马儿因为受惊，仍然在原地踱来踱去。潮笙轻抚着它的头，抚平它的焦躁，拦马的少年道：“宁姑娘，主子在亭中等你，请入亭一叙。”
“不必了。”潮笙望向亭中的青年，“苏三王爷不是早就起程了么？怎么现今才到了十里亭？”况且，这条路不是通往回齐国的路吧！
“很难猜吗？”苏晟放下茶杯，“在雾气深重的大清早出现在你的必经之路，潮笙，我可不是在赏风景。”
“苏三王爷慢慢吃茶，我还有事在身，先别一步。”
拦马的少年动了动，意欲又拦她。潮笙眉微一挑，“我若是硬要马跑过去，你的腿就要废了。真的要这样莽撞吗？”
少年青筋蓦然现立，随时要爆炸，苏晟轻描淡写地出声：“施远，不得无礼。”
叫施远的少年脾性颇大，虽然苏晟如是说，他不得发作，但脸色仍旧难看，拿眼神悄悄削着潮笙。潮笙面向苏晟：“前些日子苏三王爷已经问过我愿不愿跟你回齐国之事，我有自己的规划，苏三王爷的厚意我心领了。”
“哦？你已经不期待我的承诺了？”苏晟缓缓望向她，“还是你觉得，我没有能力替你平反？”
“那件事，你能帮我自然很好。不能帮也无所谓。”对于苏晟替她家复仇一事，初时她确实很激动，想像着有一天能手刃仇人。可，那害得她家破人亡的是齐国皇帝，灭掉他不是那么容易的事。
等冷静下来，她也没有再抱什么想法，此前和他合作，不过是因为能够一箭双雕，让信德帝对颐辰失望，催进废太子一事。或者说，她心底深处并不相信苏晟会帮她。他此番回去，忙着当太子，忙着树人脉和画江山美图，还哪儿记得她是哪根葱姜！
“说到底你还是不信任我。”苏晟平缓地道，“可潮笙，你跟在司辰身边不是长远之计。你是齐国人，难道不想回到自己的家乡吗？”
潮笙有瞬间的恍忽，但很快，嘲讽的笑爬上嘴角：“家乡之于我还是家乡吗？我在哪儿都没差别！苏三王爷看得起我，十分感谢，然我此生欠了司辰，不管是不是长远之计，除他之外我不可能投效别人。”
他久长地沉默。潮笙道：“话已经说完了。施公子让步。”
施远看了看苏晟。苏晟抬起手，是放行的意思，施远便往回退了两步。
“潮笙，这次的事我很感激你。也算得上你对我有恩情，你虽然不信，我却是个重承诺的人。待我回去坐稳了位子，我会实现诺言。”
潮笙牵牵嘴角，什么也没说，夹紧马颈，甩了马臀一鞭，立时马就像离弦的箭一样冲了出去。
重承诺？潮笙笑笑，何妨说现在风中飘零地位还不稳固的苏晟想多几个能搭把手的人。帮潮笙家里平反，替她复仇，为的只是拉笼她做他身后的人，当他的刀剑。
想想有些可悲，难道她今生的价值只有这些了？
司辰的恩她还没有报完，就算有一天司辰不再需要她，她也不会追随苏晟。真正有离开司辰的那一天，应该是她能够自由呼吸的那一天了吧。
路很长，何其漫漫，她白色的身影在官道上显得渺小孤寂。
天凉，不必赶着中午时间避暑，故而路上格外顺畅，潮笙二十多天便到了郡边。
按孟华给的消息，力生和阮少谦在郡边一带失踪，且这两天收到飞鸽传书说没有他们的任何线索，大约还在宋国境内。如果还在境内就好办多了。
潮笙猜忖着他们俩为何消失，得出三个可能性。一，阮少谦逃跑了，力生去追没追到，无脸传书回京；二，两人一起迷路了；三，两人日久生情私奔了。
又详细猜忖许久，觉得第三条最不靠谱，第二条最有可能。
力生没有方向感是出了名的，可他们去陈国不必翻山越岭，走的都是官道，难不成官道都能走错？
眼见天色黑了，她得回郡边城里找客栈落脚。策马踱了几步，听到有人叫：“公子留步。”
潮笙勒马回头望着来者，是个不认识的中年男子，穿米白长衫，戴着方帽。他其貌不扬，但满身书卷气，眉目善良。见潮笙睨着他，他笑呵呵道：“公子别担心，我没有恶意。只是想问个路。”
“你问。”
“此去弘法寺往哪里走？”
前次和司辰一同去弘法寺是坐马车而去，潮笙确实不知道怎么去弘法寺。中年男子遗憾地道：“那罢了，我再问问别人。多谢了。”
潮笙往前策了一段，忽然听到婴孩的哭声，放声大哭，模糊不清地嚷着“娘，娘……”
她勒了马，仔细听了听声音的方向，往一个树林里驾去。越靠近，那哭声越清晰，在一团黑暗中看到个小人影哭得上气不接下气，眼泪鼻涕糊了一脸。
潮笙跳下马，靠近那个小人儿。
小时候看的白话小说中，常有妖怪变做婴孩儿童，谎称自己迷了路需要救助，等帮助他的人到身边时，一口就把帮的人给活吞了。这荒郊僻野之地冒出个痛哭的儿童，潮笙难免有些忐忑。
“小孩。”她警惕地唤他，“你为何在这里？”
“哇……”看起来个子不到潮笙大腿的小童哭得更惨，他跌跌撞撞地朝潮笙扑来，紧紧地抱住她的腿，像溺水的人抱住浮木。“娘，娘……”
“你娘呢？”
“回家，家里。”他哭得抽抽噎噎。
潮笙拿绢子替他擦了擦眼泪，“别哭了，知道家在哪儿吗？我送你回去。”
他哭得更用力了，显然她戳到了他的痛处。他应当是忘了家在何处，迷了路才哭得如此卖力。潮笙头疼了一阵，“不哭，我们来想想办法。”
他抱着她的大腿，她连走也走不了，只能弯身把他抱了起来。一手抱他一手牵着马到林子外，借着月光端视他的模样。
粉妆玉琢的小脸儿，虽然哭得面红耳赤，一双水汪汪的眼睛里两泡眼泪，楚楚可怜。她耐心地问他家住何处，家里有谁，父母叫什么名字。
“雾村，雾村。”他慢慢止了哭，说话还是一抽一抽地。
“你住在雾村？”
他用力地点了点头。
潮笙抱着他上马，小家伙立刻不哭了，好奇地摸着马脖子。潮笙一手护他一手拉缰绳，只让马小跑着。
眼下天已经很暗，四处毫无人烟，去哪儿打听雾村在何处？但若是带着他回客栈住一宿，恐怕他的父母要急疯了。
“那里。”小童忽然指着斜前方的一条小径。
“去那里做什么？”
“回家。家在那。”
潮笙将信将疑。拐进那条小径，就看到几十个人人人点着火把，面色严肃地迎面走来。见到马儿和马上的两人，顿时怔愕了。
“斯羽！”有女人带着哭腔尖叫，接着踉跄着朝马儿跑来。
潮笙低头看怀中的人儿，“她是你娘吗？”
他点了点头，潮笙便抱着他翻下马。斯羽被赶过来的母亲死死抱入怀中，边哭边说着：“吓死娘了，你这孩子怎么能乱跑呢！”
“斯羽他娘，找到孩子就好，找到就好啊。”
拿着火把的村民个个都松了口气，潮笙见丢了个孩子，村民们便倾巢出动寻找，这份暖意令她都不禁动容。
她默默牵了马，一人道：“公子，是你带斯羽回来的吧？太感谢了。”
道谢之声一时如泉涌来，潮笙淡淡地道：“是斯羽自己认得路。我不过是举手之劳。”
“不论怎么说，你都是我们村里的恩人。来，来，不嫌弃的话请到村子里，接受我们奉茶。”
“不敢。”潮笙忙拒绝。不过是举手之劳哪至于要他们隆重到奉茶的地步。他
搂着斯羽的少妇擦擦眼泪望着潮笙，恳切地道：“真真感激公子救了我家小儿。咦……公子？”
潮笙的目光对上少妇的脸，有些愕然，“珍瑜，原来他是你的儿子。”
“原来是熟人啊，太好了，太好了。”村民们簇拥着将潮笙带回村子里去了。
珍瑜的丈夫出面把村民散了，还说道：“今晚真是辛苦大家了。明日请大家吃茶。”
潮笙这位“恩人”自被带到珍瑜家中。珍瑜牵着斯羽朝潮笙笑道：“你做了公子打扮，真是差点认不出来了。”
斯羽看看他娘，又看潮笙，笑嘻嘻地说：“娘，你认得这位哥哥？”
“是呀。真是有缘分，”珍瑜搂着斯羽和潮笙道，“幸好你将斯羽带了回来。方才我们都已经急得没了主意了。”
“以后可不能乱跑了。”潮笙点点斯羽的鼻子。
他咧嘴笑，露出一口编贝的牙齿。一双圆眼乌漆漆的，唇红齿白，小小的脸蛋长得着实俊俏。瞧瞧他又瞧瞧珍瑜，觉得他们俩不大像，更不像他的爹。
“宁姑娘不嫌弃的话今晚在寒舍住一晚吧，我把临屋收拾收拾给你住。”
“别麻烦，”潮笙忙推拒，“我在城里找了客栈。”
“这里离城里太远了，夜黑路也不好走，还是住一宿吧。”珍瑜道，“你救了斯羽，我们还不知道要怎么谢你，就让我们尽尽心意吧。”
却之不恭，潮笙只能住了下来。他们因为找斯羽也还没用晚膳，便收缀了几样菜，招呼潮笙一起吃。
斯羽喜欢潮笙，一会儿玩玩她的剑，一会儿摸摸她系在腰上的弩。珍瑜无奈将他拎回来：“你好好吃饭，别吵着客人。”
“无妨，男孩子喜欢刀剑是天性。”
“是呀。让他玩玩有什么关系，我像他这个年纪，已经成天拿着柴刀上山砍柴了。”
“那怎么一样。他……”珍瑜忽然缄了口，看了潮笙一眼，低头吃饭。
斯羽因为迷路哭了太久，饭吃一半就睡着了。珍瑜将他照顾妥贴又出来陪潮笙。“屋子小，你将就住住啊。”
“不会，你别太客气。”相比于她露宿山野，这里住宿已经好很多了。
珍瑜在床边坐了下来，望着潮笙，欲言又止。
“怎么？”潮笙见她似是要说什么又不好开口，便问道。