建康城南的燕居楼内，因着快要到午饭时分，系着短围搭着绵巾的伙计来来往往，招呼客人传递菜肴，忙得不可开交。林掌柜带着一个伙计从大门外走进来，看到一楼的热闹景像也是有些诧异，看来这大战过后城里的生意也不独他一家好啊。
今日他是从胭脂巷那里刚出来的，想着要到饭点了，就顺路来到了这里，虽说花销可能不少，可谁要他今天高兴呢。连绵数月的战事，让秦淮河边的那些销金窟都没了生意，等到战事一停，大伙似乎就像是发泄一般齐齐地上了门，搞得倚门望笑的小姐们应接不遐，自然连带着他的铺子生意也大好了起来。
这不，刚刚谈成了一笔数百千钱的大生意，林掌柜脸上的笑意止都止不住，吃顿饭又能花几个钱？他一边和熟人打着招呼，一边在大堂里寻着位子，楼里生意太好了，连门口的伙计都给支应了去，正在台中管帐的楼中掌柜看了他们主仆的穿着，知道是有钱人家，不敢怠慢，亲自出来接引，为他们二人找了桌面点了酒菜才告了罪回去。
婉拒了二楼大间的邀约，林掌柜和伙计就在一楼的大堂里坐定，他是个喜欢热闹的人，不过就是为了吃顿饭，又不是请人谈事，花那冤枉钱做甚？还不如就在这大堂里，听着周边的闲扯吹牛，也是一大乐事。
只可惜围城之时竖起的那些柱子都给拆掉了，现在再也没法听到免费的说书段子，这对于习惯了的城里人来说多多少少有些想念。现在想要听书就要自己掏钱去瓦子里了，哪有在自家门前搬个凳子，泡上一壶清茶，再呼朋唤友来得痛快。
他一边吃着酒一边听着旁人的议论，果不其然全是关于战事的趣闻，邻桌的大概是外地来的客商，不住地在那问长问短，事无巨细都不放过，被他们问的那人估计也是一知半解，说起来含含糊糊地谬误百出，让自诩熟知内情的他不住地摇头。
“......你们可不知，城头上那些石炮大吧，可要是和那日里所见的一比，就完全不值一提了。某告诉你们吧，光是下面的巨轮就有大半个身量那么高。”说着，那人站起身比划着，“那臂梁有这么这么长......要两头，不三头健牛才拉得动。”
林掌柜听着不由得停住了手里的酒杯，那人说的是什么他是知道的，那日里牛车就从他的身边过去，其阵势至今让他想起来就心生震撼，那人说的形状倒也大致没错，可大小就太夸张了，他明明看到每辆车就一头牛，两三个军士轻轻松松就拉得动了。
斜斜地撇了一眼，见两个外地客商被他唬得一愣一愣地，林掌柜笑笑不语，那天车子走得很早，天色才刚刚亮，街上都没有几个人，他能看到也是机缘巧合，这人估计也是听别人传的。饮了一口酒下去，自家的伙计也似乎听到了，抬起头望向他。
“东家，那日里动静好大，小的还记得我等正在熟睡中，忽得被一阵隆隆地声响吵醒，声响过去之后，那地面都好像在颤动，难道他说的就是这个？”伙计嘴里还含着菜，说得有些含糊，林掌柜听了，淡淡地就是一笑。
“说得不错，正是那日，某醒得有些早，便独自上街往店里这边走，倒是有幸见识了一回，个中情形嘛不足为外人道也。”不知道是不是喝了点酒的缘故，林掌柜的脸微微有些红，他的声音不算太高，恰恰好能让边上的人听见。
果然，此话一出，邻桌那边就住了嘴，两个客商打扮的外地人暗中交换了一个眼神，见他没有继续再说下去，也没有过来催问，看到先前吹牛的那人神色有些不自然，都端起了酒杯相劝，不多时就开始喝酒吃菜，再也无人提起那茬来。
“先生慢走！”酒足饭饱还显摆了一回的林掌柜满意地结账出了门，见外面太阳很大，于是遣那伙计去租一辆车来坐，他自己站在荫凉处等着，就听见一个声音从身后响起，转头一看，似乎就是刚才邻桌的那两个外地客商。
“不敢，请问二位唤某是有事吗？”被外面的热气一蒸似乎有些上头，他回了一礼问道，脚步之间微微摇晃，眼神也有些重影，那两人见状笑着迎上来，一左一右地把住了他的手臂。
“先生是城中商家吧，实不相瞒，某二人自淮地来，有些货物欲在贵地发售，价格嘛，自是让你满意，不如随某等一齐前去看看货，再做打算？”没等林掌柜答话，二人半推半拉地就将他扶上了一边的大车，接着车前的马夫挥动长鞭，大车缓缓开动，朝着长街驶去。
两个青皮在不远处目睹了这一切，本能得就觉得有些不对，一人拔脚朝外跑去，另一人则转身进了燕居楼中。等到伙计将租的牛车带到这里来，自家的掌柜已经不知去向了，他茫然地左右打量着，不知道发生了什么事情。
“外地人？你可问清了。”陈小乙光着上身，抱着膀子沉声问道，他们这些地头蛇，平日里最注意的就是有陌生人来到城中，这已经成了习惯，地盘是自己的，有个风吹草动都特别警醒，谁知道哪条龙会过江来？
“回小乙哥，小的找酒楼的王掌柜打听清楚了，他们在楼中吃完结账时说过话，听得真真的，决计错不了。听口音似乎是江那边的，但也不是很确定，只说有些怪，瞅打扮吧，像是行商，据林东家的伙计说，那二人与他们邻桌，可并不认识。”
听了手下的回报，陈小乙默然不语，这事透着蹊跷，不知道是寻仇还是绑架，他和林东家没什么交情，自己又不是官府中人，照理也不需要理会。可公然在自己的地盘上掳人，却不和自己打个招呼，这也不合江湖规矩，应该能排除是江湖中人所为，如果不是他们，那又会是谁呢？
“这样，你们可认得那车？”见两人点点头，他接着说道：“某料定他们不敢公然出城，这会应该还在城中某处，你们多带些人，顺着他们走的去向暗地里访访看，若真是有什么生意上的瓜葛也就罢了，但若是想要在某家的地盘上做些勾当，须得问问某答应不答应。”
将手下打发出去，陈小乙仍在想着这件事，总让他觉得有什么没有抓住似的。也许是他多心了，不过就是普通的寻仇，可与生俱来的第六感告诉他这事不那么简单，在院中踱了几步，他猛地停下来，大车！怎么把这个给忘了。
因着大宋少马，江南的大车大都是用的牛拉，就算是官府和大户人家也多半如此，可这些人用的居然是马车！这就是一个极大的不合理处，只有北地才会少牛多马，难道他们会和那边有关？围城之时出过奸细案子，让他不自觉得就想到了这上面去。
思忖之下，他随手抓起一件衣裳就准备抬脚出门，走出去才想起来，城中现在已经换了主人，自己与那位李大帅差得实在太远，根本不可能攀得上交情，细想之下，似乎只能去找那位张先生，无论如何这事都最好是交给官府来办，否则出了岔子自己是担待不起的。
“这是何物？”看着眼前精致的盒子，璟娘诧异~地问道。这盒子是那位比她还大的侄女珝娘送来的，说是某人所赠，阖府都有。看着珝娘促狭地笑脸，还有手臂上戴着的闪亮饰物，她自然知道这个某人指的是谁了。
“你听听，还有声呢。”珝娘抬起皓腕得意地放到她耳边，果然，声音是从那个小小的圆盘里发出来的，“嘀嗒嘀嗒”地颇有节奏感。璟娘将她的手取下来细细打量，透明的壳子里，几根针在自己走动着，画成一圈的表盘上不知道用什么写着“子、丑、寅、卯......”，竟然是时辰表！
而外圈镶着细小的晶亮石头，在阳光下发出夺目的光彩，几乎在一瞬间她就喜欢上了这个小事物，送给侄女的都这般精致，那给自己的会是何等样呢？她的心里一下子就充满了期待，拿起那个精致的小盒子，几乎舍不得打开来。
“哟，还舍不得打开啊，要不要我来帮你呀。”珝娘的话让她脸色有些发烫，不过是个小礼物而已，有什么了不起的。璟娘轻轻摆弄着盒子上的扣环，研究了一会就明白了它的原理，“咔嚓”一声脆响，盒子弹开来，看到里面的东西，她一下子就愣住了，珝娘好奇地伸头过去一看，也怔在了那里，随即想到了什么，“咯咯”地笑了起来。
躺在盒子里的也是一块连着带子的圆盘，只不过比起珝娘那一块，个头上要足足大了许多，最可气的是，那些精致的小饰物半点也无。璟娘将它拿起来一比划，这货重得若是如珝娘那样子戴在腕上，还不知道会有多沉。
“哈哈，你这块和爹爹的一模一样，我知道了，我知道了，他是将你当成了二叔，笑死我了。”珝娘笑得弯下了腰，指着那块表说道。璟娘哭笑不得地捧着它，脸上已经红到了耳根，这事说起来还真不能怪人家，谁让自己是以男子示人的呢，他要真送个女人用的来，那才是有鬼！