后来加入的青铜巨龙显然更有精神,所以他们在外警戒,而其他三色龙则在休息。
但是一声惊呼打断了沉静。
“他们来了!”
一条青铜龙飞了回来,绕了一圈后,又飞了出去。
然后痛苦的喊声响彻云霄,显然敌人来得很快。
巨龙们纷纷起飞,去迎击敌人。
萨尔猛然睁开眼睛,注意力被完全打散。果真,他听到了那熟悉的数百只皮质龙翼在空中拍打的鼓点。
暮光龙族又一次回来,而且这一次,他们将取得胜利。几位龙王都很虚弱,一旦恢复元气的克洛玛图斯加入战阵,作为单独个体的他们是怎么都无法阻挡他的。
萨尔品尝到苦涩的绝望。他那么确信这会奏效——那么充满希望,而且他们差点就做到了,但现在已经没有时间完成仪式。
他心中闪现一个念头。
还有时间,他回想起。
画面突然在他心中浮现:一轮红日,冉冉升起,赐予生命。新的主意,生动的对话,突破,生就和开始所带来的快乐。
他惊讶地看到龙王点头示意,相视而笑,不知如何他知道,他们通过他也看到了这些画面。
而这些都只不过发生在一眨眼之间。
现在他心中的画面变成了营火,荆棘谷的丛林气候,热浪烘烤的杜隆塔尔。这是火焰,南方是它的家,是它带给所有生命实现目标,成就梦想的激情。
萨尔隐隐听到周身巨龙与巨龙战斗的声响:愤怒的叫喊,痛苦的低吼。他可以闻到血肉烧灼的味道。他一直紧闭双眼,片刻之后,他们就能帮助。
片刻之后——
西方的画面迅速飞来:水之灵的国度,海洋,心中这个地方的泪水,浓烈感情带来的泪水。
然后是北方,大地的国土。萨尔看到延绵的山脉,各样的洞穴,还有大地罩上一层冬天慵懒寂静的银妆。
在他们共通幻象不断变化的图片中,他们不再坐在世界屋脊山峰之顶冰冷的石头上。他看到每一名龙王握住双手,但却不是以现在的形象出现;甚至不是以巨龙形态出现。
萨尔看到的不是他们的皮囊,是他们真正的内在,那美丽几乎压倒一切。
温柔的伊瑟拉是一团发亮的绿色迷雾,是创造的精华所在,变幻跃动着。你与觉醒的创造之梦息息相关。自然是你的国度,万物沉睡时,他们都瞥见了翡翠梦境。你看到他们所有,伊瑟拉。他们也看到了你,尽管他们也许并不知晓。如同生命的缚誓者,你触动所有生灵,为他们吟唱关乎创造和关联的歌曲。
龙王轻声一喘,萨尔不知如何明白,他听到的是一名泰坦在很久很久以前告诉伊瑟拉的话,那时的她刚刚获得她的能力。他脑海中的声音退散,但这句话带来的震撼与惊奇却依然留存。
高贵的卡雷克是一块闪光的冰晶,和任何珠宝之美不相伯仲,它闪耀着奥术魔法的光辉,力量,咒语和符文的魔法,甚至是太阳井的魔法,是思想的魔法,是欣赏的魔法,更是连接的魔法。
我相信你会发现,我赠予你的礼物不仅仅只是一份重大的职责——它确实是——也是一件乐事——它确实也是!魔法必须受到调节,管理和控制。但它也必须得到赏识和珍视,而不应私藏起来。这是你必须应对的矛盾。愿你恪尽职守……同时享受乐趣。
头顶的战斗仍在热火朝天地进行。萨尔心中一痛,但他将那些声音隔绝在外,也将自己发出战斗怒吼加入战斗的欲望隔绝在外。会有时间让他去的,只要——
时间——
时之沙缓缓飘起,滴下,向所有方向——过去,未来,以及这宝贵的当下。
你被赋予保证时间纯粹的伟大职责。须知唯有一条时间线为真,尽管有人欲图改变这一事实。你必须保护它。当时间无法以其应有的真实方式流淌时,失去的会比你想像的还要多,现实的结构将不复存在。这是一项沉重的任务——是这世界上所有任务的根基,因为没有时间,一切都将不复存在。
还有阿莱克斯塔萨——
萨尔爱她。他怎么不爱?怎会有任何人,任何物,不爱这炽热而纯粹的心之能量的精华?她是冷夜中的火盆,种子中蕴藏的生命,或是一颗蛋,一切生长的美丽事物。难怪所有颜色的龙族都崇拜她;难怪克莱奥斯特拉兹在实施那毁灭了这么多,但又留存了更多的行动时,她是他脑中最后的念头。
此为我的礼物:对一切生灵的同情之心。保护以及培养他们的积极。以及治愈他人所不能治,生育他人所无法生,甚至爱他人所不敢爱——他们定然比任何人都需要这般恩惠——的能力。
还有他自己——
他感到稳固坚定,无法撼动,足智多谋。萨尔很清楚自己所感受的不仅仅只是自己的知识,还有大地的知识。古树在这里扎根;尸骨在这里掩埋,经年累月变成石头。他感觉自己比以往都还要大,不断扩张,因为整个世界都由他照料。
比之其他人被赐予的礼物,管理时间,管理生命,管理梦与魔法,我的赐福将显得卑微。我带给你大地。土壤,土地,还有大地深处。你须知大地是万物的基准。我们在这里扎根。如果你要去哪里,你就必须从那里来。这是真正力量的根源。来自深处……世界之内,自己心中。
这赐福本不是为他的耳朵准备的,但现在是了。
这是五名守护者并肩的力量,数千年以来从未有过。
然后,发生了。
守护巨龙和萨尔在这精神国度中变成的影像爆炸了。并不猛烈,并不气氛,而是似乎这种乐趣已经无法再被包含在任何形状或是结构中。每名守护者的真正精华如焰火般飞向前。
他们相遇,青铜,绿色,蓝色,红色和黑色的光泽,相互纠缠交织,共同编织着颜色。
如是织布机上的丝线。
如果要解开织物的一部分,你只需要拉开一条松了的纺线。
不,麦迪文在时间线中跟他说过的话重回脑中,萨尔突然心生念头。不是编织。纺线可以被拉,或是破损。他们不能交织;他们必须交融。
萨尔在脑中设想他的颜色,纯净平和的黑色,与其他守护巨龙舞动的精华合并。他们立刻明白,开始冲破自己的界限。颜色开始交融,变成单独统一的——
“他来了!”
哨兵的声音打破了这一刻。萨尔奋力着想要留在圣地之中,静静超然于物外,但情势迫在眉睫。就在他还没睁开双眼前,四名守护巨龙都已向上一跃,变回他们的真正形态,向天际爬升。眼见着巨龙跳起,猛烈地击打双翅,萨尔一度曾想自己被抛在了后方。但顷刻之后他就被一只巨爪抓住。他伸长脖子看到了提克,她将兽人迅捷地放在她的肩膀。
果然,腐烂的多彩巨龙正在全速飞向他的敌人。“你们真的以为我们不会来找你们么?”这声音并不属于克洛玛图斯。月光之下,萨尔竭力望去,发现在克洛玛图斯伟岸的背上有一个小型身影。
这肯定是暮光神父。
托拉斯塔萨铲除各个阶级的暮光教徒之后,剩下的那些现在也都爬上了龙背。萨尔可以看到他们挥舞着在昏暗光线下闪光的武器,无疑其他人会使用法术,在一段距离之外的他们才是更加危险的敌人。他意识到他们打算让这次成为最终对决,暮光神父很明显已经准备好为了保证胜利所必须作出的牺牲。
萨尔花了宝贵的几分钟试图让自己稳固在当下这一刻。他不知道之前他所带领的仪式有没有起到应有的作用。他曾想要更多时间——在守护巨龙全神对付克洛玛图斯和暮光邪教之前,留出足够时间好让他们完全融为一体,结合起来,并适应这种新的存在方式。但如他认识到那样,这种念头并不真的符合当下。在他有限的时间里,他已经做了自己能做的事,这个念头给他的心中带来一股奇妙的安定。
据他观察,巨龙守护们比他恢复得要快,即便对于他带着他们进行的这种仪式并不熟悉。萨尔希望这是因为他们做的事情是正确的,是需要的——是他们一直以来都应该做的。他们朝着克洛玛图斯飞快移动,杀意凝重,对方则停在空中盘旋着,拍打关节奇特的翅膀,然后张开全部五个龙头的嘴。火焰,冰霜,令人作呕的绿色能量,沙砾,还有一片可怖的黑雾同时冲击守护巨龙。所有四条龙都被震到后退,五道攻击法术的力量让他们受到打击。
“不!”萨尔喊道,但在呐喊声离开唇边之前,龙王们就已经恢复了。他们停下不再翻滚,如适才那般联合起来,重新攻击。
萨尔花了一阵才意识到,他本不能够把他们看得这么清楚。然后他突然发觉,每个身形,尽管颜色没有变化,周身却勾勒着银白色的光芒。他眼看着这光亮似乎在爆裂跳动。他们的姿态显得……平静,不知为何。凝神,没错,但并不紧迫。他们有一个目的,一个目标,并且他们并非以四个个体,而是以一个整体应对。
克洛玛图斯似乎也注意到了这一点。他突然向高空飞去,转过身来,紧绷的身体高度警觉。“所以,”黑龙头低吼道。“你想要合力攻击来打败我。我能感到你们之间新生的联合。要知道这最终会失败的!多么宝贵。但是你们永远不会完整的!你们少了一个人,还是你们都忘了么?死亡之翼罩着我,他会保证你们全部被毁灭!”
隆隆的可怕声音要比以前更加响亮。萨尔发觉,尽管他极想要在这场也许是最后的战役中帮助他的朋友,他的视线却一动不动地看着景象。他突然认识到,这是因为他也是不可或缺的一部分。这就是为什么他很难再变回他自己:因为他的一部分仍和巨龙守护互相关联。
他们不需要死亡之翼来进行仪式。而且虽然克洛玛图斯的话咄咄逼人,萨尔发现现在他们也不需要死亡之翼。他们有大地。他们有萨尔,而且在这短暂的一刻中,生命之灵赐予了他力量,那力量持有的东西那么强大,那么深远,它曾经就是泰坦们亲自给予的。
正如同他换下铠甲,穿上袍子来应对另一种战斗——平抚治疗大地的战斗——萨尔发觉他也换下了自己作为个体帮助的能力,得到的能力是更加伟大的。他不是,也永远不会是,一名守护者。但是是他将他们联合在一起,做他们需要做的事情。
提克没有质疑萨尔突然不再行动,而她自己也没有停止攻击。她释放的一个法术将几条暮光龙都冻在源地,萨尔知道,对那些不幸的巨龙来说,时间本身已经停止。此时提克俯冲而下进行攻击,用她强有力的龙爪撕裂,用那巨大的尾巴猛力扫击。萨尔观察着,但他实际上却把注意力都放在帮助守护巨龙们保持这新发现的团结之上。
他摇了摇头,突然发觉很难集中注意力。为什么?片刻之前他还能够清晰地集中思维。他思维混乱,超出了自己的掌控。突然而至的恐惧将他紧紧抓住。他是寄托,他帮助了……什么?
萨尔愤怒地用左手抓向他的右臂,疼痛能帮他凝神。他的念头混杂不全。他抬起头,看到在克洛玛图斯背上踱步的身影向着兽人伸出双手——然后那身影变成了蓝紫色的阴影,这在他头顶起伏的暗影。萨尔怒吼一声,手臂上的指甲陷得更深,拧转自己的心绪。
克洛玛图斯摇了摇那些丑陋的龙头。所有十只眼睛发出的紫色光芒让人作呕,成为守护巨龙周身光耀的黑暗辉映。他们娴熟地绕着更大,相对更胖的身形飞行。紫色光亮点缀着畸形的五官,像是一个恶灵。当他拉开距离张大嘴巴时,萨尔觉得他好像又一次和燃烧军团一样黑暗邪恶而反常的事物作战。
如果说怪兽的五个头以前是分别进攻,那现在它们的行动就一致地可怕。每个头向后一收,深深吸气,然后五张嘴同时张开。这一次,五个头喷出的火焰并没有五种不同颜色,暗紫色的火焰攻向浑身闪着金白色光芒的巨龙。不止一条龙王痛苦地叫出了声,萨尔眼见着卡雷苟斯和伊瑟拉没能稳住阵脚。他们的颜色因为光芒的减弱而变得暗淡,随之却又重获新的光辉。
他们如同从前那样俯冲,协调一致动作优雅,当他们张开巨口时,白色火焰喷涌而出。它不是奥术魔法略带淡紫的色调,也不像萨尔见过的任何法术。这吐息有着火焰的形状,是萨尔有生以来见识过的最纯净的白色。他们都瞄准了同一个地方:克洛玛图斯的胸口,当五个脖子都抬高好喷出第二波攻击时,这里就露了出来。
萨尔不得不遮住他的眼睛,因为击中时的光线是那么刺眼。来自四位龙王的亮白光线砸在巨龙身上,让他剧烈翻滚起来。克洛玛图斯因痛苦而尖叫。他不受控制地跌落了一段时间,然后才笨拙地拍打着翅膀重新飞起来。他的龙头不再完美的配合行动,而是痉挛着再次狂野地喷出黑火,却偏离他们的目标很远。在他挣扎着让自己回归战斗的过程中,克洛玛图斯又暴露了自己已经黑化的胸口。再一次,龙王们就像是一个个体,吸进一口气,喷出这不是火焰的奇异火焰,正中多彩巨龙的心脏。
他猛然跳动,浑身痉挛,扭曲的龙头大声怒骂,身体剧烈颤动着。
“你阻止不了我!”蓝龙头喊道,然后它收了回去,闭起双眼。
“我知道你的全部秘密,”红龙头警告道,也闭上了眼睛,不再因生命而发光。
而黑龙头的喊声最为冷酷,“光是试图消灭我就用上了你们所有人!你觉得死亡之翼会更容易么?他会将这世界撕裂,为你们的所作所为消灭你们!而我会在那里——”
最后的一下痉挛,黑龙头发出一声沙哑的嘶叫,然后克洛玛图斯死了。