就在巴拿马运河项目如火如荼的展开的时候，杨泰、王启年和一帮子黑水的雇佣军却在旧金山登上了一条开往上海的客船。自从被卖到美国之后，这还是王启年第一次返回中国。而这一次回去，他的身份却和来美国的时候大大不同了。
当年的叛匪、猪仔，如今却是以军事技术专家的身份回去的。而他们这次前往中国的任务，居然是去向李鸿章推销麦克唐纳财团的速射大炮，如果李鸿章看中了这一类火炮，并向公司购买这类火炮，或者干脆向公司订购一个炮厂的话，他们就还要负责训练满清的炮手。
对于这种任务，王启年是非常的抵触的。虽说他早就没有了有朝一日，回去找清妖报仇的想法了，他如今已经在美国安了家，甚至还找了个婆娘。生了几个小崽子。虽然对美国还有种种的不习惯，但他已经准备在美国终老了。
但是在这个时候，公司却突然找到他，让他到中国去给清妖当教官。不打算找清妖报仇了是一码事，但是不但不报仇，甚至还要跑去帮清妖。这在情感上来说，实在是太难接受了，以至于王启年一度都盘算起如果公司一定要让自己去，是不是干脆退役算了。虽说，提前退役会让自己损失很多钱，但是做人总不能……
不过最后杨泰还是说服了他。
“王兄弟，我知道你恨清妖。李妖头又杀了我们很多的兄弟。我听说，他甚至连投降了的兄弟都不放过。但是，我们不去，公司就不会派别人去？而且我们去教那些家伙用会了大炮，对于清妖也未见得是好事情。”杨泰这样说道。
“怎么不是好事？”王启年问道。
“清妖的皇帝是个鞑子对吧？”杨泰问道。
“是呀，但是这又怎么了？”王启年显然还没有跟上杨泰的思路。
“那李妖头是旗人吗？”杨泰问道。
“不是！是个汉奸！”王启年咬着牙说。
“清妖皇帝信得过李妖头还有曾妖头吗？”杨泰问，他也不等王启年回答，就自顾自的往下说，“非我族类，其心必异。清妖皇帝要是信得过他们才怪呢。不要说鞑子皇帝和李妖头这种，就连天国的兄弟，都不是一条心的。鞑子皇帝和曾妖头李妖头他们能是一条心？李妖头手下的军队强了，鞑子皇帝就放心他们？在天国，东王兵太多太强，结果都闹出天京那档子事。李妖头手里的军队强了，鞑子皇帝会放心？”
“但是李妖头好像对鞑子很忠诚。万一他一心想要当忠臣呢？”王启年问道。
“当忠臣？”杨泰笑了起来，“就算他想当，他手下也都想当吗？鞑子以前凭什么能当皇帝？就凭八旗那个时候能打呀。鞑子皇帝唯一能信得过的也就八旗了，但如今八旗什么德行？王兄弟也和他们打过吧？说真的，就算把黑水的全套装备都给他们，然后我们一水的换上训练拼刺时候用的木枪，我们黑水也能一个打他们十个。鞑子皇帝手里面根本就没货了，他凭什么能压住下面？他最多只能搞搞平衡，用曾妖头压压李妖头什么的。这样做能撑多久？总有一天，下面的会想，你啥本事都没有，凭什么压在老子头上？再说了，当初那些清妖杀我们杀得起劲，如今我们大摇大摆的走道他们跟前去，对他们横挑鼻子竖挑眼的，你说那些家伙会有些什么反应？想想其实也很好玩的。”
最后的这一句倒是有点打动了王启年。想想看，现如今的王启年已经获得了美国国籍，摇身一变，变成洋大人了。嗯，洋大人在中国的威风，王启年不是不知道，如今能跑到清妖面前去抖威风，想想也是很有意思的。就这样，王启年和杨泰就作为教官团的一部分前往中国了。在教官团中，杨泰担任副团长，而王启年担任教官兼翻译。
……
“杨，中国的士兵有这么笨吗？这不是比意大利的那帮子家伙还要烂了？”在甲板上，教官团的正团长戈尔对杨泰说。戈尔是杨泰的老哥们了，美国内战的时候，在克利夫兰志愿军中，杨泰当排长的时候他就给杨泰当排副，到后来杨泰干到上尉连长，戈尔也成了中尉副连长。算起来也是杨泰的老搭档了。不过这一次，戈尔成了正职，因为据说，白种人在和满清官员打交道的时候更方便，也更有威慑力。
所谓更方便，就是可以乱说话，反正洋人不懂中华礼数，您就多担待吧。所谓更有威慑力，这个就更不必解释了。只要是个白种洋人，胡搅蛮缠起来绝对更能占便宜。
“和意大利是没办法比的。”虽然说这样的实话很让杨泰不舒服，但是这是骗不了人的，因为中国军队什么德行，用不了多久，大家都能看到。
“意大利人好歹大部分还都受过一点基础的教育，他们的执行力也许不算好，但至少还有理解力。而中国的军队……”说到这里，杨泰忍不住摇了摇头，很多年前他也疑惑过，为什么中国人这么多，就是打不过千把洋鬼子。如今他在洋鬼子的军队里干了几年之后，回想一下，他深刻的感觉到，就大清的那些军队，对上数以千计的西方正规军，要能打得赢，那简直就没天理了。
“你能想象一支军队，他的大部分士兵根本没有经受过任何像样的训练。即使是所谓的精锐部队，也要好几天才会进行一次军事训练，而且训练的强度甚至好比不少我们每天早上围着操场跑圈的强度。士兵们一年到头都没机会吃一两次肉，甚至连最基本的粮食的摄入量也不到我们的一半。所以以我们的标准，这些士兵绝大多数都属于极度的营养不良。老实说，按我们的标准进行一次武装越野，最后能到达的人恐怕百分之一都没有。如果按我们的标准，强行军一天，估计所有的人都会掉队。很大一部分人甚至会因为虚弱而死亡。在这样的营养基础上，你能指望他们能有多高的水平。意大利人，意大利人至少吃得饱，有力气训练。而且，因为财力有限，即使是那些对体力要求不高的训练，比如射击什么的，在清朝军队里也是很少的。嗯，以前我在中国的造反军里面干过，我们很多火.枪兵直到真正上战场，才第一次开枪，政府军比我们稍微强一点，正常情况下，他们每年每个人大概能有机会打个两三发子弹吧。其实这和一枪都没打过也没什么区别。随便到西部的哪个小镇里拉个小伙子，哦，不用小伙子，拉个姑娘出来，射击训练的水平都超过他们。反正，你去了，看看，就知道了。风大了，有点冷，我先进去了。”杨泰长长的叹了口气，他不愿意再讲这让人丧气的东西了，于是转身进了船舱。
……
“中国的割据局面事实上已经形成了。北京政府对于地方的控制力已经非常有限了。将来满清政权崩溃之后，中国肯定会进入军阀割据的时代。而那个时代的军阀，现在说不定就在洋务派们训练的军队中。我们和这些人拉上关系，对将来家族在远东的发展是很有帮助的。当然，现在还不是大规模进入远东的时候。我们的力量，美国的力量还管不了那么远。就算是预先做个埋伏吧，反正也不会亏本，要是赚了，就能赚不少。”史高治对凯瑟琳说。
“这样说倒也算说得过去。”凯瑟琳说，“远东的利益虽然也不算小，但是毕竟鞭长莫及。史高治，我刚才的质疑其实没有别的意思。我只是担心一直以来你的发展都太顺利了，会不会骄傲起来，以至于忘了自己的力量的边界在那里。毕竟，在历史上，很多伟大的帝王的失败都源自于此。比如说拿破仑皇帝。嗯，你知道吗？人家都称你是经济界的拿破仑。你可要注意，不要重蹈拿破仑入侵俄罗斯的覆辙……嗯，对了，运河那边还好吧？”
“一切都很顺利，尤其是免疫方面，堪称完美。我正在收集相关的材料，等运河建成后，就再到《柳叶刀》上面去发一篇有关卫生免疫制度的论文。我相信这样的文章一定能让麦克唐纳化学和医药公司的影响大大加强，一旦出现什么严重的卫生事件，我们的公司就会成为整个世界的第一选择。”史高治笑呵呵的说。想到又能有机会在赚钱的同时刷刷声望，史高治是真心的很有些得意。
“嗯，我们这边船闸的各种构件的设计都已经完成了，难度最大的大型船闸闸门也已经开始生产了。”卡罗尔说，“目前一切都很顺利，毕竟我们为此准备了可不止一天。”
“完成了这个工程之后，我们麦克唐纳钢铁的运河构件，估计也能给我们带来巨大的声誉了。”史高治很满意的说。
“啊，史高治，听说埃及的那位帕夏因为缺钱花了，打算出手一部分的苏伊士运河的股份。你觉得这个买卖如何？”凯瑟琳问道。
“哈哈，凯瑟琳，刚才你还在提醒我主意力量的边界，现在你自己却犯了这个错误了。这块地方可不是我们现在能插手的。”