琼州大营位于黎母山的山脚，从区划来看属于临高县辖境，整个军营延着黎母水的一条支流而设，这一带原本的规划就是军事警备区，无论环境也好，地理位置也好，都处于岛屿的中心处，一旦有什么变故，可以及时地辐射整个琼州城区。
在它初创之时，刘禹曾经来过一次，那时候，整个营区还没有开辟出来，金明带着他的人，整天就是挖树、翻土、平整地面等等，而现在还不到一个月的时间，已经有了翻天覆地的变化，如果不是吴老四再三确认，他都不敢相信，这里就是当初选定的那片不毛之地。
他们一行是沿着山脚一路过来的，由于地势的关系，当营区出现在眼前时，显得要比脚下低上许多，而最让人惊讶的是，那一片片绿色的营帐，整齐得就像大草原，一眼望不到头，每一片营区都被笔直的水泥马路分隔开来，一条宽达六车道的路面一直向前延伸，看样子，是与临高的城区主干道相接的，而这一切，都是金明带着他的人完成的，并没有招募一个民夫。
站在高处看过去，刘禹的心里涌现的就是一个感觉......壮观，走近之后才发现，围绕在营区周边的，并不是传统上的木栅栏，而是一道高大的混凝土围墙，如果在顶上装上铁丝网，就和后世的敏感地区没多大差别了，看着这堵高墙，刘禹明白他们肯定是就地取的材，用平整土地挖出来的沙石筑成的。
营区的建设还在继续，一路这么走过去，到处都是整队的军士手持铁锹、工兵铲、簸箕、推车等工具，在不停地忙碌着，难怪他们能帮上张青云的忙，看来金明在练兵的同时，也并没有忘记了发挥这支军队的另一重目地，那就是建设者。
延着路一直走进去，一队队披挂整齐的军士正在操练，他们在各自指挥使的带领下，不停地从刘禹他们边上跑过去，看样子是在奔赴各自的训练场，没有任何一支队伍，停下来同他们打招呼，这是很不寻常的，因为虎贲全军几乎所有的人都见过他，照这个推断，眼前的军士应该都是新卒。
刘禹一行人是向着营区中心那杆硕大无比的帅旗为目标而去的，他拒绝了吴老四去找人来迎接的提议，就是想要看看金明究竟是怎么干的，直到目前来说，一切都还在他的预料之内，甚至有些超出的惊喜。
然而马上就有想不到的事情发生了，金明居然不在大帐之内。
“节帅召集了左厢、前厢、中军的将校们，在大校场集结，做什么，小的们实是不知。”守卫帅帐的亲兵倒是认得他，恭恭敬敬为他指了一条路。
这也就是金明，哪怕就是马暨、姜才为统帅，他们的亲兵在同样的情况下都会亲自为他带路，可金明不同，一则是军纪甚严，二来，其品级比刘禹还要高，二者更像是合作关系，因此礼节上就会差一些，刘禹并不在意，带着吴老四等人又朝亲兵所指的大校场走去。
说是校场，其实也就是一块平整好的空地，不过占地甚广，一次容纳个数万人都不在话下，通常是用于全军合练、官家校阅、以及大阵型对抗之类的，而此刻偌大的校场上只坐了不到两千
人，也就是亲兵嘴里所说的那三个厢的将校，理应包括三个厢都、十五个军都、一百二十个指挥使、六百个都头、一千二百个队正。
这个理应，是刘禹看到了金明的背影，和站在他边上的几个人，才想起来，前厢都指挥使马暨，还在挖石头呢，中军一直是他自己带的，就没有任命都指，至于左厢，那个稍稍靠后一点的男子，可不就是姜才。
“......何谓新军，用你们抚帅的话来说，就是要迥异于大宋的其他军队，首先要明白，为何而战，为那点禄米？还不如去作工呢，一个月辛苦些，养妻活儿不在话下，也没有性命之攸，为了博出个前程？恕本帅直言，一将功成万骨枯，金某能爬到这个位置，那是尸山血海里拼出来的，多少同僚就倒在眼前，凭什么你会是活下来的那一个？”
这是在做思想工作？刘禹和他的人停下了脚步，关于建军思想的讨论，他和金明谈过很多次，有些理论后者是赞同的，有一些则因为历史的局限性，并不太理解，而刘禹也没有强求，他相信随着时间的推移，早晚会有理解的那一天，不过听金明刚才这一番话，倒像是当初他的口吻。
“谁能答某，你们是为何从军？”
大概是不清楚金明的用意，近两千人站在那里鸦雀无声，没有人打算当这个出头鸟，金明也不着急，慢悠悠地走上前去，随手指了指站在一个前排的指挥使。
“你来说，你为何从军？”
“回大帅的话，属下......属下是个汉人，建康城下被俘，为了活命才来到此地，从军是想着早一日得脱，那个战囚的身份。”
“为了活命，为了解脱，说得不错，听闻横山城下，你们用生命证明了自己的忠诚，这便是拼死战斗的意义。”
金明拍拍他的肩甲，继续向前走，在一个皮肤黝黑的男子面前停下来。
“会说汉话吗？”
“回......大帅......的话，会。”显然这个男子是个夷人，而且还是个都头。
“你呢，又是为什么加入这支队伍？”
“因为，我们......头人说......打仗，寨子里......就有粮食......孩子......就有书念。”男子鼓起勇气，用不太熟络的汉话答道。
“说得好，为了家人，能过活，孩子能上学，这也是一个可以抛却性命的理由。”
金明同样不吝夸奖，在他的面前，站在最后面的是一千二百多名队正，他们大多数都是新近提拔的，其中有原来的老兵，也有从未见过阵的新卒，此刻都在努力站直身体，迎接他的目光。
“你呢，新入伍不久吧，看着不像没有活路的，为何要投军？”金明走到一个男子的面前，他的身材足足高过对方一个头，这么看下来，有一种很强的威迫感，可男子听到他的问话，毫不示弱地抬起了头。
“报仇，不共戴天的血海深仇！”
他的话让金明一怔，略略打量了一番，说道：“原来是你，本帅记得想让你来中军做个文书你不干，让你教本军士卒识字你也不干，一个秀才偏要练那些杀人技，报仇？男儿生于世，不负七尺躯，这倒也是一个足以舍命的理由。”
他没有再往前走，而是原地转了个身，向左右看去。
“你们的这些理由，在我大宋禁军中，每一个人都可以找得到，可这样的人组成的军队，却挡不住元人的铁蹄。本帅相信你们不畏死，但如果你们死了，让鞑子长驱而下，烧杀抢掠、无恶不作，毁掉这里的一切，那样的死法，又有什么意义？”
“本帅的新军，是让你们每个人都死得其所，让鞑子在你们面前，闻鼓而战、见旗生怯。”金明跨步向前，又回到了之前的位置，转过身目光炯炯地盯着下面的人群：“如此方不负‘虎贲’之名。”
“可是要做到这一点，不光是拼命地操练，还要有一个更高的念头，告诉你们手底下的那些人，我琼州新军，不是什么脸上刺字的贼厮汉，而是保护家园的堂堂军人，他们的家人，生为军属，死为烈属，生养死祭，代代香烟，这便是尔等从军的意义！”
“啪......啪......”金明的话音刚落，就从身后传来一阵鼓掌声，他沉着脸一回头，刘禹拍着手走了过来，在他的示范下，场上所有的将校都随着他的节奏拍了起来，这种拍法有些像步卒们的刀击盾牌，一时间场上掌声雷动，让金明有些措手不及。
“诸位，你们金帅方才讲过了，咱们的队伍，被称为新军，我希望将来看到的，是一支威武之师，文明之师，我也相信你们一定做得到。”
刘禹的话结束了训示，金明挥挥手让他们各自回营，唯一留下来的只有姜才一人。
“属下是昨夜赶回来的，除了将一些尸身交与陈大夫，还有些军情要禀报。”
姜才拿了根树枝，在脚下的泥地上画着示意图，这样要比口头上说直观一些，一条标志着海岸的曲线，一直延伸到了邻近的安南，他在双方交界的位置上，连续画了一堆圆圈。
“属下过海时，鞑子的前锋已经抵近钦州，沿海的渔户都被我等劝离，没有船，他们除了望海兴叹，别无他法，下一步会怎么做，施忠带着人在那里盯着，料得不久就会有消息送来。”
这就是琼州的优势，琼州海峡虽然不算很宽，可是也不是淌水就能过来的，有了这么一个安全保障，百姓们才能安心建设，社会也不会有太大的震荡，这一点，才是他们选择背井离乡的原因。
“眼下，阿里海牙有两个选择，一是南下直入安南，以求得粮草和补给，二是走邕州，去云南，不过这一条路不好走。”
“不，还有一条，跨过钦州、廉州、雷州，攻入广东。”对于金明的看法，刘禹还有补充：“不过后两条路目前都走不通，他根本没有选择，因为。”
刘禹抬起头，看着天色说道：“雨季就要来了。”
（本章完）