“瓦里安！”大德鲁伊伸手大喊，但是他的右手仅仅向前伸了一厘米就缩了回来，他的脸上满上诡计得呈的笑意。
暗夜精灵没有听到后面传来任何异动，但是他收到了小草的提醒：那个圣骑士在靠近。
“血狼，怎么样，我都是我的办法肯定管用了。”
“大德鲁伊见外了，叫我林天吧。”林天皱着眉头，疑惑地看着瓦里安和狼人们消失的方向，“我怎么有一种感觉，瓦里安身上似乎有一种原本不属于他的气质？”
“此话怎么说？”大德鲁伊猛地看向林天。玛法里奥和瓦里安并不是太熟悉，因此看不出什么，这很正常。但是林天是谁，那是自少年就陪伴地瓦里安身边的人，如果有什么人知道瓦里安有什么不同，这个强大的圣骑士正是最可能的人。
“我怎么会把这位给忘记了呢！”玛法里奥喃喃自语。
“我也不清楚，就是，好像有一种野性的味道，和那些狼人有点相似。
林天说着，已经化为一道绿光朝瓦里安的方向追了下去。
等到最后一位联盟代表也离开之后，高阶女祭司长出了一口大气。她抓紧一切时间和其他国家的特使讨论灰谷当前的需要，并且最终争取到了她所希望得到的一切援助。作为回报，泰兰德允诺达纳苏斯会尽可能增加对盟国各种需求的支持。不仅如此，她还斡旋于不同势力之间，帮助他们达成了各种协议。在这短短几个小时之内，取得的外交成果比几个月的协商更为显著。
但这足够挽救灰谷吗?她停下喝水的时候不由这么想到。
她的一名侍从走了进来。“珊蒂斯将军求见。”
珊蒂斯没有直接走进房间，这表明她明白高阶女祭司正在忙于处理要务。将军显然担心她的继母是否能够应付好新的状况。
她低估了泰兰德。“当然，让她进来。”
珊蒂斯走了进来，朝她低头致敬。“请原谅我在这个不合适的时候——”
“现在正是时候。你是来汇报情况的吗?”
“是的。我想到明天中午我们就能派出舰队。能做到这一点是因为我们有一支快速反应部队。”
“是你组建来应付这种状况的部队。”泰兰德自豪地说道。早在大灾变发生前好几个月，珊蒂斯鉴于部落仍在战歌峡谷与暗夜精灵作战的考虑，提议预先准备一支预备队。六艘战舰时刻保持待命，它们能够运输一整队哨兵及其所需的坐骑和补给。军队和物资全都按月轮换，以保持其始终处于就绪状态。
此刻正是他们派上用场的时候。
“我只是听从您的领导。”珊蒂斯指出，“您之前说过，在经历了过去发生的事情之后，我们要学会预先准备而不是仓促应对。”
“后续军力怎么样呢?”高阶女祭司问道。她认为这全然是珊蒂斯的成果，自己并不愿从中居功。
“一周内可以再派出四艘战舰。”
“这是个好消息，而我希望也能告诉你些好消息。我已经从其他联盟成员那里争取到了各种援助，大多数国家会派出援军;另一些则送来补给。”
珊蒂斯凶狠地笑了起来。“部落会为他们的野心感到后悔的。”
“也许吧……”
“你知道些什么吗?来自艾露恩的启示?”
高阶女祭司摇了摇头。“不，没有新的启示了。这只是……我的……感觉。”
“而且并不乐观。说说看呢?”
“部落完全清楚我们能够召集起强大的援军，他们一定会采用不同于往常的战略。”
珊蒂斯不为所动。“不管他们想些什么，我都会做好准备的。”
泰兰德如慈母一般把手放在珊蒂斯的肩头。“你知道我对你有着绝对的信心，但我已经做出决定。我会和你一起出发，我会亲自领导这次远征。”
另一位暗夜精灵没有表现出失望，只是一副理解之情。“你还对我们的一些盟友做出了承诺，需要你亲自去灰谷完成的承诺。”
“你的‘耳目’一如既往地出色，大多数协议都是我刚刚才谈好的。”
“这合情合理，特别是如果我们需要避免他们彼此争执的话。”珊蒂斯把随身带来的一张羊皮纸递了过来。“不管怎么说，我考虑到了这种情况，把你所需要的所有东西都记在这里了，我们可以再检查一遍。”
高阶女祭司自豪地笑了。“谢谢你，珊蒂斯。”
“等我们活下来再说吧。”珊蒂斯走到桌前展开羊皮纸。它比最初看上去要大出许多，上面几乎不留一点空白。珊蒂斯充分利用了这张羊皮纸，而这是很有必要的。对灰谷的增援需要仔细考量……而且必须尽快。
而当泰兰德朝那张羊皮纸弯下腰去，开始听她的继女讲解的时候，她向月之圣母祈祷希望还有足够的时间。
瓦里安在看到狼人之前就远远听到了他们的声音。他知道狼人们还闻不到他的气味，因为风向正对着他，国王还知道他们同样没有听到他的声音。狼人诅咒也许给了吉尔尼斯人强化的感官，但他们却并没有经历过时间的磨练，因此本质上他们并无改变，而瓦里安却有着一生的丰富经验。
吉恩身边的随从包括了其他幸存的吉尔尼斯贵族男女，但参加这场“王家”狩猎的还有受宠幸的军官和吉恩自己的幕僚与侍卫。除了吉恩之外，瓦里安最需要留意的就是他的侍卫们了。尽管保护吉尔尼斯君主是他们的第一要务，但既然置身于安全之地，士兵们也可能有闲暇去追捕自己的猎物。这意味着瓦里安实际上要和好几个对手比赛……不过这倒正合他意。
瓦里安跟上前来的真正理由只有一个。玛法里奥的阴谋起到了相反的效果，瓦里安决定采纳大德鲁伊的建议，并以此在吉恩自己的人民面前羞辱他。吉尔尼斯人将会看到他们自吹自擂的国王仍然是个失败者，只会给他们带来更多的毁灭。
当然，暴风城国主也悄然意识到，他想通过羞辱吉恩来平息自己的挫败感。但瓦里安迅速而彻底地把这个念头深深埋葬在心底。
现在最重要的是把吉恩打回原形。
一个健硕的身影在他左侧的树丛间掠过，一个年轻的狼人。瓦里安利用这短暂的瞬间来观察和评估这些生物，狼人的动作比他原先估计的更为流畅，但国王也看到了他可以利用的破绽。
狼人回头向他瞥了一眼，。最初的惊讶很快变成了一种令瓦里安感到奇怪的反应。猎手的长耳朵直竖起来，瓦里安觉得那狼人好像不只是在审视着他，还从他身上看到了某种特别的东西。但到底是什么，国王却难以辨明。那个狼人边跑边向他短暂地低了低头，瓦里安见过吉恩的随从用这种方式来向狼群中地位较高的成员表示尊敬。
那个年轻的狼人消失在了树丛的后面，但这并不是因为他的速度比暴风城国主更快的缘故。瓦里安以不逊于他的速度和灵巧飞奔而去，他呲着牙齿，想象着狼群正在附近追捕猎物，于是加快脚步想要敢在结束之前加入这场狩猎。他知道狼群不会在捕猎时彼此分离太远，狼人们有着类似于狼的倾向，因而瓦里安非常清楚他们的特性。
吉恩会为他的妄言而后悔的，年轻的国王满意地想到。要是他没被发现就好了，那正是他的拿手好戏。
前方的灌木丛一阵摇曳，瓦里安立刻停止不动了。
一头雌鹿从他面前跑了过去，她体格不大，看上去才刚刚成年。瓦里安能够感觉到她的震惊与恐惧，他几乎射出一箭，但却按捺下来。不管心中如何充满追逐的渴望，瓦里安没时间去独自狩猎，他的目标只是吉恩的猎物。就算对方知道他就在这里，瓦里安也要证明自己能够捷足先登。
瓦里安从一棵树后溜过，而就在这时，另一头狼人冲了出来追逐那头雌鹿。国王认出了这头狼人，他是伊德里克。这位吉恩的近侍比瓦里安之前见过的那个狼人更为沉着自若，这并不奇怪。和任何君主一样，吉恩会让最优秀的人待在他的身边。
伊德里克停下了脚步，嗅了嗅空气，瓦里安看到这名猎手朝他的方向转了过来。
对面突然有一阵微弱的动作吸引了伊德里克的注意。那头雌鹿出于不加判断的直觉，不适时宜地又开始跑了起来。
狼人跟着她追了过去。瓦里安又再等了一会，这才从树后走出。暴风城国主认为，既然伊德里克在这里，他的主子也不会离得太远。