江陵府位于洞庭湖的上游，地处大江与汉水之间，两条江水流经的这片区域就是闻名遐尔的江汉平原，从江陵府往南，一直要到几百里之后才能看到山，翻过荆山山脉，便到了襄阳府的地界，整个行程超过四百余里，三天的时间，其实是有些紧的。
出发前，云帆特意去找了黄文斌，没曾想，后者居然不愿意与他同往，他不得不劝说道。
“你们在江陵府的工作才刚刚开始，成效不显，走也就走了，等战事结束咱们再回来也不迟，何必非要留下，你们才几个人，这府里足有五十余万百姓，高门大户比比皆是，他们没有觉悟，不一定站到你们这一头，万一遇上危险，跑都跑不掉。”
“正是这样，我才不能走，咱们新军不怕鞑子的大军，我黄文斌也不怕那些反动份子，这里已经是咱们的地盘了，做为主人，我能走么？走了再回来，让那些人笑话，将来编府志，里面写上一句，某年某月，第一任工作组长黄某弃城而逃，好听吗。”
云帆没想到他会这么说，一时竟然有些语塞，对方那种满不在乎的表情，倒像是真得不怕，这批少年人人都是一个德性，带上几个人就敢到处乱跑，可是这次不一样，他不得不多说几句。
“让你们离开，是抚帅亲自下的令，没有什么丢人的，如果你不走，将来有什么问题，板子还得打到某的身上，虽然节制不到，可军令如山，某家得罪了。”
见他要动粗，黄文斌有些慌乱，急急地解释。
“云军指，我知道你是好意，可是请你相信，我有不得不留下来的理由。”
云帆一摆手，制止了手下的动作，只听他继续说道。
“军指可知，为什么我没有像同窗一样，入伍成为军人？因为没有资格。”
“你也许知道，我是咱们琼州第一届毕业的学子，会试全县第一，全州第十七名，这个成绩比上不足，比下则有余，可就因为家父的问题，州里取消了我的入伍资格，否则我也许是你麾下的一员也未可知。”
云帆一愣，事情并没有公开，他根本不清楚发生了什么，黄文斌没有隐瞒，将父亲是元人密探的事情原原本本地说了出来，因为这个出身，他不光失去了入伍的资格，而且未来的升迁肯定会比别人更艰难，为此他需要更光彩的履历，别人可以躲着困难走，他只有迎难而上才会脱颖而出。
“抚帅特意嘱咐，要保证你的安全，可见在他的心目中，还是很看重你的。”
黄文斌笑了笑：“正因为如此，我才要用功绩去堵悠悠之口，不能让抚帅的一番心意，成为他人的话柄。”
云帆最终还是妥协了，黄文斌或许是为了自己的前程，或许是为了家族的荣誉，无论什么都好，都有不得不去的坚持，就像当初自己的选择一样，强行剥夺他的选择，未必是一件好事。
再说了，他的任务也不轻，几百里路要走，全都在敌占区，凶险处处，如果还要带上一个不情不愿的人，或许没什么精力去照顾他。
黄文斌送走了前厢第一军，带着他的人返回了府衙，政权的交接没有完成，土地田亩人口帐簿也就是俗称的“鱼鳞帐册”还在旧政权成员的手中，一路回府，他感到那些飘过来的目光多了一些别的东西，在貌似恭谨的表情下，究竟是个什么心思，只有天知道。
“关门，收取帐册，咱们连夜点算，明日就要拿出一个章程，公告全府。”
几个少年兴奋地一搓手，不由分说便去拿那些吏员手中的帐册，黄文斌冷眼看着他们的动作，眼神却撇向角落里的一堆木箱子。
......除了分兵前出的前厢、沿湘水北上的左厢，隔了一天之后，由马应麟亲领的右厢也踏上了征程，他们有意迟一天出发，一是干完最后的那点农活，二是与前边的左厢拉开一点距离，以免挤做一团。
至于刘禹自己，还要晚上一些，因为有大量的决议需要他拍板，比如大姨子送来的施工纲要。
“一千二百万土方量，你知道是个什么概念，需要多少人来完成吗？”
“按一个壮劳力一天十方来算，需要一万两千人干三个月，或是一百台掘土机干三个月，可惜咱们没有那么多的车子。”
叶珺显然是早有准备，一口就说出了答案，刘禹不禁打量了她一眼，或许因为来见自己，换上了簇新的军服，代表电气工程师的两片闪电领章并排扣在一起，合身的裁剪衬出婀娜的曲线，纤细的腰身被一条皮带收紧，不长的衣摆紧贴后臀，贴着笔直的大腿一路到底，最后收尾的是一双高筒皮靴。
这么看有些失礼，他赶紧抬起头，视线与她在空中一碰，红红的脸庞掩住了往日的白暂，眸子黑白分明，别有一番建康的美，一头秀发扎了个简单的马尾，束在无檐帽的后头，显得十分干练，此时她刚好做了一个摊手的动作，还没来得及收回手，一时停在了半空。
“郎......”听潮从外面走进来的时候，看到的就是这么一付场景，无数会话场面在她脑中补齐，到嘴的话也慢了半拍。
“君。”
背对着她的叶珺一下子红透了耳根，因为这个摊手的动作，看上去就像是在主动拥抱某人，她赶紧放下手低头放轻了声音。
“抚帅有事，我迟些再来。”
于是，刘禹在一瞬间又看到初到琼州的那个女子，他先是狠狠瞪了一眼在一旁作怪的听潮，柔声说道。
“眼下秋收正酣，人手一时不得行，迟上一些日子，等农闲了，你直接去找杨行潜，或是听潮也成，那时候要多少有多少。”
“嗯。”
她蹲身福了一福，低头转身便往外走，不防被人给叫住了。
“宁乡虽然相隔不远，到底有些距离，你们都是弱女子，没个防护可不成，这样吧，你们驻防宁乡期间，吴老四的那个都就随你们过去，权做护卫之用。”
叶珺一听急了，连连摆手不止：“万万不成，且不说宁乡人去楼空，根本无甚人烟，出来之前，咱们的人全都受过训练，奴还会开火枪呢，吴指挥需要护卫你周全，岂可轻离。”
刘禹的眼中一亮，实在想不出这个女孩扛着一杆比她还要高的火枪射击的场面，转头看着听潮，后者无声地摇摇头。
“那也太过凶险，这样吧，先分派给你五千人，除了完成每天的工作量，还要进行军事训练，让杨行潜给你派教官，同时负责驻地的保卫工作。”
看来是自己的提议吓到她了，刘禹也不勉强，退而求其次，果然叶珺爽快地应下来，飞也似地跑出了帐子，一路强作镇定走回自己的居处，犹自心跳不已。
“奴是不是来得不巧了？”
她一走，听潮就做出一付小意的神情，看得刘禹心头火起，一把抓过来，作势欲打。
“你往日也是个谨慎的，怎么会说出这种话，须知她还待字闺中，这要是传出去，日后嫁不嫁人了？”
“夫君饶了奴吧，再也不敢了。”
听潮可怜兮兮地告饶，更是让他莫名生出一股邪火，可惜白天事多，又是不隔音的帐子，刘禹忍住心火，放开了她的手。
听潮偷偷看了他一眼，轻声说道：“夫君心疼十一姐儿这些女子，奴是知道的，可外人不知道，事情做得多了，便少不得闲言碎语，纵然十一姐儿自己不在乎，架不住她有个那样的娘，万一让人串道，坏了夫君的名声，也会让娘子心中不自在，这话她是不会说的，换了以前，奴也是不会说的。”
刘禹默默地听着她的话，这些道理十分简单，只是他一时没有顾及到罢了了，或者说处在他这个位子，不需要太多顾忌，可是人心难测，自己的好心，或许会害了人家，当真派了吴老四去保护，军中会怎么看，吴老四那个一根筋的老粗又会怎么想？他可是连璟娘都不鸟的。
“我知道了，你说得对，过犹不及，日后你该提醒的地方一定要说出来，咱们如今是夫妻了，哪怕我真对别的女子有意，也不会瞒你们，所以你们也无须瞒着我。”
听潮松了一口气，做侍女与做女人是有区别的，她也一直在拿捏着这个分寸，比如眼下在军中，人人都在为战事奔忙，她就不可能只当一个暖被窝的事物，而是担起了营中女子的这一块，也包括她们的人身安全。
“夫君适才的处置极为妥当，咱们的人都受过训练，哪怕女子也会使得火枪，一般的山贼土匪不在话下，人数若是多了，还有脚踏车可用来跑路，有五千民夫在那里，人人都拿着精钢的家伙什儿，再加上工匠组成的火枪队，一旦遇险，用传音筒告知这里，援兵赶过去也就个把时辰，奴问过了，他们的驻地是当地的一个镇子，屋子都是现成的，让民夫挖出一道堑壕，怎么也能挡住个把时辰，夫君放心吧。”
“有你在，我很放心。”刘禹搂过她的腰，在光洁的额头上轻轻一印。
“奴有多少能耐，全靠杨参谋呢，桃儿就在宁乡，他比夫君还要紧张，这些事，其实他一早就想到了，夫君不过白嘱咐罢了。”
“白嘱咐也是要说的，不然如何生出闲言碎语。”
如花小妾在怀，刘禹也生出了几分调笑的心思，听潮听他说得有趣，嫣然一笑。
“有些是闲言，有些却不是，娘子从琼州传来消息，越国夫人到了，她带来一个传闻，说是朝廷有意接回公主，可她不愿回去，于是，便有人提议，要打夫君的主意。”
刘禹一怔：“我的什么主意？”
听潮看了他一眼没有说话，刘禹突然间反应过来。
不是吧。
越国夫人就是璟娘的生母，听潮这么说就是老岳丈没来，朝廷打得什么主意还用说么，只是可惜那个才十三岁的女孩，这么小的年纪就被当成了筹码。
听潮见他默然不语，娇声说道：“夫君出征在即，奴没什么可做的，不如夜里换上军服，让夫君尽兴可好？”
刘禹冷不防听她这么说，心头的火顿时熊熊如炽，恨不能马上天就黑下来。