史高治的女秘书安娜正坐在休息室的大沙发上给史高治读报纸：
“昨天是一个奇耻大辱的日子，昨天将作为一个奇耻大辱的日子永载美利坚合众国史册！在芝加哥的历史上，在整个美利坚合众国的历史上，都没有比这更可耻的事情了！一家公司，为了骗取纳税人的财富，居然动用护路队屠杀工人，制造印第安人袭击的假象！更可耻的是，为了掩盖事实，他们还不断地追杀幸存者，甚至在大庭广众之下，当着美利坚合众国司法部长的面，杀人灭口！这本来应该是只会出现在戏剧中的故事，如今却在芝加哥，在美利坚合众国公然上演！
昨天上午9点，爱德华•贝茨部长作为林肯总统的特使，来到了芝加哥，负责调查联合太平洋铁路的弊案。他刚刚下火车，就有一位男子冲开了警卫的阻拦，一边高喊着‘我是联合太平洋铁路工人营地惨案的幸存者！我叫希尔，杀害工人的是护路队！救救我，他们就在后面，他们要杀了我！’他一边高喊，一边向着爱德华•贝茨部长跑去，希望能够得到部长的庇护。然而就在这个时候，可耻的，罪恶的枪声响了起来，接连的两枪，都打在这个可怜的人的后背上，子弹穿过他的身体，将他打倒在地。欢迎的人群顿时乱成一团，到处都是慌乱的躲避的人们，到处都是哭喊的声音。而那两个卑劣的枪手，也趁着混乱逃离了现场。
爱德华•贝茨和他的警卫们抬起了那个可怜的人，将他抬上了前来迎接自己的马车，向着‘圣玛丽医院’疾驰而去。本报记者赶到了‘圣玛丽’医院。据医院中一位不愿意透露姓名的医生透露，事实上，被害人在被送到医院前就已经死亡了，因为凶手向他射击的时候，使用的是麦克唐纳步兵武器公司生产的专用的猎熊子弹。对于这种子弹的凶残，相信大家都有所了解，三个月前，史高治•麦克唐纳先生还因为拒绝向联邦军队提供这样的子弹而引起过风波。
爱德华•贝茨部长无比愤怒，他立刻下令，要求警察部门和州民兵行动，将联合太平洋铁路公司护路队的那些成员全部控制住。但是，当警察和州民兵在昨天下午两点钟赶到护路队的驻地的时候，却发现太平洋铁路公司护路队的三十多名成员都已经因为中毒而死亡。警察部门表示，现在还没有证据证明这些人是畏罪自杀还是死于他杀。但我想说，只要我们的脑袋里面装的是大脑，而不是浆糊或者什么别的乱七八糟的东西，我们就知道，这不是什么畏罪自杀，这绝对是杀人灭口！我们有理由……”
史高治舒舒服服的躺在沙发上，将自己的头枕在安娜的大腿上，一边听着安娜给他读报纸，一边想着：
“‘拦路喊冤’在中国传统戏剧里固然是个演烂了的桥段。可是一个桥段演烂了还能不停地演，这就说明这个桥段一直是人民群众喜闻乐见的嘛。就是在没什么历史的美国，这样的桥段一样是人民喜闻乐见的。只不过青天大老爷变成了法院或者是国会而已。后世很多的美国电影中都有这样的故事：主角得知了某个坏蛋勾结上层的恶棍做坏事的机密，于是被诬陷，一路被追杀，直到他终于跑到了国会，于是，嗯，青天大老爷就出来了。嗯，就目前这些媒体的表现来看，大家对这个故事确实是喜闻乐见嘛。更何况这个故事还如此的生猛——那就更让人喜爱了，古今美外的读者总是最喜欢那些很黄很暴力的东西，这个故事里什么都好，就是还缺了点什么。该死的邦德，居然没有发现什么性贿赂的故事。比如斯蒂芬在密西根湖上租了一条游艇，邀请了一大帮子的政府官员和国会议员带着一大帮子美女开‘湖天盛宴’，然后在那船上胡天胡地的……那样该有多完美呀。”
想到这里，史高治不由得嘿嘿的笑了起来。
“安娜，你先停一下。给两颗葡萄我吃。”史高治说。
“嗯，”安娜放下了报纸，因为史高治的头正枕着她的大腿，她没办法起身去拿放在茶几上的果盘，只能俯下身子，伸长了手臂，够着去摸那个果盘。这使得她的上半身距离史高治的脸越来越近，挺拔的双峰在史高治的鼻子前一蹭一蹭的，软软的，富于弹性，还带着一种淡淡的幽香。
史高治刚想要抬起手来捏一捏，那双峰却又突然远去了，一支纤纤玉手，捏着一颗淡紫色的葡萄，送到了史高治的嘴边。
史高治将葡萄含进嘴里，顺便伸出舌头，在她的手指头上舔了一下。安娜咯咯的娇笑着缩回了手。嘴里含着葡萄的史高治用含糊的声音说：“安娜，我不是想吃这个葡萄，我是想吃你身上的那两颗葡萄……”
……
就在史高治吃着一颗葡萄，想着两个葡萄，甚至更多的72颗葡萄的时候，爱德华•贝茨部长却正处于暴怒之中。
他的下属这在向他报告案件的进展。
“遇刺身亡的死者叫做希尔，乔治•希尔。是个爱尔兰移民。在他的身上我们找到了这样的一些东西。”下属一边说，一边将一些染着血的东西递给爱德华•贝茨部长看。
“这是死者和联合太平洋铁路公司签署的劳动合同，我们查封了联合太平洋铁路公司的各种档案，但没有在员工名录中找到这个人。不过，很多死在那次袭击的工人的合同存单的用工编号正好缺了一个号码，缺掉的号码正是希尔德号码。所以我们认为，希尔先生是那次袭击中的幸存者的身份应该是可靠的。
这一份是死者描述自己遭到袭击和死里逃生的经过的文字。依据他的描述，他被人用印第安斧头在前胸披了一斧头就晕了过去——这个描述和他前胸的伤口很吻合——半夜里他醒了过来，就自己爬了起来，沿着铁路往回走，然后又晕了过去。再次醒来时他发现有人救了他。并给他包扎好了伤口。因为害怕被发现，救他的人没敢把他送到医院里去，只能外出购买药物自行治疗。因为伤口发炎，他差点死掉。几天前，救他的那个人告诉他，在他们的住处旁边出现了一些可疑的人。他很担心他们都被盯住了。这时候他从报纸上看到了您将到芝加哥调查这件事情，所以决定冒险一试。他在这里指出一些参与屠杀的人的特征，甚至还包括向他动手的那两个人的画像。画的不是很像，但还是看得出来，这是‘护路队’被毒死的那些人中的两个。所以，我认为，毫无疑问，这次屠杀，根本就不是印第安人发动的，而是联合太平洋铁路公司的人干的！他们这样干，一来可以借口防备印第安人，来索取更多地价钱，而且还能够借助州政府的力量解决掉印第安人，使得铁路能够直接的通过这些印第安人的合法领地，而不用绕路或是和印第安人谈判增加成本。”
“混帐！”爱德华•贝茨部长狠狠地一巴掌拍在桌子上，放在桌子上的茶杯都咣的一声跳了起来。“这些王八蛋！拿到这条铁路，让他们赚到的钱还少了吗？！这还有王法吗？还有法律吗？我绝不能饶了这些家伙，我一定要把他们挂在路灯杆子上风干！帐务上的问题查的怎么样了？那个斯蒂芬抓到了没有？”
“部长，帐务上这一段铁路的报价的确很离谱，比正常的价格高了至少500万美元。至于斯蒂芬，我们已经将他控制住了，当时他正在收拾东西准备出逃。现在他拒绝了对他的任何指控，声称这完全是有人陷害他。”下属回答说。
“难道那500万美元也是有人陷害他吗？王八蛋！500万美元，难怪他会做出这样的丧心病狂的事情来……只是他怎么能干得这样的愚蠢！这样一来，整个的铁路计划都会大受影响的，这帮子混蛋……嗯，鲍里斯，注意，这些东西一定要保密，不要让那些记者们知道了。”
“是，部长，不过……”
“什么？”爱德华•贝茨部长问。
“如果我是那个救了幸存者的人，说不定就会把相关的事情卖给媒体的。”
……
“雷德蒙先生，有人给我们寄来了信件，宣称他是曾经救过那个幸存者的人，他知道这案件的一些内幕。他给我们提供了一些情况，要求我们给他指定的帐号汇入两千美元，就把剩下的内幕消息给我们。”编辑罗德里格斯说。
“拿给我看看？”雷德蒙说。
罗德里格斯将文件交给雷德蒙，雷德蒙看了一会儿说：“这消息应该可靠，而且这个消息的确值得两千美元。把钱寄给他，这人也许就在附近看着我们呢，嗯，他也许需要这些钱来让他从芝加哥逃走，以免遭到牵连的报复。”