中南半岛上卷起的风波，还远远影响不到大陆上的局势变化，大宋，这个古老帝国的余荫，对于半岛周边那些大大小小的国家来说，依然有着举足轻重的影响，但是，一旦都城丢失，整个政权中心正在逃亡广南的路上这等消息传开，杨行潜还能不能凭一封抚司公文，调动诸国与援？就只有天知道了。
和他那位远在广西的同僚一样，阿刺罕也想要独当一面，纵横驰骋，将一片又一片的土地、人口收入囊中，再敬献于大汗的脚下，因此对于此次能做为前部统帅进军临安府，他是抱有极大期望的，纵然宋人的朝廷真得逃了，有一座近百万人口的临安城做为礼物，也会是一个不错的结果，可谁能想到？
临安城的大火烧了整整三天，在他带着大队步卒日夜兼程赶到的时候，浓浓的黑烟隔着几十里地都能清楚地看到，而怀着一丝侥幸来到城下时，阿刺罕的心已经沉到了谷底，手脚不知道是因为生气，还是惊异，在微微颤抖着，对于跪伏在马前的那个汉人千户的话，更是一句也没有听进去。
“......末将该死，不合中了宋人的诱敌之计，损兵折将，就连撒里蛮千户也......未能幸免。”高兴头都不敢抬，他完全能想到上面的阿刺罕是个什么面孔，没有听到回音，只能继续说下去：“末将侥幸得脱后，便收拢了残兵，进剿周边各县，还好有一些不曾逃走的宋人，从他们口中，末将得知......”
他没能再说下去，一声怒吼打断了后面的话，同时到达的，是一声清脆的鞭响：“你是该死！”
阿刺罕显然气恼已极，连马都没有下，就这么劈头盖脸地挥了下来，隔着将近一步的距离，周围还有那么多跪在地上的汉军将校，他的马鞭子居然丝毫不差地，全都落在高兴一人的背上，每一鞭下去都会裹着一片残布飞起来，很快，高兴的身上的那一袭战袄就变得七零八落，里头的衬衣也慢慢被撕烂，这个时候，旁人才看清楚了，他根本就没有披甲。
主帅盛怒之下，没有哪个不开眼的敢多说一句话，周围除了不时响起的“噼啪”声，连个大喘气的都没有，当事人更是紧紧咬着牙关，一声不吭地任人施为。就这样，不知道挨了多少下，当他的痛觉神经已经变得快要麻木，视线也由于不住失血而模糊时，突然感到背上一松，那鞭子再也没有落下来。
阿刺罕随手扔掉沾满了血渍的马鞭，一跃从马背上跳了下来，揉着有些酸痛的手腕，看都没看满地的汉军将校，穿过他们就这么走向前方，那座黑烟滚滚的雄城。
越向前走，空气越是灼热，而在热气中纷飞的，是无数黑色的烟灰，他完全无数想像，宋人究竟做了什么，才会让这么大一座城池，燃烧得如此彻底，围绕在城墙边上的那条护城河，已经污浊得像个排水沟，原本应该
是高大巍峨的城楼，此刻烧得连个架子都不剩，阿刺罕的嘴角嚅嚅着，一句蒙古话无意地冒了出来。
长生天，请饶恕世人的愚蠢吧，他们畏惧你的雷霆之怒，害怕惩罚临头，懦夫永远不配拥有，你的庇护，只有弯刀和弓箭才是我们永恒的力量，为此，你最忠实的子民，将献上他的一切，让这些愚蠢的人匍匐在你的脚下，让你的光辉照耀每一寸土地。
一语即毕，他蓦得回过身来，两个亲兵一左一右提溜着高兴，把他拖到阿刺罕的面前，然后分立两旁，警惕地看着那个血人，手放在刀柄上，以防他暴起伤人。
“下去吧，就凭你们两个，他真要有异心，不过是多饶上两条性命罢了。”这话，阿刺罕是用汉话说的，两个亲兵没有迟疑，倒着退了下去。
“末......将该......死。”高兴还是没有抬头，说出来的话更像是从牙关里挤出来的。
“你是该死啊，最让我生气的，不是你葬送了八千骑兵，也不是死了三千蒙古人，而是给了宋人整整三天的时间，他们跑得再慢，现在也已经在几百里之外，没有了人口，我们要这土地有什么用？圈起来放牧么。”阿刺罕半蹲着低下身体，在他耳边说道：“这样的结果，若是大汗只像我一样打上一顿，我会连觉都睡不着。”
“回大帅的话，末将当时也不想进城，可撒里蛮千户硬要去，末将又能怎么办，他若是有失......”
阿刺罕毫不客气地打断了他的话：“这就是你该死的地方，明知道他是个蠢人，明知道他在做蠢事，你身为主将，连强令都不敢下，军令律法，在你心中算是什么？他敢抗命，你纵然一刀杀了，大汗那里也只有夸赞的，你怕什么？”
高兴不由得一怔，话说到这个份上，再争辩下去就有些诛心了，他当然不像撒里蛮那么蠢，可现在他恨不得比大帅嘴里的蠢人还要不堪，那样接下来的表演才不会让自己给恶心到。
“末将确是该死，辜负了大帅的信任，只求明正典刑，以正军纪。”高兴毫不犹豫地做出了姿态，以求平息对方的怒火。
“若是杀了你，能挽回这一切，你以为你还能活下来？”阿刺罕冷冷地说道：“方才你说你得知了什么？”
“末将带人在府中周边的几个县进行了盘查，从一些没有离开的宋人嘴里，得知了他们前些日子的部署。”
高兴挣扎着抬起头，将他打听到的消息一一托出，阿刺罕越听越是心惊，没想到宋人会安排得这么巧，几乎是掐着时间来的，五天前他们才刚刚取得了一场关键性的胜利，那就是在独松关外击溃了近三万宋人守军，而几乎在那同时，宋人的朝廷就做出了迁都的决定，将府内近百万、城中不下五十万人尽皆疏散，这还不算，他们甚至在临安这个空城里设置
了一个极大的陷阱，将入城的近八千骑军大部......
阿刺罕的脸上肌肉抽搐着，直到这个时候，他才觉出了一丝心疼，那可是八千精锐之骑啊，连敌人的影子都没有看到，就活活葬送在了火海里，很显然，宋人这么做就是为了阻断他们的追击之路，那么也就意味着，他们逃得还不太远。
“你能确定他们是向着浙东逃窜的？”
“能，末将捉到了几个从临安城中逃出，还没有来得及躲藏的百姓，他们亲眼目睹了宋人的皇帝和朝臣就是从水路走的，那条运河直通浙东，行船肯定不快，按最早出城的在四天之前来算，目前也不过出了绍兴府，咱们还有机会。”
阿刺罕面上一凛，何尝不知道这是一个机会，可是丧失了做为前锋的近八千骑兵，只凭着剩余的两千多人，根本无法进行有效地追击，这点人手也就够个侦骑而已，一线机会也是机会，如果不能将宋人的首脑截下来，他们的抵抗就会像建康、独松关、安吉州那样激烈，只一瞬间，他就有了决断。
“你这伤还能骑得马？”
“末将......能。”高兴疼得眦牙咧嘴，狠狠心一点头。
“带上你的人马上出发，循着官道进入浙东，绍兴府是路治所在，那里未必没有宋人拦截，你的任务就是弄清敌情分布，切要记得，再轻敌，临安城中的那些人，就是你的前车之鉴。”
高兴没口子的应下来，大帅连个最低的处罚都没有说，就是给了他一次戴罪立功的机会，或许也是他最后的一次机会了。
等到那支为数不过二千余的汉军骑兵出发，阿刺罕的脸色再一次沉了下来，高兴的人太少了，没有步卒的支持，就是彻底的冒险，他能输得起两千人的损失，却输不起再一次丧夫机会。
“传令，全军疾行，进了绍兴府再扎营。”
命令被迅速传递了下去，刚刚到达还未经修整的大队步卒毫不停留地绕城而过，阿刺罕跨上自己的战马后，眼睛在那个燃烧着的巨大城池上停留了片刻，宋人连自己的京师都能付之一炬，还有什么不敢干的呢？
“命人将这里的一切回报大汗，就说阿刺罕不惜一切也会追上宋人的皇帝。”无论结果如何，这件事情他都不敢隐瞒，哪怕已经无法挽回了，也必须让大汗知道，他还在做着最后的努力。
说罢，便一鞭子打在马背上，跟在他后头的那面旗帜下，近五万步卒如同一股黑潮，卷着大片大片的尘土，沿着修砌平整的官道扑向一府相邻的绍兴府。
此刻在阿刺罕的眼里，无论是浙西那些未降的州府，还是临安城左近的几个县，都不足以让他停下脚步，也是这个原因，让他忘记了在临安府内，还有一支宋人的兵马，正在顽强地抗击着元人的进攻。
（本章完）