饱满清香的米饭端了上来，林天也没招呼安度因，自个儿就着几个小菜吃了起来。
林天不习惯把那些面包、土豆当做主食，于是在地精商会中悬赏水稻的种子。让人惊喜的人，还真让那些地精找到了他想要的水稻种。现在，暴风城和光明平原都有少量地方种上了水稻，不过因为人们的生活习惯还是小麦、面包和土豆，所以水稻的种值量并不大。只有因为林天的爱好，少数跟风的贵族偶尔也煮煮米饭来尝尝先。
“亲王，你知道我们暴风城还有暗夜精灵和部落的事情了吗？”
“知道，但是我不能管，也不会管，除非他们全面开战。”
林天嘴里咬着牛肉，含糊不清地说道。
“为什么？”
看着林天满嘴牛油，安度因递了一条毛巾过来。
“管？怎么管？我又不是他们的头。说好听，我在他们两方中举足轻重，说不好听，其实我就是三明治中间那块被夹着肉，我靠向哪里都会被吃掉的。”
……
吉安娜握握兽人的手，然后放了开来，转身朝向他的同伴。那个年纪较大的兽人胡须稀疏，一头白发梳到脑后系成发髻。
“伊崔格，”大法师边说边行了个屈膝礼。
“吉安娜女士，”老兽人的声音比萨尔更冷淡，但也还算友善。他点点头，走开几步到一旁的高地上，在大酋长与人类女巫谈话时为他们放风警戒。
吉安娜回身对着萨尔，皱起眉头说道，“谢谢你同意在此会面。考虑到……最近发生的事件，我想换一个会面地点要比以往在剃刀岭更好。暴风城已经听说了灰谷事件的报告。”
萨尔面部扭曲地咬紧牙齿。
“我已经听说了灰谷的事。”兽人的声音中满是怒意。
吉安娜笑了起来，“我就知道你不可能是幕后主使，那些说你参与其中的传言不是真的。”
“当然不是真的！”萨尔大声说道，“我永远不会容许那样的暴行。既然我和联盟已经缔结了和约，我就一定要遵守它。”他叹口气，抬手搓了搓脸，“然而——我不能撒谎。奥格瑞玛和贫瘠之地——都急缺资源。而灰谷那边却多的是。”
“但那不是取得资源的方式，”吉安娜说。
“我知道，”萨尔叫了一声，接着又温和地补充道，“但是别人并不明白这其中的——差别。吉安娜，我并没有指使这次袭击，而我对哨兵遭受的如此野蛮行径极为愤慨。我很遗憾有人违反了条约。但我的人民对这次事件的结果……大为叫好。”
“叫好？”吉安娜瞪大了眼睛，“我知道有些部落成员有着嗜血的天性，但是——我承认我以前把他们想象得太好了，我把你想象得——”
“我已经按最好的方式去做了。”萨尔说道，接着又低声补充了一句，“尽管有时我自己也会怀疑。”
他略为提高了声音，“我们有着一段充满暴力的历史，吉安娜。而现在命运带来的生存压力逼迫着我们一步步退向本能。”
“你已经见过瓦里安的信使了吧。”
萨尔的脸上愈发扭曲了。
“是的。”
他们都知道信里说了些什么。瓦里安的措词相当克制——以他的标准而言。他要求萨尔予以正式道歉，再次重申对和约的尊重，公开谴责攻击行为，并且将肇事者交给联盟审判。那么这样一来，瓦里安就同意谅解这次“对推进双方人民和平互助关系的友好条约的无耻破坏”。
“你准备怎么做？你知道是谁干的吗？”
“我还没有证据，不过已有怀疑对象了，我绝不赞同这样的行径。”
“嗯，你当然不能。”吉安娜说道，有些疑惑地看着他，“怎么了，萨尔？”
他叹了口气，“我绝不赞同，”他重复道，“但我也不会答应瓦里安的要求。”
大法师震惊地微张开嘴，盯着兽人看了片刻。
“你这是什么意思。瓦里安不相信你蓄意破坏和约，他的要求并不过分，并且他有充分的借口来使事态扩大，我们可能看到一场全面战争！”
萨尔举起一只绿色大手，“请听我说。我会送一封信给瓦里安，声明我绝不容忍这次攻击并一定会查明真凶。我并不想挑起战争。但是我不能为这桩暴行道歉，也不会把任何一个肇事者送交联盟。他们是部落成员，应当由部落来审判。把他们交给瓦里安——不，那是对信任我的人民极大的背叛。并且老实说……也不该那么做。换做是瓦里安，他也不会答应我的同样要求，他也不该答应。”
“萨尔，如果你没有下达命令，你就对此事件没有责任，那么——”
“但我有责任。我领导着我的人民。指责他们违反法令是一回事，抨击他们的情感则是另一回事。那是他们的性格使然。你不了解部落的思维方式，吉安娜。”萨尔低声道，“我与众不同的成长经历使我能够理解双方对同一事件的不同反应。我的人民正在挨饿，他们渴望清洁的饮水，他们需要木材建造房屋。他们相信暗夜精灵关闭贸易通道是对他们不公正的待遇。他们将这种不愿满足他们基础需求的行为视为野蛮行径——而某个地方的某些人决定还以颜色。”
“屠杀人类和暗夜精灵并且剥掉他们的皮算是对关闭贸易的对等报复？”她提高了嗓音。
“关闭贸易就是放任我们的孩子活活饿死，让他们暴露在元素们的侵害之下，受到疾病的威胁。这样的逻辑……我能想得到，别人自然也能。这场袭击为他们提供了紧缺的物资，如果我公开表示谴责——那就等于说我是在谴责他们的生存需求。那样会使我显得软弱。你得相信，有很多人乐意趁虚而入。我现在如履薄冰啊，我的朋友。我必须指责他们，但最多点到为止。我会为违反和约致歉，但不会为盗窃物资致歉，更不会为屠杀或是其中的暴行。”
“我——对你选择这么做很失望，萨尔。”吉安娜坦白无余地说道。