地点着头走向宝座，然后抬起双臂示意众人安静下来。“你们没有让我失望，”他说。“你们都是各族最优秀的代表——领袖和将军。这就是我召你们前来的原因。”
他坐回宝座，挥手示意众人也一同落座。“有一个威胁已经存在的太久了，我们必须毫不留情地予以根除。这个敌人多年来一直在挑战我们，而直到最近我们还对其睁一只眼闭一只眼，心里抱着错误的观念，认为忍一时之辱无损于强大的部落。我现在把老话再说一遍，任何耻辱都是奇耻大辱！任何损害都要认真对待！而我们将绝不再忍！”
贝恩不由感到后背一凉。他想起之前先前向伊崔格询问时对方的反应。加尔鲁什下令召集部落的领袖们到底是为了说些什么，此刻贝恩心中已经猜到几分，他只希望自己猜错了。
兽人继续说道。“我们要践行自己的天命。但现在还有一个障碍——我们必须将这个虫豸般的敌人踏碎在脚下。长久以来——不，就算片刻也不能忍耐！——联盟的害虫不仅牢牢控制着东部，还胆敢爬进我们的土地，我们的疆域。进入西部。”
贝恩痛苦地闭了闭眼睛。
“他们蚕食着我们的资源，玷污了我们的土地！他们削弱了我们，阻止我们进一步扩张，达到我所知道——我所知道——我们能够达到的高度！因为我打心里相信我们的命运并不是卑躬屈膝地向联盟求和。统治和掌控西部的土地是我们的权利。这片土地属于我们，而我们有资格去占有它！”
加尔鲁什手下的兽人赞同地咆哮起来。至少是大部分兽人——那些站在库卡隆卫士和黑石兽人身旁的。一些人默默地自言自语。许多部落成员学着库卡隆卫士的榜样，其中一些同样热切地吼叫起来，而贝恩注意到另一些人则没有那么热衷。贝恩自己端坐不动。只有很少几个牛头人一面鼓掌，一面用蹄子跺着地面。对于近来发生的变化，牛头人们并非不为所动。联盟得到了错误的情报，误以为牛头人计划发起进攻，于是他们从北方城堡出动，摧毁了陶拉祖营地。现在那里只剩下强盗出没了。许多牛头人在战斗中丧生，另一些人逃到世仇哨站对北方城堡的斥侯发起零星攻击，还有一些则逃到了厄纳法营地——“难民营”。
对于联盟的侵袭，贝恩以对族人的安全最为有利的方式作出了回应。通往莫高雷的道路一度畅通无阻，现在却有一道巨门阻止了任何联盟军队的大举进犯。大多数牛头人对巨门的竖立感到满意，并不渴望报仇雪恨。另一些人则记恨于那场攻击。贝恩没法去责备这些人。他的统治并非铁腕，牛头人是自愿追随他、爱戴他——或许更多的是出于对他父亲的尊敬，而他们彼此坦诚相待。如果不认同贝恩的决定，比如许多恐怖图腾，又比如那些在世仇哨站向联盟还击的牛头人，他们都会被逐出雷霆崖，但除此之外不会另有任何后果。
他的思绪又回到了当下，欢呼声已经平息，而加尔鲁什继续说道。
“为了达到那样的结果，我就要领导部落完成一项能让我们回到正确道路上来的任务。”他顿了顿，审视着眼前的人海，故意拖长这一时刻。“我们的第一个目标将会是北方城堡。我们将要摧毁它。一旦将那片土地夺为我们所有，我们就要继续进行下一步任务——塞拉摩！”
贝恩根本没有意识到自己是怎么一下子站起来的。不止是他一个。当然，最初是有几声欢呼，但紧接着就是反对的呼声。
“大酋长！吉安娜女士太过强大了！”一个声音说道。听起来像是个被遗忘者。“过去她一直隐而不发。要是惹到了她，我们就要面临一场大战——而我们并没有做好如此大战的准备！”
“她一向表现得公正无私，哪怕自己可以用实力或者诡计说话！”贝恩喊道。“她通过外交努力以及和大酋长萨尔的合作挽救了无数的生命！毫无理由地攻打她的国度并不能给部落带来荣誉，而且这是件蠢事！”
人群中响起许多赞同的窃语声。吉安娜女士远比联盟的其他领袖更受欢迎，部落中对她心怀尊敬的大有人在。听到这些声音让贝恩感到宽慰，但加尔鲁什接下来的话让他再次陷入绝望。
“首先，”加尔鲁什厉声说道，“萨尔已经把部落的领导权交给了我。他会做什么或者不会做什么，此刻都不再重要。而反对我计划的人，甚至根本还不知道它需要做些什么。安静下来，给我听着！”
低语声沉默下来，但站起来的人并没有全部坐回原位。
“你们的反应好像是把征服塞拉摩看作最终的目标。现在我告诉你们，这只是开始而已！我所要说的，并不只是摧毁人类在西部的立足之地。还包括更有力的，那些暗夜精灵。让他们逃到东部去吧，我们将摧毁他们的城市，占有他们的资源！”
“把他们全都赶走？”沃金为难地说道。“他们比我们梗早来到这里，要是我们娜么做的话。联盟就会像蜜蜂见到蜂蜜一样消灭我们！你只是给了祂们一直以来想要的借口！”
加尔鲁什慢慢转过身看着暗矛巨魔的首领。贝恩心中不禁有些畏惧。自打凯恩死去之后，沃金就成为对加尔鲁什的错误最直言不讳的人。巨魔和兽人的两位首领之间关系不佳。加尔鲁什强迫暗矛部落搬进奥格瑞玛的贫民区。这一羞辱激怒了沃金，他命令巨魔们集体离开了奥格瑞玛。现在，暗矛部族的首领只在受到传召时才前来这座城市。
“我已经彻底厌烦了灰谷的那场拉锯战，好像自打我们来到这个世界就没个完了一样。”加尔鲁什吼道。贝恩知道这个兽人还在为最近一次败于瓦里安·乌瑞恩之手感到痛楚。“我更为厌烦的，是我们自己对该做什么、必须做什么视而不见。暗夜精灵自称慈悲而睿智，但是当我们要砍几棵树用来遮风避雨的时候，他们就痛下杀手！暗夜精灵已经在那生活得够久了。就让他们留作苟延残喘的回忆吧。现在是时候由部落来统治这片大陆了，而我们的统治必将实现！这就是为什么塞拉摩非常关键，你们还不明白吗？”加尔鲁什用看小孩子的眼光注视着部落的成员们。“我们摧毁了塞拉摩，也就阻止了联盟从北边增援的能力。到那时候——我们就要暗夜精灵得到报应。”
“大酋长！”一个既动听又森冷的女性声音说道。希尔瓦娜斯生前是高等精灵的游侠将军，如今则是被遗忘者的领袖。她站起身来，闪亮的双眼紧盯着加尔鲁什。“联盟也许真的不能派出援军。至少不能马上派出。但他们会转而把怒火倾泻到东部的部落成员头上——我的族人，以及辛多雷。”
她近乎祈求地看着洛瑟玛。血精灵领袖的脸上波澜不兴。“瓦里安会攻打我的边境，然后消灭我们！”这句话是对加尔鲁什说的，但她仍然注视着洛瑟玛。贝恩有点同情她了：她希望得到支持，但从理性上讲本该支持她的人却无动于衷。
“大酋长！我能发言吗？”伊崔格以他对这位领袖少见的尊敬口气说道。
“我已经听你说过了，我的顾问。”加尔鲁什说道。
“我们还没听过。”贝恩声明道，“伊崔格是我父亲的好友，也是萨尔的顾问。很少有人像他这么了解联盟。你肯定不会反对我们都来听听这样一位睿智长者的建议吧？”
加尔鲁什投向贝恩的目光好似熔化的岩石，牛头人带着假意的温顺迎向他的目光。