“那头熊该不会是你引出来的吧？”巨熊可不是随便就能遇到的动物，它们是森林的王者，区区一个逃命的野猪是绝对不敢冲进王者的区域的，除非是意外、巧合，又或者说，是有人在做小动作。林天从来就不相信意外，更不论巧合。
大德鲁伊看着圣骑士像个盗贼一个趴在草地上，彻底和大自然融为一本，即使认真去看，也不会发现。
“你干脆去当盗贼算了。”玛法里奥小声嘀咕了两句，然后放大了声音，两个国王已经离去，他们无须掩藏身影。
“以翡翠梦境的名义……”
“得了，是不是都不要重要了。”听到大德鲁伊似乎又想开始那没完没了的誓言，林天连忙打断，尽管这样会显得很没有礼貌，“听说你们准备兵发灰谷？”
大德鲁伊点了点头，脸上看不出任何表情。
“是的，泰兰德将会带领联军出征。”
灰谷。
银翼哨站已经有两天没有收到其他哨所的消息了，这让苏拉·迅箭有些担忧。她本是奉哨站指挥官的命令从银翼树林过来公干，结果却发现那个军官在不久前一次伏击战中被杀了。而哨站的二把手也在那场伏击战中一同遇难。苏拉本来不打算留下，但这里仅剩的另一名哨兵军官太过经验不足了。
她已经派出了两名角鹰兽骑手，一名前往下一处最近的哨站，另一名则前去向指挥官哈德里莎报到。骑手们本该已经从其中一处地方打听到什么消息，或者是带回来灾祸的警报。
但两名骑手都没有回来，苏拉也再不抱有希望。银翼哨站只能独自对抗部落的攻击了。
她沿着哨站的外围大步走动，看着远处迅速涌起的雾气。这场大雾并不是由南边的坠星湖引起的，因为它来自于部落控制的地区。
从她身后传来示警的低沉吼声。苏拉并没有表现出吃惊，她知道自己后面跟着什么。
“放轻松点，”苏拉对身边巨大的黑色夜刃豹说道。这头猛兽在头部和身侧装配着金棕色的铠甲，上面镶嵌着紫色的宝石。暗夜精灵自己也和值勤的士兵一样全身披甲，但她的肩甲样式更为华丽，银色甲片上面镶着一条条精致的金箍。有些人会以为这件铠甲装饰的意味多于实用，如果是兽人或者其他敌人的话，他们在被苏拉开膛破肚的时候自然会发现这件铠甲的良好防护性。
尽管苏拉没有在意夜刃豹的吼叫，但一声猫头鹰的尖啸却引起了她的注意。指挥官抬头望向哨站主楼的屋顶，那里栖着一只烟灰色的猫头鹰。这只鸟凝视着前方的森林，然后突然朝着苏拉飞落下来。
指挥官伸出手臂好让她停落在上面。
“怎么了，哈提?”她严肃地问道。“在哪?”
作为回答，猫头鹰再次叫了一声，然后把头略为偏向林中的某一处地方。
苏拉随着它的目光期待地望去。
一个身影从灌木丛中溜了出来，这让哨站外围的哨兵们紧张起来。然而他们很快平静下来，认出来者是自己的同类……姑且这么说吧。
返回银翼哨站的那个人影属于一个不为大多数哨兵所喜爱的群体。但这个群体也自有其用处，而且在苏拉眼中一些成员也完全证明了他们的忠诚。实际上，现在走过来的这个人就得到了苏拉的高度信任，因而得到了她的提拔，现在担任军需官一职。
当然，她最重要的工作是担任斥侯——没有比这更合适的说法了——以及一些非正式任务。
“艾蒂尔·月火，”苏拉表情严肃地向她致意。“你回来的比我预想的以及希望的要晚多了。”
那另一个暗夜精灵与苏拉恰成鲜明的对比，更不用说其他大多数哨兵了。这不仅是因为她穿着一套让苏拉联想到人类海盗的暗色紧身衣，也因为艾蒂尔身上显露出某种类似于野蛮海盗的气质。传统上，艾蒂尔的同行们并不比海盗更能得到多少敬重，尽管他们多年来都是暗夜精灵社会中的一部分。但随着时代的改变，像她这样的人在联盟所信任的战士当中越来越受到欢迎。
艾蒂尔手中拿着一对长剑而非月刃，此刻她收起武器，苦笑着问道，“你不想我吗?”
“别再开玩笑了。你看到了什么?”
“更确切地说，我没看到什么?而我又听到了什么?”
指挥官有些恼怒地看着她，哈提发出叫声来应和她的气恼。
艾蒂尔的苦笑略为消退。“好吧。首先，那里的雾气很浓，只能看到几步之外的东西。我们不能冲到里面去，它会对我们有利的。”
“所以我们固守阵地。”
“不幸的是，它正朝着我们飘过来。”
苏拉已经这么想过了，但真相得以证实还是让她有些吃惊。“你应该一早就说的，有多快?”
“很快，你最好让所有人各就各位。”
这再糟糕不过了，指挥官想道。“你还说你听到了什么声音?”
“嗡嗡声，就像是一大群黄蜂。还有一样：你越是往雾中走，煤油的臭味就越重，好像有人点了一大堆油灯在那里烧一样。”
苏拉知道这和嗡嗡声联系在一起意味着什么。“地精。有地精在那里。”
艾蒂尔却并没有多大反应。“要是哪天晚上我们连一群地精都搞不定的话，灰谷也就离沦陷不远了。”
“说话注意点，”指挥官厉声说道，尽管她自己也并不为地精担心。令她更为烦恼的是和地精一起出现的东西。
她抬头凝视着前方高大的树木。雾气虽浓，却尚未遮蔽树梢。苏拉已经派出斥侯从高空侦察，但下方的森林就像盖在一层厚毯子下面似的，只有树冠如岛屿般星点露出。
“其他人在哪?”艾蒂尔突然向她问道。
苏拉早就等着这个问题了，但她并不情愿回答。“你是唯一一个回来的人。”
艾蒂尔第一次面露不安。“‘唯一一个’?”
和艾蒂尔一起分头进入雾中的还有另外三个人。考虑到他们出发的方向，苏拉原本指望他们会更早回来。而他们现在还没有回来，意味着他们根本回不来了。
这也意味着敌人比最初预计的更为接近。